“李公子过奖了。”
“什么李公子李公子的,多见外,你若不嫌弃,我便认你做兄如何?”
“荣幸之至。”
这李如斯敬了苏幕一杯酒后,就愁眉苦脸的坐下来,又给自己倒上一杯,然后一仰而尽,一边喝一边叹气。
“如斯这是怎么了?”从闲聊中苏幕得知,李如斯家境不错,父亲是京城里有名的大地主,店小二口中的“大老板”便是他本人。
“苏兄,小弟现在的心情,不亚于你和周大叔。”他说着又倒了一杯酒,“大燕城那千千万万的黎民百姓,在我心中就如苏兄你的徒儿,周大叔的爱子,他们受苦挨饿,我这心里也不好受啊!”
苏幕劝慰他,“如斯,你所做的事大家都有目共睹,你比那些朝廷命官都尽职尽责。”
“可我还是不能拯救他们于水火之中,我无能我无能啊!”
李如斯说着竟悲愤的要哭了,苏幕一时也不知说什么好,想给福至道长递个眼色,可他一味的喝粥连头也不抬。这时,李如斯突然抬起头,信誓旦旦地说:“我决定了!我明日就让我父亲代我向朝廷请辞,我要去大燕城,管他什么河伯水鬼,我都要把他抓来瞧瞧!”
“贤侄切莫冲动,先前几位命官都死在了那里,这可不是闹着玩的。”
“周大叔你看晚辈何时与人说笑过。”
苏幕见他一心向民,眼神坚定的十头牛都拉不回来,不像开玩笑的样子,便道:“贤弟心为百姓,当真是勇气可嘉,如若有我能帮的上的,我必然不会袖手旁观。”
“好!有苏兄你这句话,咱们明日就启程。”
“好!”
“等等!”王清平拉住苏幕,提醒道,“苏兄,咱们明日采购,后日便要回程了。”
“我知道,清平,你和容容先回去吧!”苏幕说着笑了,“我孤身一人,无牵无挂,正愁这人生无趣呢!方才李贤弟点醒了我,不如尽微薄之力为黎民百姓造福,此番我便与他继续北上至大燕城,瞧瞧那些牛鬼蛇神究竟什么样子!”
“此去危险啊!苏兄。”
“是啊大哥哥,你可不能如此冲动,你让我们怎么向小遥交待啊!”
不知为什么,苏幕在听到“小遥”的时候顿了顿,好像在思虑着什么,过了会儿才说:“人都死了,你又有什么可交待的。”
“你怎么知道他就是死了呢!”
听到这话,苏幕抬眼瞅她,一直以来平淡如湖水般的眼睛终于泛起了一层涟漪,隐隐期待些什么。
“苏兄,容容是说……是说小遥在天之灵也会担心的。”王清平支支吾吾打了个圆场,把话岔了过去,“小遥以前一向听你的话,既然苏兄已经决定了,我想小遥也不会反对的。”
“是啊是啊。”容容自知口误,忙附和着道。
第29章 与汝游兮(二)
两个柱子皆得几人伸直手臂方可环住,柱子两旁列满了看守的兵,那些兵着银色盔甲,一个个拿着长矛面无表情杵在那里,要走过几段台阶,才能到柱子那头。
苏幕四处张望,可除了远处那些兵看不见任何人,也听不见任何声音,四周云雾缭绕,异常的冷清。他也不知道自己身在何处,只好沿着台阶向上走。
走上了台阶,走到了柱子旁,又走了好一会儿,才见到巍峨的殿宇,他推门进去,那些看守的士兵仿佛看不到他一般,任由他挨个屋子乱闯。
终于,他在一处名为“凌霄殿”的屋子里听到了人声。
“师父,等我回来。”
“好。”
影影绰绰的两个人,苏幕想看清楚,便上前两步,撩开层层纱帐,待说“好”的那个人抬起头时,苏幕吓了一跳。
那人与苏幕长的一模一样,只是他穿着贵气,洁白的仙袍上,袖口和领口都绣有金丝龙纹。他坐在太师椅上,半跪在他面前的那个人穿着玄色铠甲,由于他背对着苏幕,苏幕便又向前走了几步想看看他是谁,可那人的脸还是一片模糊。
不知为何,苏幕本身看戏人,却犹如戏中人一般,总觉得这一别,就再也等不到了,一时间心痛的难以复加。
苏幕蓦然睁开眼,映入眼帘的是车盖子,还有花想容等人急切的脸,“大哥哥,大哥哥,你怎么了?做噩梦了吗?心疾又复发了吗?”
