桓容完本[古耽]—— by:来自远方

作者:来自远方  录入:05-15

“如今战祸临近,朝廷免宁、益两州税粮,更补发军饷,豫州亦可调拨府军钱粮,唯独幽州例外,不仅没有,反而要划出一千五百户食邑!”
“陛下,此举当真妥当?”
“若是乱兵南下,我子缺钱少粮,抵挡不住,罪过谁来承担?”
司马昱被问得哑口无言。
褚太后既感到快慰又觉得无奈。
司马道福和司马曜姐弟低着头,尽量减少存在感。再蠢也该明白,南康公主向天子发难,句句占理,压根无法反驳。
三人握紧双拳,都在暗中希望,南康公主能逼得天子收回成命。
食邑的好处又落不到自己身上,反而会助长旁人气焰,增加对手筹码。出声帮忙?想都不要想,竹篮打水一场空才好!
此时此刻,三人立场一致,全然不顾父子亲情,仅从自身利益出发,已然现出坑爹的预兆。
见火候差不多了,南康公主放缓口气,道:“我知皇命不能更改,然边境安稳实是重中之重,不得不言,还请陛下恕罪。”
“南康一心为了晋室,朕岂会怪你。”司马昱知道必须给出一个答复,要不然,南康公主的话传出去,他多少会担上“压榨臣子”“不顾百姓死活”的罪名。
“射阳之事的确是朕考虑不周,明日朝会之上,朕会下旨免幽州一年粮税。”
南康公主并不满意。
又是一番较量,司马昱免幽州三年粮税,许桓容自留商税,并自朝廷补发州兵军饷,南康公主方才谢恩。
目前而言,截留税收是各州不成文的规则。但为面子考量,总要交上部分。
请下这份圣旨,桓容相当金牌在手,完全不用理会世人目光,可以在幽州大展拳脚,将征税所得纳入囊中,不怕他人眼红发热。
三年的时间,足够他发展势力,武装起一支强军。
有人想摘果子?
来啊!
敢伸爪子他就敢剁!
至于射阳的食邑,同样很好解决。采用贾秉的计策,把人弄进来盖帽子,绝对一盖一个准!
说你没有“里通胡贼”,更没有“图谋不轨”?
桓刺使冷冷一笑,我的地盘我做主,我说你有你就有,没有也有!不服咬我啊?
于是乎,南康公主入台城一趟,幽州截留钱粮过了明路,更得一笔外财,补发半年军饷。
车驾回到青溪里,带着书信的鹁鸽振翅北飞,好消息很快送到盱眙。
同时,司马道福开始大肆收集美人,命人教导礼仪歌舞。桓济身在姑孰,不知她所行,桓熙和桓歆冷眼看着,都觉得此举蹊跷,却又想不出原因。
直至上巳节,司马道福将司马曜请入桓府,安排一场宴会,献上几轮歌舞,更以数美相赠,谜底方才揭晓。
经阿叶提醒,司马道福不只给司马曜送美,连亲爹也没落下。
甭管宫中嫔妃怎么想,是不是在背地里咬牙切齿;也不论建康是否又传出流言,多少人在议论余姚郡公主给宫中送美人,司马道福得到的赏赐做不得假,漏了许久的封号也随之授下。
“新安长公主,食邑五百户,实封新安郡。”
尝到好处,司马道福轻易不肯收手。
阿叶又为她出计,并有道人献上一瓶丹药。
司马道福犹豫片刻,对权势的渴望终于压过亲情,握着药盒的手不断攥紧,沉声道:“寻几个健仆试一试。”
“诺!”
得知桓府情况,李夫人微微一笑。随意捻起几粒谷子,挥袖撒到院中。
一群雀鸟从枝头飞落,争相啄食。
听到熟悉的环佩声,李夫人侧过头,正遇南康公主自廊下行来。
到了近前,南康公主停住脚步,抚过李夫人身上的绢袄,道:“廊下风冷,阿妹在这多久了?”
李夫人轻轻摇头,攥住南康公主的袖摆,轻轻靠在公主身前,笑道:“阿姊,春日景好,可与妾共赏?”
