一根木椽燃烧着朝李渐鸿坠落，李渐鸿反手捞住，在庭院内旋身舞开那带火巨椽，发出呼呼风响，随手点到之处，元兵被这武器撞中，登时口喷鲜血，摔出院外！
段岭在台阶上接连放箭，护寺僧纷纷手持锅盖、木板等物掩上前来，保护段岭。李渐鸿一俯身，将那巨椽耍了个圈，元军全部后退，李渐鸿再怒喝一声。
那声响聚集了真气，犹如泰山崩裂，震得所有人耳膜剧痛，只见李渐鸿双掌一推，木椽抵着数名元兵直推出去，那巨力将敌人全部扫出了院外，李渐鸿再补上一掌，轰然巨响后，木椽崩毁，化作火星四射，元兵抵挡不及，摔下悬崖。
惨叫声频起，李渐鸿这才回身，说：“全部上墙头去，准备弓箭，再敢来犯，格杀勿论！”
所余无几的护寺僧各自占据了院子内的墙头高处，余下杂役挑桶，救火，北寺内一片狼藉。
“外面是哪一位将军？”一个苍老的声音说，“战火将起，朝不保夕，竟还有人记得老朽，足感盛情，便请入内一叙。”
段岭转头看李渐鸿，想起李渐鸿带自己上路，缘因“见一位老友”，李渐鸿默契点头道：“不错，就是他，老头子脾气不好，见了面，尽量少说话，要骂他的话，先躲到爹背后再骂。”
段岭啼笑皆非地点头，李渐鸿便给段岭整理衣袍，牵着他的手，进了内殿。
寺庙内殿中一片昏暗，远处仍有余烬噼啪作响。李渐鸿与段岭入内，一名小沙弥先捧着铜盆，让二人洗手，父子便洗过手，接过燃香，朝着佛像拜了三拜。
戒律僧手持裹锤，敲击铜钵，发出“当”的一声响，声音悠扬婉转。
“请里头说话。”戒律僧说。
李渐鸿便迈过二门，只见寺庙深处，台阶尽头有一内殿，大门敞开，正中的蒲团上坐着一名老僧，两侧排开八名护法僧，各持法器，喃喃念诵经文。
“原来是王爷。”那老僧冷冷道，“老朽多有不便，无法起身相迎，还请恕罪则个。”
段岭听到“王爷”之称，登时震惊，望向李渐鸿时，李渐鸿却丝毫不为所动，说：“这是我儿。儿，上前拜见空明大师。”
段岭走上前去，依着夫子所教，双手举过头顶，规规矩矩一礼。
被称作“空明大师”的老僧人法袍被烧去了小块，一身焦枯之气，伸出手，段岭回头看父亲，李渐鸿示意他再往前点，段岭便跪伏在地，靠近空明些许，空明一手按在他的额头上。
“我赐你福祉。”空明说，“你再赐予万民福祉，天佑你大陈。罢了，罢了。”
段岭：“……”
“王爷，有话请说。”空明又说，随之做了个手势，护法僧便各自起身，退出了门外，反手关上门，殿内唯剩下李渐鸿、段岭与空明法师三人。
段岭注意到空明左手被烧得焦黑，皮肤犹如木炭一般皲裂，现出里头殷红的血肉，空明却丝毫没有痛楚之意。以完好的一手递出蒲团，段岭接过，让父亲坐下，自己则跪坐在他的身后。
李渐鸿说：“远道而来，大师还是像从前一般地拒人于千里之外，好歹也招待杯茶，让李某润润嗓子罢。”
“到得此时，竟会再见王爷一面。”空明道，“前尘恩怨，犹如隔世，王爷是放下了，老朽却还未曾放下。”
“出家人。”李渐鸿又说，“该放下的总归要放下，大师还是看开点罢，不就是一把剑么？”
李渐鸿接过小沙弥奉上的茶盏，喝了一口，随手递给段岭，段岭渴得狠了，一气喝下半盏茶，听着二人对话，心里还在想父亲的“王爷”称呼。
“王爷”倒不如何震慑他，毕竟名堂内的，不是皇亲就是外戚，赫连博、拔都……据说都是皇族。然而父亲说过，他们是汉人，汉人的王爷，也就是说，爹的爹，就是皇帝？！
这才是最令段岭心神震荡的，然而他爹多了一重身份，看在段岭眼中，倒是未有多少不同，他还是他，而自己也还是自己，不因此有任何改变。
空明年轻时脾气暴戾，老时未见收敛。
“办了一桩事，放虎归山，未知是福是祸，想着也该来了。”李渐鸿说，“正想着请教大师三件事。”
空明法师道：“王爷请教老朽三件事，老朽却想先请教王爷一件事，放虎归山何意？”
李渐鸿答道：“将布儿赤金家的质子送出上京。”
空明法师一想便知，说道：“唔，元人攻辽，北院大王胜绩乏善可陈，当抵挡不住窝阔台的大军。回来后必杀奇赤泄愤，也不失为一桩功德，王爷是该洗一洗满手的血腥了。”
李渐鸿叹了口气，说：“还未到时候，我用奇赤父子的性命，换取他归去后，朝铁木真讨一队兵马，暂且陈兵玉璧关下，按兵不动，与汉人结盟，最差也要挡住南陈的援军……如果有的话。这对元人本就有利无弊，毕竟窝阔台更不想腹背受敌。待元人围攻上京后，我才好找耶律大石谈判，协助他抵抗元人，承诺他待我回西川复位，便与辽国结盟，以此换取借兵平南的机会，否则难以取信辽人。”
“这么说来，王爷是打定主意要回南方去了？”空明法师抬眼，注视李渐鸿双目。
“举棋不定，是以前来北寺，顺便请大师为我儿起一个名字。”李渐鸿说。
空明法师又将目光转到段岭脸上，打量他许久。李渐鸿许多话，段岭听不懂，却能感觉到空明法师似乎不那么赞同李渐鸿的做法，两人之间，更素有嫌隙。
