狐小僧花吹雪——紫曜日

「宝珠！」秀喜与千照也叫。
自然卷发凌乱的男人名叫槙堂苍士，目前是宝珠寄宿家庭的监护人，同时也是町上隶属警察特殊机构、警视厅搜查零课的课长。
化为元神状态的宝珠奔向两名友人，以现在的身高差来说，倒像在关照弟弟妹妹。
「到底是怎麽回事？」秀喜问。
宝珠只有耸耸肩。
「我就在想你怎麽还没跟我联络，结果又碰上麻烦了吧。」槙堂挑著眉数落，「你以为这里是哪里？这里是斩首町啊、天空寺跟龙王神社的孩子，可是天不怕地不怕的，怎麽可能怕你区区花御堂。」他说著，随手拔掉插在花御堂身上的两只箭，沾染血迹的箭头就这样往地上扔。
「槙堂叔叔……」千照望著槙堂，希望他给予解答，看大致的情况，她大约也能明白，花御堂似乎不是危险人物，不然槙堂是不可能跟这种人来往的。
「这家伙的脑袋打从我认识他开始就有些不正常，不过不是坏人。」槙堂哼了声，手一推花御堂脑後，「快把那个怪家伙收掉，放在笼子里是要拿去拍卖吗？」
「嗯。」花御堂点头，那被困在结界中的『尸兵器』开始活动，轻易撕裂了秀喜的结界，四肢著地、宛如野兽姿态的奔近他身边。尸兵器很快的爬上花御堂的身躯，就像只巨大猴子那样扒住人不放，之後那瘦的像是只有皮黏在骨上，一丁点脂肪也无的手臂逐渐没入他的身体中，接著是垂挂著乾糙白发的脑袋也钻入、脊关节突出的背、最後是乾柴似的脚，无一遗漏的全部融进花御堂英挺的身躯中。
看见这种诡异的情景，秀喜与千照皆露出恐怖的表情。
「再次跟你们自我介绍一次，我是花御堂水色，『曾经』可能被奉为花御堂第六十三代当家，这个尸兵器是我花御堂家最强的式魔神。但我说我本身很弱并不是谎话，硬要形容的话，大概就像驾驶黑豹战车、车上还装备对空导弹的三等兵吧。」花御堂默默道，眼神对他的学生们流露出歉意。
「这小子从花御堂家的监视下逃走，由於斩首町算是花御堂家的禁区，所以在我的牵线下，让他到星中任教。」槙堂约略说了下始末。
「可是他派那个什麽『尸兵器』出来吓唬我们！」千照还是忍不住抗议。
「你还不是一样打著要吓唬人家的主意！」秀喜对千照低吼道，「你可是伤了人家、老师却没伤你！」最见不得有人受伤的他对花御堂受伤的事念念不忘，而且有一部分也在自责。
「这个脑筋不正常的家伙，只是想告诉你们，遇到花御堂家的人，不是逃走，就是一动上手就得至对方於死，在他来町前时也是相当担心会因为自己的缘故，给其他的住人引来杀机。只是没想到你们这两个小鬼不受教，明知敌不过，却又要做半吊子的攻击，可是这小子不可能真的伤害你们，所以也开始混乱起来，最後根本不知道该怎麽合理的收尾，还真是从以前开始到现在的怪里怪气一点也没变。」槙堂说完，耸了耸肩。
「……不愧是槙堂学长。」花御堂缓缓吐了口气，「大致上，是这样。」
「你们两个，快跟老师道歉啦，我早说过老师没恶意了。」宝珠两只手各押著友人们的头，「要不是我觉得奇怪，决定先去找大哥问，不然还不知道该怎麽收拾呢。」
『非常对不起啦！』两个小朋友乖乖弯腰道歉。
「不、那个、应该是我不好……」花御堂有些困窘的也同样低头，结果被槙堂一把揪住後领拉回。
「干什麽这麽客气、不该道歉的时候就不要道歉。」槙堂如是说。但花御堂终究还是露出些微不安的模样。
危险放课後的戏码总算结束後，众人出了校门，千照与秀喜两人回住所的路途有一段重叠，便一起离开了。至於剩下的三人，则往反方向条路一起行动。
「老师也走这里啊？」宝珠走在花御堂身边，现在已经恢复成中学生的模样。
「这个……」
