保罗一世痛心疾首——那可是整个不列颠岛啊!
心痛归心痛,保罗一世能够走到今天自然不是感情用事的人,既然是不可力敌那么就只能尽量化敌为友了——保罗一世故作不知的主动向殿外走去,嗯,这是亚瑟王就任以来第一次来教廷拜访,作为教皇他也要对这位雄才伟略的新王表示一定的尊敬才行——就从主动出门迎接开始吧。
保罗一世的举动引得其他与会的国王议论纷纷,但碍于教皇的威严,迄今为止并没有人敢跳出来质疑保罗一世的决定。
于是在沈砚一行的有意沉默,亚瑟与保罗一世的有意促进之下,双方一时相谈甚欢,倒有些宾主尽欢的意味。然而,这份和谐也只截止到加冕仪式正是开始之后——复杂的礼仪流程暂且不一一赘述,而当被推选出的枢机主教准备唱诵祝词、誓言并为保罗一世戴上三重冕时,异变陡生。
圣洁的光柱倾泻而下,身披圣光,背生六翼的炽天使毫无预兆地降临此世,包括保罗一世在内的所有人瞬时跪拜在地口中赞颂上帝的荣光。
然而,就在这样的场面之中,一行人却显得格外特立独行——亚瑟与沈砚等人依旧稳稳当当地端坐于座位之上,甚至巴尔与利维坦更是嗤笑一声,倚上椅背,就差没翘起二郎腿了。
“啧啧,加百列,你说你这毛都掉了那么多年了,怎么还没掉秃啊?”巴尔咧嘴笑问道。
沈砚不由顺着巴尔的话向地面上正在缓缓消散的圣光羽毛望去——emmm这好像确实是个问题,这么一动就掉一堆的掉法,天使们的翅膀真的不会秃吗?
第208章 罪恶冠冕 二十九
天使的翅膀会不会秃?
答案是, 会的。
这一点无论是沈砚、叶英再或是随行的别西卜与贝利亚都能够给出肯定的答复,毕竟,事实证明即使是炽天使翅膀秃了想要长齐羽毛也是需要时间的,毕竟, 除非实力强大到路西菲尔那种地步让旁人望尘莫及之外, 在曾经漫长的与地狱斗争的过程中谁还能没被地狱的恶魔大公削掉过几根毛?
毕竟打起来一个不小心可是连命都没了, 谁会在乎几根羽毛?
但, 即使是最不在意自己的形象的贝利亚也不得不承认,如果只是掉上些绒毛那还可以想办法遮掩,但如果是翅膀边缘巨大的翎羽脱落……那真的是不愿意顶着那副光秃秃的样子出门见人的, 无他, 只因为那秃得实在太明显了!丢不起这个人啊!
包括别西卜在内, 除了路西法几乎所有的炽天使都曾经有过因为翎羽被削而自闭的经历。其中尤以如今分居天堂与地狱的加百列与别西卜为此闭门谢客的次数最多——别西卜是因为性格使然, 他惯会保持自己的威严, 所以不允许自己以那般可笑的形象出现在人前;至于加百列……那就是单纯的爱美了。
作为炽天使中极为罕见的在幻化时选择了女性形象的炽天使, 加百列的爱美似乎已经成为了一种本能。无论是比旁人都要精致上许多的白袍, 还是时刻完美的妆容与发型, 都足以证明这位女性天使究竟是多么的在乎自己的形象。
不过,即使是加百列也总有顾不上自己的形象的时候, 作为月球天的管理者, 加百列向来是率领天使们奋战于与恶魔进行圣战的最前线的主战力。所以, 在所有的炽天使中, 加百列绝对是被恶魔们削掉羽毛次数最多的炽天使, 没有之一。
在圣战时, 战争的胜利永远高于一切,那时加百列可以不在乎恶魔们的嘲笑与讽刺,但是, 此时此刻,在众多人类的注视之下,巴尔这么说无异于是在挑衅于她,这让加百列如何能不在乎?
原本矜持优雅的炽天使就像被点着了的炮仗一样一瞬间就炸了——“巴尔!你认为我杀不了你吗?”
巴尔挑眉,咧嘴讥笑:“你尽可以试试。”
加百列瞬间便被噎住了。她倒不是害怕,毕竟作为司掌着战争号角的炽天使,加百列的实力从来都是不容置疑的,即使是巴尔,她虽没有把握一定能够杀死他,但想要给他些苦头吃吃还是绰绰有余的。但是,谁让她现在是神降而不是真身降临呢?
