深夜造访的南瓜王子————waterylt

一
接近夕阳西下之时，一群矮小的黑色小恶魔们人人手里拿着一个邪笑的南瓜篮子，沿路敲门。
结果连续敲了这条路上的三四家都没人应声，一个头上带着骨头面具的小家伙有些担忧："今天明明就是万圣节...该不会大人都忘记了吧？"
"不会的！"为首的小孩头上有两个恶魔的角："我们去找林哥哥好了！他一定不会忘记今天是万圣节！"
小孩们一想到去年林哥哥和另一个哥哥特地烤了南瓜巧克力口味的饼干给他们，有些困难的咽下口水，打起精神来往巷子角落的一间房屋跑去。屋子外面种满了葡萄充当围墙，每年秋天葡萄也是一颗颗浑圆甜美，屋子主人也不介意有陌生人来摘采葡萄吃──所以这条街上大家都吃过不少这家种出来的葡萄。
推开从来不锁的铁门，小孩们的披风扑天盖地的穿过翠绿的草地和一旁已红的枫树，明显的兴奋之情却奇异的安静进行，为首的恶魔小家伙率先按了门铃，其他人赶忙摆好姿势。
门内传来走路声响，然后安静一阵似乎是主人正在从猫眼看着外面──可惜小孩们早就利用自己的身高优势，全部蹲下躲在边边，非常有把握猫眼看不到──然后是门锁打开的声音。
"Trick or treats！"孩子们未变声高亢尖叫震响云霄，在艾伦．林的眼前是每年都见到的群魔乱舞──可爱版。他大笑，揪了揪其中一个孩子的面具："你们来啦！"
"啊！林哥哥怎么一点都没有被吓到的样子！？"
艾伦指了指猫眼，小恶魔不信："我们明明都藏的好好了！"
"...那是因为你们都长高啦！"这句话很明显的拍到马屁，小魔鬼们不计较他没有被吓着了，纷纷摇着南瓜塑胶桶或者是篮子要糖果。
"只有林哥哥在！你要给我们很多糖果喔！"
转头看了天空，艾伦苦笑："太阳都还没完全下山，你们就开始游行啦？其他家当然都还没回来！"
"唉......"小孩们似乎都没想到这一点。
艾伦噗的一声笑，侧过身子："要不然先进来？我刚好正要做饼干和蛋糕，需要小帮手喔！"
"耶──"完全不怕生的全部涌进去，直奔传来阵阵面粉跟糖甜香味的厨房。里面大大的调理台上已经摆满了材料和道具，虽然有点乱，但是乱中有序。艾伦急忙锁了门，追着小恶魔们，开始手忙脚乱的东做这个西做这个。
"林哥哥！可以喝东西吗？"一个全身暗紫色带着巫师帽的小孩打开冰箱。
"好香！这饼干可以吃了吗？"调理台上的一球球生面团面临着被吞噬的危机。
"林哥哥~我要蛋糕、蛋糕！"
艾伦有些慌乱但是训练有速的安置了一堆小恶魔，还要担心不要让他们弄伤自己，很快的就在微冷的十月出了一身汗。
其中一个正在喝着牛奶的小孩盯着艾伦跑来跑去的身影，忍不住高声问："林哥哥，那个另一个大哥哥呢？"
艾伦的身子僵住。
另一个小孩不爽道："什么叫做另一个大哥哥？是文森哥哥啦！"
"文森哥...文森哥呢？"几个小孩也开始问，他们还记得前几年都有另一个棕色头发的大哥，不过他比较凶，还会故意把小孩抓起来抛到天空上吓人，但是深得不少小孩的尊敬和喜欢。
艾伦走到调理台，将面团放入大烤箱。裤脚被拉了拉，他转过头，发现是带骨头面具的孩子："怎么了？"
"......文森哥呢？"
"......"艾伦深呼吸，语气像是在求情似的："......他今年不在。"
几个比较大的孩子发觉情况不对，其中一个孩子王才想起前阵子从父母听来的事故，暗叫一声不好，只得扑到冰箱上："冰淇淋！艾伦哥哥，我们可以放冰淇淋在饼干上面吗？"
他这一声马上转移单纯孩子们的注意，整间屋子又混乱起来，不到几分钟就满溢着饼干香味和孩子的笑声。
夜晚降临，整条街的灯火燃起，孩子们吃饱喝足却还是想要糖果，于是又一群的飞奔出去骚扰其他屋主，艾伦站在门口看着孩子欢快的小身影消失在葡萄藤之中，忍不住也跟着走出去。
天气居然不会很冷，明明都已经十月的最后一天，但是身穿一件衬衫的艾伦还是打了个哆嗦。甩甩手，走到只到达他腰部的葡萄藤的前面，看着另一端的街口。户户的门前都多出了一两辆车，说明屋主人都回家了。
万圣节阿......艾伦随手摘了一旁的葡萄送入嘴里。平时一天黑就安静的要命的住宅区热闹起来，他已经可以看到不少年纪更小的孩子被父母牵着，户户要糖果。
艾伦的家门里面玄关已经摆了一大桶糖果饼干巧克力，其实在超市特价那种一大包的，什么样式都有──但是假如可以的话，艾伦其实挺喜欢亲手做一些点心给孩子们，毕竟比直接吃那些垃圾色素好多了......不过孩子们似乎并不把点心当作treats...
