对这个时候的黛玉来说,若说她对宝玉情根深种,自然也不可能。这份感情是复杂的,混杂了太多的东西——寄居外祖母家的惶惑不安、父母双亡的悲痛,两小无猜的情分,最后才是终身无所托的迷茫。
在原本的故事之中,这些复杂的感情,她尽数寄托在了同自己最亲近、也最了解自己的宝玉身上。然而如今却不同了。
她突然发现,只要自己愿意努力,人生也许会是另一幅模样。不必惶惶不安,不必忧心等待,不必寄望他人,一切都可由自己来掌控,从绝境之中趟出一条路来。
所以过去的那些软弱和眼泪,自然也就都不需要了。
从前宝玉待自己的那些好,她不会忘记。但是往后的路,或许就要自己走了。
这一刻心中虽有想哭的感觉,但黛玉抬手摸了摸眼睛,却是没有眼泪流出来的。她觉得,自己似乎有些懂得柏杨的意思了。
……
因为有黛玉同行,所以回去的路上也不方便追问,直到晚上薛蟠也回来了,兄妹二人才从薛姨妈那里打探到了同王夫人对话的具体情形。
这一回王夫人没有再弄什么手段,而是直接提出了借钱的事。
薛姨妈对此早有准备,也不惊讶,就照实说了。毕竟薛蟠要做香料生意的事,如今已是连长公主府都惊动了,再不会有变,薛姨妈心里的底气也足了许多。
王夫人没想到会被拒绝,当时脸上就不好看。只是还不肯死心,以为薛姨妈是在找借口不愿意出钱,所以不免又说了许多好处。然而薛姨妈的答案都只有一个,她也不得不信了。
这种事情一查就知道了,薛姨妈想来不会扯谎。王夫人只恨自己年前顾虑诸多,没有及时开口。否则那时候把钱拿过来装在自己的口袋里,如何会有这样的事?
不过她还是没有放弃,毕竟薛姨妈只是将钱交给了薛蟠,但是年下是不能做什么的,想来还没有动用,或许能够要得回来。
王夫人对薛蟠的印象还停留在当初的呆霸王上面,大葱心底里看不上,也并不觉得他真的能做什么生意,于是便开始一力撺掇着薛姨妈,将钱要回来。
大意就是钱给了薛蟠,多半都是糟蹋了,不如投资给她的元春云云。
薛姨妈一开始还肯敷衍,后来就不太高兴了。作为母亲听人贬损自家孩子,谁心里也不会好受。从前也就罢了,薛姨妈自己都不敢指望,自然只能受着。如今薛蟠早变了个样子,她也就不愿意委曲求全了,当即同王夫人争辩了几句。
结果自然是不欢而散,王夫人借着要处理事情的借口起身离开,薛姨妈便也直接走了。
走的时候她心里其实还有些忐忑,待王夫人派了彩云过来,她的心倒是落下来了。做生意的事情他不懂,但是长公主府是什么概念薛姨妈再清楚不过,自家儿子同和郡王往来,香料的生意眼看十拿九稳,将来未必就比不上别人,又何必畏惧皇妃娘家?
第84章 元宵
也许是从心理上比较亲近宝钗和柏杨,所以黛玉在薛家住得更加自在。
宝钗见状,便又提起了那个认干亲的话题。
而且这一次,不是只跟黛玉说,而是当着薛姨妈的面开口。
就像柏杨这种聪明人拿薛蟠没办法一样,薛姨妈其实也很喜欢黛玉这种又聪明又漂亮、惹人怜惜的小姑娘。尤其她自己的女儿是宝钗这般端庄稳重的性情,就对比得黛玉越发让人心疼。因此她对这个提议,是千肯万肯的。
“我原有个端庄沉稳的大女儿,如今又有个聪明可的小女儿,这份福气,可不是谁都有的。”她拉着黛玉的手道,“只怕做我的女儿,委屈了你。”
“姨妈若这样想,那我就死无葬身之地了。”黛玉忙道,“您若是不嫌弃,我自然是求之不得的。”
“这不就好了吗?”宝钗在一旁笑道,“这回可不能再叫姨妈了。”
黛玉不由赧然,又叫了一声,“母亲。”
宝钗道,“这么叫听着生疏得很。我们金陵都是叫妈,林妹妹从前住在扬州,想来差不了多少。既如此,不如就随着我们叫,方显得亲近。”
黛玉只得又叫了一声,薛姨妈握着她的手,连连点头说好,喜欢得什么似的,又说,“当初在金陵时,我认下杨哥儿这个儿子,是摆了宴席请了亲戚们的,如今虽然是在京城,但也不可太过疏简了。等晚上厮见过你两个哥哥,让他们也跟着想想,如何将此事办得体体面面的。”
“妈千万不可如此!”黛玉忙道,“这样便已很好了,若为我的事闹得大家都跟着操心,反倒让我心里不安。”
“也罢。”薛姨妈想了想,道,“那就家里摆上几桌,让下头仆人们都来见一见你,这总是不能省的。”又向宝钗道,“你跟着我学管家的事,也有一二年了,素日里又同她最是亲厚,这一件事,就交给你去办理妥当,如何?”
