麟趾完本[古耽]—— by：梦溪石

贺秀也没好到哪里去，他的确没有真正上过沙场, 但面对嗜血凶狠的突厥人，贺秀不得不拼尽全副心神, 咬紧牙关与对方血战, 身边士兵哀嚎声此起彼伏，贺秀强忍着不去听不去看, 刀锋厉厉生风，朝眼前的敌人砍去。
天色暗沉沉的，城楼上的火光再亮，也无法将夜幕烧穿，城楼上喊杀声震天, 想必整座张掖城也都被惊动了，百姓们从睡梦中惊醒，衣衫不整，慌忙走避，多年的边城生活已让他们有了经验，许多人觉得如果突厥人破城而入，肯定又会烧杀抢掠一番，索性带着干粮躲入地窖中。
但贺秀与张逸没法躲，从他们来到甘州的那一刻，命运已经注定。
他们很清楚，如果这里风平浪静，那么他们迟早要被召回京城，眼下突厥人忽然从天而降，若是度过眼前难关，危机就可以转化为大功。
当然，若是无法度过，别说功劳，连性命都难保。
贺秀将长刀从眼前的敌人身上抽出，心头升起一丝警兆，身体反应却比脑子更快，直接回身一刀，生生格挡住意欲从他背后偷袭的刀，铿锵一声，他的虎口震得发麻。
耳边响起一个陌生的声音，对方用突厥语叽里呱啦喊了好几句话。
贺秀听不懂突厥话，但他大概能辨认无非是激励士气，或者让突厥士兵尽快入城劫掠的内容，于是也大声吼道：“都给我听着，今日不能把这帮龟孙子杀退，我们都得被朝廷治罪，横也是死，竖也是死，索性拼了这条命，回头多杀几个狗鞑子，一家老小的抚恤金就都有着落了！”
就在他说话的当口，突厥人似乎发现他身份与其他士兵不同，围攻贺秀的人一下子多了好几个，贺秀应付得有些吃力，一个不留神，大腿上就被狠狠划了一道，血很快透过战袍浸染出来，贺秀身上一疼，精神反倒提振起来，反手一个刀花，人跟着弯腰往前俯冲，面前两个敌人被他骤然蹿入怀中，紧接着腹部被刀狠狠划拉过，血喷涌而出，人却往后倒去。
张逸不知何时靠过来，与贺秀背靠背，一面御敌，一面飞快汇报战况：“突厥人入城了，梁昱命人组织第二道防线正在抵御，另外几处城门他也派人在守，但这边情势不太妙啊！直娘贼，那些突厥人怎么杀也杀不完！”
贺秀一刀砍翻敌人，脑袋一低避开朝自己挥来的刀锋，见自己的刀都卷刃了，想也不想随手一丢，捡起旁边地上的突厥长刀，又杀向敌人。
“他们的首领在哪！先拿下他！”
“刚才说话的那个就是！”张逸喊道，“我记得他，从前随同父帅征战时，那人跟在上一代突厥可汗身边，估计是有点身份地位的！”
“他在那里，你掩护我，我过去干掉他！”贺秀咬牙道，死死盯住那个同样亲自上阵杀敌的突厥人。
“好，殿下小心！”
……
砰的一声，嘉祐帝狠狠拍向桌面，却因用力过猛而禁不住嘶了一声，龇牙咧嘴。
裴皇后大腹便便扶着侍女进来，看见的就是这一幕。
她嗔怪道：“陛下这是怎么了，没的吓人一跳！”
嘉祐帝没好气：“还不是四郎，他又出事了！”
裴皇后听着语气不对，跟着蹙眉：“怎么？是闯祸了？”
“如果闯祸那倒好了！”嘉祐帝将一封信递过来，“你自己看吧，朕是懒得说了，不然非得又被气一回不可！”
裴皇后怀孕的月份大了，眼看临盆在即，动作也变得异常迟缓，为免坐下之后起身麻烦，她索性就扶腰站着。
展信阅览，她的神色从疑惑到讶异，再到哭笑不得。
“这、这四郎还真是异想天开！”
“何止异想天开，简直是不识好歹！”嘉祐帝抚着胸口给自己顺气，“你说这天底下怎么有人蠢成这样，好端端的皇子不当，非得跑去当和尚！他倒好，居然还有脸给朕寄信，说什么以安父母之心，我这颗心都要从嘴里蹦出来了！”
他气得连皇帝自称也丢了。
裴皇后问：“这信的确是四郎所寄吗？他是如何送到宫里来的？”
