唯独楚向天他们运气太差,赶上了雪崩,不知道怎么的就逃到了深山老里面去,绕了十余天都没绕出来,周传青他们倒是有派人去找,只是这群山之中如同大海捞针,也没有丝毫的收获。
“没想到反而是你把人找到了。”周传青玩笑:“都说祸害遗千年,古人诚不欺我。”
傅湉笑了笑,帮他一起统计难民的信息。
这些救回来的奴隶大部分都是半路被外族掳走的,因此也都知道自己的家在何处,他们一一报上了姓名籍贯之后,周传青会派人去一一核实,如果确认无误,就可以将人送还。
而剩下的小部分人,不是家中已经没有了亲人,要不就是因为别的原因不愿再回家乡。
可以回家的那部分人忍不住欢欣鼓舞,再没有一开始的死气沉沉,都捂着脸激动的落泪,而留下的小部分人,却一如既往的保持着沉默。
周传青看着他们叹了一口气,对身边的副手道:“不愿意回乡的人,暂时在城中安置下来,让人盯紧点,确认没有外族的奸细后,再让他们在城中找点生计吧。”
傅湉的目光落在低头沉默的人群中,一行大人里还夹着两个小孩,小些的那个紧紧抱着大些的腿,一双黑沉沉眸子怯怯的往外偷看。
傅湉的目光看过去,他就胆小的缩了回去,躲在大孩子的腿后。
“这两个孩子没有亲人了么?”傅湉问道。
记录的文官翻阅册子,摇头同情道:“没有,大的那个说母亲已经死了,他们是在外族出生长大的。”
这样的情形他们见过不少,年轻女子被外族掳去玷污,有的会生下孩子,只是这些孩子并不会被外族接纳,反而同他们的母亲一样,要一生为外族所奴役,运气好些的,有母亲庇护,还能活到长大,运气不好的,母亲不堪折磨死去,留下来的稚子能活多久就要看运气了。
这两个孩子算是命大的,跟着在深山里折腾了这么久还能撑下来。
傅湉想了想,端了两碗粥过去,蹲在小些的面前同他说话,“饿不饿?”
小些的孩子整个躲在大孩子身后,只露出半张脏兮兮的小脸,渴望又害怕的盯着傅湉手里的粥。
傅湉又看向大些的孩子,“你喂他吃,不够再来盛。”
大些的孩子沉默的盯着他,半晌垂下眼睛接过粥碗,低不可闻的说了一声谢谢。
傅湉将粥碗给他,然后才起身退开,对其他人交代道:“那两个孩子还小,方便的话就多照应着吧。”
傅湉进山寻人的事迹短短时间就已经传开,城中的兵士现在就没有不知道他的,对他都是又感激又敬畏,闻言连忙答应下来。
不止如此,那些被困的士兵回来后将事情添油加醋的对家人一说,连普通百姓间也传开了,不少百姓带着自己的鸡鸭鱼肉过来感谢。
不只是感谢他救了自己的亲人,还是感谢他将大楚的战神救了回来。
楚向天在边关是定海神针一样的存在,只要他在,边关百姓就没有慌的时候,之前听说楚向天出了事情,不少百姓都做好了城破人亡的准备,胆小一些甚至已经收拾了细软逃往其他郡县。
现在得知楚向天平安归来,大家纷纷松了口气之时,甚至还有心情准备准备过年的事宜了——楚向天他们在山里困了半个月,现在再出来,已经是腊月下旬,再过几天,就该到除夕了。
等楚向天商议完反击的战略寻过来时,就见傅湉脚边堆满了蔬果鱼肉,甚至还有一头被绑住四肢的野猪躺在地上,时不时扯着嗓子哼哼两声。
还有挎着菜篮的大婶在一旁劝说,“侯爷该多吃些肉才长得胖,这野猪肉最好,要是您喜欢吃,我们再叫家里的汉子进山去抓!”
傅湉嘴角抽了抽,瞅了瞅地上有那么——胖的野猪,强笑着婉言谢绝,“够了够了,一只就够了,各位不必这么客气。”
楚向天站在不远处看着,没忍住笑出声来,傅湉若有所感的转过身,看见他在偷笑,又凶巴巴的瞪了他一眼。
第125章
楚向天上前, 用脚尖点了点地上的野猪,“这可是好东西, 怎么从不见我这么受欢迎?”
傅湉看着匆匆走开的大婶慌张的身影,再看看某个无知无觉的男人,背着手昂了昂下巴, “谁让你整天都板着个脸吓人。”
楚向天不解, 手指轻捏小少爷的后颈, 将脸凑到他面前, “我长得哪里吓人了?”
