因实在找不到吃的,十里八乡的饥荒越来越严重,不断有人饿死,一时尸浮遍野,民不聊生,甚至有人家卖儿卖女,只为了换一点粮食。镇上的粮油店不断发生暴动,抢粮事件,都被官府衙门镇压下去,抓起来一通乱打,饿本体虚,吃不住那一通打的也就当场暴毙。
当香菜端了一碗粥,去看望村里的穷困户刘大娘时,刘大娘已经饿得卧床不起了,看到那粥,死鱼般的眼里放出来一点光亮,往前爬了爬,嘴凑了过去,刚沾上碗沿,还没来得及吃一口,头一歪,死了。
香菜是第一次眼睁睁的看着有人在面前死去,心灵受到了极大的震撼,大声喊着刘大娘唯一的儿子,“天保,不好了,你娘……你娘她……死了!”
天保听到声音,从内屋挑帘出来,眼睛一亮,一个箭步冲过来,一把掰开他娘还未完全冷却的尸体,端起那碗粥,有滋有味的坐在床榻上,疯狂灌起来。
“天保,她……是你娘啊!”
香菜傻了……不知道自己是怎么回的家。拖着两条沉重的腿,心情无比沉重。饥荒是可怕的,贫穷也是可怕的。而空间里自己种的蔬菜,毕竟只能解救自己一家,稍带着,也救了姑姑一家,而这,是远远不够的。自己怎么能,眼睁睁的看着村民们一个个的倒下呢?
回到屋里头,香菜摸出了魔方,进了空间。
“如玉!如玉!给我出来!”香菜卯足了劲大喊。
天空中飘来一朵白云,落地化开,果真是如玉。
“什么事啊主人?你可扰我清梦了,梦里,我正跟晴明大师探讨幻术呢!”如玉睡眼惺忪,湖绿色的眼眸半睁半阖,懒洋洋的伸了个懒腰,样子说不出的风情魅惑。
“幻你妹!人都死光了,你这死人妖,居然还给我躲在这懒觉!你有没有人性?有木有!”香菜激动的冲过去,掐着他道。
“咳……咳……放手!”如玉差点给她吓死,拍开她的手道,“君子动口不动手!”
“我不是君子,我是女子!”
“额……好吧,你赢了。”如玉头痛极了,这个女人,真是每一刻让自己安生,抓抓头道,“出,出什么大事了?谁死了?”
“人,很多的村民!”香菜的脸色一下子黯淡下来,眼眸里无限的哀伤,无力的滑倒,索性一屁股坐到地上,忧伤道,“人间发生了饥荒,许许多多的人都饿死了,最先饿死的,便是老人和小孩。你知道吗,我看着他们一个个的死去,我却无能为力,我的心里,是多么的难受。他们也有家人,他们也有生命。”
“就是为了这个,所以来打算我的好梦吗!”如玉没好气的叉腰道,“我还以为是什么了不得的大事!还当天破了,得请女娲去补一补!”
“什么?你这家伙,太没有慈悲之心了,什么叫‘就为了这个’?这是小事吗,这是那么多人的性命!难怪你会被压在黄金屋里,你根本就是个没心没肺的家伙!”香菜气的不行,说话的声音都有些颤抖。
如玉奇道,“既然没有饭吃,他们为什么不吃肉呢?”
“……”香菜凌乱了,这个人的思维,也太……可笑了。
“好啦好啦,别怪我没提醒你,你还可以许两个愿望。”如玉叹息一声,故意摇摇头道,“真是个蠢笨的丫头。”
“你是说……我明白了!”香菜眼眸一亮,大声道,“第二个愿望,我要饥荒结束!来场大丰收!”
“拜托,我不是神,也不是老天,这些不是我能决定的。”如玉脸色一囧,摊摊手道,“我只有法宝。这些法宝,都是我从各处搜罗来的哟!”
“那么……”香菜低下头,认真思忖了片刻,慢慢抬头,坚定道,“我要一个可以粮食取之不尽,用之不竭的宝物。”
“我找找有没有好了。”如玉伸手进宽大的袖子里,掏摸了半天,面色难看起来,缓缓的摇了摇头。
“没有?”香菜失望的咬住下唇,“那算了。”
“啊哈,骗你的!当然有!”如玉得意的大笑起来,“看,这是什么?万能斋钵。”
“你……”香菜又好气又好笑,笑骂道,“如玉,你真是个该死的混蛋。”
“啊,多谢你的夸张。”如玉笑嘻嘻的将那物件递过来,厚颜无耻的道,“不用太感谢我!我只是为灾民做了我应该做的。”
“这个,怎么用?”香菜白了他一眼,仔细的翻看,只见是一个紫金钵,钵壁上刻满了奇怪的梵文,还雕了一些简单的谜一样的图案,十分令人费解,指甲轻弹,发生细小的声音,不由担忧道,“这个小玩意儿,真的能解救大家吗?”
