皇帝愣了一下,脸色居然有点发讪,指着旁边一个满脸呆相的家伙道,“此人擅长辨认笔记,法司找他过来验看,那你就说说意见吧。”
被点名的人拱手道是,“臣仔细对比过,笔锋走势确与侯爷惯常所书一般无二,臣以为,或可鉴定为是侯爷亲笔。”
短短两句话,说得他是一头冷汗,然而什么叫“或可”呢?
有人当即轻咳两声以示不满,曹薰作为领头羊,不得已冒头道,“既如此,还是请侯爷给个解释。擅开边衅,究竟意欲何为?圈地一事,各大营果真都要自建兵工厂?土地流转不走常规手续,倘若开此先河,对民生可是大大不利,如今民间人心惶惶,都道军界不守法度,长此以往,朝廷威信恐怕荡然无存。”
大帽子扣得是一愣一愣的,说完再看裴谨,却见他一脸无辜的眨眨眼,浑身上下没有半点嚣张跋扈的态度。
“臣没法自证,本来还想请法司彻查,还臣清白,现在冒出来这两封信,寻衅暂且不提。说薛瑞和臣书信往来交通违纪之事,过后还未将此信销毁,似乎专等人上门查抄,这种猪脑子的人被撸下来,看来是一点不亏,臣以为实乃西山大营之幸。”
曹薰轻笑,避轻就重的问道,“那就是说,侯爷没法证明自己没有写过这两封信?”
裴谨转过头,看着他笑了一下,“曹大人,真迹和赝品放在一起,难道也需要真迹自证?不是该专业的人去鉴定么?”说着,眼风若有若无扫过那笔记鉴定行家,“不过所谓的专业,闹笑话的也不在少数。”
他语调不紧不慢,像是好整以暇特意来跟他们扯淡,曹薰有点摸不准裴谨什么路数,却忽听殿外有人禀道,“约翰神父有要事求见,请求即刻面见陛下。”
以曹薰为首的一帮人,顿时都是一窒。
要说皇帝不知抽了哪门子的风,儒释道加一起好像还不够他玩,近来又大赞基督教义好,好就好在有忏悔,动辄把个神父召集宫,让人家听他长篇大论的口述罪己诏。不过这么一来,倒省却发实文浪费纸张了,反正朝野上下也没哪个关心他到底做错了什么。
那神父并非一个人进来,身后还跟着个畏畏缩缩的东瀛鬼子。
“陛下安好,我近来都在为陛下祝祷。”约翰画了个十字,继续道,“前些日子有位兄弟来告解,内容让我很是惊骇,但神职人员和信众有契约不能透露内容,我只能劝说这位兄弟自己道出实情,现在就请陛下亲耳听一听。”
那东瀛人满面愁苦,整张脸像个大写的忏悔,一面行礼道,“陛下,小臣是公使大人的文书,机缘巧合下得知公使一桩秘闻,在前阵子东海战事期间,公使曾与将军书信磋商,密谋借和谈刺杀裴侯。而与此事相关的,似乎还有几位朝中大人,小臣心知两国虽交战,却也不该以非正大光明的手段进行暗杀,心内惶然,遂决定向陛下道出实情。”
话音落,殿内一下子全乱了,众臣哗然,虽没被指名道姓,却有人按捺不住跳脚道,“血口喷人,你们吃了败仗,就想要离见我将相君臣,此等拙劣手段根本不足取信。”
“陛下,我本着仁慈的主的旨意,希望能够让陛下有所了解。至于是否每个字都属实,我只能说,我愿相信我的兄弟,在主面前不会撒谎欺骗。”约翰说完,双手奉上一个盒子,“这是李真人云游前留下,希望我转呈给陛下的新年贺礼。”
王连生挪着步子上前接过,耳听见李真人三个字一阵冒火,不过皇帝却笑了,“他老人家又上哪处仙山逍遥去了?”
约翰笑而不语,看上去有种法不传六耳的神秘莫测,其实是真不知道。
如今世道,各家各派常在一起互通有无、切磋“教义”,虽然信奉的不是一个主,但吃的可都是一家皇粮,是以半点不耽误彼此间和和气气。
皇帝饶有兴趣的打开盒子,见不过是各色祈福经文,李老道的字近两年总算是好看了点,可惜上了岁数又添手抖的毛病,笔锋总带着毛茬,看得人心里说不出的痒痒难受。
只是再翻下去,皇帝却愣住了,不由将一页纸拿在手里,咦了一声,“这不是裴卿的墨宝么?”
