长风万里(第三部)————seeter(水天)

作者:seeter(水天)  录入:03-15


7
火焰越发炽烈,灼人的热浪四下逼散开来,叶长风面上肌肤如同刀割,虽有心相助,却一步也不能近前,只能眯起眼,竭力在黑烟与火焰中寻觅陌生人的身影。
草屋轰然一声,终于在此时整片坍塌下来,叶长风心中一紧,同时便见一道身形自烟光缭乱中纵跃而出,步法轻灵,几个起落已到了自已面前。

“接着。下回可要小心了。”
救人者脸上数处被烟火熏黑,葛袍也燃破几处,却若无其事一般,也不加擦拭整理,轻轻一拂,一个裹着婴儿的碎花襁褓己落入叶长风怀里,叶长风慌忙接住,这才醒悟那人定是将这婴儿当成自已所出,不由暗暗一笑,正要道谢攀谈,那人却再也不多看他一眼,只长叹道,“今生脱死,焉知明日便能逃生?呜呼,人若有灵,又何必托生于此乱世!”  
转身大步离去,火光烟尘里,那背影宽阔威猛,竟隐有一股豪迈之气。

叶长风心中一动,抱起婴儿紧追几步,扬声笑道:“有道是疾风知劲草,乱世虽不好,却最能见识英雄,不知兄台可以为是?”
那人骤然停住,顿了一顿,缓缓转过身来时,眼中精光迫人,再没了方才的漠然无视:“阁下是?”
声音浑厚有力,字正腔圆,分明是一口道地的大宋官话,细微处却难掩一丝生涩,叶长风听在耳里,更料准了几分,微微一笑:“我是这宋城之人。远来是客,兄台千里而来,何故匆匆便去,且留步缓行,容我一尽地主之谊如何?”
那人却不答话,凝视叶长风,似在沉思,又似在度量,片刻后突然一笑:“龙图阁丹凤学士,水陆转运使,叶长风?”
暗惊于对方的头脑敏捷,既己识破,叶长风也不隐瞒,爽然笑道:“正是区区在下。这位兄台面目却是陌生得很,敢问如何称呼?”
“果然英姿飒爽,风采过人,难怪我那二弟四弟同时都为你倾倒,推崇备至。”葛衣男子抱臂在胸,神态悠闲,全然不见匆促欲走之象,反而饶有兴味地打量着叶长风,“我的来处你定是知了,至于我的身份,不妨猜上一猜?若能猜出五成,我今日便饶你一命不杀。”
“哦,事关性命么?这倒是不能不好生想一想了。”叶长风唇边含着淡淡笑意,注视葛衣男子。时值正午稍后,秋阳正炽,云影烟尘里,那男子张扬侵迫的气势却似比阳光更烈,叶长风看在眼里,面上虽带笑,心中却是暗暗叹喟,大宋有此劲敌,边关焉得安宁?当下已是微微起了杀机。
口中却云淡风清,娓娓而论:“……早闻说契丹出了个神秘主帅,领兵连破我宋十数城,却无人知晓他的来历……想必就是阁下了。然而要说一点来历也无,我却是不信的,试问有哪一国邦,肯将重权交予无名无功之人?所以你定不是无功,而是功不在宋……至少近年来不在宋,所以我朝探子才会不加留意。”
葛衣男子瞳仁微微收缩,笑容反盛:“就算只是猜,能想到这个,己是难得了。”
叶长风不动声色,将男子表情尽收眼底,继续缓缓道来:“……你既称耶律燕、萧伟为二弟四弟,想必是和他们有些渊源……该是同时出道罢?江边那一役后,我特命细作查探了那两人的出身,虽然也极模糊,却让我发现了一个人,一个久己不在宋边的人……”正眼相看葛衣男子,从容微笑,“萧达凛,萧将军,是你么?”
葛衣男子面上的笑容己有些凝固,瞪着叶长风:“你……你怎知……”
“我怎样?可猜中了么?”
叶长风浅浅含笑,光影洒在他的眉梢眼角,一刹间竟有说不出的潇洒自在,仿佛一切都可了然于心,萧达凛如此眼光,也不觉为之一眩,却听叶长风长叹一声,郑重而道,“萧将军,你我虽为敌对,我却素敬你是个英雄……雍熙三年,也即辽统和四年,你以少年之身,任诸军副部署,协助枢密使耶律斜轸出战,将我朝名将杨继业擒于朔州……那时我大宋就该留意到你,然而耶律斜轸的名气实在太大,将别的都掩过了,竟令我大宋无人对你心起警惕……你家女主却是好的,亲封你为南院都监,之后你带兵大破高丽,平服诸蕃,名虽不显于宋却扬于海外,此番功业,确非大丈夫而不为也!同为男儿身,叶某在此有礼了。”
说着肃然一揖,萧达凛素向粗疏不羁,此时却也不自禁回了一礼,叹道:“先生果有天人之颖,猜心度事易如反掌……令咱家一见而心喜,却又不得不列入必杀名单之内!”