“妈既这般说,女儿自然领命。”宝钗含笑应了。
黛玉见状,心下不由纳罕。虽说世家大族的姑娘们,多少也该跟在母亲身边学些本领,然而让未出嫁的姑娘独自管事的,却也没有几个。虽是宝钗自己有能为,却也需母亲和哥哥体恤。
不过她转念一想,这份福气如今自己也有了,倒不必羡慕她。
宝钗领了这项差事,便拉着黛玉同自己商量着办,很快便处理得停停当当,黛玉跟着她学到不少,对她也就越发的钦佩。几日之后,薛家开了小宴,算是正式认下这个女儿。
原本黛玉是童宝钗住在一处的,那时她毕竟是客人,同宝钗住在一处,也是方便照顾的意思。如今成了薛家的姑娘,自然又不一样。虽说这院子不大,但是薛姨妈还是给她腾出了一个单独的地方。
可巧这套宅子当初营造时,主人家心慕江南士林风流,这院子虽然是北方四合院的格局,后头的花园,却是仿了江南的园林,堆山叠石、移步换景之外,最重要的是园子里还有精舍。一处是素日里主人家读书消闲之处,也就是宝钗现下住的。另一处,则是建了一栋三层小楼,仿的是江南闺秀们所居的绣楼。
从前这里是空着的,也就只有主人家想要登高望远或是俯瞰园中景观,才会到这里来。如今薛姨妈索性腾出来,给了黛玉。
屋子是常年都有人看顾修缮的,只需清扫一番,将各样陈设用品放进去,便可入住,所以几日之后,黛玉就住进了自己的新居。家具摆设自不必说,都是从薛家库房里搬来的。其他一应物品,则都是新置办一整套,黛玉就是什么东西都不带,也可以入住。
布置好了之后,宝钗和黛玉亲自过来逛了一圈儿,看完之后便打趣她,“既住在这绣楼里,往后你可得打起精神,将你那些绣活儿都快快的做完了罢!否则岂不辜负了这住处?”
黛玉笑道,“既是宝姐姐催要,我自然点灯熬油,也是要做完的。”
“不得了,你这张嘴越发的不肯饶人了。”宝钗道,“让人知道了,还以为我在苛刻你,专为让你来我们家做绣娘的。”
黛玉正色道,“若谁这样想,那就是没良心了。”
宝钗见状,握着她的手道,“你呀,就是太过多心。我不过玩笑罢了,这些话你若要往心里去,怕是在意不过来呢。往后可都改了。”
“自然都改了。”黛玉笑道。
一样是亲厚,但宝钗给人的感觉却是绝不同于宝玉的。同她说话,让人放松、自在,不需要花费那么多的心思去琢磨。黛玉从前总以为两个人若是投契,免不得就要花那些心思,如今方知并非如此。
大抵宝玉一身的孩子气,若是不高兴起来,纵使是对着黛玉,也免不了甩脸子。黛玉自己亦是如此,两人都这般模样,好是自然是极好,恼了却也不肯轻易回转。反反复复,令人心力交瘁。
黛玉原本就喜欢这里,如今成了自己家,就更是自在了。日常与薛姨妈和宝钗相处,无论是玩耍嬉戏,还是跟着薛姨妈学东西,都让她觉得愉快。
高兴的日子总是过得很快,转眼就到了正月十五元宵节。
这古代的情人节,薛蟠当然是想跟柏杨一起出去的。可惜家里多了两个妹妹,却不能将她们扔下。而要带着两个姑娘出门,自然免不了又要安排两三个人跟着照看,如此,一行人倒有六七个,走到哪里都十分惹眼。
上元灯节,官府不禁夜,且街上不论是官府还是商家,或是城中富户,都扎了漂亮的灯山,一者炫富斗奇,二者也是供过往行人赏玩。