他对着那两封信又看了半日,皱紧的眉头就没再展开过,良久冷着脸,示意那布景板似的笔迹鉴定行家,“你看看这个。”
那位行家再傻也知道出了问题,胆战心惊的前前后后仔细查看,小眼神瞟了瞟曹薰,心说不管曹大人收没收到暗示,自己总归是要实话实说了。
“好像不大对,结合落款和私章,还有侯爷奏折上的习惯,臣发现,侯爷在写名讳中那个谨字时,总会缺少一笔。而这两封信上却没有体现,就连私章也有如是出入。”
字可改,若是连章也改换,那不是明摆着让人质疑真伪。
有人立刻反驳,“不对呀,那廖总督可是侯爷旧部,如何能不认得笔迹私章,还这么火急火燎的把信发来兵部?”
曹薰脑子快,扭头狠狠瞪一眼说话的废柴,心道,正因为廖运聪是裴谨私人,看出有假才有恃无恐,说不准是他们早串通好做的局。眼见自己是被坑了,他暗恨身后那些废物点心,早说教他们少安毋躁,可这帮饭桶见信如见宝,非要狗颠屁股似的跑来对薄公堂。
结果陷入被动,这回怕是要让那个皇帝捡漏了。
“岂有此理!”皇帝不负曹薰所望,当即拍案而起,“这么说是有人故意伪造书信,意图陷害裴卿?还有这东海一事……”
“陛下,一事归一事。”曹薰忙道,“臣以为既然鉴定过,便可还侯爷一个公道。且此事大有蹊跷,连带之前那些告御状的刁民都要好好审过,以防有人蓄意构陷。”
“至于日本公使,其人本就是幕府嫡系,此举阴谋意味明显,正该及早将其人驱逐出境。这名文书,可以交由法司严加审讯。”
文书当场两眼一番,险些昏倒在地,求助的看向约翰,可惜他的神父兄弟正眼观鼻鼻观心,神魂已在这一瞬飞升去了天堂。
其余众人,或贪或昏,可都还没傻到家,都晓得和勾结外敌谋害兵马大元帅相比,不疼不痒的党同伐异完全可以忽略不计,只要裴谨不起兵,就没法把他们这群人一网打尽,何况即便是裴谨,也得遵守自己签字同意过的大燕律法才行。
众人一时间纷纷转口,随声附和起那书信是伪造的,从彻查裴侯到还侯爷一个清白公道,连半盏茶的功夫都还没用上。
闹剧收场,朝堂又变成了上下一心同仇敌忾,众人含笑拱手,各自登车离去。
裴谨揉揉眉心,官复原职没什么值得欣喜,只那两封信究竟是谁的手笔?此人旨在帮自己是一定的,莫非是李老道?他二人有交情不假,可也不至于这么费心费力……
正想着,有亲卫飞马近前道,“东海来信了。”
裴谨还没展开,眉心莫名一跳,忽然有个感觉,难不成是他的小裁缝干的?
扫一眼内容,登时太阳穴狂跳,那信是游恒手书,字迹潦草难看,内容却简明扼要:遇海盗袭岛,众人全力抗击之时,仝侍卫失散,至今下落不明。
方才仝则援手助他脱困的念头,这时候蓬蓬勃勃地涌上来,最后那四个字又在眼前越变越大,裴谨惊出一后背冷汗,突然间有了一种失控的无助和茫然。
第93章
仝则醒过来时,火把哔哔剥剥还在响,他半边脸滚烫,半边脸冰凉,嗓子干得快冒烟,下意识叫了声,“郑老……”
旋即想起,郑乐师已被他送走了,而他也已转战了地方,尽管目前为止,还没走出昨夜开始供他藏身的那片山林。
清醒过来,仝则觉得又冷又饿。山洞外有星月微光,他发了一刻呆,心里想在月不黑风不高的晚上,应该不难觅到食物吧。
昨天摘的果子就剩下两颗,根本不够一个成年男人充饥的量,仝则扶着石壁站起来,眼前金星乱冒,强迫自己别摇摇晃晃,慢吞吞走出去,努力回忆近前不远处似乎有条小溪。
山风不止料峭,还格外阴寒,裹挟着湿淋淋的雾气,人在其中仿佛误入了一层迷瘴。
仝则正觉得这环境很适合拍鬼片,便有不知名的怪鸟很配合的叫了两声,静谧的林子愈显森然空阔,让人后脖梗子一阵发凉。
循声而至,那小溪确实在,而以他此刻的目力,也能看清水里的确有鱼。
仝则顿时精神一震,再想想,如果自己没找到这片水域,没有看到这些活泼泼的鱼,凭着一股不知哪里来的“气”,他没准也能走出这片林子,寻到一户人家去投宿。
然而眼下看到食物,饥饿感瞬间挤压到一起,没什么比填饱肚子更重要了,就好像吃不到那口肉,他就没法提起那口气!