说话间,清风穿过廊下,长袖飘动,裙摆流云。
几片花瓣随风舞过,轻轻落在乌黑的发间,更显得娇颜绝世,美人倾城。
第一百四十八章 做执棋之人
上巳节后,司马昱连发两道圣旨,一道免幽州三年粮税,许州治所自留商税,令发半岁军饷;一道增新安郡公主食邑三百,虎贲五人。
诏书既下,满朝哗然。
司马道福已有食邑五百,如今又增三百,实封不仅超过姊妹,甚至在两个皇子之上。
新安郡治于扬州,遥领州牧的不是旁人,正是桓大司马。
对桓大司马来说,八百户粮税不过是九牛一毛。但招呼不打一声,就将公主食邑增至八百,是否胆肥了点?
关系到面子问题,众人料定会计较一番。
让人惊奇的是,桓大司马一声没出,任由诏书发下。
众人面面相觑,都是满头雾水。
不禁生出猜测,司马道福嫁给桓济,桓济又是桓温亲子,这里面兜兜转转,或许是左手出右手进,未必如表面看起来简单。
说不准,天子和大司马早在背地里达成协议?
殊不见,前脚将公主食邑选在射阳,后脚就免去幽州三年粮税,更许自留商税。仔细算算这笔账,桓容压根就没有吃亏。
不过,众人也有担忧。
桓豁掌荆州,桓冲治江州,桓大司马领豫州,桓容控幽州。
铺开舆图,桓氏掌控的州郡连成一线,皆为冲要之地。不考虑父子兄弟前的嫌隙,财路不缺又有强兵,桓氏隐然成为国中之国,不容小觑。
如果再将益州和宁州拉拢过去,后果几乎不可想象。
偏偏怕什么来什么。
诏书宣读之后,桓大司马当殿上奏,“近岁梁、益多贼寇,乱地方之治,害民匪浅。当地治所不能派兵剿灭,实乃无能渎职,当依律拿下,交三省一台严问。”
“宁州刺使周仲孙深谙兵法,文韬武略,不世之臣。两度随天军北伐,破成汉之际,立下赫赫功勋。”
“今民受贼寇之苦久矣。臣请陛下下旨,以宁州刺使监梁、益二州诸军事,兼领益州刺使,剿匪除贼,安抚百姓,以彰陛下爱民之德。”
尾音落下,满殿寂静。
郗愔不出声,谢安王坦之同样未有行动。其他人心知不妥,却没有出言相争的勇气。
司马昱坐在殿上,目光扫过群臣,心中失望难掩。
“陛下。”郗愔终于开口,出乎众人预料,没有同桓温据理力争,而是赞同其言,“宁州刺使确有干才,臣附大司马之议。”
刹那之间,殿中变得更静,落针可闻。
似约定一般,郗超等先后出班,附和桓温奏请。
司马昱孤立无援。
一旦桓温强硬起来,他没有任何胜算。郗愔又莫名的改变立场,他更没有方对的余地。
无奈,只能当殿下旨,准桓大司马奏请,需宁州刺使兼领益州,监三州军事。
如此一来,自西向东,沿长江一线,除了郗愔掌控的徐、兖等地,均为桓氏及其盟友掌控。
满朝文武知晓其害,奈何手无兵权,有兵权的又不愿意站出来,只能眼睁睁的看着天子下旨,桓大司马达成所愿。
众人这才恍然大悟,官家和大司马压根没有达成默契。分明是桓大司马设了套,引司马昱踩入其中。
想必司马昱不践前诺,不授九锡,反而想方设法拖延,甚至设计削弱大司马民望,使后者生出不满。无心再用怀柔手段,以雷霆之势拿下三州,明摆着告诉天子,安心做个提线木偶且罢,如果再敢起旁的心思,后果自负!
朝会之后,桓大司马未回城外大营,而是改道青溪里,前往桓容的宅院。
自南康公主搬入青溪里,迟迟不肯回到桓府,夫妻不和已经摆上台面。慑于桓大司马之威,无人敢大肆传播流言,仅有寥寥几个婢仆暗中说嘴,隔日就被送去田庄,全家都从城内消失。
自从,桓府上下口风更严。
车架停在府门前,早有健仆候在一旁。
桓大司马推开车门,望着高过十尺的院墙,再看墙内突起的角楼和木台,不由得眸光微凝。
这是寻常宅院?
分明是按照防御外敌建造!
