小女王躺在王座上,让美丽的珍珠在自己娇小的掌心里转来转去。
令人恐惧的沉默之中,亲兵队长健硕的身材显得有些摇晃。
他不敢抬头窥测女王的表情,始终低着头等待。过了一会儿,王座上终于传来女王轻飘飘的回应:
“哦,是么。”
女王的语气听起来很不愉快。
亲兵队长额前落下了冷汗,他连忙解释道:“陛下,您之前下旨说如果有人去教会寻找蒂安娜主教,就要立即进宫向您汇报。今天早些时候,守在教会的士兵们发现圣骑士巴奈特一直在教会门口徘徊,所以就派人把他拦了下来,我也赶紧进宫来找您——请您指示,我们接下来该怎么做才好?”
听到这儿,女王终于显示出了一点兴趣:“巴奈特?他找蒂安娜做什么?”
“听说是安塞尔神官出事了。”
小女王一骨碌坐了起来。
因为身材娇小的缘故,那雕像般的白皙双足踩不到地面,而是在空气中兴奋地乱晃。
黄金王座上,娇纵的女王发出命令:“赶紧把巴奈特带进宫里来,然后派人去教会请蒂安娜,就说我有她弟弟的消息。哈,她最在乎她的弟弟了,这下可不能躲在教会里不见我了!”
“这……”亲兵队长却显得有些为难:“可是主教大人不是封锁了教会吗?不允许任何人进出吗?”
小女王娇美的脸庞一瞬间变得狰狞而恐怖:“废物!你就不会在门口喊话?蒂安娜听到安塞尔的消息还会拒绝见我吗?!”
见神经质的小女王被激怒了,身材高壮的亲兵队长立即跪倒在地,语调颤抖道:“我现在就去办!”
“啊——你这个笨蛋,气死我了!”喜怒无常的小女王从王座上跳了下来,将手里的珍珠狠狠丢在亲兵队长的头上!
忠实的军人咬紧牙关生生地挨下这一击,大殿中暂时陷入了静默。
过了一会儿,为了确认陛下的精神状态,满头大汗的亲兵队长悄悄抬起头,却不小心看见了冲击性的事物。
刚刚,小女王拿来丢人的玩具,似乎不是昂贵的珍珠,而是一枚眼球!
这枚眼球击中了亲兵队长坚硬的头盔后,刚刚好落在了他面前的红地毯上。因为受到猛烈的冲撞,这枚银灰色的漂亮眼珠已经碎的稀烂,看起来十分可怖。
这残忍的画面把高大的亲兵队长吓得浑身一软,他惊恐地跪在原地,不知该走还是该留。
王座上传来了小女王暴躁的吼叫:“快滚啊!!!”
“是、是!”
不敢再多看那枚眼珠一眼,亲兵队长撑着宝剑站起身,跌跌撞撞地跑出大殿。
在他身后,那枚银灰色眼珠渐渐融化,它变成一摊黏腻的液体,散发出淡淡的腥味。
那是属于死亡的腐朽味道……
作者有话说:
☆、第九章 她的选择
少女们还是回安普顿了。
黑夜降临时,连月亮躲在浓重的乌云之后。山野中的大风呼啸而过,数不清的树叶枝条瑟瑟颤动,在空旷的荒野中发出了悲怆的恸哭。
哈瑞亚特伯爵下达了不容抵抗的命令,吸血鬼少女们别无选择,只能绝望地踏上了回家的旅途。
伯爵说,如果她们足够聪明的话,就能学会在人群中伪装自己。如果她们不幸暴露了自己的身份,那么就算被自己曾经的族人烧死,也是没有办法的事情,因为吸血鬼不需要愚蠢的同伴。
不过,安塞尔知道,哈瑞亚特伯爵根本不在乎姑娘们的下场如何,他甚至连狼族首领送给他的珍贵礼物都不在乎。
辛西娅强制执行了恶魔契约以后,失去右眼的阿莱陷入了长久的昏迷。到了半夜,可怜的小狼发起了高烧,他浑身滚烫如坠火窟,苍白的嘴唇不停颤抖,还一直在说胡话。
他说的是狼人的语言,安塞尔听不懂,只能在只言片语中捕捉到自己的名字。
他想帮小狼处理伤口,可是被伯爵阻止了。
这位银发吸血鬼用精致的刺绣手帕捂着鼻尖,随手抓起阿莱的黑色短发,把他一路拖到寝殿外面。然后,他就那样把小狼扔在了门口,就好像他是一只看门狗。或许是嫌纤细的阿莱占用了太多走廊上的空间,伯爵还用黑魔法把他变回了兽型。