「宝珠，之前我不是说过，阁楼要出租吗？」走在两人前方当领队的槙堂头也不回的道。
「欸？这麽说的话，要来租房间的人就是老师罗？」
「嗯。」花御堂点头。
「我们还真有缘哪、对吧？」宝珠露出好看的笑容。
花御堂一愣，最後点了点头。
☆
槙堂家从外观看起来就是『喔喔有钱人』会住的地方。透过黑色雕花铁门往内窥视，是一幢红色斜屋顶的洋房、白色墙壁、甚至还有装饰性浓厚的彩色玻璃，外圈包围了由不规则麦芽色地砖铺成的空间，其中刻意空下的圆圈状泥地分别种著还不到季节所以未绽放的紫藤、粉红花的羊蹄甲、与马醉木。虽然还没有到安倍晴明庭院那样放任植物生长过头，但的确是一靠近就能体会到野趣的修剪方式。
今天一早，花御堂那仅仅两个皮箱的行李便从原本附近市镇中下榻的旅馆送到了槙堂家。上午由於直接从旅馆去星中的关系，就没有先过来，原本想说放学後再来打招呼，却没想到演变成了危险放课後妖魔鬼怪版本，直到现在才得以拜见自己这位高中时代学长经常被臆测的住处。
高中时期，跟一般王子、公主或是体育校队健儿形象风云人物不同，是帝王等级般存在的槙堂苍士，到底是哪种地方够孕育出此种认为地球是绕著自己旋转，天上天下唯我独尊，文武全才、实力坚强，属性绝对会被归类到『本大爷系』的这位仁兄，著实引起了不少猜测。
「没想到你跟学长住在一起啊。」
进入槙堂家铺著软毯的玄关，花御堂才刚提起其中一个摆放整齐的暗红皮箱，另一个墨绿箱就被宝珠抢先提起，并在花御堂没注意之时，又化为狐狸耳的大男孩状态。
「大哥，可以由吾……我带老师去阁楼吗？」宝珠徵询槙堂的意见。
槙堂只摆了摆手让宝珠随意，淡淡的交代说他现在要去弄晚餐，所以半个小时後大家要出现在饭桌上的事。
花御堂道谢後，跟著宝珠後面快速走动，来不及欣赏槙堂家客厅与室内多数翠绿盆栽摆设，就绕过与客厅部分相连餐厅後，爬上通往上层木梯。
「阁楼在三楼喔，我已经全部擦过一遍了，地板铺的是很香的新桧木，在地上滚来滚去的时候可以闻到。」
花御堂边跨著楼梯，得小心翼翼的别将皮箱边角把木造楼梯刮伤，另一方面又想像著宝珠将狩衣宽袖用缚带绑起，弓著身体在阁楼地板上推著抹布来来去去，那模样应该很可爱吧。
「谢谢你。」他为对方帮自己清理房间道谢。
「不会不会，还好来住的是老师，要不然吾还在想，要是来住的只是普通人，以後在这里也得把耳朵藏起来很累呢……耶、不对，来住大哥家的应该不会是普通人，该怎麽说呢，嗯、能跟大哥有交情的，不会是普通人啦。」宝珠来到楼梯尽头，转了喇叭锁推开门，手往里面介绍似的一比：「欢迎光临。」
「那麽打扰了。」花御堂顺著宝珠像在介绍旅馆房间的语气回答，接著提著皮箱走进去。
阁楼颇宽敞，地板如宝珠方才所述，由深茶色桧木铺成，墙壁则类似能够隔音的白色有洞材质，也许之前屋主是把阁楼当成音乐室使用吧。靠墙有张清洁的小书桌、空无一物的简易书柜、并没有看见床的踪影，但书桌对面的墙上有壁橱，看来应该是铺床式的。
其中马上引起花御堂注意的，是仰望天花板，那倾斜屋顶的部分，开了一道圆形玻璃天窗，现在是锁起的关闭状态，天气好的今日从里面能轻易看到群星闪烁。
「好多星星。」花御堂不禁道。都市里很难看到……不、也许是在都市生活时，根本无暇抬头。
「在山里面更多，还有萤火虫，产季就带老师去看吧。去年跟千照还有秀喜一起去的时候，玩的很开心呢。」宝珠把自己帮忙提著的行李箱也摆在一旁。
「好啊、如果有机会的话，就一起去看吧。」花御堂微笑，接著蹲下身把行李箱放倒，之後拉开拉鍊。