他曾到过此宅,那时门前还挂着庾氏匾额。墙内如何暂且不论,仅就外部而言,绝对经过多番改建,并有通晓机关的能人巧匠经手。
这么短的时间,究竟是如何做到,又是如何隐瞒消息?
思量间,南康公主已从院中行来,绢袄长裙,裙边如流云铺展,蔽髻上瓒金钗,流苏轻轻摇曳,带起耀眼的光环。
“夫主大驾光临,南康未曾远迎。”
见到嫡妻,桓大司马朗笑道:“你我夫妻二十余载,何必如此生分。前闻细君不适,如今可好些?”
“劳夫主挂念,妾甚好。”
两人寒暄几句,做足场面。随即行入府内,大门合拢,挡住一干窥探的视线。
桓大司马留心观察,对府内的布局更觉惊异。哪怕是他亲自监造的姑孰城,也未能做到如此地步。
无论走得多慢,回廊总有尽头。
两人行到正室,李夫人长身玉立,相距五步福身行礼。
“夫主请上座。”
三人落座,婢仆送上茶汤糕点,移开立屏风。
院中种着几株四季桂,浅黄的花瓣堆满枝头。遇轻风拂过,花瓣轻轻摇曳,空气中溢满甜蜜花香。
桓大司马端起茶盏饮了一口,随后用竹筷夹起一块糕点,金黄的颜色,似用糯米制成,咬在口中,带着一股桂花的香气。
不似调了蜜,仍有丝丝的甜味。
南康公主挥退婢仆,李夫人亲手调起茶汤。
室内陷入静谧,除了水开沸腾的汩汩声,再不闻其他。
用过一盏茶汤,桓大司马取过布巾拭手,顺带擦去胡须上的水渍。
三年的时间,短髭已留成长须。乌黑的发变得斑白,眼角皱纹横生,昔日的俊朗被衰老取代。如果桓容当面,必定会大吃一惊。
这哪里像老了三岁,分明是三十岁!
“细君此前送信入营,言有要事相商?”
“确是。”南康公主颔首,道,“瓜儿从幽州来信,有笔生意需夫主帮忙。如果夫主有意,不妨一同为之。”
“什么生意?”
“夫主以为这糕如何?”南康公主没有正面回答,而是话锋一转,指向盘中糕点。
李夫人上身微倾,夹起一块糕点,放在小碟中切开,现出流淌的内馅。
素手执起青筷,腕上玉镯垂落,袖摆轻轻拂动,一举一动皆可入画。
“甚好。”桓大司马实话实说。
“这就是瓜儿说的生意。”
“糕点?”桓大司马皱眉。
“甘味。”南康公主摇头浅笑,移过小碟,道,“此糕未加蜜,除桂花外,另加了糖,入口才会如此甘甜。”
“糖?”桓大司马诧异,“这又是何物?”
南康公主侧头示意,李夫人取出一只陶罐,打开盖子,里面是大小不一的糖粒,灰白的颜色,有些似粗盐。
“夫主尝尝?”
李夫人取出一只银勺,舀起一粒递到桓大司马面前。
不到指腹大的糖粒,咬在口中咯吱作响,甘甜的滋味慢慢扩散,和蜜水的滋味截然不同。
“这就是糖?”
“对。”南康公主颔首道,“瓜儿偶得此物制法,欲市以南北,料其大有可为。夫主以为如何?”
桓容早惦记制糖,奈何诸事缠身,一直没能脱出手来。
不想桓祎给了他一个惊喜。
某次出海,桓祎跑得有点远,遇上一艘外邦商船,意外寻来甘蔗,还带回两个黑皮的印度人。
这个时候,印度分为数个邦国,许多邦国的名字早淹没在历史中,桓容听都没听过。但是,他们却掌握着制糖技术。
哪怕材料耗费极大,制出的糖掺有杂质,颜色发灰,和后世的白糖截然不同,也足够桓容兴奋得蹦高。
有杂质不要紧,技术简陋也没关系。只要掌握技术核心,有足够的原料,凭借能工巧匠,早晚能提升工艺!