虽然,他完全不知道怎么捉鱼。
好在四下没有野兽出没,他摸摸怀里的枪,六发子弹打掉一发,余下的足以对付猛兽。折断一根树枝,尖利的那面朝下,他卷起裤管,一步步走进溪水里,水温很不友善,堪称冰凉彻骨。他知道自己急需补充能量,于是专心致志,聚精会神地去扎有生之年第一条野外求生时遇到的鱼。
在试了七八次,险些滑倒三跤之后,皇天不负苦心人,总算让他插住一条大的——体积也就够一个巴掌来长。
回到山洞里,用树杈剖开鱼腹,简单清洁完毕上架开烤,没有盐,必然不会好吃,但仝则知道自己需要,他已经两天两夜没吃过烂果子以外的东西了。
一边咬着说不上是美味还是腥乎乎的烤鱼,他一边苦笑,此时此刻,他也算是身体力行的体味到,什么叫自作孽不可活。
破五那晚,他如愿以偿把一院子的人全放倒了。
冷静的看着一地东倒西歪的人,再良心发现似的,把屋外的人都拖进屋里,安排好每个人的位置,尽量别冻着大家,之后冷静地把写好的信放在宇田身边,还有一封是专门留给游恒的,算是对这位“准妹夫”给予的额外道歉。
安排好这些,仝则揣上裴谨给他的六发左轮手枪,干了留给自己的一碗没放安神散的酒,准备挥一挥衣袖扬长而去。
其实说玩一把浪漫也好,想要主动掌控节奏也罢,又或者只是希图那么一点点刺激感,总而言之天地良心,仝则下药迷倒所有人跑路的初衷不过如此,只是万万没想到事情会那么寸。
就在此时,门外传来几声枪响,继而远处响起一片惊叫骚动声、奔跑声,仝则愕然看向墙外,有火光在摇晃,有人撕心裂肺的大喊,“强盗来了……”
这是座海岛,虽然隶属于大燕,同时也属于大燕朝廷放任不管的地方,眼下海禁还没解除,除非必要的商船往来,那么也就只剩下海盗会肆无忌惮的横行了。
仝则在原地立了三秒,旋即转头看看那一屋子的人,再次确定集体全趴窝了,没有一个清醒的战斗力。
除了他自己。
转身奔回去,他先试图拍醒成安君李洪,这时候已开始后悔药下得太猛,眼见李洪的脸被他抽红了,才勉勉强强睁开一条眼睛缝。
仝则顺手抄起旁边的凉水,兜头兜脸地泼了下去。
“醒醒,海盗上岛了,你的人还有没有在附近的?”
李洪迷茫的看着他,被强行弄醒过来,脸上明显还带着起床气,可惜没劲儿发出来,只能软绵绵地问,“什么人?没,没有了……你刚才说什么海盗?”
没人了……
仝则摇着他的肩膀,大声吼道,“那你振奋点,人眼看就要杀过来了,不想死就赶紧醒醒。”
直到嗓子吼劈了,成安君大人总算回过点味,无奈浑身瘫软,胳膊颤悠悠一抬,指着地下某处,“有,有个密道……先躲进去。”
仝则一刹那如蒙大赦,不能打好歹还能躲!
顺着李洪手指的方向,掀开厚厚的地毯,只见有个微微凸起的地板,掀起来时,一股霉味扑鼻而来。
这哪儿是什么地道,分明是冬储大白菜用的地窖。
腹诽只能一秒,其余都顾不上,得把这些人一个个都弄下去,仝则扶起李洪,继续吼道,“你还能走么?”