傅湉看着凑到面前的英俊面孔,男人的神情放柔,锋利的轮廓似乎都变得温柔起来, 确实一点也不吓人,反而非常赏心悦目。
当然,这只是对于他来说, 换别人来看就不一定了。
“恩,不吓人。”傅湉伸手捏住他的脸, 一秒叛/变, “是她们胆子太小了。
楚向天低声笑起来,手掌贴着他的后颈摩挲,“越来越调皮、”
傅湉将他的手拉下来握住,两人相视一笑,并肩往回走, 一边还絮絮叨叨的说着话。
“都城的粮草是不是该到了?”
“恩, 明日就该到了, 已经有先行队伍前来报信。”
“……”
两人一边说一边走远,完全被忽视了的周传青:“……”
***
楚向天回来的消息还未传出去,外族休整半天,第二天下午便又发起了攻势。
巨木被人抬着,一次次撞向城门,被攻击了无数次的城门发出不堪重负的嘎吱声。
高耸的城墙之上,外族士兵架着攻城梯不畏滚石跟热油,前赴后继的往上爬。
穆拉乞力带着大军站在城门之下,嘴角挂着志在必得的笑容。
只要城门一开,他就可以带着大军杀进去,为族人们抢到足够过冬的粮食,甚至还可以占下城池,以山豫关为起点,逐步占领大楚的国土。
被持续撞击的城门发出沉重的“嘭嘭”声,穆拉乞力举起弯刀,眼中光芒愈盛,振臂高呼,“杀!”
他身后的外族士兵同声高呼,“杀!”
马匹焦躁不安的踩踏地面,连地面都发出震颤。
周传青披甲执锐站在城门之上,与往日并没有不同,但在穆拉乞力看不到的高处,他却露出一个看好戏的笑容。
而城内,楚向天身穿战甲,提着□□旋身上马,锐利的枪头闪着凛冽寒芒。都城粮草兵器均已抵达山豫关,他们这一战毫无后顾之忧。
紧闭的城门在他的喝声中骤然打开,举着巨木冲锋的外族士兵猝不及防,收不住力气直接踉跄的扑倒在地。
楚向天眼眸眯起,如鹰隼如猎狼,牢牢的钉在穆拉乞力的身上,身后的士兵发出震天的喝声,楚向天举起□□,一夹马腹当先往前冲去,不待地上的外族士兵爬起来,成千上万的马蹄便践踏而过,踩着外族士兵的血肉,冲向穆拉乞力。
原本看见城门打开的穆拉乞力笑容僵在脸上,之前一直没有楚向天的消息,楚人守城不敢应战,都让他料定楚向天必定被困在了山中,说不定早就已经死无全尸。没想到他竟然命这么硬,还悄无声息的回来了。
他身后的士兵高涨的情绪顿时跌落,甚至还有隐约的畏惧。楚向天的杀神之名不是白来的,而是是靠着无数外族士兵的尸骨堆起来的,他在战场上便如同真正的、毫无感情的杀神,凡是挡路的外族,一个都不留。
楚向天一现身,尚未交锋,外族的士气就低落了几分,大楚的士兵则一反前几日的低迷,无比神勇,紧随楚向天之后冲入了外族士兵之中。
两军厮杀,人与人搏杀,马与马碰撞,刀枪撞击之间,摩擦发出如同裂帛碎玉的激声,刺得人耳膜发疼。
楚向天提枪直奔穆拉乞力,□□滑出,他单手握住枪柄,以万钧之势刺向马上之人,
穆拉乞力断了左臂,实力本就不如从前,堪堪侧身避开,右手举刀迎上。
刀枪碰撞,交擦出火星点点。
楚向天嘴角一挑,□□疾收飞快从另一侧斜刺出,直击穆拉乞力的左侧,穆拉乞力失去左臂平衡力便差了许多,此刻还要反手回挡,就增了几分狼狈。
偏偏楚向天似乎看出了他的力不从心,像逗弄老鼠的猫一样,屡屡攻击穆拉乞力的左侧,不过片刻,穆拉乞力便招架不住,他眼睛狡猾的转了转,虚晃一招大喝一声就要撤退。
斜刺里一个外族将领冲过来,试图帮他拦住楚向天的攻势争取时间。楚向天眼神一凝,□□瞬间脱手,越过外族将领直刺进穆拉乞力的后胸,贯穿心脏。
穆拉乞力的身影顿了顿,随后僵硬的栽下马去,外族将领悲愤大吼一声,想要为首领报仇,楚向天勒紧马绳,马身竖立而起躲过一击。随后不等外族将领反应,便朝前飞奔,躲过纷乱刀枪,利落的一俯身将□□拔出就势横扫而出,周围的外族士兵惊恐的退避,竟然一时不敢上前。
楚向天轻蔑一笑,顺势将穆拉乞力的人头取下,挑在枪尖,如分海的利刃,破开人流,回到城门之下,高举穆拉乞力首级,“穆拉乞力已死!杀!”
