☆、无关风月(一)
开封的城墙就静静地伫立在面前,尘烟染过,烽火烧过,墙上的每一道痕迹都沧桑而厚重。
它不单单是一堵墙而已。
“我长这么大,还没有来过开封呢。”一头戴斗笠的中年男子一手牵着马,仰脸望着那城头猎猎飘扬的旗帜和整装肃穆的守兵,说出口的话却依稀是少年口吻,“不知道舅舅做的是什么官?听说今天新的礼部尚书上任……”
旁边路人听了,纷纷笑道:“你都这么大了,你舅舅得多老了?那尚书大人可才二十多岁,哪可能是你舅舅?”
那中年男子只是哈哈一笑,并不反驳。倒是他旁边一俊秀书生回答道:“据说只是个四品小官。”
虽然只是个四品小官,杨婵却从来没有因此而放心过。杨戬的能力她再懂不过,所谓小庙容不下大佛,别说是四品小官了,即使是个七品芝麻官,他也能想方设法熬出头去,翻出滔天的浪来。
小时候她曾经为杨戬的行事风格骄傲,但如今,她这颗心被风霜侵蚀得够了,对此她除了担忧,还是担忧。
“走吧,”杨婵招呼沉香道,“说不定,我们很快就能见到他了。”
他们一人一马,通过了查检,慢慢走进这座繁华但陌生的城池。突然斜刺里出现了一个人,将他们打量一阵,随即拘礼道:“是杨婵与沉香二位吧?住处已经安排妥当,请跟我来。”
杨婵并不加怀疑,杨戬一向想得周到,这样的安排也在意料之中。他们跟在那人后面,绕过街口的时候,依稀听见不远处传来的鞭炮声。
“我哥哥,他升了什么官?”
那人回头看了看杨婵,笑道:“三小姐果然聪明过人,二爷吩咐的时候就说你一定会猜到。”
杨婵的脚步略略一顿。他称杨戬为“二爷”……那么他又是谁?
“三小姐,我是郭申啊!今天是二爷的好日子,他实在抽不出身来,所以就命我来接你们二位。”
面对郭申这般有些心虚的笑容,沉香也不禁怀疑起来:“你是梅山的……不对,舅舅是升什么官?你还没说过呢。”
郭申嘿嘿干笑了几声:“不就是,不就是礼部尚书么。”
他倒不是觉得杨戬这官位来路不正,只是他知道此话一出,杨婵肯定要问个中经过,杨戬早就嘱咐决不能说出他下狱之事,但如果他不施那一场苦肉计,又哪来今天的地位?从一品礼部尚书,正二品太子少师,这样的品衔,就连闻焕见了他都要矮上一截。
而且,郭申最心虚之处在于,杨戬并不是因为升官,主持宴席而抽不出身,现在他还在宫里,和公孙铭辅一起,整理着那一大叠攒下来的文书。
杨婵听了,心里也无甚不快,公事要紧,她能体谅:“那……二哥他过得还好吧?他伤可好了?此前我让他带的药方,他可按时喝药了?”
这些话,杨戬早就叮嘱过郭申,所以他现在亦是对答如流:“二爷自然过得好了,伤也早就好了,三小姐你就放心吧。”
但事实上,杨戬的日子是必然不会好过的。前任礼部尚书致仕,是因为生病,所以病中自然有很多事是处理不当甚至累积下来的;而今公孙铭辅又在他手下,这道士从来都不是省油的灯,表面看起来对任何人都恭恭敬敬,礼让三分,实际上却总是暗地里和杨戬较劲,想方设法挑杨戬的错。好在杨戬做事严谨,公孙铭辅挑不出问题,便时常冷嘲热讽。
他会这么做并不奇怪。穆庭正是他的靠山,而扳倒了穆庭正的人,的确就是杨戬。
更让杨戬头疼的还不是公孙铭辅,而是闻焕手底下那帮人。闻焕和杨戬认识久了,能够理解杨戬保护公孙铭辅的举动,但是别人却是眼里容不下半颗沙子,所以也就容不下杨戬。
三人到了客栈,拴好了马,放好行李,杨婵便想到尚书府看一看。但是郭申哪里敢让她去,只说:“现在时候不早了,二爷应该已经回宫了。二爷说了,明天一定会抽空来看望三小姐和沉香。”
沉香把胡子揭去,又摘下斗笠,终于露出了本来面目:“舅舅能来便好,不能来,我们去看他也一样。尚书府应当不远吧?”
