韩缜的声音轻柔而低缓,听来有如微风拂面,很舒服,但是夏沃特却不知为何,浑身绷得紧紧的,眼神忽明忽暗,像在隐忍着什么。
“这并不是外人能够改变的,夏沃特。哪怕你真的很想帮助他,但这是他自己的选择,除了自己,没人能改变……嗯?夏沃特,你怎么了?你在发抖吗?”
后知后觉的发现夏沃特不对劲,韩缜赶忙半蹲下身,伸长手臂揽住夏沃特的身体,一下一下的轻捋着夏沃特翅膀上的羽毛,试图让他平静下来。
“……我没事。”
夏沃特深吸口气,艰难的吐出这三个字后推开韩缜的手,快步朝海岸边走去。
“我去帮忙,你留在这里不要乱走。”
他离开得太快,韩缜甚至连伸出去的手臂都来不及收回来。
怎么……逃了?
韩缜一脸茫然,他说了什么不得了的话吗?不然夏沃特为什么要逃。还有,他没看错吧,刚刚夏沃特,那个冷冰冰的面瘫脸,竟然在发抖?
莫非自己的话勾到他什么伤心事了?
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直觉告诉韩缜刚刚夏沃特很不对劲,而这种不对劲似乎跟他说的话有很大关系,不过小企鹅身上的谜题实在太多了,在他有能力将它们一个个抽丝剥茧解释清楚之前,还是都先归为错觉比较好。
他不想再因为任何原因怀疑和猜忌这些善良可爱的小家伙了。
“呼……”
顺势盘腿坐在地上,韩缜深吸口气,再缓缓吐出来,感受浊气与热量一起从肺部慢慢抽离,肚子也跟着不争气的“咕噜噜”叫起来。
韩缜这才记起他上一次进食已经是昨天的事了。
也许因为南极气温低,胃动力不足的缘故,靠着临出发前在基地吃的那一小份土豆饭,韩缜这十几个小时居然都没觉得饿过。
唔,忽然有点想念土豆的味道。
韩缜苦笑着摇摇头,虽然那种拿微波炉一热就端上桌的盒饭还没飞机上发的套餐好吃,不过以他目前的情况来看,似乎也没什么能比压缩饼干更难吃了。
不过幸好还有鱼!
想到鱼,韩缜来了精神,一鼓作气的从地上爬起来,掸掸衣摆处沾到的雪花,大步朝海岸走去。
围观企鹅抓鱼什么的,应该很有趣!
事实证明,企鹅们抓鱼的效率远比韩教授预料的高,这才一会儿功夫,等韩缜到的时候岸边的鱼已经快堆成一座小山了。
韩缜惊讶的问:“不是说缺食物吗,怎么有这么多鱼?”
夏沃特正站在岸边帮忙搬运打捞上来的鱼,短短几分钟时间已经够他调整好情绪了,闻言他放下手中的事情,退到韩缜边上,说:“这片海域确实还没到连鱼都捕不着的地步,不过比起前几年,鱼的数量已经削减了一半多。”
“一半多?”韩缜瞪圆了眼,少了一半还能这么容易的捕到,那之前的鱼是得有多少啊。
“你不信?”夏沃特挑了挑眉梢,“这么说吧,前几年我们捕鱼根本不需要潜入深海,只在浅海范围内就可以捕到足量的鱼,但是这两年来浅海的鱼类几乎绝迹,不仅是这里,附近的海域都这样,也就只有魔鬼海域那边好一些。”
他说着深深叹了口气,看上去很是无奈。
“暖季还好,鱼类活动相对频繁,我们不用冒险潜入海洋的深处去捕食,可一旦寒季来临,海面温度骤然降低,鱼类大多习惯窝在海底的巢穴中休眠,很少游上来,我们的食物就更加匮乏了。”
越往深海危险就越大,这一点对于大多数的海洋生物都是适用的。企鹅在南极生物链中并不属于上层,根本就不是什么强势群体,这里有太多比它们体格强壮、性情暴虐的生物存在,冒险进入深海领域很可能意味着成为他人的午餐。
韩缜在一旁默默听着,思绪却越飘越远。
