入夜时，山上士兵们各自休息，武独巡了一圈，山谷中燃起篝火，星星点点。一天时间处理了三棵松树，连着制水轮与刚到此处调查的时间，已经非常快了。这样持续下去，明天开始，每天能伐至少十五棵树。
一个月时间，便可解决今岁入冬的柴火。
吃过饭后，段岭累得全身酸痛，与武独躺在山野间看着星星。
“你娘是河北人？”武独问。
“嗯。”段岭侧过身，端详武独的容貌，说，“老爷，是哪儿的人？”
两人的脸挨得很近，段岭伸手去摸武独的鼻子、眉毛、耳朵。武独笑了起来，抓住段岭的手握着。
“你看老爷像哪儿的人？”武独问。
“像个党项人。”段岭一本正经地说。
武独：“……”
“因为我爹说，党项男人长得周正。”段岭笑道，“且天天都和发情的公狗似的。”
武独听懂段岭后半句在揶揄自己，马上翻身拿住他，压在他身上，说：“说得是，看来我还真是党项人……”
段岭连忙求饶，今天忙了一天，全身酸痛，实在没法折腾，武独压着他，他只不住叫，武独却抵着他的鼻梁，吻住了他。
片刻后，段岭的呼吸渐急促起来，抱住了武独的脖颈，两人便在这旷野与山林中幕天席地地缠绵起来。
许久，武独才放开段岭，背肌上贴着的单衣与外袍已湿透。段岭衣衫凌乱，只看着武独，不住喘息，又意犹未尽地抱住他，亲吻他的唇。
武独一轮疾风骤雨般的强入后，仍不想放开段岭，衣袍搭在腰间，与他彼此抱着，在树下小声说着话。
“我这一生。”武独低声道，“最遗憾的就是当年没去汝南，而是走了江州路。若去了汝南，便好看看那时城里的小孩儿，哪个是你。”
段岭笑了起来，说：“来了汝南，兴许也你碰不上我，可能匆匆一瞥，就这么错过了。”
小时候的段岭一身脏兮兮，终日与些乞儿混在一处，蓬头垢面，衣不蔽体，如今方有这模样。
“师娘说。”武独答道，“每个人有每个人的缘分，一生下来就注定的。若当年去了汝南，说不得便该站在你段家巷子外头，看着你跑出跑进的。”
段岭靠在武独赤裸的胸膛前，笑答道：“那你要记得给我买一碗馄饨。”
“现在带你去吃。”武独说，“去汝南？走。”
段岭：“……”
段岭不是没想过故地重游，然则一路上他始终惦记着砍树，不知是否顺利，如今事情大致解决了，自然不必再亲自动手。武独这么一说，他突然有点想回段家看看。
只不知段夫人和那些丫鬟看到他回来了，敢不敢再打他骂他，这时候他背后已有了武独，谁也不必再怕了。
但那个地方，留给他最深刻的记忆，反而是漫天风雪里头郎俊侠的温暖，与巷子里灯光明灭的一碗馄饨。
与武独一起回家，心里想的却是另一个人，对他不公平。
“下次吧。”段岭出神地说，“我有些事，还没放下。”
武独却不答话，把段岭打横抱了起来，段岭忙道：“我还没答应呢！”
武独让段岭骑上了奔霄，穿上袍子，一振肩膀，再翻身上马，不由分说地下山去。
段岭也就不再挣扎，蜷在武独怀中。他感觉得到武独知道自己在想什么——他要解开自己的这个心结。他记得八年前的那天郎俊侠抱着自己，离开汝南，走的也是同一条路。
那是一个大雪纷飞的冬夜，两道的山峦就像山水画一般。
如今则是秋风吹来，长夜之中群星初升，点缀于天幕上，星光遍野，风吹草从，吹得片片低伏下去。武独衣袍飘起，策马载着段岭，驰上大道，在野风里意气飞扬，前往远方笼罩在黑暗中的汝南城。
段岭倚在武独温暖的胸膛上，渐渐睡着了。他又回来了，一去，一回，那些人世间纷繁错杂、惊心动魄的事，不过只是一场浮生大梦。
马背上的那个人仿佛始终都在，陪他走到天荒地老，走到春暖花开。
奔霄停下了脚步，段岭醒了。
“到了吗？”段岭迷迷糊糊地问。
武独不说话，抬头看着城墙。
四更时，他们驻马城门外，高处依旧是那两个残破不堪的字——汝南。侧旁的城门虚掩着，破破烂烂，城墙有被火烧过的痕迹。
“进去吗？”武独也十分意外，没想到汝南似乎已没有人了。
“进去看看吧。”段岭说。
武独十分歉疚，不该提这个拍脑袋想出来的建议，看样子汝南已成了空城，百姓都迁走了。
“从城东走。”段岭清醒过来，接过马缰一抖，说，“我认得路。”
虽说离开时只有八岁，但段岭在梦里无数次想起过这印象深刻的故乡，他驾驭奔霄，绕着城墙走。
“回去吧。”武独说，“以后再来。”
段岭说：“明天咱们一起，去拜祭下我娘。”
武独一想也是，蔡闫回朝后，绝口不提段小婉之事，也未让段岭的父母合葬——也许提过，只是他们不知道。但一直没人来汝南迁墓，毕竟这是辽人的地方，越过国界，会非常地敏感。