这一日,就算是年轻姑娘们,也可以正大光明的出门,街上到处都是衣香鬓影,所以宝钗和黛玉并未换装,自然也没做什么遮掩。被众人围在当中,顺着人流缓缓前行。
“不是这样的时候,总难以感受到,原来京城里竟住着那么多人。”宝钗小声感叹道。
即使什么都看不见,在这样热闹的人群之中,都能够察觉到那种浓烈的节日气氛。更何况周围灯光花影,将这一片街市装点得如天上仙宫。
逛了一回,他们便瞧见了猜灯谜的摊子。不管是古代还是现代,做生意的人都喜欢分片区,一样的店铺和摊子摆在一起,这样购买的人方便寻找,生意也会更加兴隆。所以这一条街,都是猜灯谜的摊子。
柏杨转过头,见宝钗和黛玉都是跃跃欲试,便笑着道,“上去玩玩吧。”
两人得了允许,更加兴奋,挽着手顺着灯谜摊子一个一个的看过去。这摊子上的灯谜,大部分对二人来说,都是没什么难度的。一开始黛玉还兴致勃勃的猜了几个,待得发现奖品也不过尔尔,况且题目又没有难度,也就兴致缺缺的。
宝钗低声道,“这里都是给普通人猜的,自然没什么难度,否则都猜不到,也就无趣了。咱们往前走,那条街上都是酒楼,平日里文人士子们都爱聚在那处,今日想来也会给出高难度的灯谜。”
黛玉听得连连点头。
薛蟠和柏杨这时候,自然只能跟上。
果然行不多远,就转入了另一条街。这边张灯结彩,比之别处更辉煌夺目,然而人流却少了许多。这是因为寻常百姓们对读书人多少都有几分敬畏之心,晓得这些人多半都聚集在这里,许多人也就不来凑这个热闹。只有多少略通文墨,想看热闹的人才会到这里来。
黛玉放眼看去,这条街上的灯山果然也比别处更别致有趣。她上前看了几幅灯谜,回头朝宝钗笑道,“我同宝姐姐比赛如何?”
“要怎么比?”
“咱们顺着这条街走过去,选出自己认为最难的一个灯谜来给对方猜,如何?”
能挑出哪一个最难,自然要将这些灯谜都猜出来才可以。只需看答案是否相同,便知两人是否全都猜中了,连裁判都不必要。而这样的比试,也不会影响到商家。否则她二人将灯谜全都猜中,那跟砸场子也没什么分别了。
于是两人便一路顺着各个灯山看过去。大部分时候,她们都在往前走,几乎很难看出停驻过,说明灯谜没有难度。偶尔低头苦思,那就是很难了。
柏杨和薛蟠领着人在后面护着,免得她们被人嘲弄改装了。一开始其他人都没有注意到这个赌约,但是这么大的阵仗,很快就有人注意到了。一看两人的模样,便猜了个五六分,想必是两位姑娘在比试。
时人爱好文采风流,何况猜谜的又是两位容貌绝色的姑娘,话题性自然更强,一传十十传百,到最后竟有不少人跟在柏杨他们身后,等着看最后的结果。
不过看着看着,大家不免犯嘀咕,“这两位姑娘说是猜谜,怎么埋头往前走,也不将答案都说出来?”
第85章 灯谜
“你懂什么?”有见识的人不免便开口解释道,“这也是为这些店家考虑的缘故,若是两位姑娘将这些谜面都才出来了,那生意还做不做了?别人还猜不猜了?她二人显然是认识的,元宵佳节,猜谜助兴,又不是什么生死之争,自然要留几分余地,与人方便。”
在文风荟萃的京城,这种情况自然也不少见。时常来往的人都知道规矩,宝钗和黛玉这种做法,也得到了他们的肯定。
当然也有人不信,“阁下所说的这种事,我倒也不是没有听闻过。只她两个小姑娘家,这才多大的年纪,难道就有这般才华,敢说将这街上的灯谜都猜中?”
