说到这里,顿了顿,重新挽住宁老夫人的胳膊,一脸笑意的接着道:“祖母,您看这样可好,等三妹妹的屏风绣好了,您给我们评评看,到底谁绣的最好。”
听着宁雪莲前面的话,宁雪玉脸上还挂着得意的笑容,可再听到后面的话时,顿时就笑不出来了,脸色瞬间僵硬下来,天知道刚才绣屏一事她只是随口一说,离寿宴之日不足五天,这么短的时间怎么可能完成一幅绣屏?更何况这些日子以来,连根针都没碰过,就更别提绣了,到时候拿什么跟她比?
宁雪玉被宁雪莲拿她的话堵的一噎,一口气憋在心中,因着年龄小,机灵有余,沉稳不够,脸色忽白忽红,跟调色盘似的。
瞅着宁雪莲笑容甜美的脸,宁雪玉气的恨不得上去给她挠花,只是碍于宁老夫人在跟前,只得将怒火憋在心里。别看她平素嚣张蛮横的,但在宁老夫人面前却是不敢耍横。
宁雪玉人虽然不大,但心眼还是有的,她没有绣屏风是事实,如果单纯比赢的话,她倒是不怕,反正她年纪最小,赢不了也不丢人,她说心意到了就成,可是,东西总得有吧,宁雪玉只要一想到宁雪莲那张得意洋洋的脸,她心底压制的怒火就蹭蹭的往外冒。
看着宁老夫人,宁雪玉暗暗祈祷,您千万别答应啊,只是这么点小事,加之又是好事,宁老夫人哪能不应啊,果然,听了宁雪莲的话,宁老夫人只略微沉吟了片刻,就一口应了,“好,就依二丫头,到时候谁绣的好,有赏。”
宁老夫人斜躺在软塌上,半眯着眸子假寐,空气中飘来的熏香气息缭绕,寂静无声,凌妈妈轻手轻脚的走进来,低了嗓音轻唤了一声。
“老夫人。”
耳边传来声音,宁老夫人睁开眼睛,眸色清明如镜,不似之前眸中带着暖意。
“都走了?”
“二丫头和四丫头又起争执了?”虽是疑问话,但却是肯定的语气。
凌妈妈先是斟了一杯茶端到软塌前的茶几上,随后绕到宁老夫人背后,边给她捏肩边笑道:“老夫人心如明镜。”
闻言,宁老夫人叹息一声,“这两丫头是我从小看着长大的,对她们的脾性还是了解一些的,只是这手心手背都是肉,虽说莲儿是庶女,玉儿是嫡女,但说到底她们俩都是我亲孙女儿,实在不忍心亏待哪个。”
听到宁老夫人的话,凌妈妈顿了顿,欲言又止。
“有什么话就直说,别磨磨唧唧的,你知道我最厌恶这个。”宁老夫人看了她一眼,敛了眉,淡淡道。
宁老夫人的话音刚落,凌妈妈便道:“老奴不敢僭越。”
听了这话,宁老夫人笑笑,“你跟了我十几年,肚子里有什么弯弯绕绕,你当能瞒的过我?”
凌妈妈抿唇微笑,手下不停替宁老夫人捏着肩膀,“老夫人心如明镜,就老奴这点儿花花肠肠哪里敢在老夫人面前装深沉。”
宁老夫人笑着摇摇头,“你一贯会哄人的,眼下这小嘴越发的甜了。说97 吧,到底是什么事?”