“没什么大碍,毕竟是妖物之心,两不相容是有的。”王清平放下苏幕的手腕,“苏兄,若再有异常定要告诉我。”
王清平觉得放苏幕一人去大燕城,有负苏故遥所托,便给家里去了信,和苏幕一道去了。
现今他们坐在李如斯的大轿子里,三晃两晃的打了个盹,如今醒了苏幕才知自己做了个梦。
这个梦使苏幕觉得心中沉闷,便拉开轿帘向外看了看,外面也阴沉沉的,还下着小雨。
“大水把房屋田地都冲跑了,如今连老天爷也不长眼了,十月份了竟还下雨。”临近大燕城,苏幕不禁为灾民打抱不平。
“冥冥之中自有天意,苏施主不必介怀。”
“修道之人,当以慈悲为怀,福至道长说的,好像那些人活该受罪似的。”苏幕不满福至道长的话,反驳道。
“苏施主说的那是僧人,而我们是道人,斩妖除魔,满手血腥,哪里还有慈悲。”福至不恼不怒,面带微笑,“如若将来必遭天谴,那五雷轰顶的罪,就让我一个人受了吧!”
他话刚说完,李如斯大喝,隐隐有些发火的趋势,“徐福至!你能不能别老说这些有的没的!”
苏幕一看李如斯因生气瞪大的眼睛,连忙拉住他,大声岔过话题,问:“如斯,咱们几时到大燕城?”
李如斯也不是愚笨之人,他懂了苏幕缓和之意,回答道:“马上就到了,顶多再过一个时辰。”
“居然还要一个时辰。”苏幕心里嘀咕着。李如斯家的轿子虽大,可却坐的他头晕恶心,好似他以前从不坐这种东西一样,他以前坐的都是羊绒坐垫,走的路也是平坦宽阔,更没有随风飘过的马骚味……他也不知道自己这种错觉是从何而来,总之他坐不惯这种晃晃悠悠的轿子。
马车又走了一会儿,忽然从轿外传来阵阵击鼓鸣乐之声,苏幕好奇又掀开轿帘来看,而那声音是从远处传来的,并未看见奏乐之人,只是越靠近大燕城,天越阴的吓人。
“是何人还有心情奏乐?”
“是祭祀。”王清平回答,见苏幕饶有疑问,便接着说:“有些村寨或者部落,遇到干旱或者洪涝时,便会举行盛大的祭祀仪式以求天听。各地风俗不同,祭祀用的物件也不同,有的用瓜果,有的用牛羊,有的用……”
苏幕见王清平表情凝重,不禁更加好奇,“有的用什么?”
“生人,也许是妙龄女子,也许是童男童女,尽不相同。”
苏幕听到这残忍的办法,心中隐隐想骂一声“你大爷”,却不知骂谁。只听福至道长道:“无论哪路鬼神,食人血肉的,必是妖物。”
转眼进了城,一行人下了轿子,整个城里空空如也,有的也只是饿死的老人和孩子,剩下奄奄一息的好奇又惊恐的看着苏幕等人,成群的乌鸦盘旋在大燕城上方,等待饱食,尸体的腐臭时不时的传进鼻腔里。
被大水冲断的房梁断木横在路中间,苏幕他们一边走一边清理。几人将各自拿的吃食从轿子上搬出来,分给灾民,很快,越来越多的灾民开始围聚,狼吞虎咽,花想容不禁红了眼睛。有人给他们指了衙门的路,那人道:“衙门都没人了,那些狗娘养的一看发大水早跑了,没跑的,我看也是要饿死了。”
几人又来到了衙门,没想到衙门里还真有个没跑的,此人也是饿得黄皮拉瘦,约摸三十出头,“小的眼拙,不知哪位是天子派下的大官?”
“在下李如斯,你是?”
“小的姓高名还,都这样了,也没啥可款待的了,望大人恕罪。”
“无碍。我只问你,大家都跑了,你为何不跑?”
“如若当差的都跑了,剩下的黎民百姓,不就彻底无望了吗?”
苏幕赞他有几分风骨,又让他领着大家四处看看,“听说之前派了三位官员,都死了?”
“是。”
“尸体在哪?”王清平问。
“在停尸房,几位大人要去吗?”
不等他人回话,李如斯抢先说:“你把先前仵作验尸结果给我们看一看就行了。”
“我想我们还是让清平亲自去看一下比较好。”苏幕建议道。
“没验尸报告,刘先生,也就是我们衙门的仵作,他验完前脚回家,后脚就死了,验尸结果还没写好哩!”高还说着,又不敢说,生怕来的这几个救星又被吓跑了。
“走吧!如斯。”苏幕道。
“这……这不大好吧。”
“为何?”
“多晦气啊!我也是命官,搞不好我就是第四个。”李如斯的话音越来越小。
“原来贤弟是怕这个,没关系,我们去就行了。”苏幕一直以为李如斯为了百姓天不怕地不怕呢,原来他也怕这些,但一想这是人之常情,便拉着王清平跟着高还去了。
停尸房在衙府的后面,本就少人,如今更是一个人都没有了,高还一边走一边说着:“原是在地下的,结果一场大水把地下室都给灌满了,所以就把上面的仓库当做临时的停尸房了,三具尸体都在这。唉!这死的不明不白的又不是我们大燕城的人,也不能随便埋了啊!”
