”
顾青笑起,下意识道:“学不来,不说那身剑术,那侠士有天人之姿,比不得”
“比大人更美姿容?”
颜铮语声轻淡,听不出情绪,他自船头转身而下,显然是听了两人大半对话
顾青扶额,忘了这茬了
出了闸口,河道往前进入平湖,乌压压的舟船开始散开,再之后一艘艘没入天涯,就要各奔前路了
顾青见时机已到,整个人换了做派,脸上亦显出肃容,拿着印鉴对卫午和董涛道:“本官乃佥都御史顾青,因董湛密告朱方知府林厚积,特来此处暗访今闻盗取上贡金银器一案的贼子就在前头船上,还需尔等协助缉拿”
卫午和董涛听得呆了,四品的大官,他们可只见过林知府的轿子,且人影都没瞧见
卫午恍惚着接过顾青的印鉴,待看得清楚了,想到自己几日前的腹诽,身子都有些软了,忙跪下,“拜见御史大人”
董涛见他拜了,哪还有不信的,顾青再要递给他印鉴,他也是不敢接了,也跟着一起跪拜
“你们都起来,让船家赶上前头那艘贼船,里头大约有两名贼人待会儿我的人与他们动起手来,你们就带着家下人等,用竹杆助阵,挑他们下水,再用渔网兜头捉了”
江南的船上都备有几杆长竹,这里的河塘多淤泥,说不准何时摇橹陷在了里头,还是竹竿撑着方便另外搭船连通,挑起水面物件,又或是削上一段就地做个物什,哪一样也缺不了它
船家一介小民,早被这阵势吓到了,顾青安抚过后,他方稳了稳心神,拿出看家本领直向那Z字小船追去
眼见两船还有五丈开外,前头船上的贼人已觉出不对来,两人出了乌篷船打量顾青还未发声,船上众人也未瞧见颜铮发力,其人已如苍鹰扑落在贼船之上,矮个的贼人当即与颜铮四掌相迎,另一贼人则反身急催船家
董涛见了颜铮身手,两眼放光:“好俊的功夫!”
前船争斗间慢了速度,后船追势越发加快,去势如箭,转眼船头船尾就要相接
顾青执掌号令,董涛亲自上前,卫午带的仆从中挑了两个年轻身手灵活的,三人并排站在船头
“下马扎稳了!”顾青低喝
人人蹲身握紧竹竿,两条乌篷船碰的一声闷撞,三人齐出竹竿,向前头甲板上的贼人扰去
先动手的矮个贼人此时已落了下风,颜铮一掌劈中其左肩,身子立刻摇了摇董涛看准了下手,全身劲力聚在杆头,竹扫如灵蛇,一杆将那贼人挑落水中
原来他因家贫,幼时起便常受人欺辱,后来摸爬滚打得多了,也混了些粗浅功夫在手
董涛此时得了手,越发上了劲,三人竹竿深没入水,合力逼得那矮贼人无处游走又有船家再向前头的同行喊话,顾青亦在后头加柴添劲,“不知者不怪,本官可做主保你若再为虎作伥,死罪难逃,还要累及家小”
只听扑通一声,那船家弃船游走顾青这头也顾不得逮他了,先拿了渔网子套住那矮个贼人,三柄长竹杆架起来人,拖到船上
顾青这才得空分神细看颜铮,此时湖上雾气散尽,耀眼的晨光照在那袭素衣上,衬得他不似真人
颜铮步步紧逼,攻式凌厉,眼看贼人就要退无可退,水面上,三竿长竹蓄势低掠着,蠢蠢欲动
贼人忽地大喝一声,势如猛虎,挥刀劈去,颜铮非但不退反而欺身再进,转眼间匕首出鞘,众人尚来不及呼吸,只见如红绸般的血弧喷薄而出,急骤的血雨泼出一人多高
再见颜铮身前,贼人倚着乌篷缓缓滑落,倒地时双手紧捂着颈项,眼若铜铃瞪着众人
后头一船人都噤了声,空气里飘来血腥,有人开始干呕,杀气太盛,泼满乌篷船顶的鲜血仿佛落在每个人的心头
素衣皆红,颜铮跃回船上,行止间血滴洒落,众人自动让出一个圈来
这是顾青第一回 亲眼见颜铮杀人
久经沙场,出手即是取命
无论多少人将战争描写得热血澎湃,将战士刻画得令人神往,都掩盖不了杀戮的真相,同类相残,一旦不再是人,连兽都难做
颜铮还那么年轻,顾青感到口中一片苦涩,他是做过战地记者的,十来岁便端枪射击的男孩,整个少年杀戮的人生,他不是没采访过
战争已在颜铮身上烙下深刻印痕,血海的深仇背负在身,顾青不知要如何去拉住他,不让他沦为杀人如麻的机器他只能紧抱希望,拼力去做
众人退却,顾青迎上,与颜铮站在一处
四下里风波已平
卫午望着正中的顾青,只觉自己错得不能再错,枉读了这么多年诗书,仍是让皮囊表象蒙了眼,转念又叹,董湛误我啊!