自21世纪以来,全球变暖逐渐成为全球最大的环境问题,这种趋势愈演愈烈,到了本世纪中叶,已经严重威胁到人类和其他物种的生存。
虽然人类在发现问题后尽力弥补,也确实取得了较好成效,但毋庸置疑,地球环境已经被极大的改变,想再回到曾经的状态已经不可能了。
韩缜依稀记得他临出发前在《世界地理》杂志上看到一篇文章称近几年北极冰川的融化使北冰洋扩大了1/4倍,原以为南极的情况会好些,没想到竟然也这么糟糕。
“那有想到什么对策吗?”韩缜有一搭没一搭的跟夏沃特聊着,“现在虽然是暖季,不过寒季也就是几个月之内的事,有什么办法能熬过去呢。”
韩缜也就是随口一问,气候变暖、环境变坏这种问题连最顶尖的环境学家都无法解决,他也没指望能从小企鹅嘴里听到什么好答案。
不过言者无心,听者有意,夏沃特闻言虽然没吭声,但余光却慢慢落到了韩缜身上。
解决的办法……得看你了。
“鱼应该捕的差不多了。”收起一切心思,夏沃特猛地站起身,抖了抖毛上粘着的雪片,偏头对韩缜说:“走吧,开饭了。”
“好。”
企鹅们的晚餐其实很单调,除了那一堆鱼就只有少数几只肥壮的南极磷虾还在雪地上一跳一跳的垂死挣扎。
不过韩教授却看得食指大动。
他拎起一条新鲜的、还在扭动的南极鳕鱼,无限向往的说:“可惜没有烤箱,不然把这种鳕鱼切成块,拿酒和酱汁稍稍腌一下,包层锡纸丢进烤箱,不出半个小时就能品尝到极致的美味!”
他狠狠吞了下口水,将鳕鱼丢回去,又指着一旁还在跳动的磷虾,说:“可惜没有盐,不然倒是可以做一道椒盐炸虾。……不过没关系,这种虾天然味道就很鲜,等下拿刀串着扔火架上烤一会儿,肯定也好吃。”
韩缜之前因为一直住在帝都的缘故,吃到的海产品都是从其他省运来的,又贵又不新鲜,还不如直接买肉吃。
等好不容易来南极了,紧挨着大海了,韩教授却反而连口不新鲜的海货都吃不到,没办法,谁让国际公约要求各国研究者在这里不能破坏生态平衡呢,他们的食物全靠空运,根本不敢就地取材做一顿简单的海鲜饭。
不过现在没关系了,因为这些鱼是小企鹅们抓来的!
虽然韩缜心里很清楚,今天因为有自己这个“客人”在,企鹅们捕鱼的数量远比平常要多,但他还是自欺欺人的安慰自己,反正鱼是企鹅捕的,他不过跟在后面吃了几口而已,这怎么能算违背国际公约呢!
第10章 深色螺纹藻
确定捕上来的鱼已经够吃了,夏沃特招手让还在海里的三只帽带企鹅上岸,示意大家围着鱼堆坐下,各自挑喜欢的鱼吃。
“唐纳德爷爷呢?”环视一圈发现少了一只企鹅,夏沃特问。
“窝在洞里不肯出来呢。”答话的是爱德华,语气里满满的鄙视,“我刚刚去问过他,老头嫌外面冷,不肯动弹,让我单独把他那份送过去。……嘁,下午晒太阳的时候倒是挺精神。”
“那你送去了?”
“是啊,不然怎么办呢。”
爱德华翻了个白眼,老头总是这么折腾人,关键次次折腾的还都是他,辛辛苦苦把饭给他端过去还要被他嫌弃,这条鱼不够新鲜,那条鱼瘦的只剩骨头了没法下口……也就是看他好说话才这么挑,要是换成夏沃特或者布鲁斯这两张面瘫脸去你看他会多说一句!
夏沃特点点头,没再说什么,似乎对这种情况并不陌生。他随手拎了条离自己最近的狮子鱼,正要张嘴咬上去,却发现一旁的韩缜坐着动也没动。
“怎么了?”夏沃特放下自己的鱼,问韩缜:“果然还是不喜欢鱼吗?”
韩缜连忙摆手说:“不,不是。”
他的表情有些别扭,支吾了半天后犹犹豫豫的问:“那什么,夏沃特啊,”他习惯性的推了推眼镜,“你们这儿……嗯有火吗?”