秋日晴空之下,两人各自一礼,含笑对视,如多年好友般默契于心,杀气却是各盛。均知对方这等人物,绝不会背主投诚,更不会半途而废,劝降是不能了,要言和也是不易,更知若留着他在,日后必成本朝大患,因此虽各各英雄相惜,心中却都下了必诛之念。
“你是文人,咱家杀你原是胜之不武,何况咱家也应允了今日饶过你,然而时机难得,”萧达凛衣袍无风自动,渐渐地鼓涨起来,沉声道,“便请先生往我契丹大营一游如何?”
“我若说不去,能行么?”叶长风唇边仍是清清淡淡一丝安然笑容,“我不会武功,天下皆知,你要怎样,那也只得由你。”
萧达凛往前一步,却反犹豫了一下,面前的若换作是旁人,纵是独步武林的高手,身经百战的大将,他也不会有半分迟疑,只是这叶长风……明明不会武艺,却安稳如山,也睫毛也未曾稍颤,究竟是故作姿态,还是确有把握,己布了阵,设了下陷阱? 
想到二弟四弟转述江边那鬼神莫测之八阵图,再看眼前之人一尘不染的衣角,洒脱自然的气度,萧达凛一时竟陷入生平未有过的迷惑,进退也难以决策。
正僵持间,半空白影一闪,翩然落至叶长风身旁,容颜俊美黑眸如玉,正是蓝珊索敌竞功,凌空而来。
蓝珊也是生就的剔透心肝,早在远处便听得二人对话,也不急着现身,悄然绕到山壁后,放出求救烟花,这才赶来。因正有树木遮挡,萧达凛心神又全贯注在叶长风身上,故而也未曾觉察。
叶长风与蓝珊眼神相接,蓝珊微微一颔首,叶长风立知其意,暗暗大松了口气,微笑道:“珊儿,来,见过这位辽国的英雄,此次的主将,萧达凛萧将军。”
“我可不认识他是谁。”蓝珊傲然一笑,双刀轻嘶出鞘,在空中挽了两朵雪亮刀花,“管他是什么英雄,将军,想要动你,先问过我这对刀。”
萧达凛冷电般的目光扫视过蓝珊,又落在叶长风脸上,突地大笑起来:“叶长风,我倒底还是上了你的当,刚才你确是空城计,对么?我若动手,你根本无可抗之策罢?可叹我明明想到,却仍是疑你另有妙计,白白错失了这个良机!”
“昔年司马懿英才绝伦,不也一般有犹豫。”叶长风微笑目注萧达凛,“可见人在局中,确实易迷。萧将军也不必过于自责了。若有空,指点我这随从一下,也就是了。” 
名为指点,不过是动手过招之意。  

8
若论内力,蓝珊未必能及得上萧达凛,但要论起小巧缠斗功夫,放眼天下,能胜过蓝珊的还真没几个。
要拖住萧达凛,直到城内援军赶至,应该也不算什么难事。
叶长风含笑不语。秋阳风声中,这局势三人如何不解,蓝珊心领神会,一挑眉:“请萧将军指教。”双刀飒然展开,雪练般似的一团,直向萧达凛怒卷而去。
“这般心急……”萧达凛微笑,双掌分拍,从容不迫接下来势,刀光剑影中又瞟了一眼叶长风,叶长风却是浅浅带笑,坦然注视。
只这淡如水光的一瞥,镇定逾常的萧达凛竟莫名地有些被激怒,叶长风为何还能如此淡定,是太过自信,还是不屑于我?随即化成轻笑,“既如此……那就对不住了。”
掌风陡紧,将蓝珊迫退数步,仰天便是一阵长啸。啸声如龙吟清朗,又隐有说不出的肃杀之气,浑厚有力,在平原丘壑间绵绵不绝地传了开来。
蓝珊有内功护体,还不觉得怎样,数步之遥的叶长风却是胸口如受重击,气血翻腾,连耳畔也嗡嗡地响个不停,象有千百只大钟同时轰鸣一样,再竭力忍耐,仍是摇摇欲坠,一口鲜血,无声无息地自唇角漫出,染湿了主衫前襟。

