无价宝（第三、四卷）——妖桃

“先吃饭，其他的事先搁一边再说，你一大清早就从县城赶到这里，肯定饿坏了。”

“哪有，我吃过馒头了。”池长静看见白米饭，接了过来，配着丰盛的菜肴，吃得津津有味。

这些年，家境每况俞下，但凡有点好吃的，都让妻儿先吃。

如今有什么吃的穿的，都先顾着孩子。

能这样美美的吃一顿，对他来说，不容易的。

林勉根本没吃，只是一个劲儿的将菜往池长静碗里夹。

“这些年，你受了很多苦。”

刚刚听了池长静诉说在丹阳之时，生活的艰辛，心里极不好受。

当年，他私下将钱塞给池长静，原本是想让他过上幸福快乐的日子。

做一个正真的男人，娶妻生子，儿孙满堂的。

他怎么也料不到，会是这样的结局。

池长静听到这样温柔的安慰的话，触动了内心最深切的苦楚，只觉酸楚难当。

心锁一经打开，眼泪立时就涌了出来。

双手捧着饭碗竟然痛哭起来。

林勉静静的看着这一幕，并没有出声相劝。

只是等着池长静将心中所有的苦闷全部都发泄完毕。

良久，那痛哭之声渐渐的只是抽泣。

“好过些了么？快吃饭，菜都要凉了。”

池长静用袖口将泪水擦干，突然觉得很不好意思。

“我都已经身为人父了，竟然还在别人面前哭，连个孩子都不如。”

“不，阿静，你做的很好，非常好了。看看你那两个孩子，白胖可爱，你的心血都用在他们上身。”

“小林，我不知道接下来该怎么办，现在我身无分文，又带着两个孩子，根本没有地方可去……”

林勉拍了拍他的手，安慰道：“没事，既然你到了这里，我难道还能叫你们父子出去沿街乞讨啊。你先吃饭，吃完饭我陪你一起找村长

，看看村里有什么营生可以干的。”

“小林……”

池长静一心想着自己将来的出路，哪里还能安心吃饭。

匆匆的扒了几口，便道自己已经饱了。

林勉自然知道池长静心急如焚，若不先解决好明日之事，恐怕一口饭也咽不下去了。

只得暗自叹息。

村长自然也姓叶，在集裕村威望也很高。

他打量了池长静，沉吟道：“我好象在哪见过你，面善的很……”

此言一出，池长静免不得面露尴尬之色。

他立时想起来，当年秋祭之时，叶青松曾经带他来这里。

那个时候，他甚至还曾经随着叶青松在夜阑人静之时，去祭拜其祖先。

不知道为什么，想到叶青松的举动，又想到那时的心情，还有月夜之下松风影动之时，两人跪在祖坟之前的情形。

当真五味杂陈，心情激荡。

可事过多年，如今想起来，也唯化作一声叹息了。

林勉笑道：“阿静以前曾经在我们老爷府上做过事，几年前离开了叶府到外地去闯荡。谁想他娘子生病亡故，阿静带着孩子回乡投亲，

半途又路到白沙滩那群劫匪，如今身无分文，老家也回不去了……唉，实在是万不得已，想在这里安家落户。村长，你千万要帮帮忙啊

。”

村长有些为难：“这个村子很少有外人来安家的，在这里找份营生，干的都是农活——”

池长静忙道：“种田，我也行的。”

“这里的田地，几乎大部分都是我们族长的，或是族里共有的。你想在这里种田，求我倒不如求你们老爷。”

“族长？”池长静有些不明所以。

林勉有些狼狈，飞快的说：“我们老爷如今已经是叶氏的族长了。”

池长静笑容一窒，和林勉对视了一下，都默然无语了。

林勉肯求道：“我们老爷家大业大，岂能为了这点事就劳烦到他，更何况，象我们这等身份，未必能够见到他。阿静急需找份差事，养

活孩子，这不是实在没办法，才来求你的，千万给出个主意。”

村长知道林勉的底细，笑道：“你老丈人是叶府的账房，连族长都会卖他几分面子，托你老丈人给他在叶府找份差事，或是族长手里那

么多酒楼茶馆客栈，随便安插一个人，那还不简单？！”

林勉咬牙道：“村长，我跟你实话实说了罢。我这位朋友当年得罪过我们老爷，以前是被逐出府去的，如今再想在老爷眼皮子底下寻差

事，恐怕极难。这村里，老爷一年来不了几次，所以……”

村长闻言眉头皱起来。

“如今大冬天的，也没什么农活了。我看，你们还不如去找你们农庄那个叶管事。”

两人见村长态度已然变了，知道对方是不愿意得罪叶青松。

收留得罪过叶青松的人，这不是找死么？！

从村家里出来，池长静都低着头，心下极为害怕紧张。

如今差事没了着落，真不知道往后该怎么办。

林勉叹道：“原本想，避开叶青松，给你在村里找份不相干的活干。如今也只得照村长的话，去找农庄的叶管事了。阿静……你愿不愿

意，如果不愿意，我们另想别的办法。”

