事情又绕了回来，三人默立片刻，分头行动。
到了午后，武举出生的三女婿宁伯府三公子给沈黎东送来一个好消息，原来那廖家自出事后便把常日替府上看诊的医士给拘在府上，宁三在朝中没多少人脉，跑腿功夫却不错，着人盯着廖府，顺藤摸瓜寻到了那郎中家宅，将其妻子给逮着了，一问之下得知郎中平日常给廖家公子看病，那廖公子自小有心疾，大夫放话活不过二十岁，那廖二今年可不就是二十岁么，沈黎东大喜过望，将风声放出，逼着廖家跳脚。
消息终是传到谢家，老太太将沈瑶唤过去，问沈瑶打算怎么办，沈瑶只道朝中的事她一个妇道人家不好插手，老太太也不好说什么，恰恰谢钦回府，老太太问了一嘴，谢钦干脆解释给他们婆媳听。
“下月是三年一期的大选，刑部尚书任敏已递上了致仕辞呈，刑部两位侍郎自然挤破脑袋想要接任，左侍郎张文清秉纲持重，擅断疑案，只是沈黎东长袖善舞，在朝中人脉比他好，兼之与我沾亲带故，朝中有意让他接任刑部尚书。”
“不过，张文清暗中却有些来头，他年少清苦当年入京赶考身无分文，被吕家老母给撞见，吕老太太资助他入读国子监，他感恩在心，这么多年张文清性子孤执，平日不与人来往，故而没人晓得他与吕家的关系。”
“如果我猜的没错，这一次大约是吕尚书在背后推波助澜，想将沈黎东给推下去，提拔张文清任刑部尚书，好成为东宫助力。”
老太太惊讶地看了一眼沈瑶，又与谢钦道，“这么说，你也不能置身事外，可万不能叫东宫得逞。”
谢钦虽从未明说，可是自己的儿子老太太还是明白的，谢钦必定与太子势不两立。
谢钦淡然一笑，“母亲，这桩事还轮不到儿子出手，再说，不叫沈家吃些苦头，也难解我心头之恨。”说这话时，他握住了沈瑶的手。
沈瑶低垂着眉眼，一脸漠不关心。
老太太看着她神色有些复杂，
“说来，瑶儿与沈家到底是怎么回事？”如果真是义女，不该对沈家感恩戴德吗？
谢钦脸色一收，“瑶瑶是沈黎东与段氏的嫡亲女儿，当年他们夫妇嫌弃她是个姑娘，又听了道士的混账之言，将她送去乡下，不论生死，后来见她被太子看上，谎称是义女，以挽救送女为妾的名声。”
老太太瞠目结舌，给气死了。
“活该，活该！”
“我的好姑娘，原来受了这么多罪，难怪你不肯回家，呸呸呸，那哪里是你的家，分明是狼窝。”
“无妨孩子，你现在是我们谢家的人，就是我们谢家的宝儿，谁也不敢欺负你。”老太太将她搂入怀里，心疼地抚着她的背。
沈家与廖家这桩案子在朝中闹得沸沸扬扬。
刑部查案行回避之策，此案主动权落在左侍郎张文清之手，张文清与沈黎东不对付，所用之人全部是自己的心腹，沈黎东虽暗中行掣肘之计，终究治标不治本，这期间沈黎东寻谢钦数次，谢钦均拒而不见。
也不知何人掺了一脚，苛责沈瑶身为沈家义女，深受沈家大恩，却置身事外，如此寡情寡性将来不配为人母，这个时候，皇后倒是当机立断下了一封手诏，诏书里言明首辅谢钦刚正不阿，不徇私枉法，乃人臣之典范，其夫人沈氏大公无私，忍辱负重如何如何之类。
皇后亲自替谢钦夫妇正名，朝中无人敢议，而谢钦又乘势遣人去了茶楼说书，将沈瑶与沈家的故事大白于天下，这下沈家反而被推去风尖浪口，沈瑶博得不少同情。
正在沈黎东最绝望之时，一神秘人寻到他，引着他去了郊外一桩别墅叙话。
三皇子指着老梅下的凭几，“沈大人，你所坐之处便是谢大人曾坐过的位置。”
沈黎东一惊，一时老泪纵横，这数日他度日如年，整个人也瘦了几圈，形销骨立，颇为凄惨。
三皇子等得就是这个时机，延请他入座，宽慰一番，“沈大人，这次幕后算计你的正是东宫一党，那东宫只当你是谢大人的岳父，绝不可能看着你坐上尚书之位，而本王呢，不忍沈大人一介中正之臣蒙冤，故而有意施以援手。”
沈黎东自然知道今日入这个门意味着什么，眼下到了存亡之秋，还谈什么持身中立，
“沈某一切听凭殿下调遣。”
三皇子很快出面替沈黎东说话，宫中李贵妃又在皇帝耳边吹了吹枕头风，让皇帝着三司会审此事，沈黎东与谢钦均需要回避，案子最后落在郑阁老身上。
郑阁老不偏不倚，该验尸验尸，该审案审案，两方将证人证词递上，最后断定廖家二公子是因心疾而亡，只是沈展毕竟动了手，皇后与廖家苦求皇帝伸张正义，皇帝抚了抚额，最后将沈展徒边一年。
段氏闻讯呕出一口血来，拍床道，
“报应啊报应啊！”
沈杉在一旁含泪苦劝，“娘，不幸中的万幸是徒边而非牢狱之灾，您就当展儿出去历练一年，即便不走科举，也还有旁的出头之路。”
段氏心头正怒一个字都听不进去，在她看来只要沈瑶肯出面，沈展根本就不会是这个结果，她恨沈瑶恨去骨子里，“滚，你们都给我滚！”段氏拂开沈杉的手将她推去一边。
沈杉撞在锦杌上，胳膊肘生生地疼，她却不敢作声，只得跪着远些了。
段氏蓬头垢面，转过身来，眼珠盯着帐顶发怔，
“我若多生两个儿子，也不至于将希望系在他一人身上.....”