“御史大人,”卫午恭谨跪道:“晚生悉听差遣!”
变故突生,董涛至此心潮还未平复,竟遇御史亲来查案,只怕顾青不给他效力的机会,忙磕头道:“大人,晚生愿效犬马之劳,只求大人能用上晚生”
“好!”顺利擒拿了贼人,顾青意气风发,“卫午,你与船家押着贼人赃物直上润州,我这里修书一封于你,到了地方不要惊动官府,直奔润州卫卫镇抚司所设接应处,报我的名字和左靳左镇抚使的名号,后头自有人处置”
顾青又让魏方递给船家几两碎银,“老人家,麻烦你多行些路到润州,过几日悄悄回城”
船家平头小民,推辞不过跪下不停磕头,顾青暗叹,数年过去还是未能习惯人之不平等
船家与卫午换了船远去,留下船家小儿摇着董涛和顾青回城
既然亮了身份,顾青再无顾忌,详问董涛林厚积三年任上诸事,竟真让他听出不寻常的地方来
顾青听出的不寻常,是关于朱方府私卖“捐监”名额一事
捐监之人出粮米给朝廷来获得进入国子监学习的资格,若顺利毕业,出来就是官身了本朝明文规定捐监之人须有秀才功名,捐献的大笔米粮作为赈灾粮收归国库
这原是走恩荫的路子,故通过捐监一途得上国子监的,大多是有学识的官富人家子弟,比如刘阔,只到了他这等家中有人任高官的,连米粮都不用捐
大启开国四世,国祚绵延不过六十余载,朝廷上下仍谨守法度,捐监的名额所占比例很小,又要求有秀才功名在身,因而这些人底子亦不算太差,何况国子监能否毕业多少也是道槛,并不至于乱了整个国家吏制
听董涛所说,林厚积每年都能漏出不少名额,顾青直觉这里头有猫腻,约了董涛再探
这一日,顾青出到客栈前厅,见与董涛约的时间还早,让魏方去问问街上哪儿有卖早点,小二热心地指了路,三人往不远处的夫子庙行去
寒风的清晨,朱方府夫子庙前,热腾腾白烟里,巴掌大小的荠菜包子,撒着葱花翻滚的薄皮小馄饨,还有金黄色炸得滋滋流油的粢糕……
顾青在长街的每个摊前都要转转,闻着香气这个尝尝,那个分分,见颜铮咬了口粢糕皱起了眉,笑道:“怎么?吃不惯?”
“咸口的”
北地油炸的面果儿都是甜口的,颜铮想是吃惯了西北的口味
顾青点点头,伸手拿过颜铮的那块粢糕,将还未吃的包子转换过去,“吃包子”边走边浑不在意地吃起换到手里的,还不忘瞧瞧魏方
魏方忙护着粢糕,“大人可别抢我的”
顾青被他逗乐了,“分一半给你要不要?”