“……”
夏沃特没有吭声,但他的表情说明了一切。
果然……没有。
韩缜一脸“我就知道”的表情,捂住了眼睛。
他的内心是崩溃的!天杀的好不容易以为自己可以改善一下伙食了,可是居然没有火!
没、有、火!!
韩教授表示他生无可恋。
他死死盯着面前那堆活鱼,眼都不眨一下,半晌后忽然狠狠抹了把脸,半是安慰夏沃特半是安慰自己的说:“没事,还好我带了压缩饼干,饿不死,饿不死……”
可是虽然饿不死,但他还是伤心啊,那是他期盼了好久的鱼啊!
这种心情在看到比尔的爪子伸向第三条鱼的时候愈演愈烈——
混蛋!那条鱼是我先看上的!你放开我的鱼!!!
也许是韩缜脸上的痛心疾首太明显,向来不苟言笑的夏沃特竟然意外的勾了勾嘴角。不过为了不刺激到韩缜,他很快便将那抹笑意压回去,咳嗽了声,问:“你身上没带能生火的东西吗?”
他记得人类用来生火的器具好像不少。
果然,韩缜点头说:“有是有啊,我带了打火机。”
他带的可不是那种寻常人能随处买到的打火机,而是特供极地考察队使用的钢轮打火机,因为在寒冷的南极和北极,正常的气态和液态燃料根本无法使用,只有经过特殊处理的高压打火机才能点燃。
“可是有什么用呢,又没有燃料,我总不能拿打火机来烤鱼吧……”
如果真这么做,估计鱼还没熟,他的打火机就先报销了。
最后他还是吃不到鱼。
想想韩缜就痛心,怎么吃条鱼就这么难呢!他深吸口气,一遍遍给自己做着心理建设:没关系,不就是一条鱼么,不吃就不吃,他堂堂七尺男儿怎么能为条鱼折腰!等他回去以后就给校长提交辞职报告,然后到魔都大学去,天、天、吃、鱼!
所以说,有时候男人的怨念也是很恐怖的……
夏沃特在一旁看着他一会儿亢奋一会儿颓唐的模样哭笑不得,等他一个人郁闷够了才忍着笑说:“其实如果你有火种的话,燃料倒也不是没有。”
嗯?
韩缜耳朵动了动,他好像听到了什么不得了的消息!
“你听过深色螺纹藻吗?”
韩缜摇头。
夏沃特也没指望他知道,继续说:“在南极大部分海底的沙土里都长有一种藻类,因为它颜色像是深灰色,表面摸上去糙糙的,对着阳光看能看见一圈一圈细细的螺纹,所以我们习惯叫它深色螺纹藻。”
南极真正的植物种类远比人类所探知的要多得多,就比如夏沃特口中的深色螺纹藻,就是人类从未接触过的一种新植物。
这种藻类在南极的大部分海洋里都存在,生长速度很快,对环境的要求也并不严苛,因为燃点很低,所以通常长在海洋深处的阴暗角落里,很难被发现。也正因如此,这种“低调”的植物从未被人类科学家们找到过。
而夏沃特他们知道深色螺纹藻的存在完全是个偶然,据说还是因为一条布鲁斯在捕食时意外捞到的死乌贼。
一般来说,企鹅对于食物的新鲜度要求很高,除非饿到极致,否则这种死去的食物它们是碰都不会碰的。
夏沃特他们也是一样,虽然那是一条极为罕见的深海斑纹乌贼,素以鲜美着称,但碍于它已经死的透透的了,没有企鹅愿意吃它,所以它被随意丢弃在海岸上,连带身上缠着的几片奇奇怪怪的深灰色海藻都没人在意。
按照惯例,这条死乌贼最后的结局不是被再扔回海里,就是躺在岸上风干。不过令人惊讶的是,在接连晒过三天太阳之后,第四天早上,那条已经干瘪了的死乌贼竟然在阳光下自己燃烧了起来!
这可把企鹅们吓坏了,毕竟火对于南极就好比是雪对于赤道一般的存在。
企鹅们奔走相告,不过几分钟就纷纷聚集到了海岸边,站在离死乌贼五六米远的安全地带里叽叽喳喳各种围观。
“它怎么一言不合就烧起来啦!”
“该不会是什么精怪吧?”
“呸,真邪门!”
就在大家为了那条乌贼的来历吵得不可开交的时候,某只眼神犀利的企鹅忽然发现,烧起来的好像不是那条死乌贼,而是它身上缠着的海藻!
