他们带着女孩走过马路,点了单。陆允初在柜台等餐的时候,周彦川陪小女孩坐在临街窗口的位置上。这里最方便观察外面街道,如果她的妈妈到了,第一时间就能发现。
看着女孩的神情放松下来,周彦川与她搭话:“妈妈有事,那你别的家人呢,不能来接你吗?”
“叔叔,”她俏皮地眨了眨眼,“你告诉我的,别对不认识的人透露家里情况。”
周彦川一下被噎住,继而哭笑不得:“你说得对,是叔叔多嘴了。”
“没关系,我知道你们不是坏人,”她说,“爸爸和妈妈离婚了,外婆腿不好,很少外出。”
“这样啊。”听她透露了家庭状况,周彦川更没话说了。本来就是敏感的话题,他自己又没结过婚没有子女,这其中的弯弯绕绕实难缕清,也不便评述。
陆允初端着橙汁和薯条回来,小女孩的注意力被分散,喝上几口橙汁,叽叽喳喳地和他们聊天。
“叔叔,你长得好像电视明星。”她对陆允初说。
“谢谢。”
“留这么长的头发,要多长时间啊?”她摸摸自己头上勉强扎起的小辫,有些羡慕地望着他。
“大概半年多就可以了。”
“叔叔,你们怎么会在外面啊?”
“我们是来逛街啊。”这次是周彦川回答的。他发觉这小孩本性很外向,只在不熟悉对方的情况下才表现出较强的戒心。
三杯饮料见底,眼看天就要全黑,周彦川寻思着再给孩子家长打个电话,只见女孩站起来,冲着前面某个方向挥手:“妈妈!”
周彦川不经意地扭头,视线接触到落地窗外的人影,没来得及扬起的笑容冻在了嘴角。
柳清茹已推门进来。
第48章 我不想走回头路
大学城的小吃街上,一家店连着一家,入夜后反而更加热闹。
路灯映照下的人影,随着步伐的变动时长时短,时而完全融入银白的柔光。
差不多到了路的尽头,始终沉默着的周彦川停住脚步。陆允初就在他的身旁,不超过半米。
他想起来他们打算找个地方吃晚饭,一路走来心不在焉,没留意适宜用餐的场所。
“就这里吧,”陆允初指着前方正对着的小店,“瓦罐汤,可以吗?”
周彦川抬头稍微看了一眼:“好。”
这里的空间不大,来的人暂时也不多,一层楼梯旁还有一张空桌。其他几桌都是学生,三五成群,嬉闹笑耍,称得他们这里过分安静。
“那个孩子的妈妈……”陆允初的思绪逐渐回拢,迎着周彦川的目光开口,“是你认识的人吧?”
刚才在麦当劳,周彦川没有与柳清茹解释太多,简单说明遇见她女儿的事,仿佛那是随便一个可能在路上碰到的陌生女人。
但柳清茹完全不在状态,她一脸惊滞地叫周彦川的名字,周彦川对她说:“太晚了,早点带孩子回家吧。”
她又倚在门边,直到女孩拽着她的衣服问:“妈妈,我们不回家吗?”
她失落地低下头,牵起女儿的手,推门离开。女孩回头朝他俩挥手:“叔叔再见!”
陆允初看出女人的欲言又止,猜到她和周彦川有过怎样的过往。他并非不在意,只是一开始没有想到合适的措辞。
“嗯,”陆允初问出来的同时,周彦川正好打完一遍腹稿,“她是我以前交往过的对象。”
陆允初看过八卦,也听他提过,有些心理准备。
“你们以前很好吧?”女人的眼神中仍有眷恋,说不定是想起了过去。
“以前是挺好的。”
门口进来四个年轻人,你推我搡,进来后见一楼无座,奔着楼梯而上,咚咚的脚步声几乎盖过周彦川说话的声音。
以前他就跟这些学生差不多年纪,虽然没上过大学,但同样有着股不管不顾的劲头,嗓门比现在更亮,步子也比现在更大,做什么都风风火火的。
还有一份以为能够持续到地老天荒的爱情。
“以前我们两个其实——”
随着他顿住的话音,陆允初回望过去:“如果不想说,可以不告诉我。”
“也没什么不能说的,”相反,他愿意倾诉,哪怕三言两语地带过,“我们本来打算结婚,她的爸爸生病了,没有钱动手术,她丈夫帮了她。”
被掐断的感情不是食物,放入冷冻柜过一段时间拿出来还能继续食用;它是燃尽的香灰,早在经年累月的风霜中消散成渣。
至少对周彦川而言如此。
但作为听者,陆允初产生了过度的移情。如果可以,他想穿越到十年前,抱一抱那个时候的周彦川。
“你当时——难熬吗?”