“不要小看这玩意儿,它的来头可不小。乃是我们玄术界有名的万袋和尚的法宝,他当年可是用这个宝贝,赤脚化缘,走遍名山大川。那老秃驴和我打赌,将它输了给我,那老秃驴当时脸都绿了,哈哈。估计肉疼的紧!”
“噢,挺有意思,那你上次送我的那个酒槽,有什么说法来历吗?”香菜你感兴趣的挑挑眉头。
“喔,那个是酒夜仙送的。某日我请他喝酒,他喝的酣畅淋漓酩酊大醉,稀里糊涂就被我哄了来。嘿嘿。事后他追了我三天三夜,也没能讨回去。”说到自己的丰功伟绩,如玉高昂着头,一条腿抖啊抖,很是得意。
“原本你的法宝,都是从别人那里不择手段的哄骗来的。”香菜不屑的撇撇嘴。
“啊,你这没良心的丫头,居然这么说我……”如玉委屈的扁扁嘴,“亏我可是全心全意的帮你,看家宝都拿出来了。”
“好啦好啦。快说,这个化缘的钵钵怎么用?”香菜催促道,一想到村民们都生活在水深火热之中,她心里就火烧火燎的着急。
“很简单,此钵乃我幻术界一大奇物,在东海大仙排行榜上排名第七,见物化物,生生灭灭,永不停歇……”如玉滔滔不绝,像个演说家一般,手舞足蹈,激情四射。
“说人话!”香菜怒气冲冲的叉腰。
“额……简而言之,言而简之,就是……”如玉抓抓头,忽然眼眸一亮,伸出玉手,虚空一抓,食指与拇指间夹了一只蜜蜂,丢了进去。
然后……两只蜜蜂“嗡嗡”飞了出来……
“就是这样!”如玉想了想,补充道,“不过正如我之前所说,每种宝物都或多或少有些禁忌。此乃佛家化缘之钵,乃是善意之钵,具有灵性,能敏锐的洞察人心,若是心术不正之人使用,用以敛财或其他不正当的用途,它便会反其道而行之。”
“你是说你自己吗?” 香菜眨眨眼,戏谑道。
“……”如玉的嘴角猛地抽了抽,被戳到了痛处,这个小丫头,不揭他的短会死吗。
“是你自己贪婪成性,所以呢,金钵不听你的话。”香菜无视他黑下去的脸,嘲讽的笑道,“我说呢,这么大方的就送给我了!难怪难怪。”
“你这个臭丫头,得了便宜还卖乖。”如玉背转身,内流满面。
“咦,你叫我什么?大声点!”香菜冷哼道,扬了扬紫金钵,“信不信我把你收进去,变成千千万万个,让你做不成这世间最美的人!”
如玉陡然一惊,脸色大变,捂住脸惶恐不已,他可不能忍受这天地间有比他还美的人存在,这小丫头忒狠了!如玉转过身,一脸怨气顿时不见,笑的春暖花开,屁颠颠的道,“当然是叫的主人,主人!主人,您快去拯救黎明苍生吧!他们需要你,他们在呼唤你。”
如玉面上堆满讨好的笑,心里却狠狠咒骂,这丫头真是小瘟神!快走吧你!每次来都要夺我的宝贝,还要叫我做苦力,还各种挖苦讽刺,伦家已经改邪归正了好不好!好不好!能不能不要老是揪着人家的小尾巴不放。真是讨厌死了讨厌死了。
“不要以为你在心里骂我,我就听不见。真是可恶的,死不悔改的家伙!”香菜微微一笑,偏着头笑瞪了他一眼。
“岂敢岂敢。”如玉满头冷汗,这丫头真是个人精。
“这才差不多!”香菜哼一声,一把夺过紫金钵,往怀里一揣,就要往外跑。跑了几步,面色一凝,顿住了脚步。
“怎,怎么了?”如玉顿时又是一头汗。
“我忘了,即便我有这个钵,该怎么将粮食发给村民呢?啊,对了,我也要开一家粮油店!”香菜眼眸猛地一亮,笑嘻嘻的摇手道,“再见!”