嘉祐帝：“他将信寄给了京兆尹，再由京兆尹转呈上来的，字迹倒是他的字迹，可朕无论如何也没想到，他竟会如此胡闹！虽说他往常不如大郎他们能干，但留在京里，怎么也能封个亲王，大不了朕再挑个富庶之地，让他过去当个富贵闲人，逍遥一世，这样难道不好么？”
裴皇后想了想，道：“昔日佛祖出家前，曾为释迦族太子，论富贵荣华，可谓与四郎不相上下，当时想必也有无数人不解，可若干年后，佛门却因佛陀而光大，释迦族贵人无数，可至今又有谁人记得？依我看，四郎大智若愚，倒有些佛陀的风采。”
嘉祐帝气笑了：“皇后是不是太过高看他了？还佛陀风采，朕看他就是不想成天被朕训，找个借口去游山玩水而已！”
裴皇后笑道：“各人有各人的路，四郎少年心性，陛下几个孩子里，就四郎性情最为跳脱，不拘一格，现在看未必是好事，但将来也未必是坏事，说不得哪天他忽然大彻大悟，收心养性，也就回来了。”
嘉祐帝叹了口气，伸手放在裴皇后腹部，念念有词：“等你长大了，可不许像你四哥这样气人！”
裴皇后笑而不语。
夫妻二人少有这种闲话家常的时候，裴皇后封后以来，嘉祐帝时不时也过去探望，却总是稍坐片刻就走，来去匆匆，很少留宿，幸而皇后也是个大度的，又有手腕，将后宫上下打理得井井有条，否则还不知有多少流言蜚语传出。
但要说嘉祐帝刻意怠慢皇后，又有些冤枉他了。
帝后二人成婚以来，嘉祐帝对裴皇后敬多于爱，比起端庄的裴皇后，他更像大多数男人一样，喜欢温柔小意，娇滴滴的美人儿，但每逢遇上难题，儿子们不可能时时刻刻都在身边，嘉祐帝更倾向与裴皇后倾诉，因为博闻强识的裴皇后总能给出比后宫其他美人更稳重的法子。
嘉祐帝并不忌讳在皇后面前谈论政事，帝后之间，比起夫妻，更似朋友。
“陛下如今膝下皇子，个个能干，四郎便是性情随意一些，也没去做什么伤天害理，欺男霸女的坏事，比起那些骄奢淫逸的纨绔子弟，不知好上多少倍。”裴皇后安慰道。
嘉祐帝叹道：“朕现在也只能拿这个安慰自己了，自打登基以来，事情从来就没少过，北边突厥人蠢蠢欲动，南边的南夷也来凑热闹，周相身体一日不如一日，眼下卧病已近一旬，朕真怕他熬不过来。”
裴皇后：“陛下不如派太医去看看？”
嘉祐帝：“已经去看过了，太医说周相年事已高，用药不宜过猛，只能慢慢调理，还不就是那些套话？朕今日让太子去探病了，等他回来再问一问。”
裴皇后颔首，又问：“至于岭南，有三郎五郎在，想必很快就能平息叛乱，陛下不必烦心。”
提起此事，嘉祐帝面上的郁闷之色总算稍稍缓解。
“不错，前两日岭南那边奏报，说是已经将贼首黎栈等人拿下，此战大捷，南夷叛乱被彻底平定。”
裴皇后喜上眉梢：“这可是大喜，恭贺陛下旗开得胜，首战告捷，恕我如今不便，无法行礼。”
嘉祐帝拍拍她的手，笑道：“你我之间何须多礼？不过你说得对，这是大喜，等五郎他们回来，朕得好好赏他们，你说，是给他们加食邑好，还是赐他们几座山庄好？”
裴皇后笑了笑，没有接这个话题，反是问道：“我记得陛下说过，上回五郎来信，劝您不要同意突厥人的和亲提议。”
嘉祐帝摇摇头：“这件事，还需要从长计议。自打先帝在时，突厥这块心腹大患就没消停过，朕答应与否，他们都能做出点文章来，现在张韬一死，甘州无人能守，说不定突厥人听到消息，会趁虚而入，再以此要挟朝廷！”
说到这里，他不由带了点抱怨：“你说朕接手的，怎么是这么个烂摊子啊！”
这话就更不好接了。
裴皇后也知道，嘉祐帝也就是在抱怨而已，如果现在换作当初的齐王登上皇位，那这些麻烦肯定有别人去操心，但嘉祐帝愿意吗？自然是不愿意的。
“二郎如今就在甘州，如果陛下再调派将领过去，恐怕二郎会有些不理解。”
