等船慢慢离村庄远去,甄莲才收回目光,转身看着另一支船,就见不远处甲板上柳湘莲正站在那里向这个方向看着。
甄莲一喜,欢快得向他招着手,对面柳湘莲也笑着挥着手回应。甄莲看了看,发现自己的这艘船的甲板离那里最近,便小跑到甲板上,这才发现两艘船离得很近,自己说话那里也是听得见的。
甄莲笑容满面道:“怎么样,你在那里还好吧!”
“很好,你们呢?可有不习惯?”柳湘莲扶住栏杆微微倾身,一眨不眨的看着甄莲。
甄莲拂开轻风吹到脸上的细发,浅浅笑着,“也还好,只是娘有些不习惯这里的饭菜,昨日都吃得很少,我说让你停船时去买些吃食来,娘又怕麻烦说不用。”
柳湘莲听了因道:“这有什么麻烦的,停船时我便去寻来,还有什么要的,我一起买来。”
甄莲想了想,“你再买几本书吧,我闲着无聊时看看打发时间,嗯,就买些游记之类的书,要是有话本也买些,我读给娘听。”
柳湘莲答应了,又说到:“这里风大,我看你也出来许久了,你穿得也不多,还是回去歇息歇息,一会再出来散散心。不过也不能呆得久了,你身体也不是很好,每日里我都会来这里,你若有事便来寻我,我看了这两条船离得都不远,说话都能听见的。”
甄莲点头,见柳湘莲又催自己回去,便向他挥挥手,转身回去了。走了几步回头,见柳湘莲还在哪里,挥手示意他也回去,见他转身,这才回头慢慢走了。
走到林黛玉的房间附近,甄莲停住脚,这两日都不曾见过她出来,只有她屋里的丫头出入,也并未与她们碰过面。自己是借住的客人,按礼也该拜访主人,况且自己也很想见见林黛玉的真容。
想罢遂走到林黛玉房门口,却不想正碰着里面一个丫鬟开了门出来,甄莲冷不防的被吓了一跳。那丫鬟也不知门外有人,也被惊得“呀!”一声叫了出来。
两人对视,甄莲这才发现这便是昨日坐在轿子上的一个,也不知是紫娟还是雪雁了。自己吓到人家,甄莲忙歉意道:“是我的不是,不曾想吓着姐姐了!”看她转眼间便恢复镇定,也不由得佩服她的素质,不愧是一等的大丫鬟,这些都是不差的。
那丫鬟笑着摇头,“倒是我突然出来吓着姑娘了,姑娘可还好?”说完便关切的看着甄莲。
甄莲摇头,“无事,原是我站在这里的缘故;”
丫鬟又笑道:“姑娘你便是甄家姑娘了吧!我听我们二爷说过。原来我们姑娘昨日便想请姑娘和夫人来坐坐,只是我们姑娘又病了,这才耽误了!择日不如撞日,姑娘便来我们房里坐坐,今日我们姑娘早起也好些了。”
甄莲听了笑说:“倒是跟我想到一处去了,我刚站在这里本来就是想要拜访你们姑娘呢!只是如今她生了病,可还好,别叫我打扰她了。”
“哪里打扰,我们屋里来来去去就这么几个人,姑娘也不爱出门,正没人说话呢,你来了只有高兴的,请快跟我进来。”说着拉着甄莲的手转身入了房。
甄莲随她进去,进屋便有一股药香味扑鼻而来,刚进屋便听那丫鬟扬声笑道:“姑娘,你看我给你带谁来了?”说着已拉着甄莲入了内室。
甄莲抬眼望去,只见屋里只有两个人,一个坐在一边手持书卷,一个坐在另一侧做针线。不需要细看,甄莲一眼便知道那看书的便是林黛玉了,果然如同曹公说所写,不是一般笔墨能形容的美。给甄莲的第一感觉便是轻,轻得都不敢碰,轻得怕一股清风便把她吹散了去。
林黛玉淡笑着转过头来,声音婉转动人,“可是谁,刚就听了你们在外面说话。”美目流转,看了甄莲一眼笑道:“这我知道是谁了!”说着已起身上前来。
那丫头摇头笑说:“原想让姑娘猜猜,不想姑娘倒用不着我了!”