一只毛色黯淡、瘦骨嶙峋的残损小狼,就这样虚弱地躺在冰凉的大理石地板上等死。
他紧紧闭着仅剩的那只眼睛,因为高热和痛觉的反复折磨,无意识地伸出舌头剧烈喘息。小狼瘦削的腹腔不断收缩膨大,像一只正在漏气的黑色气球,被自己的主人残酷地宣判了死刑。
摆脱了恶魔契约的束缚以后,吸血鬼伯爵终于暴露真实目的。
他调动所有的热情和精力,全心全意地帮助安塞尔恢复神力。他从各种古籍中搜集治疗系光明魔法,派人从大陆各地收购珍贵的药材,在安塞尔身上一个一个实验。
他似乎比安塞尔本人还要希望神官尽早恢复力量。
这种表现非常不正常。
所以,安塞尔抗拒伯爵提供给他的任何药剂。
就在他又一次打翻了热气腾腾的治疗汤药后,举止优雅的伯爵终于爆发了。
“安塞尔·萨德纳。”银发吸血鬼单手掐住安塞尔的脖颈,猩红的眼瞳狰狞而可怖,“聪明的神官大人,容我提醒您一句,绝食可不是报复敌人的最佳方式。”
心地善良柔软的安塞尔从未如此厌恶过一个人,他毫不示弱地瞪着伯爵,语气生硬道:“伯爵大人,费尽心思治疗你的敌人也不是聪明人的做法。”
“哼。”哈瑞亚特狠狠地把神官丢在了地毯上。
安塞尔重重地摔在地上,手指抚着喉咙难受地呛咳了几声。他看到伯爵面目阴沉紧紧攥着拳头,在昏暗华丽的寝殿中不断地踱步徘徊。
哪怕只是给吸血鬼伯爵找了一点不痛快,安塞尔的心里都升起了一种报复得逞的畅快感觉。
过了一会儿,哈瑞亚特似乎平复了心情。
他走到安塞尔面前,居高临下地看着金发神官道:“难4 道你不想恢复自己的神力吗?”
安塞尔用碧绿的眸子冷冷地看着他:“我不想成为敌人的工具。”
对于伯爵的反常行为,安塞尔心中有一些隐约猜测。他估计吸血鬼们掌握了某种控制人心的法术,伯爵表面上打着帮助他的名头,其实是要想要操纵他,把他变成能力高强的傀儡。亦或者,神力强悍的人血液中也含有光明之力,伯爵想要把他制作成某种富含神力的高级食材,用以增强自己的力量。
无论是哪一种情况,安塞尔都不打算帮助他。他宁可毫无力量任人欺凌,也不能沦落为敌人的走狗,伤害自己的同伴。
这些天所经历的种种是非和情绪起伏,都是神官从未经历过的痛苦体验。从前在安普顿的和平日子恍然隔世。曾经单纯善良的内心,也已经被失望、痛苦、懊悔许许多多的负面情绪所淹没。
这些黑暗的心思化作了强烈的恨意,急待一个宣泄的出口。
神官从前读过一些古代英雄的传记。因为国仇家恨,这些英雄甘愿付出无数努力甚至于全部的人生。安塞尔从前不明白这种自损报仇的人生心态,但是他现在懂了。
仇恨,是能够蒙蔽双眼的屏障。它让人甘愿放弃一切,心甘情愿地坠入无止境的循环深渊。
安塞尔曾经单纯善良的内心,已经被恨意的火苗燃烧殆尽。
打翻在地的药汤渐渐干涸,里面都是千辛万苦寻来的药材。哈瑞亚特伯爵蹲下身子,用手指捻了一点精心烹饪的草药根茎,俊美的脸上写满了愤愤不平。
安塞尔乐于欣赏他的不快。金发青年拍了拍衣服上的灰尘,从容不迫地站了起来。
哈瑞亚特伯爵冷冷地看着他,不知又想在什么鬼主意。
安塞尔提防着后退一步,忽然间,伯爵伸出手指在虚空里轻轻一点,嘴里快速地念了一个咒语。
空气中蹭地冒出一团黑雾,猝不及防地将安塞尔包裹在其中。
还来不及做出任何反应,黑雾就很快散去了,这是一个变身咒。
安塞尔震惊地摸了摸自己的头顶,又看了看自己身上,抬起头愤怒道:“你这是干什么?!”