陆陆续续来了一些邻居，艾伦看到不少可爱的装扮，也有让他忍不住大笑的。直到一户感情不错的Thomas太太牵着她家的小朋友到来。在看着艾伦倒糖果时，Thomas太太终于开口："那个，艾伦，很对不起......"
"...嗯？"
"文森的事......"
艾伦没有接口，只是摸了摸小朋友的头──对方是个可爱版的哈利波特，拿着一个大扫帚，不过一看就知道是兄姐帮忙装扮的，这么小的孩子，怎么会读哈利波特？
"记得不要吃到蛀牙喔！"艾伦说，道再见，也送走了欲言又止的Thomas太太。
"才一个月而已......"喃喃自语，温度好像又降低了......
十二点一过，街上的人就少了，只有一些常在半夜出来溜滑板的高中男生们出没，轮子的声音很大声。艾伦虽然已经冷的有点受不了了，但还是站在院子里，吃了一堆没洗的葡萄当宵夜兼晚餐，并不知道自己在干什么。
往年都会有另一个人陪着他，一起对付一批又一批的小恶魔们，甚至还会在手忙脚乱之余吃豆腐摸他屁股，被发现了就露出一脸无辜无比的表情，害得艾伦憋着气说不出话来。
在半夜的时候，他们两个人会一起收拾残局，其中一个人会关上一楼的灯，两人一起回寝室，有的时候是再途中就黏在一起了。
隔天早晨，那个人会提着剩下的糖果，简单的包装包装，然后送到这个区的一个私人孤儿院。
不过今年，似乎是要艾伦自己收拾残局、关灯、独自的睡，隔天早上自己去送糖果......
发现自己的手已经抖的不像是发冷的抖，艾伦拍拍自己的脸，走到铁门前正要关上时，却发现街口有一个橘色光芒上下闪烁，不像是车灯。眯着眼睛一看，好像是南瓜灯......
