食倾天下之养太子 [出版]完本[古耽]—— by：风夜昕

苑憬拿起酒杯同他碰了一下，看着苑诚干了之后，缓缓扬起嘴角……
苑池跟着领路的太监一路来到后殿，那里是平日皇帝接见大臣与外国来使的地方，踏上台阶进到殿里，太监退下之后，苑池独自往前走了几步，绕过一道巨大的绣着朱雀的屏风，看到了半躺在榻上正在闭目养神的皇帝，他脸色看上去有些疲惫。
在他正前方的地上摆了座紫金的香炉，足有半人高，淡淡的紫烟正从香炉上镂空的地方飘出，四周弥漫着一股淡淡的草药香气。
周围没有别人，连伺候的宫女也没有，整个殿里异常寂静。
“靠近一点儿……”皇帝突然开口。
于是，苑池往前走了几步，绕过香炉站在了榻前，半晌，皇帝缓缓睁开眼，目光平静地看着他。
“这些年，辛苦你了。”
苑池低头，没说话。说不辛苦未免太装腔作势了。
皇帝叹了口气，稍稍坐正了一点身体。“朕知道，当年将你送去东野国你心里是恨着朕的，更别提这四年里对你不闻不问……”
苑池在心里冷笑，何止是不闻不问，连他被人下毒都不知道，如果不是李源，他现在坟头草都一人高……不，可能连坟都没有。
“父王是以国家、大局为重。”
皇帝看着他，沉思片刻后道：“朕知道自己一直待你不公，不仅是因为你母妃的事，在你小时候曾经有过一次死而复生的经历，而被传言是‘不祥’，所以父皇才送你去东野国。”
苑池低头不语，嘴角扬起一丝冷笑。
他当然知道，而那个传言，就是从宫里流出去的。
“只是没想到你……”皇帝顿了一下，似乎是意识到了什么，没有再说下去。
“父皇没想到我会活着回来吧？”苑池却接了下去，虽然语气中是带着笑意的。
看了他一会儿，皇帝叹了口气，低低说了声，“回来就好……”
苑池抬起头看了看他，终究还是没说什么。
皇帝叹了口气，“你下去吧。”说罢又闭上了眼。
“是。”苑池说了一声，想了想，又加了一句，“父皇好好休息。”
皇帝摆了摆手，苑池往后退了两步，转身离开了。
出了后殿，不远处的大殿此时一片歌舞升平，苑池没有再回宴上，而是直接离开了皇宫，虽然是为他办的接风宴，但他毫无兴趣。
出了皇宫，苑池马不停蹄地回到自己府里，进门之后管事迎了上来，他走了几步，漫不经心地问：“李源呢？”
“李公子正在后院……”
苑池没听他说完，直接往后院去了，还没走到院里，隔着一面墙的时候他突然听见一阵笑。
“有这么厉害？”
这说话的声音并不是李源的。苑池皱了皱眉，往前走了几步，只见李源和另一个人正坐在石椅上说话。
那人怀疑地又问：“真的？这样就能喝了？”
“当然。”李源一拍胸口，“我亲自试过，绝对有效果。”
那人低笑了起来，笑声异常轻快愉悦，他本就白净清秀，此时笑起来更是让人有种如沐春风的感觉。
虽然四年没有见面，但苑池一眼便认出那是二皇子苑清。
没有在皇宫里他的接风宴上出现，却在这里跟李源聊得正欢？苑池皱了皱眉，朝那两人走了过去。
苑清先看到他，一瞬间面露惊喜，起身道：“四皇弟，你回来了。”
李源这才回头，看到苑池笑了笑，但却发现对方表情似乎不太对劲。
苑池视线先从李源脸上扫过，随后看着一旁的男人，轻笑一声道：“二皇兄，好久不见。”
一句“好久不见”，让苑清有些激动。
“你怎么这么早……”李源正好奇苑池怎么回来这么早，结果刚一开口就被他打断了。
“这里没有你说话的分，下去。”苑池冷声说。
苑清一愣，李源更是觉得自己听错了。
