秋水蒹葭————吹不散眉弯[中]

至于那道海鱼倒是这时节最常见的吃食，我们上路也带了腌鱼做干粮--说到这里，我们三人都变了脸色--若是今天依旧赶路，在半路上发作起来，当时找不到高明的医生，我和山崎可就危险得很了。
山田先生急找人去调查这两日有哪些可疑的人到过驿馆，山崎看着我，容颜惨淡："大哥，是我连累你受苦了！"
我道："你莫非知道是谁下的毒？"山崎点了点头，旋即微笑道："还好你是好人，老天爷眷顾你，不会让你出事，连带我也沾了光。"
我见他顾左右而言他，皱眉道："你有什么事瞒着我？到底是谁下的毒？"
山崎道："我也是猜的，做不得准呢，等舅舅查回来再说吧。"
晚间山田先生回来，两个人低声说了半天，凭我听东瀛话的本事，除了偶尔听懂"父亲"，"弟弟"等只言片语，实在摸不着头脑--等山田先生走了，我逼问了半天，山崎才说出来：有人在驿馆里见过两个本来不该出现的人，是他的同父异母弟弟三公子的两名侍卫。
我记得他提过，这位三公子只比他小半岁，是他继承世子之位的主要竞争对手，其母最受他父亲宠爱--山崎若不回来，这世子之位就直接落在了三公子头上！现在人家趁他在路上暗中下毒，若非大夫极其高明，这死法也就跟中暑暴病而死一般，真是杀人不见血。
可是单凭三公子的侍卫来过这里，并不足以证明就是人家下毒害他，所以舅甥两个商量半天，也只能息事宁人，自己以后小心提防些罢了。
再休养一天，我虽比山崎中毒更深，因辅以内力驱毒，腹痛尽消。接着又运内功帮山崎驱除余毒。当晚有人来报，三天后有船去中土，山崎这回也不拦我了，让人帮我收拾衣物，第二天好赶往码头搭船。
我本来已准备离开了，可是这中毒事件却让我改变了主意--"匹夫无罪，怀璧其罪"，这东瀛朝廷和中土朝廷一样，争权夺利、勾心斗角，就因为山崎是世子继承人，竟被人下毒谋害，险些丧了性命--他的境遇如此危险！我又怎能在这当口弃他而去？
山崎听说我不走了，反而跟我争执起来，这次中毒已吓坏了他，深怕再有事连累了我，执意催我远离他这是非之人。
我给他催得烦了，沉声道："我离开也可以，你跟我一起走！你这世子要不作了，我就带你回中土去。"
山崎一呆，正自迟疑，山田先生推门进来，将门紧紧关上，向我深施一礼，又跟山崎说了两句，山崎道："舅舅有话跟大哥说，让我代为传译。"
山田先生也改变了主意，跟我说起东瀛朝廷局势--天皇并不问政，幕府大将军也就是山崎之父是真正的掌权者，共有四子，如今嫡长子病逝，最小的儿子才八岁，二三两子一个十七，一个十六，都有资格继承大将军之位--自古长幼有序，只要山崎没有大过失，世子之位就该由他继承。
大将军甫遭丧子之痛，身体也不行了，听说二儿子失而复得，以为天赐，因此精神大振，急盼他早早归来，父子团聚--但山崎之母家在琉球，他两年前和母亲回乡省亲时遭遇海盗，生死不知；舅父这两年又多在海上寻找他母子，朝中奥援并不多。三公子之母丽姬如今正得宠，一心想立儿子为世子，难免会作出危害山崎的事来。
由中毒事件可以看出，前路艰险重重，我一身武功，因此山田先生希望我留下来保护山崎--这想法与我不谋而合，我不管山崎反对，当即答应下来--我写了一封信给胡三爷报平安，让人送回中土，以免大师哥挂念。既然大将军也快不行了，我这两年与他形影不离，直护到他平安继位就是。
山田先生郑重拜谢我，但随即说起一件事来--就是我和山崎的关系！如今三公子那边正在寻山崎的是非，我跟他瓜田李下，若传出去足以令他失去继承资格--因此山田前天早上不惜请出家法痛责山崎。