“什么……”池长静有些不明所以。

林勉叹道：“方才村长所说的农庄，其实也是我们老爷的。里面什么都有，树上的果子，田里的蔬菜，溪中的鱼，饲养的鸡鸭家禽，各

种珍禽异兽，地窖里酿的果子酒，简直应有尽有，专门是用来供养城里叶府用的。只是在里面干活的全都是家奴，根本不是佃户……那

位叶管事，是老爷的远亲，为人极是尖刻，目中无人，想去求他，还在费一番工夫。”

池长静顿时没了主张。

林勉拍拍他的肩膀：“不一定要在集裕村的，附近的村落也可找活干，或者，我托人给你问问城里，退一万步来说，若真的没法子，大

不了去求叶青松，他不会那么绝情的，你就放宽心。”

“小林，我带着两孩子，很难……”

“这倒是，最好还是在村里找份差事，孩子白天可以让我娘子照看，你们父子就住在我家，这样安排最好了。”

池长静惊骇道：“这怎么行……不行的……”

“行不行，现在还难说。想到农庄做事，还得去求叶管事。其实象你这么聪明，干农活是埋没了，去大酒楼、茶馆，那才有前途。再不

济帮忙收租，做一些登记，也是好的，只不过，这些都要通过老爷批准。”

第 73 章

集裕村的叶管事叶贺仁是叶青松的远亲，他们的父辈的父辈是堂兄弟。

尽管如此，叶青松还是对他特别照顾。

将整个农庄都交给他管理。

只要求每月给县城叶宅上交多少家禽鲜果。

农庄里面务农的都是年老反应迟钝的仆佣，或是出了事，手脚有所残缺的佃户。

叶青松为了照顾这些人，能让大家安享晚年，才特意创办这个农庄的。

对于农庄一定要收益多少，并没有很苛刻的要求。

因此，在农庄里当管事，油水是相当大的。

叶管事见了这些老弱病残，就心烦。

那加上自己与叶青松是亲戚的关系，对农庄中干活的仆佣呼喝使唤，大耍威风。

在这里他俨然是另一个高高在上的叶青松。

庄上的众人对此敢怒而不敢言，而叶青松纵然来到集裕村，根本不会想要到农庄上看一眼。

安享晚年是不可能了，有个栖身之地，众人也满足了。

叶管事俞发的骄纵暴虐，对这些仆佣动辄就打骂，只是没有闹出人命，外人不知道，还当这里是世外桃源，其实只比监狱好一丁点。

进去的仆佣，想离开那里，也不可能了。

这里变成了完全违背叶青松本意的恐怖之地。

叶贺仁叶管事打量着有些拘谨的池长静。

这次林勉买了很多礼物，好话流水般，百般奉承。

叶贺仁沉吟道：“想进农庄也不是不可以，但要进入农庄可不能轻易出来。”

林勉与池长静对视一下，“为什么？可否白天进入工作，晚上回家，阿静还有二个小孩要照顾——”

“这可不行，进了农庄，一年也只能出来几趟，而且时间都不能超过半个时辰。要不是上次有人假借回乡探亲名义，把庄上的农货偷出

去变卖，也不会有这样的规定，偏偏这种事还屡禁不止，亏得族长堂兄一番心意，结果这些人只会挖墙角，你们说可恶不可恶！”

叶贺仁把头摇的似波浪鼓一般。

池长静有些失望。

进入农庄就不能出来，竟然会有这种事。

他怎么可能一整年都不见自己的孩子，这怎么可能做的到。

再说，孩子托付给小林，既麻烦到人家，自己其实也不放心的。

看来只有离开集裕村，回老家另谋生路了。

话已至此，没什么好说的，林勉池长静只得起身告辞。

叶贺仁见他们打消了念头，也松了一口气。

这池长静一不是家奴，二不是仆佣，入了庄，到时候要走，难道还要关起来啊。

再者，他跟林勉是朋友，到时候，可能会出去乱说。

他知道，村里风言风语，有些村民似乎有些怀疑了。

万一弄真格，把农庄的事捅到叶青松那儿就完了。

林勉的岳父在叶府是说得上话的一号人物，而这次林勉上门来，礼数又这么周全，

这点面子也是要给的。

“其实在农庄附近，有族长堂哥的别庄，只有族里有事发生，族长堂哥才过来住上一晚，其他时间是秋春两祭时才会住上一段时间。本

来有个专门守院打扫的仆佣生病死了，正巧还没派人过去，不知道你想不想做。”

别庄……池长静恍惚出神。

那一次，叶青松带他来集裕村之时，住的那个地方罢。

在那里，他跟叶青松同进同出，同榻而眠。

那短暂的几天，却是他同叶青松在一起之后，第一次有与叶青松永远生活一起的念头。

那段记忆实在太深刻，现在想来，仿佛就发生在昨天。

历历在目，无法忘怀。

“阿静……”林勉扯扯他的袖子，用眼神做询问。

池长静面露喜色忙点头，“谢谢叶管事，只要有份差事，无论做什么，我都愿意的。”