因为那个来通报说二皇子来访的丫鬟说，苑池有交代，他不在时有事就找李源，李源才出面接待二皇子，没想到苑池现在却突然让他走，一副他上不了台面的样子。看到苑池冷漠的表情完全不像是在开玩笑，李源心里一堵，这是他第一次见到用这种表情和语气跟自己说话的苑池……
没对苑池说什么，他微笑着有些抱歉地对苑清说了句，“你们聊。”然后就转身离开了。
苑清似乎察觉到了什么，但是并未多言，只微笑着点了一下头。
苑池看了一眼李源的背影，然后移回视线看着苑清，问：“二皇兄怎么没去宫里？”
苑清微微苦笑道：“我一向不喜欢去宫里，所以特意来这里等你，也好跟你安安静静的说几句话。”
苑池想了想，说：“进去说话吧。”
苑清点头，“好。”
苑清比苑池年长四岁，因为是早产儿所以一出生身体就不好，平时鲜少出门，长年在家看书写字，也不太与人交际应酬，但天资聪颖才学过人，琴棋书画样样精通，也称得上当今颇有名气的书画家，且他并非只会风花雪月，文韬武略也颇有研究，说是经世治国之才也不为过。
两人进了花厅，一同坐下，佣人送了茶上来，润白色的茶杯里，碧绿的茶叶在水中缓缓舒展开，又渐渐沉到杯底。
佣人退下之后，苑清先开口，“恭喜四皇弟归来。”
苑池微微扬起嘴角，“谢二皇兄。”说完这句话，他没再开口。
他们多年未见，况且苑池原本就是兄弟里被孤立的那个，与苑清也没什么交情，自然想不到要说什么，苑清来找他已经够让他意外了。
但苑清并不在意他的生疏。他一直在等苑池回来，也一直相信他会回来，所以在知道苑池回南鹿国之后，便第一时间赶过来看他，虽然他知道苑池并不会领情。
“这些年，你过得怎么样？”苑清问，见苑池看他，又笑了笑说：“你别多想，我只是……想知道。”
“谢二皇兄关心。”苑池微微一笑，“还好。至少，是活着回来了。”语气中带着淡淡的嘲讽。
苑清点点头，又长叹了一声，“一晃四年过去了。四皇弟，这四年里我一直想打听你的情况，但都没有什么切实的消息。”
苑池只是听着没说话。
“不管怎样，你回来了就好。我今天来只想同你说声……”苑清顿了一下，有些郑重地说：“对不起。”
别人不明白，苑池却是明白的。
他轻笑了一声，“皇兄，与你无关。”
苑清摇摇头，“这么多年我一直都想跟你说，当年你走的那天我去了，但是没追上你，我跟在马车后面叫你，但是没喊两声就被侍卫拦住了……”他苦笑了一声，“可惜我身体不好，也不会什么武功，不然肯定能追上你的。”
苑池笑了一声，当年他的确听到有人在叫他，但并没有放在心上。
即便追上了又怎样？他还是要走，他就是一颗棋子，随时可以把他放在任何地方。
“二皇兄不必在意，都已经过去了。”
苑清微微一笑，“是啊，都过去了。”他停了一下，问：“四皇弟，你接下来有什么打算？”
苑池没想到他会问这个，摇了摇头。对他来说回南鹿国和在东野国并没有什么区别，不过是换了个地方。
而好在，他现在不是一个人。
苑清看了看他，没再问下去。片刻之后，他起身说：“时候不早了，我先走了。你一路奔波，今晚先好好休息吧。”
苑池站起来送他，两人走到院门口，苑清突然转过身低声说了句，“四皇弟，你要为自己好好打算。”
苑池微微一愣，但似乎又明白了他的意思，点头道：“我知道。”顿了一下，又说：“谢二皇兄。”
苑清似乎还想说什么，但最终还是转身走了。
苑池看着他的背影直到消失，没过一会儿，张昭从一旁的夜色中缓缓走了出来。“主子。”
“他跟李源说了什么？”
“只聊了些草药和偏方，李源听说二皇子身子不好之后，告诉他几个养生的草药茶方子，其他的，并未多说。”这些是他方才问留下的侍卫才知道的。