虽然在圣城的范围之内,巴尔的实力也会受到一定的削弱,但是显而易见,神降而至的加百列所受到的削弱更加严重。再加上这里还坐着那么多需要保护的上帝信徒,别说是神降的加百列,即使是实力完全的加百列打起来也会束手束脚,自然也就不可能拿巴尔怎么样了。
见加百列哑口无言,巴尔脸上的嘲讽之色更是愈加明显,利维坦与莉莉丝更是乐得看加百列的热闹,且不论莉莉丝旧时在天堂与加百列有没有结过梁子,单论一次次的圣战之中,他们总是免不得会交手,而这打着打着,自然或多或少总有些仇怨,有什么比看自己的仇人吃瘪更快乐的事情呢?那当然是看她更吃瘪!
利维坦与莉莉丝就差没有替巴尔拍手叫好,自然也不能指望他们去打破这一触即发的紧张氛围。
最后还是别西卜看着自己旧日的同事被气得脸色都青了,这才秉承着绅士风度为加百列解围道:“闲话勿谈,加百列,你出现在这里是为了什么?总不可能是为了来和我们叙旧吧?”
至于来为新教皇加冕这种理由别西卜根本连提都不会提,毕竟用脚后跟想也知道绝无可能——君不见弥赛亚当初化身耶稣在人世行走的时候都没有炽天使专程来赐予他荣光,更遑论不过是一个不知道已经传了多少代的教皇之位了。
面对别西卜递过来的梯子,加百列自然是乐得就坡下驴——“自然不是。吾来此自是奉父神的意志而来。”
加百列的目光转向叶英,脱口而出:“殿下……”加百列的目光触及叶英漆黑的发色与眸色,脸上的表情猛然一僵,也终于想起了自己的称呼的问题,说到一半的话硬生生转了个圈才改过来:“父神令路西法陛下即可返回地狱,如果贵方执意插手操控人类的命运的话,那么,灾祸也将与黑暗一同降临人类的世界。”
虽然加百列竭力让自己的声音与措辞听上去更冷硬一些,但,那显然是没有效用的——干巴巴的语调别说是对恶魔与堕天使们,即使是努力让自己的存在感变得薄弱、恨不得当场消失的人类也实在感受不到多少威胁。但,即便如此,也没有人敢忽略加百列话语中所蕴含的信息。
“灾祸?”叶英终于抬眸望向了场中的炽天使。“人类诞生至今所经历的灾祸还少吗?远离黑暗就能使人类免受灾祸吗?祂真的会庇护所有信仰光明者免受苦难吗?”
加百列哑口无言,因为答案显然是否定的,人类所蒙受的灾祸从不因他们的信仰是否虔诚而增加或减少。
天使不能说谎,而她显然也不能在这里说出这个真相,所以她只能干巴巴地解释道:“所有的苦难都是父神给予高洁者的考验,能够经受得住考验的人自然能够获得灵魂的解脱,升入天堂成为我们的同伴。”
叶英闻言嗤笑一声,摇了摇头,却并不多言。哪里有那么简单?这些话骗骗不明真相的人类也就算了,对于他而言简直就像是一个笑话。圣灵与天使怎会相同?圣灵便是圣灵,力量的极限不过是权天使的位阶,天使们还有着加翼的仪式,可由人类转化而来的圣灵除非获得上帝的眷顾,否则几乎是不可能突破权天使的位阶的。
至少在叶英管理天堂的那些年里,他就从未见证过任何一个人类完成这一壮举——当然,这和人类的历史对比起创世漫长的时间还太过短暂的缘由脱不开关系,但这也足以证明所谓信仰虔诚的人类就能够升入天堂成为天使这种说法背后究竟掺杂了多少的水分。
即使再虔诚的圣灵,与生来便纯洁无瑕的天使们相比总是不同的。奇迹或许会有,但指望上帝的垂青,倒不如指望通过自身的努力自行越过下三级与中三级的分界线来得更加靠谱。
不过,现如今这些都不是重点,思及加百列口中的灾祸叶英周身的温度陡然降了下来,语气更是不善之中尤带了三分讥讽:“祂又想让人类遭受什么灾祸?大洪水、战争还是疾病?”