原来,伯爵用魔法把他变成了长发,金色的发丝几乎垂到了地面,身上的衣服也变成了纯白色的质朴长裙。这副装束打扮,倒像是历史书里古代贵族妇女的形象,是伯爵的某种兴趣吗?
见神官一脸难以置信的模样,伯爵指了指墙边的金边落地镜,不怀好意道:“神官大人,你不是想知道我为什么要帮助你吗?照照镜子,你就能明白我的用意。”
安塞尔怀疑地看了他一眼,谨慎地走到镜子前。
昏暗的光线中,安塞尔看到镜子里倒映出一个颀长的身形。
镜中青年金发如瀑、姿容美丽,让人难以分辨他真正的性别。他五官完美气质纯净,那对碧绿的眼眸氤氲着略带疑惑的雾气,淡色的嘴唇则紧紧地抿着,显得非常不悦。这点儿情绪让他看起来不像是冷冰冰的雕像。
青年穿着一件朴素的亚麻白裙,露出锁骨和白皙的臂膀。他赤足而立,光滑纤长的美丽金发从头顶倾泻而下,折射着淡淡的浅色光芒,给周身笼罩了一层圣洁的光晕。
这到底是什么意思?
安塞尔狐疑地打量着镜中的形象,伯爵则站在一边,眯着那对鲜红的眼瞳,静静地欣赏镜中的美景。
忽然间,一个名字闪电般地浮上安塞尔的心头:
“奥罗拉?”
话音刚落,安塞尔立即捂住了自己的嘴。
居然把女神的姿容拿来和自己比较……真是大逆不道!
可是,安塞尔难以把眼神从镜子中移开。
画面中的自己,确实和教会里的女神雕像无比相似……
安塞尔知道,他和姐姐一出生就被某些人视为女神的转世。说实话,小的时候,他不是没有怀疑过,毕竟姐弟俩的神力确实非同凡响。可是,随着年岁的增长,心智成熟的安塞尔渐渐地把这个荒谬的说法抛到脑后。
因为,无论一个凡人的实力再怎么强大,他都无法超脱种族的局限,人类和神明之间存在着无法跨越的鸿沟,这就是人类崇拜敬畏神明的原因。神明或许愿意转世降格为人,可是人类要想蜕变成神,那简直就是天方夜谭。
安塞尔很清楚,他绝不是什么救世主。他就是一介凡夫俗子,恰好拥有比他人强大的力量罢了。
现如今,他因为使用了一个传送法阵就失去了全部力量,哪一个宇宙的神明会沦落到这样凄惨的地步?
退一万步说,就算光明女神因为某些原因真的选择转世为人,那么她也一定是力量更加强大、性格也更加坚毅的蒂安娜。
安塞尔拉下落地镜顶端的天鹅绒帘子,遮住了这个让他心神不宁的形象。
哈瑞亚特伯爵勾起嘴角,微微一笑。他走到红布沙发上轻松坐下,冲安塞尔做了一个“请坐”的邀请手势。
安塞尔想了想,还是走过去了。他现在满心全都是疑问,急需要伯爵的解答。
神官把长长的头发捋到肩膀一边,谨慎地在沙发上坐下。哈瑞亚特伯爵上身前倾,伸手想要触碰他的金色发丝,却被安塞尔毫不客气地拍开了。
吸血鬼伯爵目光一暗,收手坐回了原处。
“现在请你告诉我吧,这究竟是怎么一回事?”
伯爵撑着下巴叹了口气,无奈道:“神官大人,你以为我真的想要帮助你吗?我是别无选择罢了。相信你也发现了,辛西娅,也就是黑夜的女神已经再临人间,小狼的恶魔契约就是最好的证明,大陆上许多占卜师、预言家都发现了这件事情。可是,我现在要告诉你的事情,只有几位身份高贵的吸血鬼贵族才知道。
那就是,辛西娅的神体并没有苏醒。换句话说,她的肉体依旧在沉睡之中。”
安塞尔愣住了。
也就是说,辛西娅的灵魂已经醒来,身体却在沉睡?就像民间传说的灵魂出窍一样?安塞尔知道,大陆上确实存在一些风格奇特的神殿,一些年轻的女祭司拥有灵魂出窍、占卜凶吉的本领。
安塞尔皱了皱眉,发出了质疑:“辛西娅为什么不让自己的肉身也苏醒?”
哈瑞亚特伯爵从沙发上起身,给自己倒了一杯鲜红的液体。他一边品尝甜腥的血液,一边说起了另一个话题:“你们光明神教的经典是的怎么解释千年前的女神战争的?”