甄莲见此便走上前笑道,“打扰姑娘了,我听这位姐姐说你病了,现在可好了?”
林黛玉看了那丫鬟一眼,“定是紫娟姐姐说的了。”又笑道:“多谢记挂,今日已好了些,快请坐下喝杯茶。”便请甄莲在原先那丫鬟坐的地方坐了,林黛玉也在原处坐下。
这时那原坐在这里的丫鬟雪雁端了茶来,林黛玉轻轻道:“请姐姐喝茶。”自己也喝了一口,放下茶杯用手绢擦了嘴角。又道:“原是早该请姐姐和夫人过来喝茶的,只是昨日又生了病,倒累得姐姐来看我。”
甄莲看她那弱不禁风的样子,自己跟她说话也不禁小声了些,轻笑道:“我们借船进京,原是我们该先来拜访主人家才是,倒是我们失礼了。”
林黛玉只淡淡笑了下,又道:“听表哥说姐姐在寒山寺曾为我父亲上过香,多谢姐姐了,那日也不曾谢过。”说着眼中隐隐有泪光闪烁。
甄莲见了忙道:“这也是应有之礼。”见她面有悲色,转移话题道:“我家原也是姑苏的,倒和你是同乡了,这次第一次入京,也不知京里是何情况。”
紫娟在一旁见了,也插话笑道:“这可是有缘了,那姑娘可是对姑苏很是熟悉了?”
“倒是不熟悉,我只小时在这里几年,后来又到了金陵,这两年在大如州外祖家。离开姑苏后也只两年前和前几日在这里呆过几日,怕还没你们知道得多呢!”
紫娟见林黛玉好些了,又笑道:“我们姑娘也是这次才回来的,原也是住在扬州和京城。倒是京城我们要熟悉很多,倒是可以为你讲讲。”
林黛玉也道:“姐姐要知道什么,就问紫娟姐姐,她家就是那里的,知道得多。”
紫娟便说起京里的人情风俗来,她说的条理清晰,各样事项缓缓道来,几人都听得入迷,又续了一杯茶,紫娟才停住,笑道:“要知道具体的,得亲自去看看才好,我说的这些有些便是我听来的,倒不曾有机会亲自出去见见。”
甄莲其实早已从柳湘莲口中知道许多了,但紫娟说的却是许多方面都是自己不知道的,这便是两人男女不同,所知所见的不同罢了。
又说了几句,甄莲见林黛玉面露倦色,便告辞离去。
林黛玉道:“姐姐有空便常来坐坐。”说着便让紫娟送甄莲出门,紫娟应了笑着送甄莲出去,见她走远这才关门回来。
第33章 扬州
见林黛玉又拿起诗集,笑道:“姑娘快去歇息,我看今日姑娘也累了。”
林黛玉放下书斜了她一眼,笑说:“这不是你喜欢的吗?”
紫娟无奈坐到林黛玉对面,笑道:“我看姑娘整日里只呆在屋里,可别呆出病来!今日恰巧遇见甄姑娘,便请她来跟姑娘说说话,我看这甄姑娘也是很好的样子,姑娘也和她多处处,免得一个人倒也无聊。”
林黛玉道:“我才说了一句,倒惹得你说了那么多!原就听表哥说是他朋友的家眷,本就是要见的,只是今日也没个准备,今日见了倒也可以相处着。”说着又笑说:“原先宝玉总说天下的好女孩儿都生在了他们家,要是他见着甄姐姐,便又要叹息得呆了!”说着也忍不住思念起远处的亲人来,想着不久就要见着了,便忍不住的欢喜,又想起自己现在是独身投靠了去,不免心生悲意,眼泪滴落下来。
紫娟见着自家姑娘说着又哭了,知道又是想起去世的姑老爷了,只得小心安慰着,“姑娘才刚好些,可得保重自己,就是老爷也是希望姑娘好好的,你再这样,可教老爷如何安心!”