凌妈妈想了想,道:“老奴只是觉得,今日二姑娘与四姑娘针锋相对,不外乎是您准许竹苑另设小厨房一事。”
宁老夫人听了,沉默不语,示意她继续说下去。
凌妈妈又道:“大夫人的梅苑本就设有小厨房,这次让四姑娘前来,怕是因着您的决定心里不舒坦,又听闻三姨娘和二姑娘来求您,估摸着是想让四姑娘来打岔的,三姨娘——”说到这儿,她面色有些犹豫,见老夫人面色无异,才接着道,“按理说,三姨娘身为妾室,不得通传是不允许来芳晖苑的,这些年来,您看在二姑娘的份上对她多加照顾,可她却恃宠而骄,忘了应有的本分,以至于竟然唆使二姑娘来求您单独另设小厨房。”
听完这些,宁老夫人嗯了一声。
凌妈妈抿唇,轻声道:“老奴以为,大夫人虽然有时刚愎自用了些,但却威慑人心,三姨娘那样的出身,终究小家子气些,老奴看着二姑娘似乎有些不把四姑娘放在眼里,这样下去可不行,不管怎么说,四姑娘毕竟是宁国侯府的嫡女,世家贵族最注重的便是嫡庶之别,万不可让二姑娘有超越四姑娘的心,老奴认为,二姑娘还得让大夫人多加管教,让她们姐妹俩化干戈为玉帛,以后才好相辅相成。”
“如果是那样就好了。”宁老夫人摆摆手,示意她不必再按摩了,懒洋洋的坐起来,端起茶盏,掀开盖子,轻啜了一口润润嗓子,随后将茶盏放回茶几上,身子往后一椅,靠在靠枕上,神色不乏叹息。
“秦氏性子心胸狭窄,锱铢必较,最容不得这几个庶女,当初二姨娘母女有侯爷护着,我倒是不担心,就是怕她对二丫头母女俩下手,故而这些年来才容许二丫头母女俩在芳晖苑来去自如,四丫头最小又是嫡女,平时嚣张跋扈惯了,二丫头认为有我这个老婆子在背后撑腰,也养成了得理不饶人的性子,两个丫头都不是好相与的,平时在外面一对面十有八九得吵起来,指望她们俩以后相辅相成,不如祈祷三丫头哪日能变得聪明机灵些来得有希望。”
“老夫人是不是多虑了,二姑娘和四姑娘毕竟是亲姐妹,这姐妹之间哪来的深仇大恨。”听了宁老夫人的话,凌妈妈思索了一会儿,小心的开口道。
闻言,宁老夫人眯着眼睛,摇摇头,“她们俩是没有深仇大恨,可架不住她们俩的娘在挣同一个男人的宠爱,自古官家无亲情,更何况是咱们宁国侯府,她们姐妹几个能齐心最好,怕就怕······”
“这——”凌妈妈看着宁老夫人欲言又止。
宁老夫人挥挥手打断她,“我知道你要说什么,不是我想太多,而是在大家族中,这种事情太司空常见了,你可别忘了,老侯爷的爵位是怎么来的。”
听到这话,凌妈妈心中一咯噔,她自然知道老侯爷的爵位来的不容易。当年老侯爷是嫡次子,按理说是不该继承爵位的,不过当年发生了一些意外,侯府的爵位才落到了老侯爷身上,而那场意外的制使人便是老侯爷的两位哥哥,一个是与老侯爷同父同母的亲哥哥,一个是同父异母的庶哥哥。
这件事事关重大,是府里的密辛,平日里绝对不允许提及的。没成想自个儿无心之语却让老夫人忆起了府里的密辛,看着神色哀伤的老夫人,凌妈妈沉思了片刻,很聪明的转移话题道。
“瞧老奴这记性,您要是不提,老奴真就忘了,老夫人您还不知道来吧,三姑娘的傻病好了。”凌妈妈乐呵呵的说道。
“当真?”宁老夫人猛地坐起,一双浑浊的眼睛惊疑不定的看着凌妈妈。
“千真万确,老奴岂敢拿这种事情开玩笑。”
“傻了几年,怎会突然就好了?”宁老夫人疑惑的问道。不是她不希望宁雪沫好,毕竟是自己的孙女儿,只是一直痴傻的人突然好了,怎么看这件事都透着蹊跷,不得不防。
跟了宁老夫人那么多年,凌妈妈自然知道她的担心,不再卖关子,冲着她笑道:“老夫人,事情是这样的,自从那天三姑娘落了水,醒来之后整个人就变了,算是因祸得福——”
——
话说宁雪玉,抱着看好戏的心前来,却憋着一肚子的火气离去,一路上都没好脸色,到了梅苑更是大发了一通脾气。
砰——砰——砰——
瓷器茶杯摔落在地的声音夹杂着女孩儿尖锐的怒骂声传来。
“宁雪莲,你这个小贱人,一个小小的庶女竟敢跟我这个堂堂的嫡女作对,反了你了,不就是仗着老太太对你一点的宠爱么,竟然不把我放在眼里,贱人生的就是下贱,啊——气死我了——”
容嬷嬷在一旁看着,也不阻止她,而是面色沉凝,她知道,若是四姑娘不把心底的怒火发泄出来,定不会善罢甘休的,与其让她在盛怒的情况下做错事,不如让她彻底发泄一下,反正关起门来,外人也不知道。
只不过如此一来,却苦了站在一旁的红翘红雀两人,大气也不敢出一声,生怕脾气不好的四姑娘,将心中的怨气发泄到她们身上,非但如此,今日她们所见所闻也必须忘记,否则等待她们的将是灭顶之灾。宁国侯府的嫡女对外必须是温婉端庄贤惠淑德,若是有关四姑娘不好的消息传出去,不管是不是她们说的,依着大夫人的性子都不会饶了她们。
这时候,去账房对完账的大夫人走了进来,见宁雪玉还在不停的摔东西,不停的怒骂,她眉心微蹙,几步走上前,抓住了她的手。
“住手,你这个样子,像什么话,规矩都学到哪里去了。”
敛眉沉思的容嬷嬷抬头,见大夫人来了,与松了口气的红翘红雀两人一起,走过来行礼。
“夫人。”
大夫人看了眼一脸怒容的宁雪玉,随之扭头看向行礼的三人,淡淡的道:“容嬷嬷留下,你们俩出去,守着门口,不允许任何人进来。”
“是。”没有任何疑问,红翘红雀两人便应声出去了。
等两人出去,大夫人这才冷着脸看着宁雪玉:“不是去看热闹了嘛,出什么事了,让你发这么大的脾气?”
