西本王子不禁心中一荡。可今夜不仅是帝都入春后的首场宴会, 会拉开今年社交季的帷幕, 还是伯纳黛特公爵小姐在帝都正式社交场合的初次亮相,对伯纳黛特公爵小姐来说无疑十分重要。西本王子知道安吉莉卡与伯纳黛特公爵小姐交好,不管是为了拉拢诺欧, 还是讨好安吉莉卡,他都不会把今天的事搞砸的。
在众所瞩目之下, 西本王子走到伯纳黛特公爵小姐面前,把手伸给她, “不知道我是否有荣幸, 请美丽的小姐跳支舞吗?”
伯纳黛特公爵小姐姿势优雅地把手放到西本王子的手上。无论是西本王子, 还是伯纳黛特公爵小姐,他们的礼仪都无可挑剔, 舞姿也极是动人。
诺欧就在场下注视着他们, 时不时的会有贵族老爷找他攀谈, 指着西本王子与伯纳黛特公爵小姐,“真是天造地设的一对啊。”诺欧忍不住地皱了皱眉头。
渐渐的, 进入舞池的人越来越多。西本王子陪着伯纳黛特公爵小姐连跳了三支舞才离开舞池,他站在舞池的边上,精神力不经意地扫荡舞池。
诺欧这才发现,艾斯不知道跑到了哪里。巧合的是,安吉莉卡也不见了。
安吉莉卡在宴会上的身份是有些尴尬的。她名义上是玫瑰城堡的女官,可西本王子在追求安吉莉卡是三色堇帝国帝都上流社会公开的秘密,除了少数人清楚西本王子还没有得手外,多数人都把她当作西本王子的秘密情人看待的,又哪里有人敢邀请安吉莉卡跳舞。
平常,除了玫瑰城堡的宴会,安吉莉卡轻易不会在其它场合露面,众人也不知道这次她怎么就来了三色堇王宫。
难道是西本王子准备公开她情人的身份?
没有人想过安吉莉卡会嫁给西本王子。
在他们看来,能做西本王子的情人,已经是这个农家出身的女孩最大的运气了。没看西本王子邀请伯纳黛特公爵小姐跳舞的时候,有多少人恭喜诺欧。西本王子上位指日可待,诺欧不仅早早地站了队,亲爱的妹妹又要当上王妃,还有谁能比格林公爵的位置更稳?
可诺欧心里不这么想。
看着西本王子因为找不到安吉莉卡脸色越来越坏,诺欧飞快地邀请了他附近的贵族小姐跳舞。等到他进入舞池,西本王子总不至于拽了他出去。
……
艾斯向来不喜欢宴会,他在巴特索登庄园参加的第一场宴会就是卡洛琳的葬礼,那并没有给他留下什么美好的回忆。
艾斯走到宴会厅的外面,这里是个极大的露台,正对着三色堇王宫的花园。花园里的树与树靠得极近,平常就是太阳最热的时候,树荫底下都是凉快的。在这时候,却又显得阴冷起来。宽大的落地窗隔绝了宴会上的喧嚣与热闹,只有淡黄色的光透过窗户照射到露台上。
“少爷。”如同12年前,艾斯站在巴特索登庄园的二楼,安吉莉卡站在他的身后告诉他参加宴会人的姓名家世;在12年后的现在,在三色堇王宫里,安吉莉卡又出现在了艾斯身后。
艾斯侧过身,看向安吉莉卡,他几乎已经不记得初次见到这个女孩时的景象了。
很小的时候,安吉拉就展露出了惊人的美貌,哪怕艾斯对女孩无意,也不免多关注她些。安吉莉卡却默默地在边上,默默地照顾艾斯,给笨手笨脚的妹妹收拾烂摊子。安吉拉去亡界后,艾斯的秘密越来越多,他的身边不适合进新人了,安吉莉卡依旧把所有的事情打理得井井有条。
卡洛琳给艾斯挖过无数坑,却也给艾斯留下了最好的礼物。
艾斯面前的女郎早已亭亭玉立,她正处在女人生命里最好的年华,褐色的长发柔顺地披散在她的肩膀上,不是非常明媚的五官却极是耐看,让人找不出丝毫的瑕疵,嘴角的笑容也总是恰到好处。要不是家世不显,安吉莉卡真的是非常适合成为王妃的。
“英雄手执利剑斩杀恶龙,在拂晓的清晨,他的姑娘还在家乡痴痴地等他。”乐声透过落地窗传到露台上。
在这个夜晚,半边喧哗,半边寂静。艾斯突然觉得,他刚才心里的愤怒都没有必要再说了。
安吉莉卡是个独立的人。她不是艾斯的奴隶,也不是艾斯的附属品。她不知道自己在做什么吗?安吉莉卡不是安吉拉,她这么聪明,必然是知道的。
艾斯现在强行命令她离开,才是违背了她的意志。
艾斯问道:“不会后悔吗?”