嘉祐帝：“朕也知道，二郎心心念念，就是想在沙场建功，但打仗哪里是那么容易的事？他根本就没有沙场经验，他的身份在甘州，对其他人来说反而是个障碍，甘州刺史梁昱必然会碍于二郎的身份，放不开手脚，边关重地，岂容儿戏？”
裴皇后笑道：“陛下如今对兵事，是越发娴熟于心了。”
嘉祐帝也摇头失笑：“前两日太子与众臣才刚就此事讨论过，朕如何会忘？”
说曹操，曹操到，宫人入内，躬身禀报太子求见。
嘉祐帝道：“让他进来。”
太子步履匆匆，低着头进来，刚要拱手，才发现裴皇后也在，忙一道行礼。
裴皇后道：“太子脸色不大好，这是怎么了？”
太子拧眉沉声道：“周相病重，恐有不妙。”
☆、第 97 章
从嘉祐帝有记忆起, 周相就一直是长须飘飘的模样, 区别只在于他被流放前，周相的胡须还是灰白的，等他十一年后回京，周瑛就须发皆白了。
先帝性子急，周瑛性子慢, 虽说一急一慢好中和, 但其实先帝更喜欢同样急性子的兵部尚书范懿, 只不过他也明白, 范懿那样的性格, 当一部尚书可以，若是要掌丞天子，调和阴阳，就还差了一些, 而周瑛做事，虽然四平八稳, 但也没犯过什么错误, 连宫变时也表现得稳重镇定，并未因齐王一时势大而屈服, 非但无过，反而有功。
嘉祐帝登基之后，无意改变先帝留下来的种种人事安排，萧规曹随，赢得群臣“稳重老成”的赞誉。他这样的性子, 倒与周瑛很合得来，一个拖一个慢，君臣合作无间。作为三朝元老，周瑛没有“一朝天子一朝臣”的尴尬，流水的君王铁打的周相，这份荣宠，委实令人羡慕。
但人无完人，周瑛仕途得意，家门却并不如意。他膝下三子，长子早逝，二子平庸，六十岁上时又得了一子，便是之前准备尚主的幼子。乐平公主意外亡故之后，周瑛原想让幼子与公主结冥亲，儿子却死活不肯答应，因这事还闹了一场，虽然嘉祐帝没有责怪周瑛，但他却一日日地见老，白发也一天比一天多，早年埋首案牍，夙兴夜寐的积劳悉数爆发出来，一病不起。
快八十的人了，大家都有心理准备，但骤然听见这个消息，嘉祐帝还是心情很不好。
“太医怎么说？”
太子叹了口气，摇摇头，没有说话，但已经表明意思。
裴皇后道：“陛下是否要亲临相府？”
嘉祐帝被提醒了：“皇后说得是，周相为国操劳一辈子，三朝元老了，朕是该去瞧瞧。”
历来有个不成文的规矩，皇帝轻易不会亲自去探望重臣，但凡亲临，那必然是最后一面，所以坊间调侃，说是皇帝去探病，你不死也得死。嘉祐帝自然不希望周相死，但以周瑛的地位，无论如何，天子都必须亲临以示敬重。
嘉祐帝又问：“朕让你与周相提一提继任者的事，周相给你推举新相人选了吗？”
太子应是，却未说下去。
裴皇后笑道：“陛下与太子谈论正事，我是该回避才对，陛下且容我告退。”
嘉祐帝忙道：“皇后不必走，留下来听听也无妨，你并非寻常那些后宫妇人，帮朕参详参详也好。”
太子也笑道：“母亲误会了，儿臣只是想让父亲与您猜一猜，周相推荐的人选有谁？”
嘉祐帝：“这还用猜？能入周相法眼的，无非是他学生，户部尚书张嵩了。”
裴皇后：“太子既然让我们猜，想必周相不止提出一位人选。”
太子叹服：“母亲英明，周相的确提了好几个人选，让父亲选。除了张嵩之外，还有兵部尚书范懿，大理寺卿王宣，以及，”
他顿了顿，续道：“衡国公，李宽。”
李宽因救驾有功，嘉祐帝登基之后，就将他的爵位提了一等。
嘉祐帝扭头问裴皇后：“皇后怎么看？”
裴皇后沉吟道：“除了衡国公之外，好像都是世家出身。”
太子道：“正是如此。陛下，当今世家林立，选官任官，无论如何都避不开他们，周相虽出身义兴周氏，但在朝数十年，持事公正，人人敬服，但世家官员，却未必能个个都如周相一般，大公无私。当年废齐王，逆贼贺璇之所以能将陈无量案玩弄于股掌之间，蒙蔽圣听长达十数年之久，倚仗的无非是他跟刑部尚书，大理寺卿勾结，而这些人俱都出自世家，利益勾连，一损俱损。”