加百列被叶英问得讷讷难言,毕竟这种事情人类或许不甚明了,可作为天堂中排得上号的炽天使加百列对于其中的猫腻还是知之甚详的——上帝并没有人类的教义中所传颂的那么仁慈,天使们也并非全然的善良与美好,否则也不会有天使监狱的存在了。
但这些显然都不是她作为一名炽天使应该说的话,虽然人类的信仰对于上帝并没有多少用处,但是毫无疑问,上帝的威严不容侵犯——上帝可以不垂怜人类,但人类绝不可以背弃上帝。因为祂是此世的造物主,是此世唯一的真神。
所以,面对叶英的诘问,加百列沉默了半晌,只能回答道:“所有的灾祸都并非出自父神的本意,是邪恶与黑暗遭至祸患,而唯有坚定着向往光明的决心的人类,才能够在灾祸中为世人指引方向,赢得父神的垂青,拯救深陷于苦痛之中的人类。”
加百列抬眸扫视过列席的诸国国王,一一看过他们变幻莫测的脸色,沉声道:“光明或许无法拯救所有人,但黑暗注定将人类拖入沉沦的深渊,唯有光明才是唯一的出路。”说罢,加百列深深地望了叶英一眼,旋即取消了神降。
圣光散去,空留下捧着三重冕的老枢机主教双手颤抖:“刚、刚刚……”
保罗一世无奈地长叹一声,扫视过四周人心浮动的会场,索性也不再等待,径自起身从枢机主教手中拿过三重冕戴在了自己的头上,旋即抬手止住枢机主教的惊呼,环视四周道:“先生们,保持镇定。不合礼数什么的话就不必多说了,相信发生了这样的事情没有人能够再保持平常心看完接下来的典礼,所以——我们已经为诸位准备了歇息的地方,请诸位先行回去休息,另外……”
在保罗一世的话语逐渐安静下来的会场中,保罗一世将目光转向了叶英一行,颔首不卑不亢地说道:“路西法陛下,或许您愿意入内与我详细的谈一谈您来到人世的目的。”
地狱一行的目光皆聚集在保罗一世的身上,保罗一世微笑如旧,仿佛盯着他看得不是地狱中令人闻风丧胆的大恶魔,而是随便哪一个普通的光明信徒。
注视了保罗一世片刻,叶英也不由露出了一抹笑意,沈砚看着挚友脸上的表情挑了挑眉,代叶英开口道:“人类,你很有勇气嘛……既然如此,那吾王给你这个荣幸。”
保罗一世微不可察地松了一口气,躬身执礼:“请随我来。”
说话间,一行人便向教廷深处的内殿行去,厚重的桦木门将众人的窥视死死地挡在门外,亦隔绝了外界的人心浮动……
第209章 罪恶冠冕 三十
保罗一世与面前的地狱众人相对无言, 虽是他将人请进来的,但若说他有多少谋算,那肯定是骗人的,毕竟在他们踏入梵蒂冈前他甚至不知道他们来自地狱。而在加百列神降前, 他更是猜不到面前这位看起来英俊高贵的年轻人竟然就是圣典中曾经率领三分之一天使叛出天堂的地狱之王路西法。
毕竟, 谁又敢相信堂堂地狱之王竟然会那么平静友好地来参加新任教皇的就任典礼呢?
明明无论是在哪一种传说中地狱与天堂都是不死不休的关系, 就连教廷与巫师都是世人眼中的对立关系, 更遑论恶魔。
但事实发现在眼前,保罗一世深知现在不是震惊的时候,思考如何解决问题才是如今的关键。加百列与路西法的对话虽然大多似是而非, 但也足以透露出足够骇人的信息——人类并非上帝的宠儿。
保罗一世不由深吸了一口气, 微微阖了一下眼, 镇定, 这并不是什么值得他为之惊骇的事情, 毕竟, 即使信仰虔诚如他但凡在信仰中保留一丝丝本我也足以认识到, 他们都是上帝的羔羊, 也仅仅只是羔羊而已。人会在乎羊的感受吗?
他想他们对于上帝而言,作为财产的意义远大于他们所产生的信仰的意义。
这虽然残酷, 却也是现实。
早有预料, 保罗一世竟然产生了一种类似解脱的感受。
但是, 当保罗一世再睁开眼时, 他的眼中却只剩下一片坚定。注视着面前的地狱诸人, 他垂首将自己的姿态摆得很低请求道:“今日之事不便外传, 恳请陛下与我们一同出手遮掩此事。”
叶英面沉如水未曾答话,利维坦却已是忍不住翻了个白眼,恶声道:“人类, 你这梦做得未免也太好了些吧?我们为什么要帮你们遮掩?上帝既然做得出来,那我们为什么不能将这件事宣扬出去摘掉他虚假的面具?你是不是忘记了——地狱与天堂可是敌对的!”
保罗一世并不羞恼,因为他知道,他的提议并不会被拒绝。
他注视着叶英,似是陈述又似解释地说道:“这件事传出去固然可以打击上帝的声望,但相对于对天堂、对上帝所造成的伤害其对于人类所造成的伤害才是更加无法挽回的——虽然这很残忍,但这也是现实——人类需要信仰,人类需要光明,而上帝并不需要人类。”
“没有希望,人类也将走向灭亡。而人类的灭亡对于天堂或许无关紧要,但对于地狱绝对是一个巨大的打击。”
保罗一世的话终于引得叶英抬起了眼眸,双方的视线交汇,保罗一世觉得自己仿佛在注视着深渊。
但他是教皇,他已经没有退路了。保罗一世强制着自己打消避开叶英的视线的冲动,继续说道:“隐瞒这件事,让教廷能够在人类的社会中稳定地传承下去,无论对人类还是对贵方都是百利而无一害的事情。所以我想——您不会拒绝我。”