艾伦皱着眉，看着南瓜灯一步一步的朝这里走来，直到对方站在距离自己十步远。
"嗨。"对方打招呼，南瓜灯上的表情很邪恶也很可爱，却不是艾伦之前想像的塑胶灯，反而是真的南瓜，里面像是有火烛般的闪烁跳跃。
艾伦有些不自然的点点头算是打招呼，然后继续关上铁门，一边考虑要不要第一次锁起来──
"呃，请问，你还有糖果吗？"对方居然这么问。
"......有是有......不过我是第一次看到这么大的人来要糖果。"艾伦很直接。
对方是一个看起来十七八岁的少年，头上颈上腕上缠着数条绷带，穿着有些破旧的衣服和长裤，脸色苍白发青，额角居然一片乌黑──果然像是青少年会有的打扮，艾伦猜想，不过通常以这个年纪，多半不会要糖而是去参加party。
对方裂嘴笑，晃了晃手里的南瓜灯："哈哈，这也是我第一次出来trick or treat。"
艾伦继续皱眉，没有吭声。看到对方的警戒，少年只是抓乱了一头头发，有些讨好的笑容："这样好了，我变魔术给你看，觉得好的话就给我一些糖果？"
也不等艾伦反应，他将南瓜灯放在地上，然后搓了搓双手。手掌一翻，一小团火焰碰的一声从手掌上燃起，照亮了少年惨青的脸色。他怡然自得的把玩着手里的火焰，甚至还放在左边肩膀，火焰像是球一般的滑到另一边，给右手接住。看见艾伦饶有兴趣的看着自己，少年似乎有些得意起来，一手像是捻熄火焰，伸出自己的右手："这是我的手，对吧？"
"嗯。"艾伦双手抱胸的看着他。
"真的吗？看仔细喔！"修长纤细的苍白手指摇了摇，在下一秒，全部变成了全白的骨头！
艾伦愣了一下，笑出声。
好适合万圣节的魔术！
少年也是微笑的看着对方，拍了拍手，骨头又不见了，回复成附有肉的正常手指。
"挺厉害的，速度快到我都看不出来你什么时候换成了手指骨......"原本的感伤被少年给打断，暂时被抛到身后。
"嘿嘿。"少年难得的还挺有个性，居然自己不好意思起来。
"我去拿糖果吧，不过一些我是要给孤儿院的。"
倒了一小袋的糖果，艾伦递给少年，少年直接接过，连看也没看，只是直直盯着艾伦："我还有最后一个东西要给你。"
"喔？"
少年又燃起了另一小团火球，微笑的将火球往上一抛，火球居然飞到半空中爆炸，散落了灿烂的烟花笼罩住两人，落在目瞪口呆的艾伦脸上的火焰居然是冰凉的。
"好漂亮......"艾伦忍不住说道。
一旁没有回音，他转过头，才发现少年已经不见了，整条街，只有他一个人，和身边飘着还未消失的灿烂余烬。
"遇到怪人了。"这是在艾伦久久不能说话之后，冒出的结论。
+++
在接近圣诞节的十二月初，艾伦收到警官Jones的电话。
‘很抱歉，我们搜索了整片山谷......校方也尽力的拨人来帮忙了，但是......'
艾伦静静的听完，只是在最后很平静的说："没找到尸体并不代表他...了，对吧？"
语气像是在确定，又像是肯定句，令Jones突然结巴起来。他从来没想过连电脑程式设计师的嘴巴都如此厉害。
‘......我们真的是搜索了每一个角落...那个山谷也只是深，却没有那么多地方可以隐藏......'但是没找到尸体是重点，Jones很想要告诉艾伦另一个推论：被动物给拖走吃掉......却没有胆量。
他听说过他们两个的感情有多么的好，连在文森．瑟格尼任教的大学里人人皆知，而且已经结婚两年了──一同历经了那么多困难，现在居然一个......
Jones想到前几天听见同事们聊到那所大学已经在一片树林上挂满了丝带，全部都是在祈求祷告瑟格尼教授平安，不知道当他们得知警方已经不再放全部精力在搜寻之后，会作何反应？
‘艾伦...我们告知了附近的住户，假如有看见什么的话他们都会马上通知...你也去看过他们了，都是些很热心的人...'Jones警官直接使用了他的名字：‘而且...Clinx一家也愿意赔偿，只要你开口...'
艾伦皱眉，赔偿？自己的律师就是因为一天到晚把这两个字挂在嘴边，才被自己辞退的......
见他没有反应，Jones还以为艾伦在担心：‘毕竟是对方的错...酒后驾车又超速，还波及了三辆车......'
...那个罪魁祸首不是也不在了吗？
‘Jones警官，我并不想要任何赔偿。'只是希望你们可以找到他...艾伦把后面那一句吞回肚子里。
对方叹了一声，‘......我们会持续搜寻的，找到什么会马上通知你，最近请好好爱惜自己，这是以你大哥的朋友的身分说的。'
咯，电话挂断了，留了一室宁静。z
三个月前，文森跟艾伦说他要到另一间大学演讲交流。
晚上回来的时候，走的是捷径的山路，却没想到碰上超速酒醉的跑车，四台车因为山里湿气浓厚而打滑，落入山谷。文森的那辆车，是受到猛烈的撞击变形最严重的一辆，艾伦有跟着警察去看。
酒后驾车的车主当场死亡，其他两辆车的车主重伤，文森...文森失踪了。
艾伦呆站在空无一人的扭曲Toyota前，耳边听着有些飘邈的谈话声。y
‘......光照这车子的扭曲程度来看，车主活下来的机率非常小...一般来说，恐怕也是当场死亡......'