听到这话,脑海中顿时浮现出临走时宁雪莲挑衅的眼神,心里还未熄灭的怒火又被点燃了起来,“还不是那个宁雪莲,娘,你都不知道她有多讨厌。”
宁雪玉简单明了的将事情的经过说了一遍,大夫人来了,她也不敢再乱发脾气,眼珠子滴溜溜的转了转,说完转而便扯着大夫人的手,一个劲的来回摇晃,“娘,我不管,我不要绣屏风,打死我也不要绣。”
大夫人听了亦是头疼的慌,竹苑的事情还未解决,这会子一直听话的庶女又闹腾了起来,若是在她跟前倒是没什么,可是现在事情都捅到老夫人那儿了,她能有什么办法?一个两个的都不让人省心,先是三丫头本来呆呆傻傻的,落了一场水突然就变精明了,再有二丫头,一直唯她是从,可自从被自己处罚了两回之后,就叛逆了起来,想起这些事,大夫人只觉得心疼,肝疼,脑仁疼,哪哪都疼。
“娘,我不要绣啦!我才不想把手戳成马蜂窝。”见大夫人一直蹙着眉头没回答她,宁雪玉不由的抓着她的手,又摇晃了几下。
回过神来的大夫人无奈,事情已成定局,只能苦了小女儿了,她心疼的道:“你大姐如今已经嫁到威远侯府,算起来,威远侯府的嫡女也不是外人,她过生日,你这个当妹妹的绣幅屏风当贺礼也应当,你好好绣,回头你要什么,娘都应你,可好?”
听了大夫人的话,宁雪玉心中烦躁不已,却又不敢像刚才那样直接摔瓷器茶盏,只红了眼眶,可怜巴巴的瞧着大夫人,憋着嘴,委屈的道:“娘,你说的这些,我都知道,可是那白英姿的生日只有五天的时间了,你看大姐让宁雪沫那个傻子绣的那幅那么大,女儿就是没日没夜的绣,也完成不了啊!”心下更是恨多事的宁雪莲。
宁雪玉说话的功夫,大夫人牵着她的手走到了主位上,坐下,随后放开她的手,端起一旁茶几上的茶杯,掀开盖子,缓缓的轻啜了一口,待宁雪玉的话说完,她放下手中的杯子,用帕子擦拭了下嘴角的水渍,这才看向宁雪玉,笑道:“这个娘知道,你放心,待会娘挑上几个绣工好的绣娘随你一起回荷薇苑,屏风让她们帮着绣,你时不时的添上两针就可以了。”
说到这里,顿了顿,伸手抚摸了下宁雪玉的脑袋,眼神温柔的看着她,接着道:“你是娘的宝贝,娘怎么会忍心看你吃苦,你等着看,娘绝对不会让你在老夫人面前丢脸的。”
听到这话,宁雪玉面色先是一喜,随之像是突然间又想到了什么不开心的事情一般,整个又暗淡了下来,鼓着腮帮子,瘪着嘴,撒娇道:“娘,那你也要为女儿报仇,宁雪莲那个贱人竟然瞧不起我这个嫡女。”
大夫人听了,笑着拍了拍她的手,“你放心,娘心里有数。”
母女俩说话,容嬷嬷站在一旁没有插嘴,只是静静的听着,当母女俩说话提到宁雪沫时,那双浑浊的眼睛猛地一亮,算计的光芒一闪而逝。对啊,四姑娘可以用三姑娘的啊,活了大半辈子,她不得不承认三姑娘的绣活绝对好的没话说,只是现在年龄有些小,绣出来的东西好是好,但总归缺了点儿什么,相信若再过个几年,三姑娘的绣活绝对是京城一绝。
到那日,四姑娘完全可以拿三姑娘的屏风,待老夫人看过之后,再让大姑娘带走当贺礼,至于四姑娘送的贺礼到时另选一份即可,这样一来,两不耽搁。至于顾清宛,则被容嬷嬷抛到了九霄云外,不过就算她想起来也不会有什么改变。
待容嬷嬷将心中的想法说出来之后,得到了宁雪玉的大力赞同,不过这次大夫人却有些犹豫不定,心中不安,总感觉会出事,可架不住宁雪玉的软磨硬泡,没办法,只好妥协了。
