只是看见仝则好端端的,他还是没能掩饰住,微微愣了一下。
本来胸有成竹,也不知仝则这厮怎么就发觉了,之后安平去马厩探了探,见凌云活泼傲娇依旧,倒是大爷一匹久不用的老马,连着腹泻了好几天,弄得半个马厩都是一股难闻的气味。
事情过去,安平还像从前一样脸上常挂笑,亲仝则远谢彦文,这是他的战术,笼络活络的那个,言谈间不忘把祸水往清高的那个身上引。
仝则也加倍留心自己的一言一行,不让人抓住把柄。然而麻烦,还是比他想象中来得要快。
那日正在学堂听讲,隔着玻璃窗户,他看见李明修带着几个人往这边来。
一群人并不进门,好像在看院子里什么花木,眼神却是一个劲儿往学堂里飘,一个面生的男人和李明修站在一起,半晌伸出手指指点点,似乎在说学堂里坐着的几个人。其后目光停在他身上,点了几下头,李明修默默注视片刻,带着人撤出了院子。
仝则心里咯噔一响,直觉是要出事。果然下了课还没等他回房,几个年轻力壮的下人走过来将他围住,领头的说道,“李爷吩咐,仝则和外头人勾结,私相售卖哥儿的东西,先暂时押在倒座南房,回头再由李爷细审。”
几个人不由分说,推搡着他就往角门处的倒座南房去了。
所谓倒座南房,就是正经屋子坐北朝南,它偏生坐南朝北,采光极差,平日里也没人打扫。灰尘沾了一点昏惨惨的日光,整间房里像是弥漫了一层金粉,到处都是呛人的味道。
押着他的人除了罪名,一概什么都不肯透露,把人搁下就急匆匆跑了。
仝则坐在落了浮尘的椅子上,百无聊赖地想着今天见到的那个人。一张五边形的脸上嵌着一对三角眼,有点奸诈的精明感,看见自己的一瞬,那人脸上的神气活像是只看见了耗子的猫。
他当然不认得那人,但也知道能登堂入室和李明修站在一起,必定是有些身份,八成是个商人来裴府谈生意。
那么诬陷的说辞就很对版了,他和外头买卖人勾兑,预备趁裴熠不注意,私下把他的东西,或是文房,或是不太显眼的贵重之物拿出去倒卖。李明修又刚好知道他缺钱,正在急等用钱,从动机上说,他的确有理由铤而走险。
这是安平的手笔无疑,他母亲在府里这么多年,算有体面的管事娘子,寻几个外头的商人不是难事,找人来诬陷,让他辩无可辩,看样子是非要把他从裴熠身边撵走才算完。
裴熠可真是香饽饽啊,如果安平没说假话,裴谨直到二十二岁还不成亲,倘若真有隐疾或是隐秘,那裴熠就成了裴家唯一的继承人,巴结好他,将来自然好处不断。
所以这个肥缺,安平母子岂能让他一个外来的平白占去。
其实丢了伺候裴熠的差事,仝则不会觉得多心疼。大不了做回普通小厮,钱虽少,还能再兼职做点其他的,反正年轻有力气,干什么不行?就是不知道裴家会怎么处置他,要是把他撵出去,这会儿名声坏了,在外头怕不大好找事做。
而他身份不算良民,不知道那些裁缝铺、成衣铺肯不肯收留他这样人。
有一搭没一搭想着,好在他天性乐观,等到李明修来看他,见他整个人并无一点颓败的模样,还能第一时间面含微笑起身相迎,心里不由也有些称奇,继而觉得,这小子是真够心大的。
“李爷,”仝则不光起身,还顺手倒了水,“没有好茶招待,白水一杯,您先将就着润润喉咙。”
李明修饶有兴趣的笑看他,“哦,润完喉咙呢?”
“好慢慢再审小的啊。”仝则挑眉笑笑,“还是小的先交代吧,今天指认我的那位,我瞧见了,说一句不认得,李爷不见得相信。可我再蠢,也不至于找和府上有来往的买卖人兜售私货。真要倒卖东西,大可以上外头黑市——先不说将来事发能否禁得住查问,总得找个人不知鬼不觉的地方卖,死无对证才算合情合理吧。”
李明修颔首,“道理不错。眼下是有人证,却没物证,哥儿房里东西到底不曾缺少。但也可能是你还没寻到合适机会。你需要钱,这个瞒不过去,说你慌不择路急于求财,任谁听了都觉得大有可能。”
仝则哂了哂,“这么看来,小的是只能认栽了?”