沈柳站在珠帘外，听了这话心头倒苦水，她丈夫为沈展争相奔走，不得段氏一句好话，到最后还被责怪不是个儿子，她气得拂袖离开。
沈柠默默站了一会儿，将沈杉扶起，示意丫鬟伺候她出去，自个儿钻入段氏的帘帐，轻轻将母亲搂紧，替她揉揉发胀的太阳穴，无声照料她。
沈杉捂着痛处跨出门，听得里面传来段氏压抑的呜咽，心里如同塞了棉花般，喃喃无声，丫鬟却搀着她紧快往外头走，
“姑娘，您听奴婢一句劝，您为老爷夫人付出这么多，从来没人惦记着您一点好，姑爷为此吃了不少苦头，保不准心生埋怨，依奴婢看，这沈家您以后还是少来。”
沈杉回眸看了一眼高阔的门庭，半晌没有接话。
三皇子一出手，到底是帮着沈黎东摆平了这桩案子，只是到了八月大选之时，沈黎东和张文清谁也没捞着刑部尚书的位置，谢钦不可能让张文清上位，也没打算扶持沈黎东，暗中朝皇帝举荐了大理寺卿宋瑜，如此，宋瑜平调任刑部尚书，刑部比大理寺分量要重一些，也算得上高迁。
沈展离京这一日，秋风正盛，段氏病重起不来床，沈黎东带着三位女儿与女婿并沈家两位公子来郊外送他，沈展模样有些落拓，神色倒还算镇定，沈黎东看着唯一的儿子酸气涌入眼眶，没忍住捂着脸抽泣。
沈展手上脚上都锁着铁链，不方便行走，他迎风而立，展颜一笑，
“爹，回去好好照料娘，这些年儿子给你们添麻烦了，此去雍州，权当历练，儿子心境开阔，并不觉得难过。”
沈黎东越发泪流不止。
沈柠和沈杉都是带着幼弟长大的，看着他泪如雨下，一个上前替他买通衙役，一个执手帕帮他拭去满脸的脏污，
“你放心，你三姐夫在雍州待过三年，已去了信拜托人照顾你，你安心。”
沈展笑着应了一声，随后目光越过沈杉落在沈孚身上，
“二哥，我想见四姐一面，你能帮我递个口讯吗？”
他话音一落，那头沈柳气冲冲奔了过来，拧了他面颊一把，
“你个混账，你出了事，她幸灾乐祸，趁机与沈家断了个干净，你居然还惦记着她？你能有点出息吗？”
沈展没理会她，只是目光灼灼盯着沈孚，沈孚无奈，
“我帮你去一趟。”
一个时辰后，沈瑶在西山外的凉亭见到了沈展。
她打量了少年一眼，脸上倒也没过多表情，
“你找我何事？”
山风如浪，一阵一阵刮过脚下，沈展笑容不改，
“我只是想亲自跟你道歉。”
沈瑶眉头微微一挑，“你没什么对不住我的地方，何来道歉一说。”
沈展轻声道，“这阵子你心里不好过吧。”
沈瑶神色一顿没做声。
“我出事后，沈家必定来骚扰你，我为此感到抱歉。”
沈瑶看着神色和缓的沈展，稍稍有些意外，“我以为你跟沈家人一样怪我袖手旁观呢。”
“我如实告诉你，我做不到幸灾乐祸，却也绝不会伸手。”
沈展颔首，“你心里愤懑，不愿主动帮忙也是情理当中，我没有怪你，如果因为一个人没帮我的忙而苛责他，那人世间的烦恼太多了，与其怪别人，不如恨自己，一切皆是我咎由自取。”
沈瑶嘴角轻咧，“怎么，深陷囹圄，反倒大彻大悟了？”
沈展苦笑，“我以前被爹娘惯坏了，上头又有三个姐姐姐夫替我收拾烂摊子，甚至为了摆脱她们，我总要折腾出幺蛾子来，这一回算是彻底栽了。”
