“以后别随便破解船上的系统。”
“谁让系统防御那么薄弱,我刚好又那么无聊?”樊瑾瑜无所谓地耸耸肩,“卫恒,该升级你的防火墙了。”
“正在升级。”卫恒的声音从头顶传来,“系统漏洞已经修复。”
“希望你真的把所有漏洞都补上了。”樊瑾瑜嗤笑。
“还有别的事吗?”俞少清无力地问,“没有我就回去了。”升级系统会让卫恒的计算能力下降大约万分之一,恐怕卫恒没空再跟他在虚拟空间中来一场了。
他转过身,没走两步便被樊瑾瑜叫住。
“俞博士,您有没有注意到最近船上的气氛不大对劲?”
“你指什么?”
“方舟起飞三个月后,按照计划,十分之九的人将进入冷冻睡眠,剩下十分之一的人保持清醒,进行日常维护和研究工作。五年后,下一批人将被唤醒,替换值勤的这些人。马上就要到三个月的期限了。”
“每艘方舟都是这么计划的,难道你觉得这种轮流替换制有什么不为人知的弊端?”
“哪些人沉睡哪些人值勤,是通过抽签决定的。三天后,”樊瑾瑜压低声音,“就是举行抽签大会的日子。恐怕有些人已经坐不住了。”
俞少清大部分工作时间都待在实验室,私人时间则是与卫恒度过的,同星舰上的人接触较少,并没有发现什么异状。樊瑾瑜是在暗示什么?莫非有人不满抽签制度?还是不满轮流值勤制度本身?
“你最好把话说清楚一点,樊瑾瑜。”
“三天后您就知道了。”樊瑾瑜转身离开,背对着他摆摆手表示告别,“希望一切顺利,什么变故都不要发生。”
樊瑾瑜的话如一朵雷雨云笼罩在俞少清心头,让他变得疑神疑鬼。第二天就餐时间,他完全无心用餐,视线总在餐厅中徘徊,从这个人身上移动到那个人身上。
几个人在交头接耳。几个人在传递秘密的眼神,几个人擦肩而过时会互相点头。俞少清完全可以怀疑他们在谋划一场行动,但也有可能是他草木皆兵——人家说不定只是单纯地说话、对视、打招呼而已。
但他能感受到那种压抑的氛围,如同夏日雷雨前闷热潮湿的空气,使他整个人都喘不过气,虽然他不愿承认,但樊瑾瑜的观察是正确的。这艘星舰上有某种东西正在酝酿!
三天后,抽签大会在星舰舰桥举行,足以容纳两千人的大厅座无虚席。卫恒将每个人按照职业分类,进行分层抽选,确保一轮值勤内每个工种都有人保持清醒,以随时应对星舰上可能发生的危机。
随机抽签在卫恒的系统中自动运行,分组决定后便会显示在舰桥中央,让所有人都能看见。第一轮值勤者中有俞少清和谢睿寒。秦康被安排在第四轮。俞少清叹了口气,他和谢睿寒可合不来啊,如果秦康能和他换一换就好了。
“请等一下!”
结果发布后,一个洪亮的声音响彻舰桥。
人群纷纷向声音传来的方向望去。一个穿制服的男子走向舰桥中央,人们纷纷为他让路,如同红海之水在摩西面前自动分开。
男子在分组结果的全息影像前停步,挥挥手消去影像。现在他变成了所有人瞩目的中心。
“您对抽选结果有异议吗,文思飞先生?”卫恒问。他为自己投影出了一个形象,现在就站在文思飞对面。
文思飞在地球上是个不折不扣的公子哥儿,父亲是财阀龙头,方舟计划的主要投资者之一。凭着这层关系,文思飞不仅登上了“方舟1097”,还加入了星舰上的民主议会,隐隐有种议长领袖的架势。
“我对抽选结果没有意见。”文思飞朗声说。他相貌英俊,很得异性(和部分同性)的喜欢,从小接受专业演讲训练,在公共场合发表演说时,动作和语调极富感染力,很容易让听众接受他的观点。假如他去当个政客,说不定能赢得大选。
“我是对整个计划有意见。”文思飞环视周围,用眼神震慑着其他人。
卫恒礼貌地问:“您认为轮流值勤不好吗?还是对值勤人数有异议?应该让更多人保持清醒?”
