女公子既已决断如此——
杜掌柜定了定神,拾掇好脸面,郑重其事地向簪缨深躬一礼,“女郎从今以后但行心中所想,仆,愿为小娘子护航,绝不辱命!”
言罢,他向已经听呆的任氏一虎脸,好像终于挺了回腰杆子一样道:“还愣神,还不帮为夫把东市、西榷、渊生阁、龙山窑场的几位总账房叫来,数目繁重,今日一天还未必拢得出来呢!”
威风不到一刻,又在任娘子瞠圆的杏目下偃旗息鼓,讪讪地拱手补上一句,“有劳、有劳娘子。”
簪缨百味杂陈地闭了下眼。
四位总账房加上一位杜掌柜,一日都拢不全的账,该有多少啊。
她掩住抽疼的心绪,叠手向杜掌柜回礼。
交代这些时她不曾避着大司马,转眸,见卫觎依旧在侧,深邃的目光不知注视了她多久,簪缨目光坦然,换了轻松些的口吻问:“大司马用过朝食不曾,若不见弃,可否同用?”
这话她方才便问过一
遍,此时又问,可见是真心相邀。
只因为她加了笄,一夜之间,她对他前后的态度便迥然不同,这样纯挚,这样……好哄。卫觎的眸色反而冷晦下来。
只是低且耐心的语气没变,不答反问:“可歇过乏了吗,若不嫌累,带你下山寻个地方蹭饭,去不去?”
堂堂大司马进膳还用了“蹭”字,正要去做事的杜掌柜闻言,本能地停下脚步。可又不敢造次,含笑客气地问:
“呃……大司马见谅,小娘子始出得宫,对外界诸多不熟,不知大司马说的地方是?”
与此同时簪缨道,“去。”
卫觎眉心微动,杜掌柜无奈:“小娘子也不问问去哪?”
卫觎睨目,“江乘县,顾氏别墅。”
顾氏……杜掌柜精神一振,是当年与卫皇后有牵连的那个、江左第一姓顾氏?
据他所知,这些年陛下一直对顾家有愧,而顾氏家主自从那桩事后,避世多年不出,多少高门才俊想拜访顾公,都问津无门。
看着大司马与小娘子二人一同下阶的背影,杜掌柜心中明了,掸袖回身,向徐寔一揖。
徐寔笑道:“杜掌柜可觉得,阁下近日致谢的次数多了些?”
杜掌柜回以一笑,感怀欣慰,“小娘子去拜访顾氏,自有一番好处。大司马如此为小娘子着想,杜某便是日日作揖也甘之如饴啊。”
徐寔收起了笑容,随他回身望去,轻叹:“在下错看傅娘子了。”
他平生自诩看得透人心,昨日见到冒雨上山的傅娘子,虽心中的怜惜难以表露,却也觉得她离宫出走是一时之气。
毕竟一个人自小长大的地方,对其影响颇深。宫闱十年,非同小可,这盛怒下的一股气再厉害,总有消散之时,等到皇宫那头再蜜语甜言地哄诱几番,只怕傅娘子与宫廷还有得纠缠。
再不料弱质娇女,有此玉碎之志。
“军师忘了,”杜掌柜骄傲地笑,“小娘子的娘亲是何许人。”
今日时间宽裕,便不必走昨夜上山的那条捷径。从凤阙下的白石圆坛下去,有一条宽敞的官道,马车也是准备好的,丛扈五六人,个个精悍。
这可不像临时起意的样子。
簪缨原以为大司马要带自己去外面的旗亭饭庄吃饭,她还没去过外头呢,有一位长辈带领,心中踏实,所以才应了那声“去”。
可后来听到那顾氏别墅,才知不是。
在江左,只有私人园林才称别墅,而大多是底蕴优厚的高族士子,才有能力置办别业。如此说来,大司马要去的地方,应不是一般门户。
她上车前踌躇一许,仰面问:“将军,我是否要备些见面礼带上,如此空手,恐失礼于人。”
山涧中的小石清潭,也不及她嗓音明净柔软。卫觎眉心稍缓,说不必,“跟着我蹭饭还叫你破费,才失礼。”
簪缨尚未辨清他话里是不是又有逗她的意思,卫觎又道:“顾卫两家乃世交,小娘子不知?”
簪缨缄默。
玉烛殿里从不提及与卫氏相关之事,她轻轻摇了摇头。
卫觎眸色发深,“建康世族出身女子,自识得字,家中先教衣冠九品、世家谱系,庾灵鸿不曾教你?”
