魏昭看芙蓉，芙蓉见夫人看她，微微抬头，道；“奴婢记事被卖到侯府，不知道父母家人在哪里，无处可去，愿意留在侯府。”
独幽看见夫人清明的目光看过来时，平静地说；“奴婢的父亲犯了法，家人贬为奴，被官府发卖，奴婢离开侯府，无处投奔。”
魏昭看向湘绣，湘绣踟躇半天，走出来，上前跪倒，“奴婢想出府，奴婢家中父母当年贫穷，不得已卖掉奴婢，奴婢父母盼着主子恩典，能把奴婢放出去，奴婢父母愿意按卖身价将奴婢赎回。”
“好，赎身银子不要了，你回家跟父母团聚，回头我跟大夫人说一声，我把你的卖身契还给你。”
湘绣开始不知道夫人问话何意，是不是真心话，横下心把心里话说了，没想到夫人真答应了，喜极而泣，给魏昭磕三个头，“谢夫人恩典，奴婢一辈子不忘夫人大恩。”
湘绣走了，剩下三个丫鬟想争通房之位。
萱草的声音从门外传进来，“夫人，常安来了。”
魏昭抬手，“你们下去吧！”
三个丫鬟溜边出去了。
萱草跟常安进来，魏昭说；“你去一趟新北镇，叫金葵宋庭他们过来一趟，顺道去榆窑把兴伯叫回来，我想在萱阳城买个商铺，找他们来商议一下。”
常安说；“宋爷带商队刚出门走了。”
宋庭被徐曜放走后，回新北镇了。
“那就叫金葵和兴伯到萱阳城来，我不方便出门，不能回新北镇。”
以后呆在侯府内宅，没有正当理由不能出门。
常安回去当下骑马去新北镇。
魏昭对书香说；“我们去大房，二房丫鬟的卖身契侯爷交给了我，侯府是大嫂管家，跟大嫂打声招呼。”
魏昭去老夫人住的积善堂路过大房，魏昭记道，跟书香走出东院，沿着夹道朝大房走，书香说；“夫人，芙蓉和独幽、香茗三个人奴婢看好像对侯爷早有心思。”
“她们三个人你看那个更出挑？”魏昭问。
书香说；“芙蓉跟独幽更出挑，就看侯爷喜欢那个。”
“你说你家侯爷更喜欢那个呢？”
对这个问题魏昭倒有兴趣。
“奴婢觉得是芙蓉。”
两人走进大房院子，赵氏上午理事，歇晌刚起来，听丫鬟回说：“二夫人来了。”
急忙穿鞋下地，魏昭已经走了进来，“大嫂，我没吵你睡觉吧？”
赵氏理了理鬓发，让座，“没有，二弟妹怎么有空来了？”
魏昭坐在对面椅子上，“我来跟大嫂说一声，我们二房的丫鬟湘绣年纪大了，放出去配人。”
“你屋里的丫鬟，去留不用跟我打招呼。”
赵氏担心二弟娶亲后交出管家权，二弟妹是未来侯府的女主人，自己的地位尴尬，暗自感伤，“我看二弟对你很好，有不少名门世家的小姐想嫁给二弟，二弟都不答应，你原来住在榆县，你跟二弟是怎么认识的？”
徐曜跟她说前世两人是夫妻，他才上魏家提亲，这些话不能跟赵氏说，扯谎说；“我去新北镇赶集时，侯爷到新北镇巡视军营可能见过我。”
赵氏问：“弟妹，你拜堂的时候没有抢在前头跪，你不懂还是让着二弟？”
魏昭纳闷，“大嫂，这里面还有什么说道吗？”
“弟妹，你真不知道，夫妻谁跪在前面，以后能管住后面的。”
魏昭暗想，自己可没想管住他，他总想住管自己。
两人说一会话，魏昭告辞回去了。
湘绣挎着包袱，往正房走，脚步仿佛一下轻快了，上了台阶，芙蓉等三个大丫鬟站在门口，芙蓉几个人七嘴八舌小声说：“湘绣你真的要走？”
湘绣点头说；“通房挑不上我，我爹娘望眼欲穿盼着我回家，上次我回家还跟我说想求夫人为我赎身，赎身的银子都准备好了，爹娘弟妹等我回家一家人团聚。”
香茗羡慕地说；“你有爹娘，不像我爹娘在家做不了主，都听我嫂子的，我嫂子心术不正，我是不愿意回去的。”
湘绣提着包袱走进堂屋，跪下给魏昭叩了三个头，“奴婢谢夫人恩典，奴婢要离开侯府了。”