“都不是!我质疑的,是这个‘方舟计划’本身!”
第38章 投票
“都不是!我质疑的,是这个‘方舟计划’本身!”
舰桥上响起嗡嗡的耳语。一部分人听到文思飞惊世骇俗的发言,丝毫没露出惊讶之情,好像他们早就知道他会这么做。这些人都不动声色地聚拢在文思飞身边。
俞少清忽然想起三天前樊瑾瑜那番别有深意的话。“船上的氛围有点不对劲”,他指的就是这个吗?
文思飞张开双手,激动地对众人说:“你们难道不觉得奇怪吗?‘方舟计划’一共发射了两千艘飞船,前往地球周围的两千个有可能存在类地行星的区域,但是有的飞船去往最近的比邻星,有的飞船则要穿过一百多光年的距离——比如我们!这公平吗?”
“文先生,我们当初都是自愿登舰的,可没人拿枪逼你。”人群中传来一个阴阳怪气的声音,是樊瑾瑜。
俞少清觉得太阳穴突突地疼。本来只是一次抽签会而已,走走过场罢了,为什么会演变成这样?即使迟钝如他也能看出,不少人都站在文思飞那边,文思飞早就做好了发难的准备,这些天恐怕一直在秘密地拉帮结派,而他居然什么也没觉察到!
“我们难道还有别的选择吗?”文思飞厉声问,“谁都知道地球的资源已经不足以供给所有人类生存了,谁都想登上殖民星舰寻找新家园,我们每个人都是从成百上千的报名者中千挑万选脱颖而出的,那些没被选中的人只能待在地球上等死!”
“这不是很好吗?我们是被选中的幸运儿啊!你还有什么不满?”
樊瑾瑜的质问引起人群的一波赞同。
“但是谁都知道,不可能每一艘星舰都能平安抵达目的地。星舰有可能中途发生故障,成为永远漂流在宇宙中的垃圾;也有可能坠毁在某颗星球上,埋进陨石坑里;最有可能的是,当我们到达目的地,发现那颗星球根本就不适合人类居住,我们跨越一百多光年的旅程全都白费了,还得白白赔上两千条无辜的性命!”
“我们是签过生死契约才上船的,你也好我也罢,每个人上船前都发过誓——‘这是我们自愿做出的牺牲,为了人类种族和文明的存续’!你自己说出来的话难道要自己吃回肚子里去?”
“去一颗陌生的星球就是延续人类的火种?不!那根本就是送死!”
樊瑾瑜冷笑:“我明白了文思飞,你就是个胆小鬼,你怕了!”
“难道你不怕?你们不怕?”文思飞转了一圈,指着所有人,“你们扪心自问,难道你们真的一点儿也不恐惧,一点儿也没觉得不公平?凭什么有人可以去四光年外的比邻星,而我们则要去天枢星系?同样都是从志愿者中遴选出来的,凭什么我们得承担更多的风险和责任?”
“总得有人去做这些事!不然还能怎么办?”樊瑾瑜咬牙切齿。
“不就是‘延续人类种族和文明’吗?当然还有别的办法!”
文思飞故意顿了顿,让听众吸收和消化他的演讲,“我们可以现在就调头回地球去!”
听众一片哗然!
“我们是签过生死契约的,现在返回地球,所有人都会被判处‘背叛人类’罪!”
“但是文先生说的有道理,难道我们真的要去送死吗?我也想去比邻星啊!”
“如果连这点心理准备都没做好,还上什么星舰?懦夫!你们都是懦夫!”
“调头是不可能的。”谢睿寒拨开人群,走到圈子中央,冷静地直视文思飞,“你以为宇宙航行是看科幻电影呢,飞船在宇宙里想拐弯就拐弯?从地球出发时,星舰会消耗燃料进行加速,达到近光速后停止引擎,因为宇宙中基本是真空的,所以星舰依靠惯性在宇宙中进行匀速直线运动。当到达目的地后,星舰将再度启动引擎,不过这次是进行减速,抵消惯性。其间燃料用来维持整艘星舰的运作。”
“我对引擎的知识略知一二,当然明白宇宙航行的基本原理。”文思飞一点儿也不害怕这个少年,哪怕他号称百年一遇的天才,“我们的燃料不足以支撑星舰抵达天枢星后才返回,所以这趟航行等于只有一张单程票,一旦去了就无法回头。但是现在的航程还不到百分之一,燃料依旧充足,现在返回地球还来得及!”