魏方不敢点头,只眼巴巴看着顾青,顾青才要掰了给他,颜铮递了块新出锅的给魏方
“还是铮哥大方,大人可小气”
顾青有些感慨,老实的魏方这才多久,就被颜姚带坏了
三人嚼着早点,兜着圈寻到了董涛所说名为“折桂阁”的铺面,时辰尚早,店里的门板才卸了两扇,里头可见伙计来往的人影
过了半刻,董涛出现在巷角,看见顾青三人已到了地方,匆匆赶上前来,“让大人久等了,族叔今儿起得晚了,这荐书就拿得迟了些”
“无妨,是我来得早了”
进店之前,董涛又将族叔那儿听得的一些闲话说了,“族叔说这‘捐监’要想成事,还是得看银子敞开了说,真有门道的也不用寻这折桂阁,都是朝中无人的才寻它,因而只论钱多钱少
朱方府每岁监生的名额不过二十余人,去了那些早订给官家子弟的,漏给下头的就不多了幸好如今是年头上,名额才刚拨出来,让咱们赶紧的”
顾青点点头,将魏方留在店外望风,他与颜铮董涛一同进了店门店里的伙计见今日头一拨客人上门,忙上前招呼:“两位公子想购何种笔墨纸砚?小店有新到的徽墨,可需试笔?”
顾青才进店就已打量过四周,铺面不过十来尺见方,虽小却布置得齐整雅致,看着是个正经做生意的笔墨铺子
董涛此时盯着伙计,神情略紧张,开口道:“十年受尽窗前苦”
话音刚落,柜台后原记着账的掌柜接口道:“一举成名天下闻”边说边迎了出来,“两位公子后头雅间商谈”
顾青与颜铮相看一眼,这铺子原是幌子,林厚积这买卖做的暗号接头,熟人引荐,很是小心妥当
三人被恭敬地引进后院,里头别有洞天,四方天井内青泥巨缸沉在当地,里头几片残莲虽已枯败,走近了却能见几条锦鲤来回甩尾,颇有意趣
绕过巨缸,就见一栋二层小楼,三人扶梯而上,雅室里端坐着一位文士模样的中年人
几人相见后,这自称姓李的秀才便开口相询:“是哪位要捐监,还是两位都要?”
董涛让出顾青来,顾青装作全然不懂此中门道,只作虚心请教
他今日特意换了一身宋锦,纹绘虽不张扬,质地却是上好,头上则露出无瑕的白玉簪头,正是低调中显富贵
李秀才果然观之满意,心下窃喜,盘算着该怎生给此人定个高价才好,脸上却越发显出为难之色,“顾公子有所不知,这几年似朱方府这般能匀出几个名额的州府是越来越少,且折桂阁出的名额从来是包中的,因而别看这才开了春,已有好几家上我这儿想要定下名来”
顾青示意颜铮,颜铮便取出个装着十两纹银的荷包递过去
李秀才是老油子了,接过一摸便知,心下暗叹,给他个传话人出手就是十两,果真是只肥羊,待顾青再问,自然答得耐心有加
只听顾青道:“听说朝廷规定捐这监生,需要拿米粮来换,不说多少,单说粮食的新陈,品类是黍是米还是稷,学生一概不知啊”
李秀才摸着胡子笑道:“顾公子不必担忧,如今只需将米粮折成银两交给折桂阁便可,但凡米粮的品种多少,到仓的时日,都会有折桂阁去置办妥当,代为交付官府粮仓”
“原来还有这么个法子”
顾青这一年多的邸报书律可不是白看的,此时仍只作不知
“顾公子请想,这购粮运粮存粮,皆要一一去置办,再这黍多少斤,稷多少斤,其中繁琐想想便让人头疼若稍有不慎将各种米粮弄混,麻烦事小,误了年期事大折桂阁这也是为了公子着想”
李秀才言辞殷殷,态度十分恳切
顾青点头,“贵阁确实想得周到,如此甚好”
“只是这中间折换米粮耗损的银子,还得顾公子帮忙想想法子”
顾青怎会不明白这其中意思,便是暗示要收些折损费,接道:“这原是应该的,贵阁既肯出面料理,学生感激不尽”
两人你来我往,相谈甚欢,顾青见火候差不多,又悄悄追问:“学生听说贵阁的东家亦是姓李?是……”
李秀才捻须一笑,故作高深道:“确是姓李,顾公子既有耳闻,须知天机不可泄露”
顾青作了悟状,心下暗笑无耻,不就是林厚积这厮的大女婿做的后台
两人最后一番商讨,实数定在了三百五十两,据董涛之前摸底的行情,这是往高了开的价
“顾公子莫要心疼这笔银两,捐了监,不过二三年的功夫,便是正经的官身了,要什么方便没有”李秀才买卖做得老到,这就安抚起金主,让人掏钱掏得心甘
顾青当场拿出一张五十两的银票作为定金,双方约定筹足钱款,以一月为期,若过了期,名额转手他人,五十两定金亦不退回
李秀才这头千叮咛万嘱咐莫要误期,随后开了一纸保引回递顾青,上头大体的意思是朱方府府学准备保荐顾青成为国子监生,请地方上予以配合,提供相关身份文件
李秀才另又提醒道:“族里的证引,县学教谕开的学籍,禀生的作保文书,必得一样不可少”
顾青一一应下,告辞出来
几人径直回了顾青落脚的客栈,方便说话
董涛听了这半日早已是忍不住,“大人,这林知府通过折桂阁捐监有什么不妥吗?这捐监不是朝廷允了的?顶多需经过这折桂阁做中人,林知府的大女婿搜罗些中人费而已收了这些银子,林知府虽再谈不上是什么清官,可似乎也算不得多大的事儿”
魏方给两人倒上茶来,顾青喝过才细道:“你们原在地方上,不知道京城的旨意,朝廷这些年三令五声不可折银捐监,必得粮米上缴,你可知为的什么?”