“嗳,吓死我了……”如玉看到香菜在一道白芒中消失,拍着胸口,大大的吁了一口气。
香菜出了空间,就赶忙的在家里做起了实验,赈济灾民的事刻不容缓。香菜偷偷进了厨房,看了一眼,米缸里还有一点米,是老太太在县城里买来的。香菜在米缸里抓一把米撒了进去,然后把米倒了出来,只见钵里又重生出了相等数量的米粒。
香菜大喜,可是又嫌这样太慢,直接把钵倒置了过来,白花花的米粒,源源不断的流了出来,哗哗的淌进了豁了口的大米缸里。
香菜又把老太太和陈氏拖了来,指着米缸里满满一缸大米。
老太太和陈氏几乎不敢相信自己的眼睛,瞬间呆若木鸡,回过神来两人欣喜若狂,几乎笑晕过去。
“丫头,咱家米缸哪里来的这些米?你哪来的银子买的米?”老太太追问。
“是啊,我记得前阵子娘卖猪买回来的米粮,都吃的差不多了。”陈氏也万分疑惑。
“娘,奶奶,前天傍晚,有个道士路过咱家院门口,我看他饿的快死了,便给了他口热饭,谁知那道士是个世外高人,送了我一样宝物。你们瞧--”说着香菜掏出了紫金钵,又给他们演示了如何用紫金钵变出粮食。
“哎呀,咱家丫头,这是遇到老神仙了!”老太太高兴坏了,一把抢过紫金钵,抱在怀中,眯了老眼,满脸的褶子,笑成了一朵老菊花,“这是宝物啊!老神仙把吃饭的家伙都赏了咱家丫头啦!”
这套说辞,是香菜早就编好的,农村人迷信,是很信奉神灵的,这么说,老太太他们方能够自然的接受,不会起疑心。
“都是香菜心底良善,才得了此宝。丫头,你可真是个有福的。这次多亏了你,我们一家才能度过难关。”陈氏一把搂住香菜,心里开心已极,一向谦卑怯弱的脸上,也露出了引以为傲的神情。谁说女儿不是宝?我的女儿就是个宝。
“对对,多亏了香菜!”老太太喜道。
“哪里啊奶奶,香菜只是个丫头片子,早晚是人家的人,又不像弟弟是个小子,有什么用呢?不被奶奶待见,也是应该的。”香菜笑嘻嘻的说道,语气却是酸溜溜的嘲讽。
“哎呀这傻丫头说什么呢?媳妇你瞧这丫头!香菜啊,你和大宝都是奶奶的心头肉,手心是肉,手背也是肉。你是姐姐,难免奶奶让你做的事儿多些。你可是咱家的功臣,谁敢不疼你?我老太太第一个不答应!”
香菜撇撇嘴,懒得跟老太太辩驳。
有了紫金钵,香菜家的粮食多到吃也吃不完,她在家里的地位直线上升,连带着她娘陈氏的日子都好过了许多。在饥荒年代,谁能搞来吃的,谁就是家里的最厉害的。
香菜拿出自己存的一点银子,又向玄玥筹集了一点银子,在镇上冷僻的街道,租了一个破旧的店面,开了一间“香氏粮油店”,门口的大木牌上用红色墨水写着,“免费赈济灾民,派发大米,凡贫穷村民,皆可按家中人口数量领取定量的米粮。请大家自觉排队,按次序领取。”
消息一传出,就不胫而走,很快的,香氏粮油店门前,排起了延绵的长龙,老人,小孩,青壮年,妇人,手里拿着各种准备装大米的麻袋,都伸长了脑袋巴望着。
初时老太太不同意,可是也拗不过香菜。香菜还喊了老太太和陈氏来店子里帮忙派发,得了空闲的时候,书云,二蛋,绿荷,玄玥也都会来帮忙,顺便拎点粮食回家吃去,香菜笑嘻嘻的戏称是帮工的薪资。
有了香菜的接济,村民们死亡率大大降低,饥荒得到了一定的缓解,大家都对海氏一家感恩戴德,称香菜是清水村出来的‘活菩萨’。
就在大家都很高兴的时候,可是,有一个人却不高兴了。
这个人是谁呢?他就是林家米粮店的少东家,林家唯一的公子--林佑唐。
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第82章 腹黑唐少
本来林家的米粮生意最近好到爆,真可谓是日进斗银,月进斗金,进账的银子,超过了林家其余的所有产业,包括一向利润高额的青楼和赌坊,父亲也对自己青眼有加,赞许不已。可是自从那什么不知道打哪冒出来的‘香氏粮油店’开张免费派发米粮之后,就连平日里有钱光顾的阔太太们都不肯来了,宁愿打发家中的下人,穿上破衣烂衫装穷人去领取免费的大米,这对林家的米粮生意是致命的打击!平日里人潮涌动热闹非凡的林家米粮店门口,此刻可谓是门可罗雀。
此刻,林家米粮店舒适宽敞的内室里,林佑唐正坐在太师椅上,一脸阴侧。高掌柜在一边小心的陪着笑,有些战战兢兢,他自然知道少东家为何事不悦,本来嘛!谁能想到这样的事!