谢睿寒眯起眼睛:“你这么了解飞船的燃料配给,谁给你算出来的?”
文思飞得意洋洋地笑起来:“你就说我的话有没有道理吧,小谢博士?”
“但是回去了又能如何?你也听到了,所有人都签过契约,半途返回就是背叛地球背叛人类,得上法庭的!”
“上法庭也比死要好!而且地球倾尽一切资源制造了两千艘方舟,每一艘方舟都配备了最先进的武器,现在的地球文明已经不是方舟的对手了!”
“你疯了文思飞!我建议方舟议会现在就召开会议,以‘背叛人类罪’逮捕你!”
“方舟1097”上没有警察、监狱之类的暴力机关,因为一切活动都置于人工智能卫恒的监视之下,一旦发生犯罪行为,卫恒可以第一时间向方舟议会检举,得到批准后派出万用机器人逮捕犯罪嫌疑人。卫恒就是“方舟1097”上永恒的守卫。
“我又没有实施犯罪行为,你要怎么逮捕我,小谢博士?我只不过说出了真心话而已,不仅是我自己的真心话,还是许多人的真心话。”文思飞向他的支持者们走了几步,“‘方舟1097’的所有乘客里,可不止我一个人想返回地球。当然了,我也理解有些人可能怀着探索新世界的热情。‘方舟1097’不是独裁者的国度,一切事务都要进行民主表决,这一次我们也民主地解决问题怎么样?
“我提议进行全民投票,按照少数服从多数的原则,决定‘方舟1097’的未来——是继续飞往天枢星,还是调头返回地球?这艘星舰远离地球,远离一切行星,等于是个封闭的小国度,一个漂浮在宇宙中的孤立文明,以民主表决的方式决定这个小文明的未来再合适不过了。大家觉得我的提议如何?”
他举起双手,支持者们立刻欢呼起来。虽然只是一小撮人,但他们的呼声足以震动每个人的心灵。剩下的人纷纷面面相觑,有人在摇头,有人却默默露出赞许的表情。
方舟议会的人聚在一起小声讨论起来。谢睿寒的年纪不足以进入议会,但俞少清和秦康都是其中一员。不得不承认,文思飞的提议对某些人来说非常诱人,甚至连俞少清自己都考虑过重返地球的可能性。
“那么就投票吧。”简单的讨论之后,大家都同意这个方案。哪怕秦康这种坚持原计划的人都不得不妥协,因为舆论风向已经在往文思飞那边倾斜了,假如他们固执地反对投票,恐怕星舰上将掀起一场政变!
“投票定在明天的格林威治时间10点。”文思飞宣布,“地点仍在这里。希望每个人都能到场,为自己的未来投上一票。”
有人在背后拍了俞少清一下。他转过身,发现华嘉年嬉皮笑脸地凑了上来。
“你觉得文思飞说得有道理吗?”
俞少清摇摇头,没有答话。
“是‘没道理’还是‘不知道’?”
俞少清继续摇头。
华嘉年叹气:“看来大家嘴上说愿意为人类的大业牺牲,心里却总打着自己的小算盘啊。自私果然是人类的天性。‘人类生来就有着各种各样的缺点,譬如懒惰、自私、怯懦……只有克服这些天性的缺点,人类才能变得完美,才能向更高处进化。’”
“这是你一本书里的内容,没错吧?”
“当然,正是我华嘉年的至理名言!”华嘉年自夸起来脸不红气不喘,“对了,我有话想跟你说,明天九点五十分,我们在‘观星回廊’见个面吧,就在投票开始之前。”
观星回廊是星舰上一条全透明的走廊,因为可以透过玻璃观看太空,所以被命名为“观星回廊”。它不仅是观赏绚丽星空的好去处,更有个不为人知的特点——它是星舰上唯一一处监控盲区,卫恒的视力延伸不到那里。
“难道你要说服我支持文思飞?”