蓝珊同时变了面色,却是为了另一件事。他耳目灵敏,在萧达凛啸声将息未息之时,便听得远处有群啸声此起彼伏,隐隐相应,情知是萧达凛的属下所发,为数还象是不少。若他们在守城宋军之前赶来,以蓝珊一人之力,无论如何只得以惨败二字。

不敢再往下想,蓝珊一咬牙,头也不回,大声道:“你在这儿只有碍事,快回去。”
虽未指明,谁都知他是对叶长风而言。只是这口气,却绝不象下属对上官应有之礼,萧达凛瞧在眼里,目中闪过一丝玩昧。
叶长风怎会不知蓝珊是为自已着想,然而眼下这情形……多说何益。只得苦笑,勉强道:“好。”
虽只有一个字,气息微弱却是难以掩藏,蓝珊心中一震,寻了个空回头,一眼便见叶长风摇摇欲坠的身子,更兼衣襟上如花的血染,触目惊心。蓝珊稍一凝神便知原因,不禁暗恼:“我怎地未想到这一层。”

心中牵挂,稍一分神,招式不免缓了下来,萧达凛岂肯放过这良机,前踏一步,大开大阖,排山倒海的一掌就此击了下来。
蓝珊躲闪不及,眼看就要被掌风扫中,萧达凛掌势何等雄浑,就算不直中要害,也无人敢坦然受之,正在危急时刻,风声疾起,日光下一箭破空,来如流星,挟满劲力,直向萧达凛咽喉射至。
箭影炫目,杀气之宛然,便连萧达凛也不敢轻视,被迫得微侧身,错开一步,才闪过箭簇。也不再动手,萧达凛眉宇一沉,双掌竖立胸前,望向箭来之处:“是谁?倚多为胜么?”

一声长笑由远而至:“萧达凛,你脚下站者,谁家土地?你欲杀者,谁家子弟?不告而入,你其行与贼无异,又有何资格与本王评论是非?”
声音悠远宏亮,自有天生一股威势,来者除端王外不作第二人想。听到这语声,蓝珊固然喜出望外,叶长风也不知不觉地舒展了眉宇。
马蹄如暴风骤雨,迅速接近,端王直冲至叶长风身前才急收缰绳,乌骓马唏历历一声长嘶,人立而起,尘土飞扬中,端王眼锐,已瞧清叶长风襟前血迹,面色微微一变:“你受伤了?”
长臂一伸,将叶长风揽至身前马上,不容多说,另一手按住叶长风背心,内力源源不绝地便传了过去,叶长风只觉全身暖意流转,胸口的窒痛也跟着好过许多。

“没事了。多谢。”叶长风低低道了一句。
“不用。”端王不理叶长风的微微挣扎,面无表情,双臂却紧拥住不放,“你未奉军令,擅自离营,回去听候处分吧。”
这人明明是忧心自己的伤势,口中却定要说得严厉。叶长风被迫紧揽在端王胸前,耳里听得端王疾速的心跳渐转成平缓,不知为何,突然明白了这男人对自己关切看重,原来并非作伪。
然而现在明白又能怎样,风雨飘零,昨日黄花,一切无可再来。叶长风原不是多愁善感之人,但他情深受创,伤痛本深,又强行压着,多日来胸头积郁无处可诉,此刻身受内伤,意志一弱,被人紧拥在怀,忍不住家国山河中,也生起几分情长路短的惘然来。
端王敏感地觉出怀中人不再反抗,大感意外,低头瞧去,叶长风双眸迷离,面色苍白如雪,平日里的一点清劲在软弱茫然中全化作了柔和,唇边苦笑清浅,若有若无间竟也象有一缕情意传出,实为平生仅见,不由心中怦然,极想就此亲下去,却不敢在强敌前露出半分失态,全身都忍耐得有些僵硬了。

叶长风却没觉察端王的心事,一抬头,正想说话,迎面正对上萧达凛似笑非笑的眼神,大有了然于胸的意昧,叶长风面上一热,神思顿然清明,挣脱开端王怀抱,在马上坐直,朗然道:“萧将军,你适才没能杀了我,对不住这三个字,现下该原句奉还了。”