顾清宛这几天过的是悠闲自得,时间也安排的井井有条,每天差不得花一两个时辰陪二姨娘聊聊天,实行实行胎教,然后顺带着跟二姨娘学学琴棋书画,花大半个时辰在府里的后花园转悠,当然是在没人的时候,顺便顺走些含苞待放的花骨朵,等到晚上夜深人静时,则和绿萝绿绮两人制作药丸和护肤膏,一天到晚,忙忙碌碌的,倒也过的充实。
在这几天里,最让顾清宛高兴的是,原来二姨娘身边的陈妈妈是个深藏不露的人,绣活比她的还要好,她让顾清宛每日去竹苑时,偷偷将绣屏带着,顾清宛陪二姨娘聊天,跟她练琴的时候,陈妈妈就在一旁帮着绣,顾清宛这才知道,陈妈妈是二姨娘带来宁国侯府的,宁雪沫的手艺是二姨娘手把手教的,自然跟陈妈妈师承一家,而她的手法在醒来的那天就发现与宁雪沫的一样,狗血的巧合,故而帮她自然不在话下。
虽然,带绣屏出来主仆三人每次都很小心,但还是被费妈妈发现了,不过见绣屏每日以她满意的速度增长,她也就睁只眼闭只眼了,话说回来,费妈妈这几日的日子也不好过,自从上次看到大夫人大发雷霆,费妈妈再也不找借口三天两头的往梅苑跑了,生怕撞到大夫人枪上,而蔷薇苑,顾清宛把绿萝绿绮两个都带去了竹苑,就留她一个人在家,显得发慌。
因为此事,费妈妈像顾清宛提过一回,当时顾清宛蹙着眉头看了眼空荡荡的院子,状似有些为难的道:“费妈妈不提,我还真没想打,这院子里的丫鬟确实少了点儿,要是费妈妈不怕麻烦的话,就去向大夫人要几个过来,帮我调教调教。”
一句话堵的费妈妈哑口无言,顾清宛虽是庶女,但按照惯例,院里也该有两个大丫鬟,两个二等丫鬟,两个三等丫鬟并两个粗实婆子,可费妈妈为了多贪几两银子向大夫人自告奋勇道,蔷薇苑用不着那么多人,有她和绿绮绿萝三个就够了,大夫人也怕人多口杂,有些事情不方便,便允了费妈妈,相当于现在费妈妈一个人拿了两三个人的工钱,而且还不用做活,蔷薇苑里里外外的活计全部推给了绿绮绿萝两人。
当初是她要一力承担,如今哪还有胆子再向大夫人开口,除非她吃了熊心豹子胆了,但也不敢再向顾清宛开口了。只时不时的提一句,每次出门时,能不能留绿绮或者绿萝在家陪她,开玩笑,绿萝绿绮两人是来伺候她的,她要带去哪儿,都带着还是留下,哪轮的着她做主,她可不是那个懦弱的宁雪沫。
再说了,蔷薇苑的活,绿绮绿萝两人每日早早的起来就干完了,费妈妈就是想寻错处都找不到,每一回见费妈妈有气没地方发时,绿绮绿萝两个干活就越加的卖力了。
每每想到绿绮绿萝两个跟费妈妈暗中较劲的时候,顾清宛就想笑,从来到宁国侯府,她的心情还从未像现在这样愉悦,只是一笑,手下就描绘错了一处,二姨娘在一旁看的直摇头,每回她觉得自家女儿的画工进步的时候,她就频频出,就好像专门跟她作对似的。
的确,顾清宛确实是故意的,琴棋书画四艺在前世她便会,现在学习,只是不想看到二姨娘失望的样子,之前的宁雪沫是一个除了绣活什么都不会的小女孩儿,如今她也不能表现的太过,以免遭二姨娘的怀疑。
正当顾清宛神游太虚之际,二姨娘走过来将宣纸抽走,看着上面似鸟非鸟,似鸡非鸡的动物,二姨娘不由得扶额,自家女儿绣的鸳鸯活灵活现的,不料搬到宣纸上却成了四不像,临摹了那么多遍还是改不过来。