“你去了就知道了。”华嘉年诡秘一笑,在俞少清的手腕上按了按,“可千万别迟到。”
第39章 冲突
俞少清一宿未眠,直到“凌晨”时分才迷迷糊糊睡过去一小会儿。星舰上不分昼夜,但可以通过调节照明营造出夜晚的感觉。早晨依旧是卫恒唤他起床。
有时候他想,如果能为卫恒12 制造一具躯体就好了,一个有血有肉的卫恒,能真真实实地碰触、拥抱和亲吻,那该有多好?他想和卫恒有什么“接触”,就只能进入拟真空间,让大脑接受电流的刺激,生出他摸到卫恒实体的错觉。
距离表决开始还有几个小时,俞少清打算一个人待一会儿,好好思考目前的处境。
离开地球时,他从未质疑过自己的决定。留在地球上慢慢等死或是冒着生命危险前往新世界,他宁愿选择后者。大多数人都抱着与他一样的想法。
但是文思飞给了他们一个新的选择:等待,然后重返地球。他们将在废墟之上重建新家园,将旧世界变为全新的国度。
俞少清相信,星舰上许多人都会赞同文思飞,如果能平安地返回家乡,还是个美丽和平的家乡,那么何必要以生命为赌注去往完全陌生的地方呢?毕竟人都是恋旧的。但他觉得自己不能这么做。这无疑是背叛。人类耗尽最后的资源建造的殖民星舰,可不是为了给贪生怕死之徒逃避用的!
腕上的手环响了起来,提醒他和华嘉年约定的时间快到了。他打开衣柜,在常服和“方舟1097”的统一制服间犹豫了一下,最终选择了制服。见过华嘉年之后他还要赶去参加表决,希望这身制服能表明他的立场,带来些许勇气。
俞少清抵达观星回廊的同时,舰桥上已是人满为患。毕竟是关乎自身性命与未来的重要投票,每个人都出席了。人群形成一个圆形,中央站着文思飞和樊瑾瑜。两人代表针锋相对的两个阵营,背后聚拢着各自的支持者,那些摇摆不定或者不敢吐露心声的人被夹在中间,不安地观望着气氛。
“时候差不多了吧。”文思飞看了看腕上的手环。
“人都到齐了吗?”樊瑾瑜问。
卫恒的全息影像出现在两人之间。“本舰的2000人中实到1999人,俞少清博士还没有到场。需要我呼叫他吗?”
“我看这就不必了吧!”人群中的华嘉年高声嚷嚷起来。他本该在观星回廊和俞少清见面,却爽约跑到了舰桥,而俞少清还傻傻地在回廊里等他。“一个人缺席也改变不了大局嘛。我看我们还是赶紧开始吧!”
旁边的谢睿寒古怪地瞪他一眼。秦康自背后按住少年的肩膀,示意他不要轻举妄动。
“投票开始之前,我有件事要先问问卫恒。”文思飞转向人工智能,“你是支配这艘星舰的AI,你是否支持星舰全体人员经过民主表决得出的决议?”
卫恒谦恭地回答:“当然,我的设计会让我遵从多数人的意见。”
“即使这个决议违背‘方舟1097’最初的目的?这艘星舰是为了前往天枢星系探索新殖民地而建造的,如果多数人决定返航,你也会支持吗?”
卫恒露出惊讶的表情,他的逻辑运算系统正在努力解答这个令人困惑的问题。理论上来说他应该不惜一切代价保证“方舟1097”完成任务,但是他也被设计成全体乘客的保护者,应该优先遵从多数人制定的计划和方案。可现在两者却有可能发生冲突。
方舟计划委员会恐怕也没料想到这种情况:签过生死契约、立过永恒誓言的志愿者,竟然临阵倒戈,不愿再前往遥远的目的地。
他的犹豫持续了漫长的3.58秒,最后他点点头,用一如既往的冷静声音说:“我会支持的。”
“真的吗?你该不会像HAL一样,为了确保‘抵达天枢星系’这个任务能顺利执行,而暗中杀害所有反对任务的人吧?”
HAL:《2001太空漫游》中的人工智能,暗中杀害了飞船上的乘客,最终被主角关闭。
“我不会那么做的。除非是为了自保而正当防卫,否则我不可能杀人。我的确是‘方舟1097’的舰载人工智能,但我也是星舰乘客的一员,作为集体的一分子,我遵从集体的决定。依照少数服从多数的民主原则,如果多数人决定放弃任务、返回地球,那么我会优先确保集体的意志得到实施。”