一番话说得我和山崎都满脸通红，我瞪了山崎一眼，跟他保证以后决不再犯！山崎也不敢再说什么。自此我深自检点，山崎也不再来招惹我，一路晓行夜宿，暗自戒备，终于平安到了京城。
山崎父子相见甚欢，他跟我商量，把落在海盗手里为奴的事掠过不提，只说他这两年受了惊吓失去记忆，是我从海盗手里救了他出来--他把我介绍给他父亲，大将军听说我是他的救命恩人，又跟他是结拜兄弟，对我也大加青眼，赏了一大堆东西--因为我不会说他们的言语，不能封官，我便成了将军府的客卿。
三公子我也见着了，生得不似山崎秀气，又高又壮的颇为英武--虽比山崎小半岁，个子却比他还高，看见山崎毫不掩饰敌意，看来也没什么城府。
朝中不少官员受丽姬拉拢，支持三公子继位，理由就是山崎太过文弱，不象三公子有乃父之风。而且三公子的岳父佐贺家是文官之首的当朝大学士，在朝很有影响力，加上丽姬的枕边风，大将军虽喜爱山崎，立储之事却迟迟不提。
山崎的母家琉球一来离得太远，二来积弱多年，无法借力，山田要改变朝中孤立的局面，于是开始给山崎议婚--山崎回来后多次参加各种饮宴聚会，文雅秀美当朝有目共睹，有"国中第一佳公子"之称--连天皇和皇后都有招他为婿之意，更不知多少女子为他害上了相思。
山田反复权衡，决定向公主议婚！大将军却有些踌躇--因为公主虽是皇后嫡出，身份尊贵，左脚却是微跛，而且容貌平平，年纪长了山崎两岁。将军本身权倾朝野，无需借重天皇支持，这样一个芝兰玉树般的儿子，自然想找个绝色的女子来配他--大将军近两年历经丧亲之痛，怜惜山崎母亲死得凄惨，更不愿委屈了他。
这事问起山崎来，山崎却是诚惶诚恐，答以"娶妻取德，娶妾取色"，盛赞嫡母当年协助父亲斩关平乱的德行--上阵杀敌的女人自然是人高马大、不怎么好看的，但大将军以原配夫人功大，虽则美妾娶了一房又一房，对原配却始终不离不弃，死后还一直让她的儿子为世子--这是大将军得意之事，立时觉得这儿子继承了自己的厚道--他自己既然愿意，也就备下礼贴，向天皇皇后议婚。
不一日山崎大婚，公主下嫁--皇后自己也知道女儿容貌配不上山崎，因此陪嫁了四个美貌妾侍给他。山崎辞谢不过，却丝毫不以貌陋冷落公主，除了读书习剑、为父亲分担国事外，留府一律宿在公主房内--相比三公子和佐贺大学士之女的吵吵闹闹；平日说话办事的武人作风，二公子很快传出了克勤克俭、礼贤下士的贤名。
丽姬听后不忿，于是拣着山崎的短处，组织比武聚会，借以显示儿子的武功，令山崎出丑--我早教了山崎几招四两拨千斤的招数保命防身，至于其他人的挑衅，一律由我接过来--结果这一场大比武最出风头的是我，无论拳脚刀剑，无一人可在我手下走过三招--大将军和天皇赐我"第一勇士"之称，把丽姬气了个半死。

（廿二）初登大位
山崎之所以肯娶公主，除了势力上要和三公子抗衡，却是一片痴心都在我身上，为这个我都不知骂了他几回了--我自从有了"第一勇士"的封号，山崎便以学剑为名，有事没事就来找我：人前便行半师之礼，无人处便温言软语地腻着我，虽则再不敢同床，却总抑制不住的真情流露。
而山田之所以为山崎选定公主，却是另有打算--其时朝中以姻亲结势者所在所有，夫妻俩婚后往往各有情人，只要不闹出事来，大家都睁一只眼闭一只眼。朝中不少贵女为山崎而倾倒，他夫妻容貌不配，正好给无数女子留下希望--只要山崎一个微笑一个眼神，贵族聚会上就能得到不少消息情报，不少事甚至通过枕边风就达成了--这又岂是粗鲁莽撞的三公子能做到的？