簪缨又摇头。
她听大司马直呼当朝皇后之名,也没觉有什么不对,只是不愿想起过往经历,垂下眼睛。
卫觎的神情越发深沉难辨,却不再多问,向前伸出手臂,掌心向下,滑如流墨的元锦大袖便飘逸起来,让小女娘搭扶着他臂膀上车。
余光扫过随在后头的女使,他简洁地吩咐亲卫:“另驾一辆车跟在后头。”说罢不用踏凳,腿一抬便进了车厢。
然而这一脚踏下去,整辆包铁皂轮的青油幢车都向下沉沉一坠。
簪缨在车里才坐稳当,就被颠动,别在鬓旁的象生绢花簌簌轻颤。
她还以为大司马是要骑马的,不想是同她一起坐车,忙挪身向旁边让了一让。
骑惯了马的人,确实鲜少坐一回锦帷香软的马车。卫觎却是好仪姿,覆袖端然正坐,一张面皮,冷隽凛丽,远观恍若一位琼枝玉树的诗酒公子。
只有近身之人知道他不会是。
因为一身兵戈之气未销。
卫觎的目光轻轻扫来,簪缨才发觉自己几乎避到了角落,忙言:“阿傅非是惧怕。”
只是恐他高大身躯不得舒展,想为他多让出一些空间。
她还记得昨晚大司马说“不必怕我”时的那个眼神。
她不想让他以为自己怕他。
他既认阿母是半个姊姊,那么在簪缨的心里,已然将卫觎当成半个舅父了。
昨夜蒙他雪中送炭,亲自为她加笄,此事放在大司马峥嵘壮阔的人生阅历中,也许实在渺小,算不得什么,可对于簪缨而言却意义重大。
唯有衷肠感动,唯有镂骨铭心。
只是这些话若说出来,便有献媚之嫌。
她记在心里。
“不怕便坐过来些。”
卫觎拉开小茶案的暗屉,里面居然有两碟新鲜的果米糕,也不知他何时吩咐人备下的。他将青瓷碟推到小女孩面前,“到县中大抵要走半个多时辰,先垫一垫。”
簪缨自小胃肠羸弱,三餐一向应时,盯着那雪白诱人的米糕,还真有些饿了。
当下也不客气,轻声道谢后便用帕子小心地拈起一块,送入口中。
卫觎不打扰她吃东西,从袖中抽出半册薄竹打磨的旧简,其上黑笔红批的小字密密麻麻,不知何书,单手托在掌心看。
簪缨慢慢地吃了半块桂花米糕,行下宫道缓坡的马车也在这时转入平地,却忽地停下了。
“阿缨!”车外传来一道低沉熟悉的声音。
簪缨的目光静了静,始记起下山之路,会碰到等在行宫外的李景焕。
“若不想看见他,我轰走。”
卫觎闻车外杂声,视线都没抬,随口道。
簪缨用帕子轻掖嘴角,摇摇头。
对于一个已经形同陌路的人,多给对方一个眼色,都是抬举了他。
小女娘清软的声里含着不以为意:“心中不存,目中不见,我自自在,理他做什么。”
卫觎听了,目光犹落在竹简之上,神情里却多了丝神采,貌似笑嗯了一声。
……
李景焕天未大亮时便离开宫城,乘銮车往行宫来了。
事实上,他昨夜离开太极殿后回了玉烛殿,守着那张空残余香的床铺,听着雷声,一夜未睡。
从傅簪缨三岁入宫直到昨日,她从未在宫外宿过一夜。即使回傅府省亲的日子,也是当日往返,这已成为中宫多年的约定俗成。
可就在昨晚,一个十年来等候在那里,他何时想见便能何时看到的人,不见了。
一个人从童年长到少年,再到成年,会用旧很多东西,丢掉很多事物。李景焕带在身上的荷包会丢,腰带上的宝石会掉,不喜的衣饰会换,可在浮沉变迁的时光里,他唯一笃定的是——
傅簪缨一定不会丢。
毕竟他从立为太子起,便知道这名女子,将来会是他的妻。
第16章
李景焕自总角之年起,便常听外头那些人称赞“太子少有威仪”,却鲜有人知,小时候成日跟在他身后转的那个傻丫头,私底下会说:“景焕哥哥不笑的样子怪怕人的……”
然后用软乎乎的手指戳戳他,央着他多笑一笑。
李景焕小时孩童心性,自然宠她开心,哪怕在外不笑,踏进玉烛殿的门槛时,也会记得把唇角弯上去。
两小无猜,固然佳话,可人总是会长大的。