第一批糖制出,并不尽如人意。
颜色不够白,入口的味道也不够甘醇。
两个菠萝头却各种膜拜,以为见到神迹,用生涩的汉话表示“这样白的糖他们从没见过,一定是神迹”。
第二批稍有改进,第三批则停滞不前。
桓容倒没太过心急。
路要一步一步走,饭要一口一口吃,心急吃不了热豆腐。
他不是专业人才,总归要下边的人摸索,急没多大用处,反而会造成反效果。能去除大部分杂质,让甜味变得纯净,灰点就灰点吧,反正大部分人吃的盐都是灰的,何必着急上火。
制糖作坊扩大之后,石劭提醒他,以幽州目前的实力,不可能独吞这笔财富,必须找人合作。
琅琊王氏有意盐市,但势力难出建康,暂时不做考虑。
收到谢玄来信,桓容曾一度考虑陈郡谢氏,很快又打消念头。以陈郡谢氏的立场,加上江左风流宰相对晋室的态度,除非对方改弦易辙,要不然,这个盟约不能结,结下也不会牢靠。
小士族和吴姓不能选,选了是给自己找麻烦。
思来想去没有着落,桓容有些上火。
最终是贾秉提议,何不同桓大司马做这笔生意。
桓容当场愣住,以为贾舍人在开玩笑。
贾秉态度严肃,半点没有说笑的意思。见桓容不明白,干脆从多方面进行分析,列举缘由。更提议,最好将郗刺使也列入名单。
“天下是为棋盘,世间人皆可为棋子。明公今非昔比,当为执棋之人。”
“友人尚需底线,敌人大可利用。”
“天下之大,不局一南北之地。财帛动人,如此暴利,神仙亦会动心。”
“多方势力联合,牵一发而动全身。线头掌于明公手中,他日生出龃龉,旁人伤筋动骨,明公可保无虞。更可坐收渔翁之利。”
“再者,益州刺使同大司马不睦,与郗刺使亦有嫌隙,早晚会被拉下官位。明公无需多费心思,倒是宁州刺使有才有谋,极会做人,不妨加以拉拢。”
“明公且看,不出数日,朝中定将生变。届时,明公可暗中笼络各方,有财路为盾,短期之内,幽州自能安然激流之外。”
长期?
那时羽翼丰满,谁来都不惧!
桓容被贾秉说服了。
事实上,听过贾舍人的分析,他既有激动又有恐惧。
执天下之棋?
虽有逐鹿之心,但是,刚下手就玩这么大,当真好吗?
贾舍人表示“好”,玩就该玩大的。
和几个外戚撕扯太降格调,以桓容的志向和身份,该同桓大司马、郗刺使这类猛人掰腕子才对。其他宵小如同蝼蚁,压根不用他多费心。
“螳螂凶猛,终归是虫,早晚落入雀口。射阳之事不过皮毛癣疥,仆等自会料理妥当。明公当以朝中大事为先。”
桓容还能说什么?
只能咬咬牙,硬着头皮写成书信,请亲娘出面和亲爹周旋。同时派人联络郗愔,送去一小罐白糖,不提往日之事,单就生意进行商洽。
郗愔的回信很快。
这笔生意他很有兴趣,按照桓容说的合作方式,利润他要四成。
桓容没答应,咬死三成,多一分都不行。并且要求,每次到幽州运货的必须是刘牢之,其他人他不认。
见事情没得谈,郗刺使倒也干脆,直接签下契约,交给刘牢之送去盱眙,顺便带回预定的第一批白糖。
桓大司马知晓郗愔和桓容恢复联系,却不晓得两人是在做生意。
如今,坐在青溪里宅院,看到幽州出产的白糖,听完南康公主所言,联系近日之事,终于有几分明白。
还是那句话,暴利当前,神仙都会动心。
“瓜儿甚是聪慧。”桓大司马的心情很是复杂。
最不该成器的,偏偏最是成器。相反,被寄予厚望的反倒扶不上墙。该说世事弄人,命该如此?
“夫主过誉。”
“非也。”桓温摇摇头,又舀起一颗糖粒,送入口中细嚼。随后饮下半盏茶汤,道,“此事可为。待我返回营中既与瓜儿书信。”
南康公主颔首,心知事情初定,内中细节还需商议。但她相信,以桓容目前的能力定然不会吃亏。
“另有一事,瓜儿出仕三年,现为一州刺使,我意为他提前行冠礼,夫主意下如何?”
行冠礼意味成人,在族中会有更大的话语权。
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