‘椅座上有大量血迹......但是车子四周跟事故现场并没有......'
艾伦看着已经看不出来是椅座的地方，上面有着大片的暗黑色。
但是却怎么找也找不到文森的尸体......艾伦是有听见一些警官"被动物拖走了"的猜测，但是他努力不去想像。
没找到尸体就未必代表文森死了，不是吗？这么简单的思考模式，为什么每个人都用怜惜抱歉的目光看着自己？
跟Jones警官通过最后一通电话之后几天，艾伦收到了大学送来的鲜花，大部分是惨白色的。
一个最喜欢文森的大学女学生哭哭啼啼的捧着一盆白色郁金香出现在家门口，等艾伦接过后又嚎啕大哭，紧紧的抱住艾伦，害的后者不知所措。
家里在一星期内堆满了礼物和花，不知情的人还以为这里开花店。艾伦闻着一屋子的馨香，忽然有些错愕的发现，这个情景跟他和文森二年前结婚的时候，一模一样！
只是一个是喜庆，另一个明明就是......
艾伦还是不相信文森已经死了，他也不认为自己自欺欺人、不愿意面对现实。他也明确的对特地坐飞机过来扯他回家的母亲说："他们还没有找到文森的尸体。"
母亲Emily只是扯着艾伦上飞机："是......文森还没死。孩子，你到底有没有吃饭？怎么两颊凹陷的这么厉害？"
"妈......"艾伦有些不好意思的接收空服人员好奇的目光。b
"我要在圣诞节把你给养肥回去！想想，假如文森知道他不在时我没好好照顾你，他恐怕会把你偷渡到欧洲去不让我见你！"
母亲的这番话把艾伦给堵的说不出话来。g
艾伦很感激母亲，虽然他说的未必是真的，却让自己感觉好很多──他喜欢那种，文森只是出去出差的说法，可能等他圣诞节回家后，文森就会在家里迎接他，然后抱怨怎么今年没办法一起过圣诞......
不过提着行李站在葡萄藤面前的他，看着一片漆黑的屋子，叹了口气。
将冷清的屋子点亮灯光，将行李箱扔一边，艾伦向着电话机走去，上面一闪一闪的数字，显示着通话留言。
哔，一共五通留言。
‘艾伦......今年圣诞节还好吧？我已经寄了礼物过去，你大概过几天就可以收到了...'第一通是艾伦的大学朋友，凯文，很内敛的人。正在想怎么传出混乱的声音，艾伦就听到另一个人说话：‘艾伦！你快点跟凯文讲理一下，他居然连圣诞节都不肯跟我过，还说要加班......'
艾伦噗的一声笑。
‘你好没礼貌，居然抢电话...艾伦，等你回来，打电话给我！'凯文似乎又抢回电话主控权，不管另一边的人咿咿哇哇胡闹，挂上电话。
Cory怎么过了几年还是一点都没变......他是凯文的男朋友，两个人跟艾伦和文森一样都是从高中就在一起，不过对方似乎远比他跟文森复杂多了──明明爱着彼此，却又不肯住一起，从大学开始远距离恋爱──一个东边一个西岸。
第二三通留言都是一些较好的朋友，圣诞快乐之余带着带着担忧──要不是大家都知道艾伦这圣诞节是要回家，恐怕所有人在打电话发现没人接都会一起冲过来，以为他怎么了......
第四通留言是艾伦很久没见的父亲──他父母异离，大哥跟父亲他跟母亲，但事实上感情还是很亲。
父亲也是从大哥那里听见文森的事情，居然用淡淡的语气说：‘...难过的话就来找我谈谈吧，是以一个父亲的身分而不是心理医生。'