!!!
“天啦,居然有能自己烧起来的海藻!”
“啊,那条乌贼烤糊了的样子真丑!”
“哦不,我讨厌火!”
“……”
各种叫嚷声不断,企鹅们纷纷发表自己的意见,一时间乱成团。
这样混乱的情况得以解决真是多亏了见多识广的唐纳德爷爷,幸好他后来用那不甚灵光的脑袋记起来,自己以前好像在哪里见过这种会燃烧的奇怪海藻。
不过到底是在哪儿见过的,唐纳德爷爷也说不出个所以然来。
“哎呀呀记不得啦记不得啦,你们这群臭小子哪来这么多问题!反正只要不被太阳晒,这玩意就没什么杀伤力!”
由于记忆力有限,唐纳德爷爷实在想不起当时的具体细节,只记得这种藻类似乎没太大的杀伤力,他最后不耐烦的摆摆手,直接给这事盖棺定论了。
可是企鹅们还是不安心啊,毕竟当时那几片海藻可是一言不合就直接烧起来了呢!所以在下一次出海捕鱼时,夏沃特他们特地冒险去唐纳德爷爷口中螺纹藻生长的地方仔细查探了一番,也确实找到了这种奇特的海藻。
事实真的就像唐纳德爷爷所说的那样,这种藻类只有在持续被太阳暴晒到水分蒸干以后才会自燃,只要小心一些就没什么危险。
于是危机解除,企鹅们再也不用担心某一天会不小心被这种丑兮兮的海藻烧到毛毛,而深色螺纹藻的名字也慢慢被叫开了。
不过眼下夏沃特却忽然想到,假如有火源催化的话,深色螺纹藻应该会更容易燃烧才对。
韩缜听得两只眼睛都要冒出光来了。
真不怪韩教授少见多怪,毕竟放眼整个陆地植物界,能被用来当燃料的植物都屈指可数,陆地尚且如此,海洋就更不用提了。所以韩教授这会儿热情高涨,迫不及待的想要亲眼看看这种新型植物。
咳,不好意思,他的职业病又犯了……
不过韩教授今天似乎不怎么顺,天注定他凡事都不能如愿,既吃不到美味的鱼,也看不到心心念念的深色螺纹藻。
“那种海藻目前恐怕没有。”夏沃特摊开两只翅膀,一脸歉意的说:“我们习惯吃生鱼,所以通常身边不会留深色螺纹藻。”
想了想,他又说:“可惜今晚来不及下海了,抱歉,不过如果你需要,我可以明天下海帮你捞一些上来。”
除非有强大的实力,否则即便有暖季极昼现象的帮助,在夜晚下海都是一件极其凶险的事。这点韩教授比谁都清楚,所以就算夏沃特不说,他也绝不可能让他在夜晚下海的。
“可是你说深色螺纹藻长在海底的沙土里,那应该……挺危险的吧。要不你还是别去了吧,我吃吃压缩饼干也没什么大不了的。”
南极海水的平均深度大约3800米,最浅的海域也有620米,随着深度的增加海水温度会不断降低,而海压却会不断加大,就算企鹅能够依靠厚实的羽毛和脂肪抵御寒冷,但来自海压的压迫却是实打实的。
这种压力就像是把你埋在一堆流沙里,动弹不得,而身上的流沙却还在不断增加,像山一样压得你喘不过气来,五脏被挤成一团,随时都有将要窒息的感觉。
对于体型较小、防御力也较差的企鹅而言,到达海底是件很不容易的事,它们需要跨越浅海、深海,再一路向下,才能触碰到海底的沙石。
虽然韩缜不认为以帝企鹅的本事区区海压能将夏沃特压垮,但下潜的过程肯定不好受。他自己没有鱼吃没什么关系,但如果让夏沃特为了他遭这份罪,即便是夏沃特先提出的,那韩缜也会很不舒服的。
他心疼小企鹅。
虽然语气有些不确定,但韩缜的表情很认真。夏沃特先是一怔,盯着韩缜看了很久,确定他真的就是这么想的,眼里不禁透出一丝暖意。
“你是在关心我?”他难得揶揄了一句。
韩缜眼神有些茫然,下意识的点头说:“是啊,怎么了?”他关心小企鹅有什么不对吗?