“郭申,你刚才说,他回宫了?”杨婵立刻发现了郭申话里的问题,“他不是礼部尚书么,已不再是侍读,怎么还住在宫里?”
郭申苦着脸道:“这,这不是那太子赖着二爷吗,所以皇帝又给封了个太子少师,这样既能辅佐太子又能做礼部尚书,多方便啊。”
沉香听完,不由问:“这么多事,舅舅都答应了?”
郭申笑道:“这就不用担心了。二爷在做官方面,无人能出其右。当年在天庭,做的也是个小官,但李靖见了二爷,也还是跟老鼠见了猫似的。”
杨婵脸色微微一变,她虽然无意说自己哥哥哪里不对,但之前那些事,她如今半点也不想提起:“既然这样,我们就在这里等他。”
此时此刻,郭申就算再怎么迟钝,也已经意识到自己说错了话,忙点头应声,便离开了。杨婵站在窗前,看着外面来往的人流,思绪突然回到三千年前。那时候杨戬为了给她找一些吃食,曾经穿梭在这样的人流当中,坑蒙拐骗偷无所不至。无论是当时还是现在,她都感激着杨戬,但是她也同样忘不了,在他们还很小的时候,瑶姬便对他们三兄妹做出过评价。
杨蛟可算是有勇无谋。杨婵是善良。而杨戬,瑶姬说他是个十分善变的孩子。
何为善变?就是当他出于污泥之中的时候,他能让自己变得比污泥还要脏污不堪;而当他回到净水,他又能很快把自己洗得干干净净,一尘不染。
就算是三千年的兄妹,杨婵也不能完全读懂杨戬。
但杨戬一向都是言而有信的。第二天下午,杨戬果然来了。
杨婵与沉香在窗口看见杨戬从马车里走出来,又听见数人步伐越来越近。接近房间门口时,大约是不想被人打扰,杨戬最后是独自一人过来敲门。开门的时候,杨婵无意中看见外面走廊上、楼梯上,都站满了带着佩刀的官兵。
新任的礼部尚书出巡,总是要有那么些排场的。杨婵这般说服自己,但心里总是有些难以言喻的感觉,说也说不出来。
“舅舅,”沉香倒是没有太多顾忌,“舅舅,你太厉害了,做了这么大的官。要是我来考,那肯定一辈子也考不成。”
他这话并没有别的意思,但说完之后,却莫名奇妙想到了刘彦昌。
杨戬倒是没什么顾忌。他只是抬起手拍了拍沉香的肩膀,温声问:“前段时间怎么样?”
沉香吐了吐舌头:“我娘担心你,我也……所以就来看看。”
沉香以前没有法力,总是被那些土地欺负,而今能够出远门,就说明经过杨戬的一番威吓,那些土地都没敢再骑到沉香头上去。杨戬沉思片刻,点了点头,道:“我没有什么事。你出去等一等,我有些话想单独和你娘说。”
沉香依言退下,杨婵却不安起来。她不是第一天认识杨戬,自然知道杨戬所谓的“有话说”,必定是出了什么大事。她踟蹰片刻,只唤道:“二哥,你……你怎么……”
杨戬笑了笑,拉过她的手,温言:“这一路上也累了吧?看你瘦了不少。”
“二哥,我……我不累,”杨婵嗫嚅道,“只要你没事,我怎么样都行。而且不过就是两个月的路程而已,你别忘了我可是神仙呀。”说着,她转身从柜子里取出两件衣服,抖开了给杨戬比划,“你不在的时候,我闲来无事就给你做了两身衣服,你看……本以为你会回家过年的,结果你没回来,这冬装也只能留着明年穿了。”
杨戬张开双臂配合着她,眼底含笑:“不妨事。过年时这里有些事要处理,实在是对不住三妹你了。”
杨婵的手顿了一下,随即又将衣袖顺着杨戬的手臂拉挺:“这里短了些,改日我再加长。”她说罢,忽又想起了什么,继而收起了衣物,“二哥如今做了这么大的官,还用得着三妹给你做衣服么?”
