陆清容只摆了摆手,示意他不用放在心上,便接着刚才的话说起来:“恶疾是个要命的东西,且传染起来极快,既然榆院有丫鬟和两位姨娘有过身体接触,我看她们便不适合再待在府里了,还是先送去城外的庄子,等过了这阵子再接回来,方才稳妥。”
吴夫人听着连连点头,难得陆清容的想法跟她不谋而合。
“我看这样吧。”吴夫人连忙接话,“就先把她们送去大兴的庄子!”
“这……恐怕仍有些不妥。”陆清容面露为难。
吴夫人和蒋轲皆是不解其意,疑惑地看着陆清容。
“咱们侯府在大兴的田庄,正处在那边最为肥沃的土地之上,勋贵之家的田庄比邻而建。若是让人知道咱们将患了恶疾的人送过去,恐怕有损靖远侯府的名声……”陆清容说得义正言辞。
吴夫人果然有些动摇了。
陆清容紧接着说道:“我陪嫁有个庄子,地处偏远,依山傍水,周围鲜有人家,对两位姨娘来说,既是个清静的去处,又可避免殃及无辜。”陆清容注意到吴夫人已显出犹豫之色,继而说道:“况且这次还有不少榆院的丫鬟也得过去,去我陪嫁的庄子,也属名正言顺,旁人说不出什么闲话来。”
吴夫人心中难以定夺。
陆清容说的话都在理,如今这也是最好的法子了。
只是如若让卫姨娘和陈姨娘去了陆清容陪嫁的庄子,无疑会削弱自己对二人的掌控,总让她心里有些不踏实。
但转念一想,此时此刻,最重要的还是府中众人的安危,尤其是靖远侯的安危。
靖远侯本就体弱,万一染疾,生还的几率微乎其微。
吴夫人心里比谁都清楚,靖远侯的身体绝对不能有事。这种时候若是他有个好歹,万一蒋轩能活着从漠北回来,就麻烦了……那时候这爵位就变成了板上钉钉的事,再也不容更改。
想及此处,吴夫人当机立断,即刻同意了陆清容的建议,马上传话让卫姨娘和陈姨娘收拾行李,和榆院的几个丫鬟启程去城外。
吴夫人心存侥幸,那两个姨娘如今身染恶疾,以她对这病的了解,似乎能保住性命的几率并不大呢!
待到吴夫人下过命令,陆清容这才带着绿竹回榆院去安排。
靖春堂从天一亮就开始折腾,吴夫人又派人挨个查验,更是闹得人心惶惶一团乱。
故而陆清容和绿竹回来之前,恶疾之事,包括要有榆院的丫鬟跟着一同去田庄的消息,就已经传进了榆院。
丫鬟们人人自危。其中以采梅和彩莲二人尤甚,生怕世子夫人借着这件事,把她们二人送去自生自灭,心中最为惶恐。
谁知等陆清容回来后,理都没理过她二人。
不消片刻,陪着两个姨娘去田庄的人选便已确定。
陆清容心中早有打算,她觉得稳重的几个,先是海棠,再是陪嫁过来的秋兰、冬雪,再带上两个小丫鬟,一共五个人。
待到人选已定,其余人等才算踏实下来。
然而与此同时,枫院之中却是人人都悬着心,因为她们以前从来没见过二爷发这么大的脾气!