李洪慢动作似的点了点头,整个人挂在仝则身上,跌跌撞撞地滚下了地道。
哪知道他还是最省事的一个,剩下的,不是自制力没他好,就是像游恒这样的,喝太多彻底人事不知,仝则是连架带扛,最后恨不得连滚带踹,把所有人一一扔进了地道,然后顺手扔进去一盏灯,刚准备自己也跳进去时,脑子忽然嗡地一响。
不大对……还少了一个,是老军医郑乐师。
外面喊杀声越来越近,仝则一横心先把地板阖上,放下地毯,将屋内所有灯熄灭,奔去院子开始四下找人。
犄角旮旯全被摸查一遍,最后居然在马厩里,发现淌了一身口水的郑老。
人醉得像坨烂泥,所幸他身量不高,身材也干瘪,仝则就是抱也能把人给抱过去。
却在此时,身后天空蓦然一亮,他听见有人用日语在说,“这里是个大户,进来看看有没有人。”
人是有的,一只活一只瘫。
仝则直想仰天长叹,无论如何来不及返回地道了,六颗子弹也对付不了十好几号人,何况怀里还有个流满口水的老军医……
一扭脸,视线对上一匹黑马溜溜的小眼,仝则抖擞了下精神,迅速把郑乐师推扶上马,自己翻身坐到他后头,在海盗攻进大门的瞬间,打开后门飞驰而出。
出去一看,才晓得四下里俱是海盗,行迹很快就被发现,有人在电光石火间冲他这边开了一枪,好在身下马儿向前一窜,将将替他避开了这记冷枪。
跑在黄土铺成道路的市区里,须臾身后响起马蹄声,显然是有人追了上来。
海盗手里的马都是刚刚劫掠来的,听吵嚷声追来的人并不多,仝则一手驭缰绳,一手圈主郑乐师,百忙之中回头一顾,见追兵果然只有四五个。
郑乐师被颠荡醒了,摇头晃脑瓮声瓮气地问道,“咱们回大燕了?这是快马加鞭,还是飞了,干脆,干脆再快点……”
……眼看他要往旁边栽歪,仝则慌忙一把搂紧他,“您老坐稳点……”
就在他自顾不暇的时候,身后一道劲风渐渐逼近。仝则心口一紧,急忙狠夹马腹,嘴里默默念叨,“麻烦神骏您快点,躲过这一劫,我天天给您供最好的草料。”
也不知道是他祈祷有效,还是那马本来就是匹神骏,四蹄飞扬,立时窜出去好远,瞬间把身后追兵给甩了出去。
不多时已奔出市区,周遭越来越荒凉,连海水的味道都闻不见了,仝则依稀记得附近该有片林子,黑夜中却辨不大清方向,只能一味向前,一面默默在心里祈祷尽快摆脱身后海盗。
正念叨完词儿,突然间,他听见一声枪响。
海盗手中有长枪,仝则脑子里倏地闪过这一句,可惜听音辨方向的技能他完全不具备,求生的本能涌上来,他拉住缰绳猛地偏转方向,说时迟那时快,便觉得一道厉风贴耳扫过,刮得他耳尖剧烈一痛。
海盗一击未中,仿佛越战越勇,片刻后有人再度赶了上来,身位越贴越近,仝则觉得那人伸手欲拽他的披风,不由暗叫不妙——之前他一直不想开枪,是怕一旦伤了海盗,那伙人更要赶尽杀绝,现在却是躲不过了,只得一手拔枪,拔动转轮,在回眸间对准身后人眉心,猛地射出一枪。
听着“啊”地一声惨叫,那人跌落于马下。随后呼救声大起,仝则再夹马腹,闪电般冲出去好几十米。
或许是海盗要抢救兄弟,良久过去,竟然没有再追上来。又不知奔了多久,已进入所谓密林腹地,仝则再四确定没有追兵,才敢慢下些速度,此时再看怀中那位,也睁大眼恢复了神智。
找到一处山洞先落脚,仝则随身带了火折,顺手捡些干树枝生起火,郑乐师醒是醒了,四肢依旧无力,看着他忙前忙后,忽然冒出一句,“你脸上流血了。”
仝则蹭一把,左颊热乎乎的,那血还在流,想必是被树枝划破的。他唔了声,席地坐在郑乐师身边,“没事,您老觉得怎么样了?”
郑乐师摇摇脑袋,吐出一个字,“晕。”半晌又乜着他问,“你小子到底放了多少安神散?”
仝则苦笑了下,“大概三四天的量吧,我攒了好久……您老手黑,自己应该也知道吧。”
“还赖上我了?”郑乐师气若游丝的哼道,“你到底要干什么呀?伤还没养利索就想跑,你知不知自己气血两亏,是伤了心肺!若不好好将养,日后是要留病根的。”