内室里十分安静,弥漫着一股淡淡的米香味。
“少东家,这店的生意本是极好的,谁知道……哎,那个开‘香氏粮油店’,和咱们对着干的,居然是个农家的小姑娘!来自清水村,虽说她爹是个县官,家里却穷的叮当响,这几年才略微有点起色。这小姑娘的大米都是免费的,自然咱们家这米粮就卖不出了。奇怪的是,一个乡下的小姑娘,又没用什么路子,哪里来的那许多大米?咱们囤积的大米,已经算是多的了,可是她的大米竟也似乎源源不断!”高掌柜狐疑的皱起眉,又担忧的叹口气道,“这许多米,积压在仓库里,若是时间久了卖不出,也容易霉烂……这可如何是好?”
林佑唐的脸上依旧面无表情,看也不曾看高掌柜一眼,仿佛都不曾在听他絮叨,可是那些话,却一字不漏的到了他的耳朵里。农家小姑娘?他冷睿的眼眸中,飞快的掠过一丝不易察觉的兴趣。
“得得--嘚嘚--”四下里没有人声,只有林佑唐的右手食指与中指,轻轻的,有节奏的叩击茶几的声音。他剑眉深锁,微垂着头,正是思索着什么,这是他思考问题时的习惯性动作。他身边站着的,是他的得力跟班阿飞,他静立于一旁,纹丝不动,面无表情,如果不说话的话,简直让人感觉不到他的存在,显然是个很了不得的跟班,定力极好。
“阿飞,那家店是什么时候开的?”林佑唐缓慢的开口,打破了死寂。
“回少爷,三日前。”阿飞回到,他除了嘴唇在动,其余任何地方,都没有动静,如果不看他的嘴,你简直不知道是他在说话。在林佑唐未曾吩咐他调查此事之前,其实他已经全部查好,这是他多年养成的良好习惯。想要做林家大公子身边的金牌跟班,就必须比别人付出更多的心血。
“可查出,这家店的店主背景?”
“回少爷,此人名香菜,十三岁,水清村人氏。父为县官,其母与奶奶务农,另有一幼弟。此女未念私塾,曾做过一些小买卖。”
“她的货源来自何处?”
“未明。阿飞并不曾查到她与外界有任何米粮的交易。”阿飞异常冷静的眸中也闪过一丝困惑,他是绝对不允许自己有任何的挫败,可是,无论他用了多少法子,花了多少心思,的确是无法查到那个神秘的农家女的大米来源。
“唔……”林佑唐满意的点点头,用人不疑,疑人不用,他并不因阿飞没有查到对手的货源而生气,他是了解自己的得力部下的,他是追求极致的,一丝不苟的人,这点和自己很像,这也是他看中他的原因之一。他说查不到,便是尽了全力,追遍了每一条蛛丝马迹,而真的查不到。自从他15岁到自己身边,就为自己做了无数的事情,每一件事情,他都办的很漂亮,从没叫他失望过,这一次,他相信也一样。香菜?香菜?一个连阿飞都搞不定的人物……会是怎么样的呢?他愈发的对这个农家女有兴趣了。
“走。”林佑唐霍然起身,往粮店外走去。阿飞影子般跟了上去。
“少东家,这是去哪里?”高掌柜连忙问道,殷勤道,“不再坐坐,小憩片刻?。”心里暗道,这月的奖金只怕是要泡汤,嗳……