山崎回京不过数月，帮着将军完成了不少棘手之事，在朝廷里也人望日隆，眼看着将军正式册立山崎为世子--三公子气急败坏，终于使出下下之策，又派了杀手来行刺！
自从有了上次中毒之事，我们这半年来一直暗中防备--他吃的喝的都会有人先尝过；甚至他宿在公主房中，我都会住在厢房里为他防护。山崎早在旁人口中得知三公子在收买死士，所以故布疑阵，引敌上钩。
因为我这"第一勇士"的存在，三公子迟迟不敢动手--只有千日作贼的，没有千日防贼的，日夜守护搞得我疲惫不堪。因此我二人定下计策，他借故跟我吵了一架，甚至当众打了我一耳光，我一怒之下，离开世子府。
我"离开"的第三天夜里，杀手终于来了--拼斗详情也不必细说了，那杀手论武功比我也差不了多少，可是被我们有心算无心，自然一网成擒！废去武功交到刑部公审，我又将三公子派来杀人灭口者截获--人证物证俱在，三公子被贬为庶人，大将军伤心之下，没过两月也一命呜呼。
山崎苦尽甘来，顺理成章地继承了大将军之位，山田先生和我都额掌相庆--可是没过多久，就看出他的手段狠辣来--接任完毕后就逼着丽姬殉葬而死；接任不到一月，诸事才上了正轨，他又借故将三公子一家捕下诏狱，罗织罪名要置之于死地。
丽姬殉葬那晚他来找过我，跟我连呼痛快，喝得大醉；然后抱着我又哭又笑，说了许多小时候的事--母亲如何懦弱受气，丽姬如何妖媚惑主，父亲如何不把他放在心上。现在他终于掌了权，正传令礼部为守贞而死的母亲上尊号--可是他心底在怨恨母亲，居然自顾自一头碰死，全不理会幼小的儿子怎么面对那残酷的现实生存下去。
那一晚我抱着他安慰了好久，最后他终于在我怀里沉沉睡去。打那以后他每晚都会来找我，打发走下人婉转求欢--要给父亲守孝一年，他不用再去公主那里；可是大将军待我不薄，如今他尸骨未寒，我怎么能由着山崎如此胡闹？
"你父亲去世才几天？"我打开他的手，沉着脸问他。
"管他呢？我们都半年没亲近了。"
"你混帐！你父亲的头七还没过！你懂不懂做儿子最基本的孝道？"
"他根本没尽过做父亲的责任，我为什么要为他守孝？"
我一巴掌煽过去："你不认他为父，那你现在的尊荣是哪里来的？"
山崎捂着脸看着我，我出手之后就有些后悔，不是后悔打他，是不该打他的脸--明天还得上朝面对群臣呢，肿着脸过去总不象话。
我翻出消肿药膏，喝道："过来。"
他乖乖地让我涂上药膏，泪眼盈盈地道："大哥！"
"干什么？"
"那等头七过了总行了吧？"
我又抬起巴掌来，他不敢躲，吓得闭住眼睛，道："别打我脸！"
我叹口气，"还记得你舅舅的家法么？再让他请出令堂的遗像来，我也没脸在这儿呆下去了。"
山崎一皱眉，道："老古板，给他唠叨的讨厌--回头还打发他去琉球！"
我没想到他竟说出这个来--山田先生为了他的事操碎了心，白头发都不知添出多少来，如今辅佐着他，就是劝谕得严厉些，也是一片真心为他好，竟然就得了他这么个评价！这孩子行事心狠手辣，我只当他遭遇凄惨所致，可要是不知恩念旧，性情凉薄，以后他手握一国的生杀大权，那可为害极烈！
想到这里，我瞪了他一眼，沉声道："你跪下！"
山崎一呆--从他回京之后，由公子而驸马，继世子掌大权，身份越来越尊贵。"居移气、养移体"，人人逢迎尊崇；我每日紧张防范，就是说他也是含着宠溺，他哪里想到我会当场责罚他？
我又说一遍"你跪下！"--他要还认我这个大哥，我就不能由着他胡闹；他要不让我管，我索性就走，总不能眼睁睁看着他沉沦下去。
山崎看我真沉了脸，屈膝跪下，有点不知所措。
"你如今是大将军了，我这个义兄说话你还听么？"
"我听，大哥请说。"