“有一件事,你还不知。”萧达凛微笑着,对叶长风说话,眼神却锐利如鹰,紧盯住马上深沉不动声色的男子,“这次平夏靖边回来,太后一时欢喜,已封我为兰陵郡王。”
“哦,那是在下浅陋了。”这是新近的消息,叶长风倒真不知晓,也想不出萧达凛此刻提出这个是何用意,淡淡而应。
“以王见王。”萧达凛黑袍宽袖,负手而立,自有股潇洒的风范,“我这样的身份,若欲向端王爷请教,不为过罢?”
叶长风不由愕然,两军阵前交锋,原是一对一出战,然而此刻野遇,敌国之争不同江湖对垒,自然不用讲什么规矩,萧达凛这番话,分明是在有意挤兑端王与他单打独斗了。
正犹疑间,耳边马蹄声声,起落如急雨,逶迤而来。叶长风回望一眼,端字银丝黑底大旗迎风招展,黑压压一线人如潮马如龙,为首数骑,气宇轩昂杀气凛然,正是端王近卫队的陶威数人。原来端王马快,收到消息,心急加鞭,竟将众军抛在身后,一人先赶至了。
端王精锐卫队训练有素,不待发令,已自行围成个不大不小的圈,将三人绕在中央,勒马按刀,静静等待。

9
兔起鹄落,情形瞬间转变,萧达凛赤手被宋军重重围住,孰优孰劣,一目了然。
萧达凛也不惊慌,眼神反而更亮,微笑抱胸,静待端王回答。
如此风度,世所罕见,然而唯其如此,更难容留。端王不动声色,目注萧达凛,淡淡道:“你既知我是谁,也当知我生平行事手段至上,何必再多此一举,要与我单独过招。”
这答案象是早在萧达凛意料之中。萧达凛一声长笑:“端王果不愧是端王,我也知你若占上风,必不肯与我单打独斗的。”
“那是自然,本王又不是疯了,要在这两国相争的关节时刻扮什么大侠,争那虚名。”端王面色从容,全身却暗蓄内力,不敢稍松,停了停,又一笑,“多说无益,本王也决不容你拖延时间,等人来救,萧达凛,你认命吧。”
手一举,众骑军齐刷刷刀剑出鞘,蓝珊,陶威这等有数高手,已各自凝神,只待与场中人作一番困兽之斗。
“慢着,我还有一句话要说。”杀气阵阵作严霜,萧达凛也终究不能不惊心,然而多少生死关头历了下来,一份镇静已融入到了骨肉里,笑道,“只有一句。”
笑吟吟转向叶长风,竟然恭恭敬敬一个长揖,弯下腰去,叶长风被他吓了一跳,还未说话,萧达凛已直起身来,朗声道:“我求长风你下嫁于我,萧达凛人虽不才,但此生忠贞不二,绝不敢有负。”
一句话声正腔圆,字字分明,行云流水般道来毫无滞碍,在场众人个个听得清楚,却又象都没听清楚,刹那间原野上只剩山风呼呼过耳,沉寂得如欲窒息。
叶长风面上红一阵白一阵,他自然知这是萧达凛看破了自己与端王的关系,方出此言,当着众多宋军的面揭破,一时心中又是羞惭又是难受,间或委屈不服,还夹着一点点的无地自容直欲避去……纷乱如麻,连出言斥责都忘了。
端王面沉似水,凝视萧达凛,两人目光在空中交会,各不相让,空气都象要冻结了一般。

蓝珊见机不对,挺身喝骂:“你这辽狗,死到临头犹自不服,还要出言辱及我家大人么?瞧我拿你的头给叶大人洗罪!”
萧达凛也不动怒,悠悠道:“你家大人仙露明珠,本来萧某也不敢有此念亵渎,但在南下之前,我曾听到一些传闻,今日亲见,更知非假是真,故而不嫌冒昧,特此求婚,有何不对么?萧某心事坦荡,说一是一,他人如何看,又与我何干?”盯住叶长风,神色诚挚,“长风,我久慕你盖世风华,又怜你在汉人堆里委屈求全,内心实苦。随我回大辽罢,我给你我的胸膛,终生不负。”
叶长风早听得呆了,他是何等明察的人,一眼扫去,便知萧达凛此言出自真心,并无作伪。心中一酸,差点落下泪来,原来天地茫茫,最解他苦衷者,竟不是宋人,而是敌国一介素昧平生的对手。
“住口。”端王再也听不下去,沉声喝止,将缰绳递给身边侍卫,跳下马来,甩去披风,冷笑道,“萧达凛,你花言巧语,说了这么多,不就是为了要我与你单斗么?也罢,今日若不让你死得心服,倒显见我小家子气。”

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