苑池眯起眼，思忖半晌之后，问：“你怎么看我这个二皇兄？”
张昭一愣，一下不知道自己应该说什么，可主子问了又不得不答，最后憋出一句，“好人。”
好人？苑池一下乐了，扭头看着他问：“你怎么知道他是个好人？”
张昭低下头，没说话。
“不过你说的没错，我这位二皇兄的确是个好人。”苑池轻笑了一声。接着又问：“李源住哪里了？”
他今天走得匆忙，不知道李源选了哪里做为住处。
“南边的院子，带花园的那间。”张昭回道。
“倒是会挑地方。”苑池嘀咕了一句，“你下去休息吧。”
“是。”
张昭走后，苑池看了一眼挂在天上的月亮。
这是他这四年来看过最圆的月亮，不禁好奇是不是真的是家乡的月亮比较圆，虽然，他从来没把这里当作他的家。
收回视线，他想了想，转身借着月色朝南边的院子走了过去。
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李源住的地方是他自己挑的，因为他喜欢种草药，便选了一处僻静的院子，院里有座两层的小楼，带了一个不算小的花园，里面有花有草，还有一个引活水的小池子，他准备辟出一块地方专门种草药。
苑池找到院子，看到二楼一间屋子还有灯光，上去之后来到房门口，也没敲门，直接推门进去，桌上摆着只烛台，还有小半截蜡烛，烛光因为门开而微微颤了几下，再往里，李源面朝墙背对着门躺在床上，被子盖到腰以下，地上的鞋子一只横着一只翻着……
叹了口气，他走过去坐到床边，问了声，“睡了？”
片刻之后，床上的人回了句，“睡了。”
苑池无语。
“你住的这么偏远做什么？”他问，“和我住一个院不好吗？”
这回李源没说话，好像真睡着了。
苑池等了半天不见他搭理自己，心想自己这主子当得也真是太憋屈了，但还是说了句，“刚才，是我不好。”
床上的李源缓缓睁开眼。
苑池又说：“他虽然是我二皇兄，但我不想让别人知道我们很亲近……”
亲近？李源终于忍不住回过头，“什么意思？”
“不是睡着了吗？”苑池笑着问。
“被你吵醒了不行啊？”李源索性坐起来，“你今天到底怎么了？怎么回来得这么早？在宫里受气了？”
苑池摇头，“我只是觉得无聊就回来了。”
“那你刚才怎么回事？”李源问，他不过是跟二皇子说了会儿话，搞得跟他偷人一样……等等，他怎么会想到“偷人”这个词？！
苑池没说话，他的确是不喜欢李源和苑清在一起的样子，也许是在东野国的时候整个宅子里除了张昭之外，常常就是他和李源两个人，李源能说话的也只有他，造成一种他们是最亲近的人的感觉。
现在他们刚回到南鹿，李源就已经可以同别人说说笑笑了，苑池不知道这算不算是嫉妒，但他能肯定，这是一种占有欲……只是，李源可能不明白。
“我们才刚回来，很多人是敌是友还不清楚，如果这么快就让人发现我们的关系，可能会让人利用这一点。”
“啊？”李源愣了一下，有些不明白，他和苑池的关系虽然的确是比普通主仆好一点儿，可是……
“可他是你二哥啊，而且是挺不错的一个人。”他嘀咕着。
“小心一些总是好的。”苑池说，然后又有点好笑地问：“不过你刚才怎么那么听话？”
按平时李源的脾气，应该没那么容易妥协、好打发。
“不然呢？”李源瞥他一眼，“我还能在你二皇兄面前驳你的面子吗？”
苑池乐了，“怎么突然这么识大体了？”
这么一说李源不高兴了，什么叫“突然识大体”？
“你这话什么意思？你不就仗着我……”话说到一半，他陡然停了下来，意识到自己差点儿说了不应该说的。
“仗着你怎么？”
仗着我喜欢你……李源瞪他，“你不就仗着我没地方可去！”