宝珠在一旁站著注视一会儿，小声问：「我应该离开比较好吗？」
「啊、没关系喔，我的行李里没有儿童不宜的东西，要说最有色情意味的，大概也只有内裤而已吧。」花御堂开著无聊的玩笑。
「……不是、吾……我是说，我待在这里会不会妨碍你？」宝珠小心翼翼地问。
「不会。」花御堂回答，他掀起行李箱的盖子，松开固定物品的扁平松紧带，依序拿出日用品牙刷毛巾等、再将日常衣物摆出来。
「我现在，在学习怎麽跟人类交往。」宝珠不想站著了，单脚先往後拉、另一腿再弯曲，最後端正地跪坐到地面，双手半交叠放在大腿上，除了在臀後缓缓摇曳的两条蓬松尾巴外，上半身静止不动。
「嗯？」花御堂甚至带了洗发精与沐浴乳，在整理的同时，边听宝珠说话。
「以前跟母亲大人住在山里，虽然有不少仆人，但谁都不跟我说话。後来下了山，找到父亲，可是父亲要在寺庙里修行，虽然不情愿，可是不能老缠著他。现在跟大哥一起住，也去上学，有很多朋友，可是……很多事情我还是不知道。而且为什麽要算数学？为什麽要把青蛙的肚子剖开又不吃，人类真是麻烦……」
「嗯、人类是复杂的生物，我也经常弄不清楚，到底生为人真的有比较好吗？如果说，我只是想要很普通的过下去，这样会不会太天真了一点？花御堂家是咒杀师家，只要有委托，谁都可以杀，我原本也对於力量绝对论深信不疑，可是一旦重要的人被『力量』给杀死，那种锥心之痛让我突然领悟，那样做……是不对的。对我而言、是不对的，我得反抗……非得反抗不可。」
「所以、老师就从花御堂家逃走了吗？」
「我是光明正大走出去的，我说『从今天起，我要做我自己想做的事，谁要妨碍我，我就杀谁』……我唯一的筹码，就是尸兵器了，就算不下指令，它也会自动保护我，所以我才能……活到现在。」
花御堂已经清空第一个行李箱，抓来第二个墨绿色的打开，在固定带下方摸出一盒米黄包装的土产礼盒，交给宝珠：「小小东西不成敬意。」
「小鸡、有小鸡形状！」透过包装，宝珠拿著礼品盒看个不停。
明明是一副大男孩的模样，却露出天真无比的笑容。
「是小鸡馒头，很好吃。」花御堂道，「不过晚饭前还是先别吃吧。」宝珠的模样像是从来没见过这种土产礼盒，不过如果之前一直都是住在与世隔绝的山中，会不知道也理所当然。
纯粹由妖怪构筑的世界，与人类所生活之处，光是想像就知道可不是隔著一两层墙壁的距离。
「嗯。」宝珠抱著礼盒点头。
「你怎麽会跟槙堂学长一起住呢？」花御堂将简单的衣裤叠在一起。
「因为父亲是和尚，没办法跟我在一起，所以就把我托给大哥。」宝珠的口吻中似乎带了点抱怨。
「槙堂学长啊，在高中时绝对看不出来是会照顾人的那一型。虽然我行我素过了头，但却总是毫不犹豫的前进，我相当羡慕这一点。」
「老师跟大哥，从高中时期就是好朋友了吗？」
「不、没说过几句话，毕业之後也完全没有任何往来。」
没想到会得到这样子的答案，宝珠呆了下。
「很奇怪吧、我也觉得很奇怪，尤其是知道在五年後，学长居然还记得我的时候……」
☆
「到底要怎麽样才能做出像叠棉被那样子漂亮地卷在一起的煎蛋呢……」千照说著，今天也毫不客气地从宝珠带来的双层豪华便当（制作：槙堂苍士）中挟取外皮一点焦痕也没有的煎蛋卷，入手後啊一口放进嘴里。
「说到煎蛋卷，重点在於锅子，像不沾锅这种东西会越用越好用，因为底部会满满的吃油，如果一时兴起买了个新煎蛋锅是绝对无法煎出漂亮的蛋卷的。」
「漂不漂亮有什麽关系呢，有得吃就好了嘛，在寺里的饭菜可是一点都不能浪费，像焦了的饭啦、就扁扁的煎成锅巴沾糖吃、还有芜菁梗啊、用酱油跟醋腌一下也是一道菜。」秀喜豪快地扒著饭，今天也一如往常是素菜杂烩，与昨天不同的是多了金平牛蒡与梅乾肉。