“既有人证,人家又说得出你姓是名谁,指认得出你长什么模样。要知道,太太一向最恨手脚不干净的人。”
“那李爷呢,即便心里存疑,也要把罪名安在小的头上?小的初来乍到,能知道几个买卖人?”仝则敛了笑,略微正色道,“说句不中听的,小的是李爷亲自挑的,被人这么诬陷,打得可也是李爷的脸。”
这话说得诚恳,倒是一点挑衅威胁的意思都没有。
李明修心内赞了一声好,这小子是个人才,处变不惊,知道大抵没戏脱罪,还能镇静地把自己也拉下水,打蛇打七寸嘛,让自己不得不帮衬,毕竟这事关乎到自家脸面。
李明修笑了笑,“我要是不想保你,何必来这儿见你?只是哥儿身边伺候的差事,你往后是做不得了。太太不会留一个有前科的,孝哥儿身边不能要一点品行上有瑕疵的人,这件事,连我也没有办法。”
得了明示,仝则转而求其次,“我明白,别的不求,只希望李爷能给小的差事做,多少都行,小的年轻,什么活都能做。”
李明修摇头轻叹,“撵你出去还犯不上,但下等杂役,就算做得多,每月拿的钱也有限,到底不如在哥儿身边。”顿了顿,他皱眉问,“你细想想,有没有其他蛛丝马迹可寻,究竟是谁要害你?”
这不是一目了然么,仝则从兜里取出那日的草料,一五一十说了当日情由。
“可惜啊,”李明修摇头再叹,“这个算不上明证,你我心里清楚。还是人家做得周详,连证人都找了来。”
说到这个,仝则心有不甘,“身边放着这样人,李爷就不怕他拿哥儿做筏子,早晚有天害了哥儿?”
李明修苦笑了下,“我也得有辙啊,素来太太房里的事,我是插不上手的,安平的娘跟了太太十几年,见天在身边服侍。人,始终是讲感情的。”
仝则无奈,“小的明白,只求李爷往后多留心,孝哥儿还小呢,懂事却又心思单纯,小的真心希望他能健康快乐的成长。”
李明修颔首,眼里有点动容,“难为你自己这样还能想着他,当日救下谢彦文,我就知道,你小子是个仁义的。”
说着站起身,丢下一个包袱,“别浪费了你的好手艺,这是我家小子的衣裳,做得了,我单算钱给你。”
仝则一笑,说了声谢谢,目送李明修背着手出了门。既然没说什么时候再审他,也没说什么时候能放他出去,那就爽性先做活儿好了。
谁知两天之后就有了结果,还是之前押送他进来的那群人,又亲自把他迎了出去,一开门,先瞧见的居然是裴熠。
裴熠张开手,鼻音浓重地说,“仝则,跟我回去吧。”
仝则愣了一下,莫非李明修真收拾了安平母子?上前两步,他闻见自己衣服上沾的灰尘味,没好意思抱裴熠,蹲下身笑道,“几日不见,哥儿好像是瘦了,难不成是想我想的?”
裴熠笑了,拉起他的手,一蹦一跳,“反正现在没事了,午饭你陪我多吃两个菜就好,走,咱们边走边说。”
一路上光听裴熠滔滔不绝,仝则于是弄明白了,却没想到过程竟然是这样。
先是安平去太太跟前求情,当然用的说辞,裴熠不觉得有异,仝则听上去可是弦外之音甚浓——说他为人可靠,不过是手头缺钱,为了这个宁愿辛苦接下阖府上下做衣裳的活儿,起早贪黑,熬得人都瘦了,信得过肯吃苦,必不会有那些个歪心思。
明面上没落井下石,还显得挺仗义,算是把自己给摘出来了,然而字字句句都是暗指仝则有充分的作案动机。
然后呢,是谢彦文求到了二奶奶许氏那里。仝则乍听,不由腹诽谢彦文冒傻气,那许氏给自己儿子找书童,算盘都打得精刮,怎么可能为一个下人主动出头。
果不其然,许氏没插手,或者说没有直接插手,最后这案子兜兜转转,居然落在了大爷裴诠身上。
那日裴诠亲自去了上房,承认他最近手头缺点银子,要拿自己房里的一些物件出去私卖。为这事多少有点没脸,是以他没找自己身边人来做,反倒是看孝哥儿身边的仝则为人机灵,嘴够严,他打探了许久才选中。给他点好处,让他把事情做的机密,对卖家只说是少爷的东西,将来查出来,反正裴熠屋里物事一样不少,也就没什么大碍了。
这是颇为说得过去的理由,可裴诠再怎么不着四六,到底也是裴府大爷,何至于缺钱缺成这样!