“这也算你运道好，刚好赶上。这份活很多人抢着要做的，很清闲又没负担。只是族长堂哥一家来时那几天比较忙一点。明天你一早过

去，我会派人先带你看看。”

林勉神色有些迟疑，既然阿静都应下来了，他也不便说什么。

在别院，只要叶青松一来，便立时要撞着面罢。

两人千恩万谢，出了叶贺仁家，林勉便道：“阿静，你想清楚了没有啊？”

池长静叹了一口气：“不就是又在老爷家做事，我现在也顾不得许多了。就算以后见到了，老爷要赶我走，到那时再说罢。小林，在别

院看门很不错的。这样，我就和孩子们一起住在里面，随时可以带着他们。平时有空，还可以接些私活作做。”

翌日，池长静到别院，有人带他在里面转了一圈，告诉他，每个房间每天都要打扫洗拭，地要扫干净，每晚要检查窗户大门是否锁上，

不能让一些流浪汉乞丐闯进来。

每月可以到农庄支取口粮，又指着大门边上一间小小的陋室，这是他未来要住的地方，并且再三叮嘱，别院那些房间虽然都是空置的，

但他绝对不能住。

最重要一点，没有工钱。

“啊？”池长静以为自己听差了。

“一直以来，看门的都是年老体迈，在这里养老等死的，有吃有穿有地方住，整天没什么事，还有工钱拿，岂不是人人都想来看门，天

下哪有这么便宜的事。”

“……”

池长静呆了。

他有二个孩子要养，孩子长的快，吃的多，衣服换的又快，没有钱，他怎么养活啊，以后若是被赶走，根本又没有积蓄了。

可是眼前，他若不应下来，这份差事立刻有人做。

只得硬着头皮，先做着了。

林勉一同帮他搬东西过来。

其实池长静哪有什么行李，包裹里面只有一条毯子和换洗衣裳。

在船上，那些强匪搜他的包裹，看到那条叶青松留给他的锦貂披风，也抢走了。

纵然娘子生重病，变卖了许多家当，那条披风他一直都珍藏着，舍不得卖的。

就那样被抢走了……

林勉将自家的被褥，和一张旧床拿过来，在那陋小的屋内横着铺好。

原先病死的看门老头的东西都已经被人拿光了。

怕不干净，两人又仔仔细细里里外外，洗了又洗，打扫的干干净净。

将被褥铺上，红杏还特地拿到太阳底下晒了，蓬松柔软。

“委屈你们要先挤一张床上，过几天，我托人再做一张床。”林勉偷偷道：“这里这么多空房，何不住在房里面去？”

林勉穿过院子，走到檐下，打开一间正房门。

第 74 章

两人走了进去。

“哇，你看虽然不比县城叶府，但也是又大又宽敞，看这家俱，一应俱全，这床这桌子，真不错。反正以后你一人在这里看门，就随便

拣间屋子住下来，根本不会有人发觉的。”

池长静吓了一跳，忙摆手。

“听说叶管事会时不时进来查看，要是被抓到就惨了。我还是想想，有什么活可以在这里做的，挣些钱好贴补家用，可惜我不是女子，

做不来针黹刺绣。”

池长静在集裕村安顿下来。

只要集裕村没有大事发生，除非到明年的春祭，事务繁忙的叶青松才可能出现。

因此，他也安下心来。

从农庄领取的口粮只够他一人吃的，现在孩子尚小，勉强三人刚好糊口。

辛苦了几天，先将别院里里外外打扫了一遍。

又思量着，别院小小的花圃，根本没有任何花木了，自己可以种些蔬菜什么的。

整日枯守别院，除了带两个孩子之外，真的很无聊。

其实，在这个村里，他认识林勉夫妇之外，还有一个人他也认识的。

守坟场的朱大爷曾经在叶府之时，很照顾他的。

下午两个孩子吵着要出去玩，池长静思量着离开一会儿根本没问题，便带着孩子去叶氏坟场去看望朱大爷。

这许多年过去了，朱大爷显得无比苍老，犹其在这种了无人烟的地方住处了，会更加迟钝。

老年人见到小孩子犹为开心。

跟池长静聊了许多。

直到天色暗了，池长静才依依不舍的离开。

赶紧回到别院，远远的发现别院门口站了几个人。

他惊慌失措，以为这些人想闯入别院，不假思索的上前，大声叫道：“你们是什么人，这里是叶氏族长的别院！”

冲上前去，才发现这几个人穿着打扮不俗，根本不可能是什么意图不轨的外乡人。

池长静心中突了一下，领着孩子想倒退逃走。

只见原本背对着他站在门首的那人缓缓转过身来，朝他走近了。

天色暗的很快，面对这许多的陌生人，犹其正走过来的这人的表情如此凌厉，吓得两个小孩紧紧抱着池长静的大腿，一付玄然欲泣的表

情了。

“池长静……”叶青松的声音显得遥远，“原来你就在这里啊。”

池长静紧搂着两个孩子，低着头，默然无语。