作为神官,安塞尔对教会的经典无比娴熟。这个问题虽然很突然,但是安塞尔略加回忆,便简明扼要道:“千年以前,大陆上存在奥罗拉与辛西娅两位女神。奥罗拉给人间带来光明和生命,辛西娅制造了无数邪恶生物和混乱无序的黑夜。因此,奥罗拉带领正义的人们对辛西娅宣战,最终大获全胜。从此,光明成了人间的主宰,而辛西娅则陷入了长久的沉睡,再也无力为祸人间。”
这段故事在大陆的各大种族间耳熟能详,连七八岁的小孩子都会用一黑一白两个玩偶来打仗过家家。
哈瑞亚特伯爵听完,俊美的脸上却露出了不屑的讥笑。
他将玻璃高脚杯丢到一边,任凭其中的血液流淌在地毯上。随手捋了一把一丝不苟的银色短发,伯爵淡淡道:“大致情节是这个样子,不过具体的细节可和现实情况不一样。”
个性严谨的安塞尔忍不住反驳:“这已经是很多很多年以前的事情了,具体的细枝末节还有谁会知道呢?当事人都已经不在世了。”
伯爵勾起嘴角,满含深意地笑了笑。
一个大胆的想法浮上心头,安塞尔瞪大了碧绿的眼睛:“难道说……?!”
对于吸血鬼伯爵,神官一直保持着冰冷敌视的表情,难得显出这样鲜活的神态。哈瑞亚特忍不住伸出手,暧昧地摸了摸他尖削的下巴。
在被美人打手之前,他迅速地撤回手,轻咳一声道:“那个时候,我的年纪还不大。我的父亲,也就是亲王殿下的印象想必更加深刻。不过,我可以以家族的荣誉起誓,就辛西娅当时的力量来说,全大陆的神明加起来都没有可能打败她。”
安塞尔用力擦了擦自己的下巴尖儿,闻言冷冷一笑:“伯爵的誓言似乎没有什么可信度。”
“好吧,好吧。”哈瑞亚特一屁股在沙发上坐下,举起双手做了个投降动作,气质邪魅而又放肆,“我知道你还在为那头瞎眼小狼生气——我承认我待他确实不够用心。不过,你不是一直在偷偷照顾他么?要知道,他现在是我的奴隶,你一直插手我的家事,我可是宽容大度地装作没有看到。”
吸血鬼伯爵这话倒是没错,安塞尔确实在偷偷照顾阿莱。
在试药的这几天里,伯爵每天早出晚归,搜罗各种治愈魔法药剂,安塞尔则被独自留在寝殿之中。伯爵在场时,神官毫不客气地拒绝服用所有药剂。可是伯爵走了以后,安塞尔又偷偷地用陈设酒具将药剂收集起来。
虽然寝殿的大门被黑魔法阵所紧锁,但是这扇门上有一个专供宠物穿行的小洞。当时伯爵把小狼随手丢在门外,也不知是有意还是无意,刚好把他留在了小门底下,还把他变回了兽型。
于是,安塞尔每天都观察日光计算时间,估摸着天黑以后伯爵差不多出门了,他就通过小洞把阿莱捞进来,然后把偷偷藏起来的治愈药剂全部给小狼灌下。
虽然伯爵找来的都是上好的药材,但这些药剂都是用来给安塞尔恢复神力的。药不对症的情况下,安塞尔也不能确定这样粗狂的治疗方法能不能起效果。
从观察的表象而言,阿莱的高烧确实有缓和的迹象,但他一直处于无意识的昏迷之中,情况实在不容乐观。
没想到伯爵每天来去匆匆,居然还敏锐地察觉到了这一切。
安塞尔也不再隐瞒,他直视着银发吸血鬼的眼睛道:“如果阿莱有三长两短的话,我绝不会放过你的。”
他俩之间的私人恩怨是一回事,伯爵却是从头到尾都在利用阿莱。现在想想,阿莱当初把他骗进黑魔法阵还给他喂药,估计都是这只吸血鬼出的好主意。
“哼——”哈瑞亚特不屑地翘起二郎腿,“阿莱是我的奴隶,现在的他连家族的姓氏都没有资格继承,生死大事全都由我来决定。”
无论自己对于阿莱的感情有多么复杂,安塞尔都不想希望别人用这样轻飘飘的口气讨论阿莱的性命问题,就好像小狼是某种可有可无的垃圾一样。