而且裴诠和自己素无交往,为什么肯在这个时候出面保下他?
仝则心里涌起一线暗黑的想法,这么一来他可是欠了裴诠一个人情,完了,裴诠那点子癖好,不会日后施展在他身上吧……
转头看看一脸快活的裴熠,他大伯的污糟事他自然不知道,仝则不想让这个天真烂漫的少年受惊吓,只好笑着回应,按下心里话不提。
他转而笑问裴熠,“这么说,回头我得好好去拜谢大爷,只是大爷怎如何缺钱呢,这理由太太也信?”
裴熠倒是知道里头的故事,眨眨眼,面露不屑,又夹缠着一点怜悯道,“你不知道,是大伯娘……她呀,总好抽两口烟,那东西最费钱。我娘说做人千万不能沾,眼看着银子流水式的花出去不说,身子都让淘换坏了的。”
仝则听得吃惊,弯下腰悄声问,“大奶奶抽鸦片烟?”
这个时代鸦片烟已在贵族中风行,大燕朝廷没有禁止的原因,是鸦片膏本就是朝廷垄断供应。为这笔钱肥水不流外人田,就像后世卖烟草一样,朝廷卖鸦片时会明说此物对身体有害,买与不买便是任君自选。
连街面上的鸦片馆也是官办的,只有权贵阶层有实力消费,但真正爱惜自己的人绝不会沾。而鸦片烟到底是利税大户,朝廷明知道有害,却迟迟不舍得全面禁烟。
裴熠见他惊讶,也心有戚戚,小大人似的叹了口气,“都是过了明路的,伯娘整天心情不好,大伯也不怎么和她在一起,她心里头闷,就抽起了那东西。祖母也没办法,只得由她去……要说祖母对大伯也算是宽了,只为到底不是亲生的嘛。”
这些话想必都是从别人嘴里听来的,他复述时表情神神秘秘,眼神却又懵懵懂懂。
还是别给单纯少年添堵了,仝则忙笑着岔开话题,和他一路走了回去。
重新回来,仝则先去上房间拜谢太太,薛氏只推说忙,派了心腹丫头半是警告半是安抚地说了一车话,无外乎侯府有侯府的规矩,不要自作聪明,再有下一次,无论有怎样的理由,都不能留他再在少爷身边。
其后大半日过去,始终没见到安平,仝则估摸他是躲了,便回房先洗了澡,还没踏进屋子,谢彦文已先迎了出来。
手里还提溜着个柚子叶,仝则一看就笑了。
“你还信这个?我又不是去蹲班房了,不至于吧?”
“去晦气。”谢彦文白他一眼,拎起叶子从头扫到脚,恨不得把叶子杆伸进脖领子里挠一挠,折腾遛够才把人拉进屋。
“不用再跳个火盆?”仝则笑着问。
“你这人就是没正形,差点被撵出去,还不知轻重。也不想想要是没了差事,将来拿什么生活,拿什么赎你妹妹出来?”
仝则心里一热,果真没看错,这人就是外冷内热。可都这么关心了,还死死拗住一张矜持面孔,真是倒驴不到架子。
“多谢你,”他也没什么答谢的,干脆冲谢彦文拱了拱手,之后慢慢坐下问,“你去求二奶奶,她有没有为难你?”
谢彦文摇头,沉吟半晌才道,“她也不容易,原本有心为孝哥儿保你,可没有由头不好出面。? 文库(danmeiwenku.com)是完全免费的,要充钱请别相信,关闭即可,微信dmwk520大家务必都加上、有腐利。没有关注微信dmwk520的请尽快关注~避免网址河蟹换网址找不到我们~ 飧锒嗌偎劬Χ⒆潘坷锏灿惺纸挪桓删坏氖拢苊獠涣巳萌艘尚氖撬鼓锛遥纠唇峁怀隼辞埃パ跃鸵丫钠鹆恕!?br /> 仝则想了想问,“那大爷又是怎么回事?”顿了下,他干脆直截了当地问,“是你去求的他,还是二奶奶去找的他?”