「的确、简单料理法，才最能吃出好食材的原味原味，梅染同学、这个春卷要不要试试看呢？里面放了高丽菜、笋丝、木耳与甜薯，第一次试做没有放肉的。」
「嗯嗯、多谢。」秀喜道谢，「不过啊……」
「为什麽你会跟我们坐在一起吃饭呢！」千照拿筷子不礼貌地指著正一脸愉快享用午餐的花御堂。
或者应该说，为何明明是个表面看来道貌岸然的大人，为什麽极其自然地跟他们这群小鬼围在教具室里面的方桌子旁吃饭呢！
「反正都已经将教具室整理好了嘛，这里又比教室安静，不管是谈论哪种话题都没有问题。」宝珠捧著自己的便当盒道。
「你是想讨论什麽不可以被人听到的话题啊？」
花御堂的便当也是两层，由於搬进能自由使用厨房的各种调理器具的槙堂家，第二天开始就回复了早上六点整起床的习惯，与崇拜的槙堂学长一起在厨房东切西炒的，即使两个男人并肩在厨房做饭的光景，在局外人眼中看起来也许不是那麽和谐，但宝珠弓著背像丧尸般摇晃起床後倒是欣然接受家中多一个人所得到热闹感。
对宝珠来说，槙堂虽说是个温柔的监护人，但由於那唯我独尊的个性以及嚣张到令人不知所措的放任主义，使得他总无意识地寻找其他让自己能更贴近接触的场所。比如说『花御堂水色』，似乎是个很方便的选择。
因为、实在是……太寂寞了。
母亲大人已经不在。
父亲是天空寺的僧侣，能相处的时间很有限。
虽然不想忍耐、一点都不想，但是还是非得忍耐不可。以前也一样，虽然想跟除了母亲大人以外的仆人说话，但谁都不理会自己，因为身上流著人类的血、弱小人类的血，就算是贵族的儿子也会被瞧不起，这就是自己一直以来的生活。
拼命忍耐著的生活。
稍微、稍微转变了、自从来到町上之後。
「比如说，昨天晚上看到的连续剧啦、还有内容可怕的动画啦、」宝珠捞起便当盒边角的小鱼乾。由於一早就从花御堂口中得知可以在教具室内吃午饭，所以他还特别从从家里带来了手工拼布软垫，这样跪在椅子上相当舒服。
「那种事情不是在班上也能说吗？」秀喜道。
「嗯……哎呀、有一个我们自己的地方不是很好吗？秘密基地似的，而且老师又特意把教具室打扫一遍了，现在不会一进来就看见灰尘飞舞，就连座敷童看起来也很开心啊。」宝珠瞄了眼坐在窗台上踢脚的女童，之前那副摇摇欲坠的感觉已不复见，现在倒是挺有精神的模样。
而且……还拿著花御堂做的炸春卷啃著。
「奇怪，座敷童怎麽可能跟你这麽好？」千照斜眼瞪著花御堂，「而且我还是不明白，你怎麽能让座敷童离开这间教具室呢？」
在一般场合，千照还是会称花御堂为『老师』，不过一旦只剩下自己人了的话，却马上会你呀你的改口。
「那是因为……我有『剥除分离』的能力，不用特别附加咒文的力量，我的手可以穿越所有物理性、分离现世无形体之物。这个能力在记录上第一次出现，是花御堂家在室町时代活动时，曾经有某条血脉的先组所拥有，至今留在记录上，拥有此项能力者，可能百人内才一个，一代不如一代，也不是拼命修练就能得到报酬，所以到现在大致无人知晓。我稍微特别一点，不但有完整的分离能力，更可以自由使用。通常如果是以家族系能力传承的说法，会被称为『先祖回神』。」
「所以才能把跟土地有契约关系的座敷童『分离』这里……」千照喃喃道。
「而且也把我的结界剥开。」秀喜咬了口梅乾，「可是、我的结界虽然表面看起来是线状，可是『线』里面还编进咒文，若说是因为面对更强大的力量而粉碎的话也就罢了，可是致密的咒力因被分离而衰弱，简直是前所未闻。」