苑池微微挑眉，“我又没拿链子锁着你，你想去哪里随时都可以走。”
简直是屁话！李源翻了个白眼。
“这么长时间你一分工钱都没给过我，我怎么走？出去讨饭啊？”
苑池笑了，低声说：“我怎么舍得让你去讨饭……”
他哼了一声，“你放心，真要有那一天我也不至于去讨饭。”
他对自己的手艺还是有信心的，真到外面去当个厨子也不会饿死。
迟早有一天都要走，他已经做好了准备。
“不会有那一天的。”苑池说了一声。
李源愣了一下，一时间心里有种奇怪的感觉，刚想再说点什么，可看着苑池却突然不敢问下去了。
“宫里的事怎么样？”他转移了话题。
“没怎么样。”苑池回了一句，“给了很多赏赐。”
“你爸……你父皇没说什么？”
苑池看了看李源，眼神有点奇怪，李源不明所以地问：“怎么了？”
苑池摇了摇头，“没说什么。”
“就没有对当年送你去东野国表示一点儿歉意？”
苑池轻笑了一声，“他是皇帝，他做什么事永远不需要歉意。”他看着李源，“我说过，其实根本没人想到我会活着回来，也没有人希望我能活着回来，我虽然不受宠爱，却也是个麻烦，毕竟太子未立。”
“所以你才会被人下毒？”李源问。
“是，而且要慢性毒药，这才不会惹人怀疑。”
李源想了想，“你说是因为太子未立，那意思就是……”下毒的是南鹿国的人？
“没错，我说过，下毒的是当年我带去东野国的侍卫长，虽然他也可以被东野国的人收买……”苑池微微皱眉，“但，最希望我死的还是南鹿国的人。”他有怀疑的对象，只是现在不能确定。
李源愣住了，不知道该说什么好。难怪苑池一点儿也没有回家的喜悦心情……他可能永远无法体会这种被家人抛弃的感觉。
他不知道说什么好，下意识伸手拍了拍苑池放在膝盖的手。
苑池看着他的眼神很柔和，轻笑着说：“还好，我遇到了你，是你救了我。”
李源被他看得有点儿不好意思，低头说了句，“彼此彼此……反正也是你救了我。”
在东野国时，他有时候会觉得自己和苑池有种“相依为命”的感觉，在知道苑池要回南鹿国后，他甚至想过如果他不回去就好了，但也只是一瞬间的事，当时他都被自己的想法吓一跳。
想到这里，他对苑池说：“时候不早了，你去休息吧，我要睡了。”他重新躺下，转身背对着苑池拉上被子，有点生气，但却是生自己的气。
苑池笑了笑，并没有在意，还伸手摸了摸他的头，低声道：“我很高兴你能陪我一起回来。”
李源没动，半晌之后，低声嘀咕了一句什么。
苑池笑了一声，帮他掖了掖被子，起身离开了。
第五章

第二天一大早，苑池及李源和在东野国的时候一样，几乎是同时起来，然后一起吃早饭，两年的时间令他们养成了这样的习惯。
李源还是亲自下厨房给苑池熬了粥，厨房有现成的砂锅和食材，米是上好的香米，熬成粥之后加了用虾头炒出来的虾油和虾肉，洒上一点切得细碎的葱花，鲜美无比。
两人正吃着，宫里突然来人，李源马上跳起站到一旁，装成伺候的小厮。
来传口谕的太监说，皇帝召见苑池，让他马上进宫不得怠慢。
等人走了之后苑池问李源站起来干什么，他嬉皮笑脸地说：“让人看见我一个厨子和你坐在一起吃饭不像话啊。”
苑池皱了皱眉，“不许瞎想。”
说是不许瞎想，但不想是不可能的。李源觉得苑池好歹也是四皇子，这里又是南鹿国，不比在东野国，只有他们两个人的时候还好，在外人面前还是得有点主子和厨子的样子。
即便是在府里的家丁丫鬟面前，即使他们都叫他“李公子”，但他仍觉得要跟苑池保持一定的距离。
这和昨天晚上苑池说的意思一样，只是两人的理由却完全不一样。