大楚士兵高声相和,以碾压之势冲向外族。
外族失去首领,士气大落,不过片刻就溃不成军,几个部落原本的首领见势不对,带着各自的部落残余的兵士落荒而逃。
穷寇不追,大楚士兵有序的退回来,发出震天的呼喝声。
战场之上堆满同僚跟敌人的尸体,铠甲浴血,□□卷刃,但这场持续数月的战事,总算是划下了终止。
穆拉乞力的首级被挂上城墙,士兵们开始清扫战场,战死的同僚尸体被尽数收敛安葬,剩下的外族尸体,则一把火处理干净。
火光明灭之中,持续笼罩山豫关之上的战争阴影终于消散。
时过半夜,百姓战士却都不能眠,城中灯火通明,百姓们喜气洋洋的挂出了红灯笼,大街小巷都是欢庆的人群。
楚向天跟傅湉站在城墙上,刚打了胜仗,又临近除夕,守卫也被叫下去饮酒欢庆,只有少数轮岗的士兵在远处戒备。
两人肩并肩,手牵着手,傅湉感受着掌心相贴的温度,看着下面欢呼热闹的百姓,只觉得前世种种如同云烟消散,当下才能给他踏踏实实的真切感。
“今年除夕要在山豫关过了。”楚向天贴近,从背后抱住他,下巴放在他肩膀上,跟他脸颊贴着脸颊。
傅湉下意识的蹭了蹭,嘴角弯成一个好看的弧度,“嗯,你在就好。”
楚向天侧脸,嘴唇与他的相贴,两人没有深吻,就这么一下一下的,若有似无的磨蹭着,感受着对方的存在。
“我们回去就成婚好不好?”
“好。”
“宗室那些老不休,再敢磨磨蹭蹭,我就亲自去问祖宗神灵,看谁敢不答应。”楚向天来气。
傅湉忍笑,“好。”
冬夜风寒,紧握的手却很暖,
***
战事结束之后,却不是立刻就能班师回朝,山豫关的百姓要休养生息,战死的将士亲属需要抚慰,以及坐镇山豫关的将领也要重新选拔等等。
几个月的战事,留下来的问题不少,楚向天反而比之前还要忙碌,有战功的将士要论功行赏,他观察了几日,心中暗暗记下了几个表现出众的年轻将士。
其中傅湉许久未见的贺贤良也在其中,按照上一世的轨迹,贺贤良早该在二王叛乱时便能崭露头角,但是这一世二王叛乱被提前解决,贺贤良没有离家从军,反而被楚向天弄进了自己军中,安排人照应。
他也确实是个练武的好苗子,带他的人颇为赏识他,这次边关战乱抽调大军支援,他也上了战场。
几个月的战场厮杀,他立功不少,论功行赏,依旧封了个越骑校尉。
虽然起因过程都有变化,结果却跟从前一样。
楚向天将他记下,准备日后好好栽培,虽然守家卫国义不容辞,但是多一个使唤的人他就多一分轻松,何乐而不为。
大军班师回朝时已经是二月里,探子传回消息,穆拉乞力死后,外族逃回草原深处,因为争夺粮食几个部落再次分裂,互相厮杀,寒冬过后,人数不足从前一半,且各个部落之间如同死仇,估计近几十年都没有再联合起来的可能。
危机彻底拔除,山豫关暂由原先的副将接管,楚向天他们则带着大军凯旋。
城中百姓们追在大军之后送行,一直到看不见人影了才陆续回去。
庆阳城内亦是载歌载舞,一扫长久以来的低迷气氛,城中张灯结彩,大军抵达的当日,楚风元带着群臣出城迎接凯旋大军。
第126章
大军凯旋,楚凤元犒赏三军, 有功将领依次封赏, 直到下午才结束。
兄弟俩虽然一直在一处, 但却没有机会好好说话,临到离开时,楚凤元才来得及拍拍楚向天的肩膀, 嘱咐道:“母后很担心你们, 城外大军安置好后, 记得进宫一趟。”
楚向天点头,带着大军在城外暂时驻扎下来, 这些士兵是从各地抽调过来, 现在战事结束, 封赏也领了, 也该让他们陆续返回驻扎地了。
为防出乱子,他还得在城外大营坐镇几日,等到军队各自返回地方之后, 才能彻底放心的将手里的事情扔给下面人去做。
傅湉不便随军, 就先行一步回了侯府,周传青思家心切, 原本也要跟傅湉一起回去,却被心存嫉妒的准妹夫强行留下来处理后续的事宜。
两个有家归不得的男人对视一眼, 眼中尽是对彼此的厌恶。
***
康乐侯府。
听说大军凯旋的消息后, 傅吉就派了人去外面随时守着, 以便傅湉回来时他们能立刻赶出去迎接。
傅湉骑马回来, 还没到门口就见傅吉就带着一众下人迎出来,恭恭敬敬的列成两队,欢迎他归来。