黛玉擦了眼泪,“我也是知道的,只是怎么也忍不住。”又流了一回眼泪,方才慢慢止住了。
紫娟见了便劝黛玉去睡会儿,黛玉也觉有些困顿,便放下书睡了。
这边甄莲出了房门,心里颇为高兴,终于见到了林妹妹了!照今日自己看到的,她也不难相处,只是有些淡淡的,但基本的待客之道却不失大家风范。也是,自己和她也不认识,要是一来就热情非常,自己反倒是觉得奇怪了。
脚步轻快的走进屋,见甄母还在做针线,快步走过去坐下笑道:“娘,我刚才见到林姑娘了!果真是个很好的人,满满的书卷气,只是身体不大好,刚生病了才好些。”
甄母抬起头,“怎么林姑娘生了病还去打扰了那么久!倒是要累着她了!”
“我也没呆很久,说了一会子话就出来了,之前都是在船上外面呆了一会儿。”甄莲笑笑,又道:“我刚见着柳大哥了,就跟他说了会儿话,也是今日我才发现两只船是并行的,只是我们这里看不见。只要说话大声些,对面都可以听得见,还说要等船停时去买些吃食给我们呢!”
“定是你告诉他了,不然他怎么知道了!”甄母无奈笑笑,心里却是高兴的,女儿女婿孝顺,这比什么都要好!
“他做人女婿的,不就得要孝顺长辈嘛!我还叫他再买几本书,也可以打发无聊的时间。”甄莲把窗户关好,笑道:“先关会吧,今日的风有些大,小心吹病了!”
甄母见屋内的光线暗了下来,只得放下针线收好,甄莲笑嘻嘻起身过去给她揉肩捶背。常年低头做针线,甄母脊椎病痛越发严重了,看了大夫只说这是长年累月低头造成的,只能每日里按摩加条理方可改善一些,却是不能根治的了。
甄母又闲不住,总要每日找些事情打发时间,甄莲只得限定她做针线的时间与花样,只叫她做些简单的,每日最多只做一个时辰,这才好些了。
下午到了杨州时几艘船便停靠在岸歇息,等明日一早再出发。船上各项人员也都下船采补,柳湘莲便也跟贾琏说了声要下船,贾琏笑道:“二弟等等,我也一道去逛逛!”
于是两人便一起下船来到城里,柳湘莲选了家书肆进去,贾琏笑道:“二弟你莫不是要买书不曾?”两人同样从小不喜读书,这类地方也不曾去过几次。
柳湘莲看了一圈,选了几本书,转头回他:“买些打发时间,船上的日子也无事做。”又移步到放话本的地方,看了一圈,皆是才子佳人的书,都是些杜撰的,毫无可看的。这些话本小时自己也曾看过,先时还信以为真,后来看得多了,就发现这类书都是一个模板,毫无新意可言,也知道这些都是写书人胡乱编造,这才不看了。
这里虽然有写得好的,但也寥寥无几,也都不适合她一个闺中小姐看。另有些奇人异事,也都不能给她看,倒会吓着她。只得细细看着选了本适合的说史的,又选了一本游记。其他皆不可选,便要去结账,只听耳边传来贾琏的声音:“怎么那么多好的你不选,偏偏选了那些看着便无趣的书。”说着不知从哪里拿出一本书便丢给柳湘莲。
柳湘莲连忙接住了,拿在手中一看,原是本《□□》,这书自己也曾看过,知道定不能给甄莲看得,遂又丢回给贾琏,说道:“你哪里找的这书给我,我是不能买的,你交给老板吧!”说完也不理贾琏,自去结账。
贾琏笑笑跟上,自己买了。出门跟上柳湘莲笑道:“今日时辰还早,不如哥哥带你去个地方如何?”说着挑挑眉毛,一脸笑意。
柳湘莲一听便知他是要去哪,忙摇头拒绝,“我还要去买些东西赶回去呢!”
贾琏道:“这有什么着急的!何不趁此去松快松快,哥哥定给你找个好的!”
柳湘莲无法,只得笑道:“哥哥好意,只是我自己是不去的,不如你自己去吧!”
贾琏还不死心,“怎么这会子不去了?以前也是去过的,如今倒这样了。”说着又看着柳湘莲嗤笑,“莫不是怕你未来的丈母娘和妻子知道了打你不曾!”