“又说傻话,”杨戬抬手抚了抚她鬓角的头发,叹息道,“就算刘彦昌嫌你做得不好看,二哥也照样喜欢。”
“你又取笑彦昌,他那只是玩笑话而已。”杨婵不由被他这认真的模样逗笑了。
“不与你说笑。如今二哥有话想对你说,二哥希望你能相信我。”
杨戬挽过杨婵的手,帮她拉开长凳,待杨婵坐稳,他才跟着坐下,又斟了两杯茶。杨婵看他自己想说,感觉似乎不像他以往什么都闷在心里的性子,但既然他愿意说,那么她就不妨听之。如今只希望他不要刻意欺骗自己罢了。
“二哥是想告诉我,为什么没有依言回灌江口,反而到了开封?”
杨戬道:“其实此事说来非常简单。王母娘娘投胎转世成了皇后李媛容,而张百忍想要趁此机会杀之后快,这样他就可以侵吞王母的权力,从此天庭唯他一人独大。我到京都,就是为了阻止他,保护王母。”
“我听说,现在朝廷是皇帝昏庸,佞臣当道。有一个叫穆庭正的,如今独掌大权?”
杨婵如今十分镇定,而她起先是根本不知道王母的去处的。杨戬几乎可以断定,她早就知道了这件事,而且她的信息来源很可能是张百忍。
不知怎么回事,这段时间霖瑜一直未有消息传来。杨戬微微蹙起了眉,不知她到底怎样了?
“你说得不错,如今朝廷分为两个阵营,一是穆庭正,二是太子。我是太子的先生。”
杨婵几乎以为自己听错了。虽然她知道一些细节,但从未想过杨戬居然会把事情和她说得这么透。这在以前的杨戬身上,几乎是不可能发生的。
他总是把自己保护在他身后,从来不让她接触半分丑恶和算计。除了先前她思凡时,杨戬图谋三界,以前他可算得上是对妹妹过分保护。而今天,他居然对妹妹坦诚以待?
这其中,也许有什么原因。
“二哥……”杨婵犹豫道,“你……你为什么要告诉我这些?”
她其实并不认为自己会得到答复。
杨戬握着她的手,指腹擦过她手掌的薄茧:“这些年……我在那里想了很多。我以前犯了很多错,但总是自以为是。之前我以你思凡为借口,算计张百忍手上的权力,是我不对,所以我现在要赎罪。”他叹了口气,“现在我告诉你这些,一是觉得你已经不是小孩子了,我不能还像以前一样;二是,我希望你能马上离开这里。这件事,越少人介入越好。”
杨婵不由起身:“那你……你为什么要告诉我?我知道以后,难道就会走?我会让你一个人留在这里,和那么多凡人斗?神仙是斗不过凡人的,他们不择手段,无所不至,可我们不行。在凡人面前,我们不得不缩手缩脚,畏首畏尾……二哥,你为什么不肯让我帮你?就算我没有法力……但我好歹还是……”
她想说,她好歹还是华山三圣母,这个称号还在,地位就还在。但是这称号在凡间有什么用呢?她猛然发现,的确她在这凡间的朝廷,什么都不是。就算留了下来,她也帮不了杨戬半分。
☆、无关风月(二)
她望向杨戬,杨戬也凝视着她。这许久不见,杨戬脸色没有比以前好多少,就算他现在穿的是绫罗绸缎,出行有宝马香车,身边有明卫影卫,在皇帝面前也能说得上话,但他其实过得并不好。
就连头上,也多了几缕银丝。
可是作为他的妹妹,却只能被他保护着,在他背后看着他受苦,却无法伸出援手。
鼻子一酸,杨婵差点落下泪来。
“好了,三妹,不说这些了,也别想了,”看她快要哭了,杨戬哭笑不得,忙把她搂进怀里,轻轻地拍着她单薄的后背,“京都有许多好玩的地方,二哥带你去看看?”
杨婵闷闷地点了点头,从他怀里挣扎出来:“二哥,你就别把我当小孩子了。”
杨戬随即道:“好,都听你的。”
门外的士兵看见杨戬走出房门,身旁还跟了个相貌惊艳的女子,纷纷以为是杨戬的心上人。但他们不敢说话,更别说起哄了。他们很早就听说杨戬长得很好看,但是在看到杨戬的那一刻,他们完全没法专注地审视他究竟有多好看。相反,只要杨戬如刀的视线往他们脸上扫过,他们就再也不敢抬起头来,从而那所谓的美貌也就只能是惊鸿一瞥。
再好看,也只能是一块冰。但是杨戬身边的女子却不一样,其气质便是温柔似水,仿佛划过指尖的一块丝绸,掠过耳侧的一阵夏风。
总之,是个看起来十分舒服的人,让人忍不住想要多看几眼。
“杨戬!”闻焕此时还没上楼,就远远地喊了上来,“这是……你心上人?”