蒋轲独自从沁宜院回来,先是劈头盖脸数落了邱瑾亭一番。外面丫鬟们听不真切,只断断续续听到些“不顾大局”、“规矩礼节”之类的词。但仅凭二爷颇为激动的语气,就足够让她们心惊胆战了。
而后面的情形就更是让人惊讶。
从邱瑾亭那边出来,蒋轲直接去了唐珊屋里。
与以往不同的是,他这次并没有待多久,虽然外面听不到什么动静,但当蒋轲出来去了书房之后,唐珊屋中便传出阵阵低泣之声。
故而枫院之中的丫鬟们人人自危,生怕一个不小心,惹了二爷生气,把火发在自己头上……
陆清容这边忙得紧,并不知晓邱瑾亭和唐珊因为在沁宜院对她的失礼受到如此大的责备。
先是安排车马,将两位姨娘并五个丫鬟送往城外,又是派人做好防护,去靖春堂将姨娘们屋里的物件聚在一处,焚烧掩埋。
一切安排停当,陆清容这才想起两位姨娘昨日拿给她的药和药渣。
屋里只剩她和绿竹,陆清容这才吩咐道:“你去从那装药的纸包里,取出一小部分,按照不同的形状,把里面的药材挑出来,分别放好。”
绿竹应声而去,从药包里取了一小部分,就在陆清容的面前极为精细地分了十几个小堆。
“夫人这是要做什么?”绿竹这才抬头问道。
“回头你让墨南找些小厮,每人拿其中的一样去不同的药铺询问,看看这都是些什么药材。”陆清容吩咐道。
“为何要这样麻烦?”绿竹犹在纳闷。
“万一这副药真有什么不妥,咱们贸然拿去询问,怕是容易被有心人记下。若是泄露了消息,可就得不偿失了!”陆清容给她解释道:“现在这样分开了去问,到时候同样能凑足一张完整的药方……先不说咱们现在没有个信得过的大夫,即便是有,拿着药方去请教,总好过让人亲眼见了这些药……”
绿竹这才恍然大悟,立刻将那十几堆药材分开包好,去前面寻墨南了。
陆清容刚想歇息片刻,就见春雨手里拿着一封信进了内室。
“夫人,世子爷的信!”
“快给我看看!”陆清容难掩惊讶。
这才走了几天,竟然这么快就送了信回来。
第二百二十一章 防备
没等秋兰退下,陆清容就已经迫不及待地拆开了信封。
蒋轩那遒劲而灵动的字迹就在眼前,陆清容不禁有些晃神。
这时才发现,似乎她是第一次看到蒋轩的字。信的内容只有寥寥几句,想来是行军匆忙,来不及儿女情长。
陆清容这几日一直惦记着,不知道他们此时行至何处,但蒋轩却并未在信中提及。
事实上,通篇只说了一件事,就是他的帕子临行前丢了,让陆清容记得帮他再绣一张。
陆清容仿佛能透过信纸,看到蒋轩那似笑非笑的面容,以及那带着一丝耍赖气息的温言软语。
她当然知道,蒋轩并不是真怕她忘了绣帕子,而是专门告诉她“丢帕子”的事。
难不成邱沐云上门发难的事情被他知道了?
陆清容很快否定了这个可能,如此短的时间,根本不够这消息一来一回的。
索性不去想他为何有此一言,总之能收到蒋轩的信,便让陆清容有种难以名状的愉悦。
殊不知,蒋轩会突然送信回来,完全是因为江凌。
那一日,江凌在和蒋轩闲谈之时“无意间”提起:“那日替舍妹去府上给世子夫人送生辰礼,出来的路上,看到书房门前不远处,有一方帕子,像是世子身上之物,本来正要拾起,却被一位衣着不俗的姑娘捡了去,我当时连忙回避了。咳咳,我可不是故意冲撞女客的,若是有人告我的状,世子你可不能相信!”
江凌这话,有很大一部分是胡说八道。但却是好心。连他自己事后都有些后悔,为何竟然这般多管闲事起来!
蒋轩听罢,便记在心上,越想越不对劲,生怕自己不在的这段时间,让陆清容被别有用心的人欺负了去,没过片刻。就写好一份家书派人送了回去。
这才有了此刻陆清容手中那封让她笑意满满的信。
小心翼翼地将信收好。陆清容又从袖中拿出了那张已经洗干净的帕子。
放在鼻前轻嗅,只能闻到一股淡淡的皂角味道;在阳光下展开,亦只能看到自己那生涩而蹩脚的女红。
但只是这样。竟没来由地让陆清容心中感到踏实而温暖……
此时此刻,还有另一个人,也是一边想着那帕子,一边惦记着蒋轩。
正是枫院里的贺清宛。
今儿个一大早。先是陪邱瑾亭去沁宜院请安,再是惊闻恶疾即刻跟着她回到枫院。自己才去后面阁楼换了件衣裳的工夫。回来就听到蒋轲在屋里教训邱瑾亭,在门口等了片刻,直到亲眼看着蒋轩气呼呼地拂袖而去,她才进了屋。
邱瑾亭的抱怨之声不绝于耳。几句话翻来覆去地说,“我怎么就不尊敬大嫂了?我对那陆氏还不够客气吗?”、“谁让她们把手伸那么长,连靖春堂染病的姨娘都跟她们榆院的人有接触!”、“我避着她怎么了。谁能保证她就没被过上病?我现在可是双身子的人,容不得半点差错!”