柳湘莲失笑,自己以前也只是跟着朋友去那里喝了几杯酒,聚过几次,连姑娘都没叫,更不曾留宿。现在自己有了心上人,更是要成家立业了,哪里再会去那里。倒是让甄莲知道了倒还不会打他,只会带着她母亲回乡再也不见自己罢了!遂也不理论,只快步往前走。
贾琏追上来拉住柳湘莲,“你我不说,谁知道我们去了?如今你就要成亲,以后更是难有机会去,何不如今倍加珍惜这些机会。”
柳湘莲只得站住脚,笑道:“你说的对,如今我就要成家立业了,只是更是去不得那些地方了,二哥只管自己去就是了,不用管小弟。”
贾琏失笑摇头,叹道:“没想到不过几年不见,你就变了一个人。罢了罢了,你不去便算了!”说着转身自去了。
柳湘莲笑笑继续朝前走,到了一个规模较大的酒楼叫了几个特色招牌菜打包,便立马往回赶。
到了码头,来到甄莲她们的船前,叫住一个小丫头道:“劳烦你帮我把这些东西交给二楼的甄夫人。”又给了她十几个钱。
小丫头笑嘻嘻的接了,拿着便往楼上走。柳湘莲见她已到了二楼,便回了自己船上走到甲板处。
小丫头捧着盒子上了楼,找到甄家住的房间,腾出一只手敲了门,笑着道:“夫人,楼下柳公子叫我送了东西来。”
甄莲母女在屋里听见了,便知这是柳湘莲送的了。甄莲起身走到门前开门,就见门口一个十五六岁的丫头正捧着盒子站在那里,忙接了过来,笑道:“谢谢姐姐了,请姐姐进屋喝杯茶。”侧身亲她进来。
那丫头笑道:“不敢当谢,我还有事要去做呢!”说完便转身走了。
甄莲拿着盒子关了门回到桌旁放下,打开一看,最上面便是一叠书,甄莲取出来放好。再打开下面几层,里面都是吃食,甄莲笑道:“闻着就知道很好吃了!”
便拿出来摆好,里面竟然还有碗筷米饭,甄莲心里感叹柳湘莲贴心,这些饭菜都还是热的,什么都配齐了,自己母女只管吃便是了!
坐下和甄母用了些,果见她吃得香,甄莲心里高兴,给她添了一碗米饭,也都吃光了。果然还是家乡菜吃得好,那以后去了京城便只得自己做饭了。
快速吃完,甄莲便出门到甲板上来,果然见到柳湘莲在那里,甄莲小跑过去“哎!”了一声,见他转过头来,笑嘻嘻道:“很好吃!你吃了没有。”
“吃过了,书你看了没有?”
“还没来得及看。”说完又高兴的跟他分享,“刚才娘吃了两碗米饭呢!我看她一辈子都呆在这边,也吃不惯北方的口味。现在也只得如此了,以后进京我们自己做,也不妨什么。”
“那以后我都下船去带些来。”柳湘莲又道:“不用自己做,京里正宗的南方厨子还是找得到的,到时候找一个来便是了。”
甄莲点头,两人又说了些话甄莲便回了房。
次日清晨已到了该启程的时辰,但还不见船开,甄莲奇怪,贾家的船都是定时走的,这几日也不曾出现过这个状况,便和甄母说了声出来外面。见一切正常,也放心下来回房坐下。
半柱香后,甄莲听得外面声音比先时大了些,便开窗向外瞧去。只见远处一队车马正缓缓行来,一会儿便到了贾家船前,马车停下,一个生得腰圆背厚的中年男子走了下来,甄莲正思量着这是谁呢,就听一旁甄母诧异道:“贾雨村?”
甄莲一怔,贾雨村?怎么会在这里?
第34章 娇杏
按说几年前贾雨村应该在金陵任职才是,怎么会出现在扬州呢?便问甄母:“这是谁?”
这边甄母道:“这就是当日住在葫芦庙里的贾雨村了,与你父亲时常来往,后来中了进士,还在大如州当过官,只不知如何现在出现在这里,当初贾大人还来找过你父亲,只是你父亲已经出家,后来得知你丢了,也答应帮忙寻找。”说着又道“也不知娇杏现在如何了?”声音慢慢低了下来。