又磕了三个头，“奴婢这三个头是给侯爷叩的，侯爷没亏待奴婢，奴婢庆幸遇见侯爷和夫人这么好的主子。”
魏昭命书香把湘绣的卖身契拿出来，亲手递给湘绣，“以后你见我不用称呼奴婢了，你自由了。”
湘绣站起身，接过卖身契，小心地收好，然后离开了。
香茗的嫂子听说二房放人，急急忙忙来找香茗，姑嫂俩个站在二房院墙下说话，香茗的嫂子一团高兴，“姑娘，听说夫人发话，愿意走的，分文不要，还给卖身契，娘家人领走，湘绣都回家了，姑娘去夫人说离开侯府。”
香茗斜眼看她嫂子，“你们卖我一回，领回家去还卖我一回，你打的如意算盘，我不出去。”
香茗的嫂子说；“姑娘可别打错了主意，侯爷挑个丫鬟开脸，也轮不到姑娘身上，你看芙蓉和独幽二人那个是省油的灯，不说别人，就那个芙蓉挡在你前头，还有独幽，琴谈得好，又是大家闺秀出身，怎么也轮不到你。”
“轮不轮到我，就不用你操心了，我反正是不回去的，你就死了这份心吧！”
说完，香茗不搭理她嫂子转身走进东院。
香茗的嫂子好说歹说，小姑子就是不答应，香茗的嫂子气得够呛，只好走了。
香茗的嫂子生了一肚子气，嘟嘟囔囔地朝二门走，差点跟一个人撞上，抬头一看，满脸赔笑，“蕙姑娘，蕙姑娘这是去哪里？”
慕容蕙看看她，“你是…….”
香茗的嫂子赶着讨好慕容蕙，“蕙姑娘，我是二房香茗的嫂子，我在外院当差。”
慕容蕙敷衍地问；“你进内宅找你小姑子？”
香茗嫂子正有气，撞见慕容蕙诉苦，“要说二夫人真是个善人，发话说房中的大丫鬟自愿出府娘家领回去，不要赎身的银子，我那小姑子说什么不同意跟我回家，一门心思想做通房，蕙姑娘是明白人，您说侯爷屋里好几个大丫头，夫人挑一个开脸，还不是芙蓉和独幽，她死心眼，痴心妄想…..”
慕容蕙打断她，“谁说二房挑一个丫鬟开脸？”
“二夫人说的，二夫人是个贤惠人。”她瞄了慕容蕙一眼，一下想起来，暗恨自己多嘴，哂笑着说：“我今当差，还有事，蕙姑娘我先走了。”
香茗的嫂子一步三摇地走了。
慕容蕙要去针线房，走了几步，折回，朝二房东院走去，正房门口站着芙蓉三个丫鬟。
慕容蕙沿着东厢房走到正间门口，芙蓉亲热地小声说：“蕙姑娘今有空过来？”
“我来看看夫人。”
慕容蕙想探一探魏昭的口风，这个二夫人她见过一面。
芙蓉小声说；“夫人在屋里。”朝里回道；“蕙姑娘来了。”
书香走出来，掀开门帘，“夫人请蕙姑娘进去。”
慕容蕙迈步进了堂屋，魏昭对这个蕙姑娘没什么印象，跟徐家人见面，没人介绍她，不知道是什么身份，也没站起来，颔首道：“蕙姑娘请坐。”
慕容蕙在一侧椅子上坐下，笑容温婉，“夫人不认识我，我叫慕容蕙，夫人叫我蕙儿就行，我从小失去双亲，老侯爷和老夫人把我接到侯府抚养，我跟老夫人住在积善堂。”
“蕙姑娘的身世挺不幸的。”
魏昭心想，她问徐玉嫣侯府的情况，徐玉嫣只字未提这个蕙姑娘，不知是不是有意的，
“我父母双亡，身世悲惨，幸运的是徐家人把我当成自家人，对我很照顾，老夫人把我当成亲生女儿一样。”
“母亲心地善良。”魏昭道。
慕容蕙往正题上引，“我方才来的路上看见你们二房丫鬟香茗的嫂子，说想求夫人开恩把香茗领回去，香茗不肯离开侯府，听说夫人要给侯爷择通房，这几个大丫鬟留下日后开脸？”
魏昭是个人精，听出她话里的试探，徐玉嫣没提慕容蕙八成是有意的，瞒着什么事情，故意道：“我有心给侯爷挑一个人放在屋里，侯爷公务繁忙，几个大丫鬟都放在屋里，让外人说侯爷沉迷女色，我可担不起这个罪名，我是想有一个人分担，帮我打理家事，侍候侯爷，一个人就够了，侯爷如果纳妾，也等过个十年八年。”