谢彦文迟疑了一下,“是二奶奶,我没有去找他。”
仝则登时长舒一口气,“那就好!”说完自己都觉得好笑,又找补道,“他名声不好,我说过,你以后别在他面前露脸。”
这话又触了谢彦文霉头,想当然招来一记大白眼,“你少操心我,自己在风口浪尖上惹出这么多嫉恨,以后还不收敛着点。”
仝则呵呵一笑,可不是嘛,他本来算不上冒头,却还是被人盯上,现实真是防不胜防。何况连李明修都没办法对付安平母子,更别提他了。
看来少爷身边的贴身人不好做,还是找个机会离开是非中心,踏实赚他的银子是正经。
第11章
虽说帮他脱罪的人是裴诠,但仝则心可没那么大,一点都不打算亲自去裴诠那儿感谢相救之恩。
出于对男女或者男男那点事的自发敏感,仝则觉得,许氏和裴诠之间,应该有某种超越大伯和小婶子的特殊关系。不然何至于谢彦文求到许氏那里,出面兜揽责任的却成了裴诠!
不知道谢彦文有没有看出来,仝则也没去问,八卦非他所爱,眼下他满脑子只在琢磨,如何才能想办法离开裴熠。然后最好能多揽点做衣裳的活儿,要么干脆接手府里的采买事项,早点筹足银子。
没过多久就是薛氏的寿辰,府里一连庆了三天,裴熠也停了学只在薛氏身边承欢,惹得太君喜笑颜开甚感欣慰。
薛氏平日一直担心,会有年轻使女会刻意引诱小少爷,所以身边服侍的尽量多用小厮。但举凡当家人都在场,裴熠身边伺候的就换成了一众大丫头们。
仝则于是得闲在外面吃席,远远地瞥见了大奶奶方氏从内院出来,那是个极其苍白瘦弱的女人,眼神空洞,嘴角习惯性的向下垂,虚弱无力的不像是真实活着的人,倒似一缕游魂。
——她是所嫁非人,常年忍受着丈夫冷遇,半辈子光阴就这样蹉跎掉,或许早前她也付出过爱意,因为得不到回馈才会心灰意冷,以至于从此一蹶不振。
唏嘘一阵,眼看着日暮低垂,席上正酣,酒意正浓,戏也唱得正高亢。仝则想起房里还有李明修交办的两件长衫要做,便趁人不备起身开溜。
下人们都在前头或伺候或吃席,后院里空荡荡的,连个人影儿都不见,水榭旁起了薄薄一层雾气,轰隆隆地雷声隐匿在云层里,听上去发闷,一抬头的功夫,豆大的雨滴已坠在了脸上。
见雨势要起,仝则忙闪身躲进园中假山里,站定刚想抖落下衣服,隐约听见身后传来一声长长的呻吟。
他窒了下,架不住还是有点好奇,于是循声轻手轻脚地往山洞里走去。
啪地一响,清脆至极,像是什么东西击打在皮肉上,伴随着那一声落下,接下来的是一阵艰涩而隐忍的喘息。
这山洞能有多深?仝则往里看了看,确是曲径通幽,足可以藏得下至少两个人。
再往里走,洞中越显幽暗,惟有一点光亮却是来自于山洞的那一头。
就着那点亮,仝则看清了,那里的确有两个人。一站一跪,站着的人手里还拿着一把戒尺样式的长条物。
而跪着的呢,他看一眼,不由浑身就是一紧。
那是个清瘦的少年,一丝不挂,以几乎趴伏的姿势匍匐在地下,双膝并拢,双手反抱着大腿。一身白得耀眼的肌肤,在黑暗中越发夺目。乌黑的长发披散下来,一半遮住面颊,另一半无序的垂在肩上。
仝则看不清他的脸,但从他口中发出的,带着痛苦的呜咽呻吟却在耳畔不断萦绕。
站着的人伸出一只手,将少年细瘦的腰身按得塌下去,那臀部随即高高翘起,身后人旋即挥舞手中戒尺,一下下狠狠地抽打在少年的臀峰上。
每挞一下,跪着的人身子便猛烈一颤,头会随之扬起,露出被汗水彻底浸透的脸,带着些许不胜娇弱之感。可即便笞打来得再快再狠,少年也不敢叫出声,只把所有痛楚都压抑成含糊不清的一记记哽咽。