“晚生还请大人示下”
“收了银两,若短斤缺两,以次充好缴进粮仓,只怕还是好的朱方府鱼米之乡,不逢战乱,何生天灾?倒让有些人生出豹子胆来
我敢赌林厚积一分银子也未曾换作赈灾粮,全进了他一家子袋里这监生名额既最少也要二百八十两一个,一年只需指缝里漏出十来个,四千两雪花银便稳进囊中”
董涛深吸一口气,年入四千两,三年在任,一万两千两白银只少不多,林厚积还谈什么清官,妥妥大贪官一个
顾青冷笑,别人做官不但得置办行头奴仆车轿,还得花钱交际送礼,到了他这儿倒好,用清官的幌子来挡,连欢场上可怜人的钱都要抠下,真真的无耻到了极致
草菅人命为一,贪墨捐监折银为二,这两样实证在手,顾青不信扳不倒他林厚积
朱方府的事至此查得差不离了,顾青手里既有董七爷盗案的人证,又有贪墨捐监的物证弹劾的奏本递上去,只等开了粮仓自见分晓,想林厚积二年在任积下的捐监米粮的缺口,即便秋收时都难言补齐,何况这春日才种下
至于那伙探明了贼窝的漏网匪徒,顾青信里交代了左靳,想必等在朱方知府这个肥缺后头的人有不少,随他左靳暗示哪个,自然有朱方下属的州府老爷们带着人急去立功
顾青于是翌日就准备启程回京,刚要结账,就遇上董涛急急撞进客栈,“顾大人,董七爷被拉到衙门外头上了枷了,请大人一定想法子先救救他”言毕,扑通跪下,连连磕头
作者有话要说:
小菊场9《论口水》
作者:魏方,你铮哥哥可不大方
顾青:我说给半块,他肯给一块,怎么不大方?
颜铮:莫说给半块,半滴也不能给!
顾青:他说什么?
作者:口水,粢糕上粘的口水,还能是什么?
吃瓜群众:哦~~~(各路老司机,车已开到爪哇国)
第20章 合璧剑
董七爷此时上了枷,若等顾青往朝廷里递上本,吏部先停了林厚积的职,刑部再来拿人,必定好些时日拖下来到时,估摸着董七爷早没了生息
顾青自然不愿让董七爷就此殒命
他想了想,先问颜铮:“那日你探清了地方,可知道里头有多少贼匪?”
“除了大人与我见过的那个高个贼人,还有个络腮胡子的大汉是当家的,只这两人有些功夫,其他的不过十来个小毛贼”
董涛闻言激动道:“那络腮胡子的大汉就是先前被通缉的贼首之一,诨号叫‘青面虎’,‘黑蝠’是他拜把子的兄弟,还有好些个同伙年前都落网伏诛了
若是能擒到他,哪怕林知府要拿董七爷顶缸,也要看整个朱方府同不同意
《臣要犯上》完本[古代架空]—— by:天夏游龙
作者:天夏游龙 录入:06-13