安吉莉卡淡淡的,“不会。”
艾斯离开三色堇帝国帝都一年多了,安吉莉卡现在做的事有什么样的后果,她必然也考虑清楚了。艾斯道:“你与安吉拉还有联系吧?如果有什么需要帮助的,可以告诉安吉拉,她可以联系上我。”
安吉莉卡笑得温柔,笑意使她的眼睛美得醉人,“是的,安吉拉每周都会来找我。”
倒是艾斯叹了口气,“我可以让阿诺德将军专门派人给你,只听从你的吩咐。安吉拉常年在炼金室待着,消息未必及时。”
安吉莉卡拒绝了艾斯的好意,“安吉拉很好。”
“随你吧。”艾斯冷声道:“你从来就是个有主意的。”
艾斯心知事情走到今天这个地步,有安吉莉卡的意愿,也少不了玛丽公主的推波助澜。他如果强行带走安吉莉卡,势必现在就要与西本王子交恶,这是他们谁也不想看到的。
安吉莉卡关切道:“少爷,你的额头。”
艾斯眉心靠上的地方还有点红。安吉莉卡曾经亲眼见证艾斯三色堇印记的觉醒,后来她到达帝都,认识西本王子,那个时候她就已经明白三色堇印记意味着什么。
玫瑰城堡有着卡洛琳夫人太多的传说,对于在巴特索登庄园长大的安吉莉卡,想要推出当年发生的事并不困难。
“没什么,不用担心。”艾斯说着话,视线却转向了宴会厅,博纳黛特公爵小姐正闲适地坐在沙发上吃糕点,诺欧揽着个模样可爱的贵族小姐在舞池里翩翩起舞。
艾斯正想要推开落地窗的门,“我们回去吧,被人发现不在可不好。”
就在这个时候,艾斯感觉到三色堇王宫东面魔法元素有异常的波动。
安吉莉卡顺着艾斯的目光望去,她不清楚发生了何事,只是道:“那个方向是路德维西四世陛下的寝宫。”
艾斯站在那儿,半晌没动。
“少爷?”安吉莉卡正疑惑着,就觉得身前一阵风吹过,再看,艾斯已经不见了。
……
淡淡的乳白色的魔法灯的灯光透过窗户,从窗户外面朦朦胧胧地可以看到里面有个人影。
有个浑身漆黑的影子从灌木丛中悄无声息地蹿了出来,影子的手上还拿着把极细的长剑,长剑对准屋里的人影正要往下刺。
“嘣——”
有三种颜色的斗气同时从屋里冒出,可是它们都没有抵挡住平凡无奇的一击,屋里的人只来得及用最后的力量把架子上的花瓶甩到面前,勉强使长剑歪了准头。
花瓶破碎的声音打破了三色堇王宫东面平静的夜。
可因为路德维西四世陛下被幽禁,这附近守卫的骑士并不多,就算有骑士发现了异常,赶过来也要时间。
寝宫外的黑影知道他这次惊动了三色堇王宫的守卫,再也不会有如此好的机会。他没有急于逃脱,甚至可以说是他放弃了逃走的计划,直接踢开了寝宫的大门。
寝宫里的是个黑色头发的中年男人,他看起来四十出头的模样,头发不长,眼神锐利,最引人注目的是他的眉心,是个三片花瓣的图案,每片花瓣的颜色都不相同,花瓣的颜色分别是紫、白、黄。他的右手此时正血流不止,看起来受伤不轻。
所有三色堇王宫的人看到他,定能认出他的身份——三色堇帝国这二十年的掌权者,在西本王子发动宫变以前,被称为光明大学者之后三色堇帝国最伟大的君主——路德维西四世陛下。
此刻,深夜造访的杀手的模样已经完全展现在路德维西四世面前,是个深棕色皮肤的男子,他所有裸露出来的皮肤上密密麻麻的布满了符纹。他手上的剑像根针,正在微微颤动。
“那里的人已经出来了吗?”路德维西四世陛下喃喃道,这不像是个问句,因为他没有期待面前的人回答。
果然,这个不速之客没有说话的打算,在大门破开他显露身形后,他的剑又往路德维西四世的要害刺去,坚定地想要置对方于死地。
路德维西四世这些年忙于政务,已经甚少修炼了,就是当年,他的实力也只是寻常贵族子弟的水平。
这时候,路德维西四世已经受了伤,三色堇王宫的守卫赶到不知道还有多久。
这记攻击却近在眼前。
哪怕是路德维西四世这个时候也闪过个念头,“朕还没有为帝国开创不朽基业,就要死在这个籍籍无名的家伙的手上吗?”
在长剑在他的眼前晃出白光的最后时刻,他竟想起了那个让他在无数夜晚魂牵梦绕的身影。
她穿着身红色的长裙,出现在玫瑰城堡的花园里,看着不经意走进花园的人,笑容明媚又俏皮,“你可知道,这里不是随意可以进去的?”