闻焕就是有这种本事,一句话就说出了所有人的心声。
好在这样的误会并不在少数,因此杨戬杨婵二人倒是不觉尴尬。这时候沉香正好从房间里走出来,喊道:“舅舅,娘,我们去哪里?”
闻焕当即愣在了那里。孩子都这么大了,却还这么年轻……杨戬居然已经做舅舅了……似乎杨戬才二十五吧?沉香看起来少说也有十六岁了啊。
虽然这是一件非常诡异的事,但旁边的士兵们控制得很好,毫无反应。
“……原来是令妹,冒犯了,”闻焕倍感尴尬,“在下姓闻名焕,字子辉。”
原来他就是闻焕。杨婵下意识地看了看杨戬,她听说闻焕是□□,眼下闻焕和杨戬相熟,那么就是说,杨戬方才说的都是真话?
杨婵与闻焕二人交换了姓名,闻焕便作为东道主,陪杨戬、杨婵和沉香乘车四处看看。
事实上,开封作为本朝京城,并没有太多值得游玩的地方。它不及江南风景秀美,不及北方刚硬强势,只是多了历史的积淀。几人在繁华的街道行走,闻焕总觉得杨戬和杨婵都像是大户人家出身,所以可能不会对那些花园小亭感兴趣,反而更喜好一些民间风景。
确实,杨婵对这些并不讲究。倒是沉香很是开心,在人群中来回穿梭,仿佛又回到了当初十六七岁初次出城的那个少年时候。只不过现在他身后不会有人再对他百般担忧,他也不再似当年那般顽劣。
几人走走看看,这草市并不大,很快就过了最热闹的那一带。闻焕看看天色不早,便让其他人上车到前方的河畔小亭,他则亲自到城里去看看置办的酒菜。
这河畔本是上一任皇帝与他的皇后初识的地方,于是便有诗人在此写就名篇,又建小亭、立石碑为记。眼下正值茂春,风轻云淡,绿草茵茵,河畔俪人双双,莺鸣柳上。
“娘,你看这个,”沉香拿着刚买的小玩具,坐到杨婵身边,“这弹弓真的能射下鸟来吗?”
杨婵笑道:“你都老大不小了,还玩这种东西,叫你舅舅看了笑话。”
沉香一怔,忙把那弹弓收了起来。在杨戬面前,再怎样他也不敢太放肆。但是抬头时,他却发现杨戬根本没有注意他。
不远处走来了几个人。其中有两个是大腹便便的男人,官相十足。
“二哥?”杨婵立时发觉气氛不太对劲,忙走到杨戬身边,拉着他的手问,“他们是谁?闻焕怎么还没有回来?”
杨戬在她手背上轻轻地拍了两下以示安慰,却是扬声道:“真巧啊,寇大人、乔大人。”
那两位亦是老远就看到杨戬了,此时都是一副厌恶至极,仿佛吞了苍蝇一般的表情:“真是冤家路窄,对不对啊杨尚书?”
沉香不由皱眉,如此阴阳怪气的说话方式,他似乎只在天庭听过。
“杨大人,你今天这么有闲情……这两位是?”其中一个先是疑惑地打量了一阵杨婵和沉香,继而了然地笑了,“难不成……没想到杨大人居然还有这等爱好。”
很显然,他是认为杨戬在勾引一个有夫之妇。
“这真是天大的误会,”杨戬不怒反笑,“杨戬的家事就不劳两位操心了。怎么,今天两位大人怎么有闲到此一游?莫不是有何喜事,又迫不及待要到杨戬面前说上两句了?”
两人皆是面上一僵。杨戬会这样说,并非没有原因。此前他们两个就是被皇帝赏赐了一百两,就在杨戬面前趾高气扬。结果杨戬暗中在皇帝面前说了两句,皇帝就扣了他们一个月的饷银。
真是得不偿失。此后,这件事就沦为了朝中的笑柄。而“宁得罪穆庭正,莫惹杨戬”的说法也流传开来。