“也还好,工作太忙,没工夫为这个伤感,”周彦川叹道,“她是个心地好的姑娘,那人追她很久都不同意,一直说有男朋友了,划清界限,后来是受不了那么重的恩惠,才改变主意。”
陆允初点了玉米排骨汤,周彦川点的黄豆猪脚汤。不大的两罐同时送上桌,掀开盖子,一看上面冒的蒸汽就知道还烫得很。
“我不怨她,”周彦川不着急喝汤,接着说下去,“以前吧,不怕你笑话,我最大的愿望是有个稳定的工作,赚点小钱,有个小家庭,和和美美到老,很简单,所以就……不太明白,普通人那么多,也都能安安生生一辈子,怎么就我会遇到这样……也许是命吧。”
这些心里话他没在别人面前说过,觉得太腻歪,今天和盘托出,自己也是有些意外的。
察觉到话里的直白,周彦川蓦地脸红:“我是不是说太多了?”
“不会,”陆允初眼睑微垂,“现在呢,你会遗憾吗?”
或者,会回头吗?
他在麦当劳取了餐点端去时,听到两人的对话,女孩说,爸爸和妈妈离婚了。
“没什么遗憾,”周彦川从他的目光中读出别的问询意味,连忙补充,“就算现在她离婚了,我们也不可能了。”
他也是今天才意识到,柳清茹上次只字未提丈夫,是因为两人离婚了。
当然,他不会自以为是地认为对方的婚姻失败和自己有关,退一步说,即使真的有关,也是他们夫妻之间的问题。单看他自己,纯粹就是个外人。
陆允初的心里还不及产生大的震动,便因他的回答敛起了波澜,随后听见他又特意强调了一遍:“真的,我不想走回头路。”
陆允初带着调侃说:“我知道了,我又不是你现在的女朋友,不用这样强调。”
“女……咳——”周彦川终于反应过来,他这样心急地补充多余的话,太像向现任解释有关前任时的心态了。
他好像真的怕陆允初误会自己的想法,然而注意到对方的表情,忽然生出点被捉弄的感觉,羞愧中夹杂了一丝怨念:“你别笑了。”
灯光明晃晃地投下来,陆允初的眼底像泛着水波。他慢慢收回唇边的笑意,却仍暗暗品咂着只有自己明白的暧昧滋味。
“好,不笑了,”他希望这些让周彦川不开心的回忆到此为止,“我们吃饭吧。”
桌上多了几盘家常菜,汤的温度也降了,陆允初舀上一勺,低头凑过去,还是有点烫嘴,不过玉米浓浓的甜香全留在了舌根。
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元宵节的聚会是莫子扬和下面几个经理牵头的。
去年十二月,周彦川由于手臂骨折,没能参加集团的年会,大家觉得遗憾。这次虽只是小规模餐会,到不了年会的阵仗,但他们也费了不少心思。
地点定在“海城”,位于公园中,环境与视野极佳。鸿川包了二楼大厅,三面玻璃墙,看得到不远处的大片绿地,还有三三两两喂鸽子的游人。
周彦川是聚会的主角,在场随便哪个人都不陌生,和陆允初结伴到场,一来就被一个关系不错的客户拉住闲聊。
他怕陆允初不适应,一边和人说话,一边下意识地搜寻同伴的身影。
视线所及之内,陆允初背靠玻璃墙站立,旁边与之交谈的是陈明轩。
第49章 你也喝饮料吧
陈明轩还是老样子,看不出多少岁月的痕迹,陆允初能轻易认出这位数年前给过自己指导的老师。
“哦,我想起来了,”陈明轩带过的学生多,陆允初还是外系的,单凭外表无法立刻唤起记忆,但听他自我介绍之后有了印象,“听说你出国了,我那时就觉得你肯定会有所作为。”
“谢谢,”陆允初说,“您给过我很多启发。”
“我们坐下聊吧。”
周彦川刚来就被人拉走了,陆允初不知道他会坐在哪里,时间也还早,便跟着陈明轩到他选的位置,旁边只有一位女性。
“这是我爱人,姓杨,”陈明轩向陆允初介绍,接着又对杨淑娟说,“这是以前上过我课的学生,周总请他做的雕塑。”
“你好,我叫陆允初。”陆允初朝她微微躬身。
“嗨,我听周总说了,就是没见过你,”杨淑娟给人的感觉和陈明轩不太一样,活泼得多,说起话来眼角带笑,与陆允初寒暄后小声问道,“我们周总的口味很特别吧?”