随意又率性,美丽又灼人。
轻而易举地就成为了他此生的劫。
北至北海,东至芬格帝国,南至魔法岛都扬起三色堇的旗帜,他原以为这是他的野望。可直到此刻,他才清楚地知道,这不是他最深的执念。
他只是想要那个明媚的人还俏生生地、骄傲地、明媚地生活在这个位面的某个角落。
白光过后,路德维西四世却没有感到痛苦。
原本拦在他面前的杀手已经倒在了血泊里,他的面前则多出了个与他同样黑发绿眸的年轻人。年轻人漫不经心地把目光从地上的尸体转向他。
路德维西四世的瞳孔微微张大,有个不可能的想法从他脑海里冒了出来,“你是?”
第185章 战斗与通缉令
“艾斯·诺依曼。”艾斯回答道。
这真的是个平静而又不平静的夜晚。路德维希四世的眼里混杂着震惊、不可置信等极其复杂的情绪, 却又在须臾后恢复平静。
艾斯曾经设想过他见到路德维希四世时的景象,可能是在三色堇王宫里的某场普通的宴会上,也可能是路德维希四世的亲信悄悄地来找艾斯,带他去见路德维希四世。艾斯没有想到的是, 这场会面会来得如此猝不及防。
“你。”路德维希四世正要与艾斯说话, 寝宫外面就传来了杂乱无章的脚步声。
三色堇王宫的护卫姗姗来迟, 等王宫里的骑士长禀告并推开路德维希四世的寝宫的大门时, 寝宫里除了路德维希四世与地上古怪的尸体, 已经没有其他人存在了。
艾斯藏在壁炉后面, 确定路德维希四世安全无虞后, 悄悄地离开寝宫, 想要返回宴会厅。
离宴会厅还有段不短的距离, 可是艾斯回去的路并不像他来时的那么顺利,有隐隐约约的脚步声跟随在艾斯的身后。来人可比艾斯刚才在路德维希四世寝宫里遇到的高明得多,白骨法杖悄无声息地出现在艾斯的手上。
艾斯手上的白骨法杖划出个新月的形状, 同时,艾斯的背后出现了面银白色的盾牌。艾斯飞快地转过身, 在影影幢幢的树木间,艾斯看到了个几乎与夜色融为一体的魔法师。
他穿着件黑色的魔法长袍, 手上拿着根红色的法杖, 法杖的顶端嵌了颗硕大的红宝石, 不同于普通的红宝石会给人带来灼热的感觉,这颗红宝石上的血腥气极为浓郁, 让人极其不适。
这是位黑魔法师。在艾斯看到这位魔法师的瞬间, 他就做出了判断。只有黑魔法师身上才会带有这么重的血腥气。
世人常常把黑魔法师与亡灵法师混为一谈。事实上, 他们有本质的区别。
亡灵法师修炼的是暗黑属性的魔法元素,主要来自亡界;黑魔法师修炼时既吸收光明属性的魔法元素也吸收暗黑属性的魔法元素, 这造成了他们前期修炼十分迅速,后期因为两种属性的魔法元素相互冲突,常常落得爆体而亡的特点。
也因此,黑魔法师总是会做大量的实验,用于延缓他们死亡的期限。
艾斯初次前往骷髅王的墓穴,伪装的就是某位黑魔法师的魔法学徒。
黑魔法师的法杖上发出道红光,这是记相当犀利的攻击,直接击中了艾斯面前银白色的盾牌。好在这盾牌极其坚固,黑魔法师的攻击没能击穿盾牌。可艾斯还是感觉到了大量的魔力从身体离开。
黑魔法师缓缓从数棵格外茂密的大树间走出,艾斯这才在月光下看清他的模样。
这是个深褐色中长发、棕色皮肤、看不出具体年龄的黑魔法师。在他暴露的出来的皮肤上,不管是他握着法杖的手,还是他的脸孔,都有与刚才的杀手身上如出一辙的符文。这些符文并没有完全相同,但从它们的风格与颜色,艾斯确定它们相互间有关联。
艾斯猜测黑魔法师与杀手来自同个势力,因为不知名的原因他们想要刺杀路德维希四世,杀手在先,黑魔法师在后,是这个势力对刺杀行动上的双保险。可惜他们的计划被艾斯搅黄了。
艾斯与黑魔法师都没有交谈的意图,不仅是因为艾斯刚刚杀了对方的人,也是因为他们现在所在的场合。他们都不希望三色堇王宫的人发现他们的行动。
黑魔法师的身体素质虽然比普通魔法师要好得多,但也比不上艾斯魔武双修。艾斯直接箭步逼近黑魔法师,他手中的白骨法杖挥舞间,犹如闪电,直接打中了黑魔法师的右臂。