沈展扬眸看向山峰处，那里松涛阵阵，层林尽染，不远处正是冠盖如云的都城，而这些繁华即将离他远去，他眼底渗出一丝苦涩，
“你说这世间是不是有因果轮回，我不珍惜爹娘和沈家，结果沦落到这个结局，而沈家因为抛弃了你，也被你给抛弃。”
沈瑶毕竟没有与沈展共同生活过，不知他有多顽劣，自然也生不出厌恶或愤慨，
“置之死地而后生，也未尝不好，你瞧我在岳州庄子，也学了不少本事，男儿志在四方，陛下看着老爷的面也不可能真的为难你，无非是给皇后交待罢了。”
沈展笑，“看父亲面子不尽然，我怕是看首辅的面子吧。”
皇帝明面上说是徒边，文书上却写着选壮丁充实边关，虽然绝了他科举的机会，过所上却还是清清白白的，这就够了。
想必离开京城界地，这身镣铐就会被解下。
他父亲还没这么大面子让当今皇帝煞费苦心周旋，只能是谢钦。
沈展见沈瑶一面，一是道歉，二是道谢。
沈瑶与谢钦虽没有主动帮他，却因着是她嫡亲弟弟的身份，朝中上下都给足了面子。
说到底，他还是沾了沈瑶的光。
这些事谢钦没跟沈瑶说，沈瑶并不清楚，她只能无言以对。
“时辰不早，快些出发吧。”
沈家必定会替沈展打点一切，沈瑶甚至连口茶水也没给沈展喝。
她起身后，沈展也跟着起身，他热情洋溢地望着沈瑶，
“我回来，可以堂堂正正唤你一声四姐吗？”
沈瑶止步，无奈看着他，“我这一辈子都绝无可能原谅沈家，也不可能认你为弟弟，你何苦盯着我呢，你照顾好自己便罢。”
沈展眼底的光不灭，又仿佛回到往日那个嬉皮笑脸的纨绔少年，
“你不认我没关系，至少给我一个还你恩情的机会。”
沈瑶眼一闭，转身离开。
沈展看着明艳的少女跳上马背，疾驰而去，朝着她背影大喊，
“四姐！”
沈瑶跑得更快了。
平陵与碧云骑马护在她左右，三人一行从西便门入城，没多久便抵达时雍坊，只是在一条通往城东的岔路口，沈瑶瞧见一群人披麻戴孝抬着一衣冠人偶敲锣打鼓往东城去。
围观百姓甚多，纷纷指指点点。
沈瑶勒紧马缰驻足问道，“这是做什么？城中也盛行巫葬之风吗？”
平陵阴恻恻一笑，
“非也，夫人可还记得前段时日，有人兴风作浪，诋毁您的名声么？正是那宁家七娘子宁英的手笔，而这么，便是咱们给她的回礼。”
杀一个人简单，难的是杀人诛心。
第43章
平日井然有序的宁府门口聚满了人, 喧闹地如同菜市场，宁府管家还不曾见过这样的场面，一时愣在那里。
只见两蹲石狮前立了三排人, 个个穿麻戴孝, 当中四名壮汉还抬着一衣冠人偶, 从那衣冠品阶与革带可辨认出正是郑家二爷身前的官衔，六品布政司经历，人偶正前还跪着一四岁上下的孩童, 正是郑二爷的庶子, 他操着稚嫩的口音，含泪朝大门哭泣，
“儿奉族长命，迎母亲归家替父守丧。”
这话一出, 里头门道可大着呢。
论理外嫁女要归家, 丈夫在世可与夫和离, 丈夫离世需守丧一年再由家族给与和离书或归家书方可回娘家，而宁英却提前回了京。
宁家老太师人品贵重, 宁家更是以家风清正而享誉四海，不应该被人拿住这样致命的把柄。
管家先是恼羞成怒, 招呼家丁仆妇将人赶走,
“你们是哪里来的卑鄙小人，坑蒙拐骗！我们宁家可不认得你们这样的亲戚！”