过去了这么久,可想而知那三具尸体的腐烂程度了,连王清平都不禁皱了皱眉头,才走近了尸床。
停尸房的门窗关着,鼻子慢慢适应了这种发腐的味道。
“什么声音?”花想容给王清平做副手,她嘴上捂着白布,说话闷闷的。
“老鼠吧!”他说着也不耽误手上的动作。
“噌——噌噌——”
这下连较远的苏幕都听见了,正是从王清平他们面前这个尸床发出来的声音,苏幕的头皮都炸起来了,但他仍壮着胆子装作什么都没听到一样走过去,“清平,咱们晚上吃什么?”
见王清平和花想容吓得反应不过来,他知道他们和他一样都想到了京城店小二的话,是河伯在惩罚整个大燕城,他咽了口唾沫接着说:“验完尸,咱就去河里,抓到鱼吃鱼,抓到王八吃王八,若是幸运,抓到水鬼就剁了他的手,抓到河伯就挖了他的心。”
外面刮起了风,一时间电闪雷鸣。苏幕说着走到了尸床前,猛地撩开落地的白布。
“啊——”四目相对,发出大叫。
苏幕虽做足了心理准备,可真在床底看到一个血人的时候还是吓了一跳。
藏在床底的女子仿佛更怕苏幕,她迅速爬出来撞开苏幕躲到了房间的角落,原本水粉色的罩衫已经沾满了血,手上脸上尽是血污,她惊恐的看着苏幕等人,大叫着:“不要!不要!不要杀我!”
在外面的高还听到声响冲了进来,后面还跟着李如斯和福至道长,“苏兄,你们怎么了?”
“哎?”只见高还看见女子以后,又上前几步走,仔细打量她道:“这好像是我们村的小凤姑娘。”
“不要……不要……不要杀我……不要……”
这高还老家本是大燕城下面高家村的,他道:“就是她!高凤染!昨天我回家,还听说她被神婆选中祭祀给河伯了,怎么会在这呢?这浑身血淋淋的,她没事吧?”
“这么有力气,我看她没事,最多就是惊吓过度。”苏幕想起被她撞的那一下,说道。
她还在角落里,双手环抱自己,“不要……不要……”
高还一边怜悯着,想把她弄起来,一边又忽然想起了什么似的道:“不对啊!祭祀时村里那么多人都在,好多人看着她们被推下水,她又不会水,怎么可能逃出来呢?”
外面的小雨还在下着,不撑伞也不碍事,只是身上潮乎乎的。
王清平一边洗手一边对苏幕说着验尸的情况,“尸体腐烂太久了,具体情况还要明天才能定。”
“不就是淹死的嘛!有什么可验的,这些都不重要……”李如斯不以为然。
“这不重要?这可是三条人命啊!”不知为何,花想容有些讨厌李如斯这个人,总觉得他看似亲近说话都是在套近乎,所以听不得他说话,尤其他这么说,花想容就有种终于抓到了他的狐狸尾巴的感觉。
“我们来的目的是什么?是治水,是赈灾,事情要分先后嘛!先解决这个麻烦再来查凶手。唉!城北的河堵是堵不住了,得想别的办法。”
“那你有办法吗?”
“……”这下李如斯不吱声了。
苏幕见他欲言又止,便问:“贤弟可是有什么法子?可是这法子很为难?你快些说出来,大家都出出主意。”
“刚才福至和我说,这水患,就是河里的那位神镇不住了。大燕城附近有条河叫燕水,大水就是从那里涌进城的,它自南向北流入黑海,可这黑海,谁也不曾见过。”
苏幕不禁发问:“那你怎么知道燕水是流入黑海的?”
折扇收起的声音脆耳,“我当然不知道,这都是福至跟我说的——黑海之所以叫黑海,是因为它是黑漆漆的一片水,连翻起的浪都是黑的,还有人叫它冥海,死亡之海。传说人死后灵魂经由黑海下至黄泉,所以那地方至阴至险,这有史以来穷凶恶极的大妖魔基本都被镇压在那里。曾有一个创世神,第几代来着?”李如斯想了想接着说:“要不是他镇住了黑海,可能就不会有你我的存在了。”
“贤弟的意思是,现在黑海的河伯镇不住那些妖魔了?”
“不是。”李如斯一脸凝重,“是那些妖魔镇不住河伯了。”
苏幕越听越迷糊,问道:“河伯不是神吗?怎么会用妖魔来镇他呢?”
“这倒不难理解,家里的烂茄子不往门外丢,自古以来,统治者都要美化自家历史,这河伯原是个掌兵的大将军,且是创世神第九个弟弟,创世神出现了,血祭神必然也随之出现,没曾想就是这九弟,后来创世血祭两军交战,血祭神败了,美其名曰——封职河神,其实就是被镇压在了那里。”