每每说到最后一句的时候。邱瑾亭的气势就会不自觉地变弱一些。
贺清宛并无心注意。
她只是做出一副关切的模样,劝着邱瑾亭莫要动气,心里却被这些抱怨之词搞得愈加烦躁。
上次母亲过来侯府,先是到沁宜院找了吴夫人,再是去榆院见了陆清容,待到过来看自己的时候,脸上的神色已经明显不如之前在贺府时那般自信,甚至还有些许慌张之色。问她怎么了,又不肯说,只让自己静待佳音便是。
但从母亲对自己的那些嘱咐里,还是让贺清宛感受到了一丝不安。
母亲竟然让自己做好准备,之后可能会有些有损自己名声的流言传出,但那皆是权宜之计,不必挂心。
此话一出,贺清宛的心里不可能不打鼓了。
然而她也只能选择相信邱沐云,尽量静下心来,希望能有好消息。
第二日,整个侯府非但没有什么好消息,反而传来一个死讯。
昨日被送去城外的卫姨娘和陈姨娘,竟然一个夜里都没有熬过,天亮之前,人就都没了!
听闻此事,吴夫人惊讶万分,登时喊了陆清容来询问。
“两位姨娘都没了?”吴夫人的语气很奇怪,诧异之中似是带着几分期盼。
“都没了。”陆清容脸上挂着适度的悲伤,同时难掩自责,“我也是刚才仔细问了一下这事,说是两位姨娘一直高热不退,丑时刚过,陈姨娘就先不行了。许是被陈姨娘的死讯吓着了的缘故,原本已经略有好转的卫姨娘,没过半个时辰竟也跟着去了……”
吴夫人长叹了一口气,看在陆清容眼里,仿佛有些释怀的感觉。
“后事如何处理的?”吴夫人问道。
“夫人莫怪。”陆清容先告罪一声,方才略显踌躇地说道:“将她们送去城外之前,就曾听过大夫的劝告,若是有人病逝,需要尽快掩埋,并焚烧其衣物用度……”
吴夫人微微颌首,没再提这事,只是又问起:“榆院的几个丫鬟如何了?”
“目前还没见发病的。”陆清容解释道:“为求稳妥,我想着还是让她们在城外待上一阵,等彻底没事了,再将她们接回府。如此一来,也省得府里人心惶惶。”
“就按你说的办吧!”吴夫人挥了挥手,有些不耐烦地让陆清容回去了。
陆清容依旧不改懊悔之色,告辞而去。
等回到了榆院,她早已变得与往常一般无二。
“那些药材,拿给墨南了么?”陆清容向绿竹问道。
“昨天就拿去了几样。”绿竹详细回道:“按照您吩咐的说了,这事并不着急,让他一天派人去一处问即可,要紧的是不要引起旁人的注意。今天已经有了回话……”
“都说了并不着急!”陆清容笑道:“再说只一样药材,也看不出什么来!”
“不是药材的事。”绿竹开始有些吞吞吐吐,“是今天派出去的小厮从药铺回来,听到了些别的流言……”
“什么流言?”
“坊间这几天有传言,说礼部郎中贺大人家的嫡女,还未谈婚论嫁,就收到男子赠的东西,却不想被人始乱终弃,甚是可怜……”绿竹说得自己都有些不好意思。
在听到“嫡女”这两个字时,陆清容已经在心里冷哼一声,再听到后面,简直无法抑制心中的怒火。
始乱终弃?
真亏她们说得出来!