于是免不了又是一番争论,倒是替两人将势造足了。原本没有关注的人,听了这些争论,少不得也要过来看看。
如此,不长的一条街道走完时,他们身后竟已跟了数十人。——时人好风雅,柏杨一行人穿着打扮俱非寻常人,所以虽然是两位闺阁女子比斗,但正因其少,反而更引人注目。
这街道尽头的最后一家酒楼,叫做百里楼。外地人一见这样的店名,免不了猜测其中有多少典故和用意,然则实际上,之所以会叫了这个名字,不过是因为店东主复姓百里罢了。
这家店铺在京中颇为知名,因其靠近太学,时常便有一班太学生在此聚集,饮酒谈天、赋诗作文。时日一久,就连这酒楼似乎也带上了几分文人雅气。这位百里东家也是个妙人,见有这样的好处,便索性往这上面靠,每月举行一次文会,平日里也会设置一些即兴的比赛。获胜的士子们可以免去酒水钱,又能在众人之中扬名,自然都热衷于加入,渐渐的便有了几分名声。
譬如今日这样的盛会,自然免不了有不少士子和太学生们聚集在这里,而店家自然也做了充足的准备,这店门口不似别人家满满当当都是灯谜,却只在门口两侧分别挂了两个巨大的走马灯,四个灯谜便悬于下面。
能够被这样郑重其事放出来的灯谜,自然并非等闲可比,难度非常高。酒楼门口的牌子上还写明了,只要谁能猜中其中一个灯谜,今日一应酒菜花费便全免,酒楼还另有奖励奉上。
正是因为有这样的说明,所以虽然大家都知道谜语一定很难,但是还是有不少人都过来凑热闹。万一自己运气好,就猜着了呢?就算猜不到,看看是什么样的人能猜出来,见识一番,往后在别人面前,也有可炫耀的谈资。
黛玉和宝钗不约而同的在这店门前停下来,彼此对视了一眼,不由都笑了出来。
周围的人见状立刻鼓噪起来,“究竟是谁猜着了,说出来啊!”
“就是啊,到底是怎么猜的,谁猜着了,谁输谁赢,总要给个说法!”
虽然他们并不知道两人之间定下的是什么样的规矩,但是也能看得出来,之前那些灯谜,对二人都不算什么,所以就算不说,大家也都理解。但如今停下来,显然是已经有了结果,他们自然着急知道输赢如何。
柏杨看了薛蟠一眼,薛蟠忙上前挡在众人面前,拱手笑道,“这两位都是舍妹,小姑娘自己闹着玩儿呢,承蒙诸位看得起,不过输赢都不重要,大家看……”
“输赢不重要又何必比赛?咱们这都跟了一路了,最后没个结果,心里总惦记着也不是个事啊!”
“就是,虽然是两位姑娘,既然立下赌约,岂可没有输赢?”
众人七嘴八舌,你一言我一语,说得薛蟠都有些招架不住。宝钗忙上前一步,含笑道,“诸位莫急。原本只是我们姐妹闹着玩儿罢了,不过既是大家都挂心,少不得要给个交代。”
她转头看了黛玉一眼,道,“我与妹妹约定,从那边街头走过来,在所有的灯谜之中跳出最难的一个来。实在也不必分什么输赢,不过将我们的答案说出来,博诸位一乐。若是同诸位所想的不同,还望见谅。”
说完之后,宝钗便走到黛玉身边站定,两人身后挂着一盏八角垂流苏的琉璃走马宫灯,灯上嫦娥奔月的花样栩栩如生,随着灯身的转动,动作也各个不同,可谓精美至极。不过这会儿,所有人的注意力都集中到了宫灯下悬着的灯谜上。
有好事者事先就看过,大声道,“这是一对对子!方才来了好几位才子,都未曾猜着!可见两位姑娘有些见识!”
众人赞叹了一回,又有人问宝钗,“两位姑娘挑出这是最难的对子,咱们都服气。只不知道两位姑娘可曾猜出了这谜底?若猜到了,好歹说出来咱们长长见识。”
“正是,店里挂了这对联也有一整日了,来回那么多人都没猜着,两位如今猜出,也不算坏了规矩。”