说到这里，他没有再接下去，但言下之意，裴皇后45 文库(danmeiwenku.com)是完全免费的，要充钱请别相信，关闭即可，微信dmwk520大家务必都加上、有腐利。没有关注微信dmwk520的请尽快关注~避免网址河蟹换网址找不到我们~ 听出来了：周相病重，更新换代，正是一个提拔寒门的好机会。
但嘉祐帝皱着眉头，却没有接话的意思，反是问起二人：“依你们看，衡国公如何？”
太子心中咯噔一下，试探道：“您属意衡国公？”
裴皇后倒是神色未变，反是笑道：“陛下是重情之人，想必还念着当日衡国公的救驾之恩。”
嘉祐帝颔首：“当日李宽立下大功，事后朕想命他继续掌管南衙，他却为了避嫌，主动辞去所有官职，连衡国公的爵位，也是谦辞再三才领旨谢恩，朕一直觉得，有些对不住他。”
太子：“陛下仁厚，世所罕有，不过，听说李宽年轻时，眼高于顶，颇有傲气，如今年过而立，反倒低调谦逊起来，官也不要，爵位也不要，臣还听说，他日常起居不算奢侈，从不挥金如土，也不像其它王公贵族，时不时举宴行乐，莫非这世间，真有圣人不成？”
周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时。
太子只差没把这句诗说出口了。
嘉祐帝却拈须失笑：“你是否先前受了三郎的影响，觉得丙申逆案与他有关？其实朕后来又派人去查了，当年丙申逆案案发时，李宽正驻守边疆，分身乏术，而且贺琳想要谋逆，朕又是长子，是挡在他面前的绊脚石，他想要将朕除去，并不奇怪。再者，三郎说的那种香料，后来查抄齐王府邸，同样也发现了，并不能说明什么。”
太子还要再说，裴皇后看了他一眼，神色淡淡，似不经意。
微微一怔之后，太子随即警醒，意识到自己太心急了。
因为生怕李宽被任命为相，急着将他的污点都摆出来，反倒可能适得其反，让皇帝生出逆反心理。
他勉强压下内心的焦虑，谦逊道：“父亲说得是，是儿臣一叶障目了。”
嘉祐帝不以为意：“朕知道你和三郎都不大喜欢李宽，不过朕倒觉得，他能居功而不自傲，殊为难得，更何况他的母亲乃是朕的姑母，义阳大长公主，就冲这一点，他也算是半个天家人了，远比那些高门世族，要来得亲近许多。”
太子道：“是，儿臣听说，大长公主抱病入宫，求陛下赐婚李氏与二郎。”
裴皇后笑道：“是有这么回事，大长公主素来疼爱她那位大孙女，陛下也问过二郎了，等二郎回京，就可以为他们举行婚事。”
太子也笑：“这可真是一桩大喜事，不过如此一来，既然陛下与衡国公即将成为亲家，再任衡国公为相，是否也该避嫌才是？”
裴皇后望向嘉祐帝，后者的笑容果然淡了一些，凝视太子：“丞相人选，太子是否也有推荐的？”
太子不疑有他，直接道：“儿臣心里倒真有一个名字，此人并非出身高门，也无深厚靠山，全赖自己精明能干，走至如今。”
嘉祐帝：“哦？你说的，莫不是吏部侍郎刘衷？”
太子拱手：“陛下英明，正是此人。”
嘉祐帝思忖片刻，道：“刘衷的确能干，但朕记得，朕刚登基之时，他也才刚升任侍郎，至今不过一年多，如果跳过尚书，直接拔擢为相，恐怕朝中会有许多人不服。”
太子待要再说，又听见嘉祐帝道：“朕听说，太子近来多与寒门出身的官员走得近，还是多注意些的好，身为储君，当摆正位置，心如日月，光明正大，不偏不倚，无缘无故亲寒门而远世族，很容易会被人认为你这个太子对世族有偏见，要知道，先帝虽然偏爱提拔寒门，可也从未冷落疏远高门。”