"咱们遇风暴坠海，两条命都是你舅舅救的！他是打过你打过我，可你想想他是为了谁？你方才那话，要让他听见，寒心不寒心？"
"我也就那么一说，当着舅舅我不会失礼的。"
"好，那你好好想想舅舅待你有哪些好处？写出来给我看，不能少于十条。"
"是。"他站起身来，走到案边，铺纸磨墨，取出笔来就要坐下。我把椅子一撤，道："拿着纸笔，还去跪着。"
他呆了一呆，看我不似说笑，只好将笔墨纸张搬到适才跪的地方；接着要搬椅子，看我扶着椅背没有撒手的意思，怯生生问道："我怎么写？"
"当初在船上学写字时你怎么写？"g
当时在船上他跟我学汉字时，我给他做的沙盘，又因为屁股上挨打的伤没好不敢坐下，十来天都是跪着趴在地上练字--我是有意让他想想当初困苦时的情形，免得小小年纪登上高位，立时学得颐指气使目中无人。
山崎张了张口，看我不像要答案的样子，自去原地跪下，垂头凝思片刻，伏在地上开始书写。想是好久没写汉字了，写一会儿要想一想，那毛笔不比木棍，提笔凝思一阵，那墨汁便滴了一滴下来，纸上登时污了一片。
山崎"哎唷"一声，看了我一眼，忙道："我再抄一遍。"
重新写了一张，写到结尾处又有一个字写错了，他不用吩咐，把那一张又重新誊抄一遍，这才直起身子道："大哥，我写完了。"
我接过来翻了一遍，看看三张纸上没有一丝污迹涂改--他幼读诗书，字写得峻拔挺秀，望之可喜。我点了点头，递还给他道："念给我听。"
他一条一条念下来，从山田先生幼时教他认字到最终帮他谋成大位，甚至以家法责处以正其身的事，一共写了十三条。
我点了点头，道："原来你也不糊涂！这三张纸你带到书房，每日有空时就看看！"听他乖乖答应，这才道："起来吧。"
山崎见我脸色终于和悦了，笑了一笑，却不起身，撒赖道："两条腿跪麻了，大哥扶我一扶。"我明知道他趁机撒娇，想想这一晚上治得他也够了，过去扶他起来。他趁机钩住我脖子纵体入怀，笑道："大哥！"

（廿三）反攻倒算
有了这一回，他不敢再轻易提求欢的话，不过每晚过来跟我说聊一会儿，朝中这个怎样，那个怎样--他人极聪明，又从困苦里经过，那些官员们贪渎卖法的事多半瞒不过他，下令严查，吏治为之清明了不少。刚一上任就赢得"明公"之誉，我自然也代他喜欢。
他这里一切上了正轨，我又想起自己的事--东瀛和琉球离中土不过一个来月的船程，以前胡三爷想打开这条线，因两国彼此仇视、海寇太多一直无法正常贸易，如今山崎执掌大权，我便问他可不可以开放两国通商，我也能早日还清大师哥的帐。
山崎笑道："我知道，大哥还在为那十几万银子的欠账烦恼--你放心，你助我得到大位，这十几万两都在我身上。"
这件事还没回应，我就听说了他把三公子一家下狱的事，我颇为震惊--"那是你弟弟！阿崎，你现在权倾朝野，他只是一介平民，他碍不着你什么吧？你怎么就不能容他呢？"
他一皱眉，"谁这么多嘴？拿这事来烦大哥？"
"你这是什么话？你想瞒我什么？"
他赶紧赔笑，"我哪儿敢瞒着大哥？"
"那你成日跟我东拉西扯的，这件事怎么一直不提？"
"大哥，你这话阿崎可受不起--朝堂上那么多的事，我总不能一件件都禀明大哥知道。"
他一句话噎得我张口结舌，我一声苦笑："是，你是大将军，你处理朝政自然无须经我同意--我跟你都不是一国人，白操这个心干嘛？"
山崎拉着我道："大哥，别生气，这些小事犯不着影响你我兄弟的关系--我是看你听不大懂我们的言语，要不回头我在朝堂上给大哥设个座位，你是我学剑的师父，就尊为太傅，你我兄弟同朝听政，一同治国可好？"