渐晓人事后,李景焕方从他人口中得知,他当初之所以与傅簪缨定婚,不是因为两姓交好,而是源于唐家那份富可敌国的财库。
晋室自南渡以来国力衰减,又被门阀世家所掣肘,急需一个恢复元气的契机。唐家之富,令南北两朝皆瞩目,这份家业若落到异氏手中,对晋朝皇权的威胁将不堪设想,朝廷不会让这种事情发生。
因此让唐氏后人嫁入皇室,便是最理想的办法。
李景焕身为大晋太子,从小众星捧月地长大,岂能没有自身的骄傲,可以想象,当他得知自己的婚姻原来并非是什么天造地设的佳话,而是一场妥协与交易的时候,他的内心有多么失望和挫败。
也是从那一日起,他结束了自己无忧的童年,开始有意地与簪缨疏远。
那段日子,显阳宫的宫娥都笑说太子长大了,知道害羞了。
其实不然。
李景焕只是不愿被人在背后议论,他是为钱娶妇。
然而他有了心事,那个比他小四岁的丫头还什么都不懂,依旧懵懵懂懂地做他的小尾巴。
小簪缨会在每日午后捧着小脸坐在宫廊下,等他下学一回来,就眼神晶亮地跑过去,能围着他说上几句话,就快乐得像只拥有许多胡萝卜的小兔子。
她如一张白纸,天真而热忱,根本不懂得大人间那些复杂的算计与权衡,只是本能地与他亲近。
而初初开始学习政事的李景焕,每当觉得肩负的压力太重,只要回宫看到这个笑容天真的小女孩,便觉浮生可期,便会轻松许多。
于是他心软了。
他慢慢地省觉,不该将自身的不满投射到无辜的阿缨身上。
那个决心要疏远傅簪缨的计划,没坚持半年便无疾而终。
这些,傅簪缨从始至终都不知情。
她唯一有的只是单纯,从五岁到十五岁,一直单纯,仿佛这些年成长的只有她的身量与容貌,而不是她的头脑。
她仅仅觉得,只要喜欢景焕哥哥便万事大吉了,哪里知晓,他对她的感情,经历过多少曲折复杂的变化啊。他对这个从生命之初便来到自己身边的女子,真心欣喜过、小心呵护过、用心教导过、暗自嫌弃过、也最终释怀过……
他不喜欢她的过于娇弱,却也容忍,不中意她的乖顺呆板,却也耐心。
她呢,却只知开心便笑,生气便闹,为了一个无伤大雅的误解,就不顾皇室体面,负气离宫出走。
是,李景焕承认,在见到傅妆雪的第一眼,他对那个坚韧不俗的少女的确有过怦然心跳的感觉。内心深处,也未尝没动过将来留她在身边的念头。
但他也只是想想,从未与傅妆雪有半分逾矩之处啊。
在他心目中,自己的正妻永远是傅簪缨,这一点不会更改。
车马行过清晨露水与前夜雨水混泞的御道时,李景焕想:阿缨不了解他的心思,不知者不罪,待找回了她,自己便将这些想法开诚布公地与她谈一次。等阿缨知道他别无二心,便不会再跑了。
她不喜欢他接触傅妆雪,也罢,以后他不见了便是。
怀着这样大度的心情,太子在行宫的山脚下落舆。甚至怕扰到山上人的清梦,他体贴地等到天亮,才派人前去传信。
然等来等去,等不到回音,先等来两辆通幰轺车辚辚驶近。
李景焕目色清亮地迎上去,唤声“阿缨”,厢门封闭的车中却无回应。
他眉心轻皱,望见马车两侧随行的黑甲卫,始才意识到什么,本能向后撤了一步,不敢置信地沉声道:“傅簪缨。”
靠近车厢外侧的帷布,被一卷黄竹色的旧简随意挑开。
持简的那只手,骨相修削,肤质冷白。
掀起的帷隙之下,露出半张凉薄面孔,一双冷沉眼眸,比男人的手更冷。
而李景焕想见的人,却被这个男人严严实实挡在身后,只露出一片雪白的袖角。
怎么可能!李景焕变色,阿缨那般胆小,怎可能与这个人同乘一舆?
她是不是被胁迫了,或者被蛊骗了,就像十年前那样……
距太子一箭地之外的原璁一见大司马车驾,瞳眸缩紧,敛息跪倒便拜:“奴拜见国舅公!”只字也不提陛下宣请入宫的事。