“就这些?”陆清容尽量放低了声音。
“还有……现在人们都在猜测,这个始乱终弃之人是谁。而且贺小姐如今住在侯府,这事情并不是秘密,但外面那些人可分不清什么榆院、枫院的……”绿竹说道最后,声音已经弱不可闻。
虽然绿竹刻意说得隐晦,陆清容却不难理解。
这摆明是要把矛头直指蒋轩了。
此时此刻,她已经不愿意去想到底是谁传出了这些龌龊的谣言,邱沐云也好,沁宜院也罢,都不重要了。
总归这事情是贺清宛自己搞出来的。
原本陆清容还打算,如若她们不再生事,便不与她们计较了……
“你去前面找墨南,就说是我的吩咐,让他尽快把孙大人请来一趟,有事相商。”陆清容恢复了平静。
绿竹领命而去。
刚用过午饭没多久,孙一鸣就来了榆院。
陆清容让他在前面花厅稍候片刻,自己换下家常的杭绸小袄,穿了件水蓝色杭绸对襟褙子,天青色综裙,发髻并没有重梳,只戴上一支和田玉木兰花簪,便匆匆来了花厅。
“世子夫人这么急找我,可有什么事?”孙一鸣很快又坐回圈椅,端起茶杯,语气悠然。
“世子昨日来了信。”陆清容先说道。
“哦?”孙一鸣面带笑意,“真是今非昔比!靖远侯世子竟然也有如此儿女情长的时候!”
陆清容不说请他来干吗,孙一鸣也不急着问。
“只是报个平安。”陆清容多少都有些不好意思,“提到他之前丢了帕子的事。”
“嗯。”孙一鸣故作严肃地应着,心里明白,这快要说到正题了。
“我也不跟您绕圈子了。”陆清容索性表示:“既然这帕子的确是被她们捡去的,那么现在她们手里那张,恐怕是需要有个主人了!”
“哈哈!你总算想通了。”孙一鸣笑得畅快,“正该如此!你完全无需对她们仁慈。既然她们连自己的名声都不顾,有怎样的结果那都是咎由自取,怨不得旁人。”
“您这是……也听到什么传言了?”
“哼!”孙一鸣冷笑一声,“不只是听到传言,就连这是从哪里传出来的,我68 陆清容还想要说些什么,却被孙一鸣拦住了:“世子夫人的意思,我已经明白了,说到这里就够了,剩下的事情,便不需要你再操心。只需记得,以后无论发生什么事,皆与侯府无关,都是她们自己求来的。”
第二百二十二章 脉象
陆清容被孙一鸣的话说得一怔,险些又开始犹豫。
孙一鸣并不给她反悔的机会,接着说道:“至于贺家那边,我自会派人盯着,她们若是再有人过来生事,你也不用着急,我来陪她们玩!保证让她们们尽兴而归……”
孙一鸣的口吻平淡无奇,却自有一种阴冷的味道隐含其中。
陆清容拿不准他的分寸,思量好半天,才尽量委婉地说道:“重要的是别让世子被牵扯进去。至于她们,得到些教训即可,千万别闹出什么伤亡来……”
孙一鸣登时哈哈大笑起来。
“哪里会有伤亡,你把我当成什么人了!我可一向都是以理服人,从不崇尚武力。”孙一鸣笑意不减,“就连你们家世子,还曾有过动手打人的记录,我可是从来没有过呢!”
见他这般调侃,陆清容只微微一笑,转而说道:“我这样麻烦孙大人,不对耽误您的公事吧?”
“我的差事就是四处闲逛,你不用担心。既然没别的事,我就先走一步了,有什么事尽管去寻我!”
话音未落,孙一鸣已经离开了花厅。
不知为何,他这来去都像一阵风的架势,反而让陆清容倍感亲切。
“墨南从哪里找来的孙大人?”陆清容随口问起身旁的绿竹。
“是在……翠柳巷。”绿竹有些难以启齿,“听闻孙大人在那里有个情投意合之人,平素时常待在那边。”
“这也是听墨南说的?”陆清容皱眉。
“不是。这是榆院里的丫鬟婆子们传了好一阵的,据说京城里的人都知道。”
陆清容听罢,想起之前蒋轩和自己提过翠柳巷的事,一时也辨不出传言的真假。好在她并不想费心思琢磨这些。
倒是枫院里的贺清宛,知道孙大人中午去了榆院,心里没来由地有些惴惴不安。
孙一鸣和邱沐云的过往,她并非毫不知情。
这事本不该有人在她面前提及,但那日父亲与母亲拌嘴,越说越激动,话赶话就提起了往事。什么“你现在是不是后悔了?早知现在那个孙一鸣又有了被重用的苗头。你当初就不该主动与他和离的!”这样的话都一股脑冲口而出。母亲被气得不行,连声骂父亲是个负心汉。谁知父亲并不似往日一般隐忍,竟然说了“我的确是个负心汉。却不是对你!”母亲立时气愤无比,开始哭闹起来……