陆允初的反应慢了半拍,直到听见陈明轩尴尬地轻咳一声,才意识到她说的或许是园区雕塑。
“是很特别。”他笑着说。
“来吧,我们坐,”杨淑娟坐在陈明轩右侧,示意陆允初在另一侧,“没那么快开始。”
时间缓慢流逝,窗外的天光逐渐暗淡,酒店里的人却忽地多了起来,似乎大家都是赶这个点过来。陆允初这桌原本只有他们三人,现在全坐满了。
周彦川跟客户说完,又被几个最近不常见的朋友绊住,聊了一通,想叫上陆允初坐一起,却看见他已经在陈明轩旁边坐着了,而且他们一桌都满了。
本来就是个让大家放松的酒会,没有固定排座,周彦川当然不能指手画脚让别人给自己腾地方,他又往那边看了两眼,才开始另找座位。
莫子扬迎面过来,逮着周彦川就往离舞台最近的那桌拽:“你上哪乱窜去了,不坐我那?”
这桌也快满了,莫子扬旁边还剩两个挨着的空位。周彦川回头一瞥,陆允初与自己隔着张桌,他犹豫要不要把他也叫来。
“看什么呢?”莫子扬拍了下他的肩,“你相好的来了?”
“少无聊,”周彦川收回视线,“就你一个人?”
“我跟涛涛,我老婆今天也有饭局。”
正说着,一个五六岁大的男孩抱着个气球到他俩跟前,奶声奶气地问周彦川:“周叔叔,能不能再给我几个气球啊?”
这就是莫子扬家的小孩,和周彦川很熟悉。
“涛涛,”周彦川指着门口负责迎宾的员工说,“你去找那两个戴着发卡的阿姨,她们还有很多气球。”
“她们不给我怎么办啊?”
“不会的,”他又说,“就说我让给的。”
“好!谢谢周叔叔!”
涛涛跑开之后,莫子扬吃味似的说:“他在你面前怎么这么乖?”
“小孩不都这样吗?”外人面前肯定更顾及形象,周彦川吐槽,“你看你那嘴都快咧天上去了,还不是疼你儿子疼得要命。”
“嘁,”莫子扬轻轻扫他一眼,“你呢,还是没有点向往?”
“什么向往?”
“家庭啊,小孩啊,”莫子扬的目光投向场内几个跑动的孩子,“还觉得可有可无?”
“算了吧……小孩呢,自己养一个,操的心太多,”周彦川一本正经地说,“我就看看你们别人的,偶尔逗一下解解闷,挺好。”
“合着你拿我儿子当玩具了?”
“我可没说,”周彦川低笑,“谁让你嘴欠呢。”
“行了,谁想管你的闲事。”
“莫总,周总,晚上好,”何梦欣从靠近莫子扬的方向走来,一眼看到周彦川身边,也是这桌仅剩的空位,“那里有人吗?”
“没有,”莫子扬说完,碰了下周彦川的胳膊,“你确定没相好的吧?”
周彦川瞪了他一眼。
陆允初大概不会过来了,何梦欣来得晚,再找座位没那么容易了,于是周彦川把旁边的座椅拽出来一些,请她坐下。
陆允初与陈明轩夫妇聊得融洽,忘了时间,也不确定周彦川会坐在哪里,等他站起来想找人的时候,恰好看见与自己一桌之隔的周彦川在帮一位女士拽椅子。
“你就跟我们一起坐吧,”杨淑娟看出他的心思,“我们聚会很随意,怎么坐都行,不认识的聊聊也就熟悉了。”
“嗯。”陆允初打消了换位的念头,再次坐下来。
杨淑娟另一侧的两个女生若无其事地议论:“何经理和周总有没有戏啊?”
声音不大也不小,桌边的人基本都能听见,但没有太多反应,似乎对这样的八卦见怪不怪。
“周总的事,我们别管,”杨淑娟有意转移话题,端起酒杯对一桌人说,“我们碰个杯吧。”
杨淑娟在同事中应该是比较有号召力的一个人,能够完美地把控酒桌氛围,既调动了情绪,又不至流于庸俗。相反,陈明轩与陆允初记忆中的性格相差无二,安静从容,更习惯当个旁观者。他们两个从某种意义上来说相当互补。
没过多久,周彦川到台前发言,不是太正式的场合,也就随便说几句,炒炒气氛,但台下的众人仍不约而同地聚拢了目光。
周彦川习惯了受人注目,只是在众多交汇的视线中,他轻易捕捉到来自某个人的凝睇。