“董姨娘原先的住处在哪?是何时搬到这里来的?”
小丫头见安齐远生的牛高马大的,环胸将马刀抱在胸前冷着脸,一幅凶神恶煞的模样,哪里敢说半句慌?直接颤巍巍地如实招了:“是,是孟老爹回来之后搬的。之前,之前住在北苑的耳房里……”
孟老爹就是那个去无赦谷给苏澈递信的老奴,而北苑朝向正北,平日少见阳光,本就是苦寒潮湿之地。而且耳房是与正房两侧连着的小房间,一般都是下人值夜的时候歇觉的地方,平时不用就充当堆放杂物的仓库,根本就算不上什么正经住处。
第76章 疑惑
苏澈闻言眉角微跳。
之前就听杜遥大约提过, 这苏青言所在的苏家分支在分家单过之后早已没落, 虽然一些铺子和田庄还能有些进项, 但肯定买不起城西那么好的三进宅子。
这处宅子分明是用将苏青言“卖”给无赦谷的银子买的,可即便如此,有苏夫人那个尖酸刻薄的当家主母在, 别说是把董姨娘当成半个主子对待了,平时不缺衣少穿的就已经不错了,半点没有念及董姨娘生下苏青言这个“金蛋”的功劳。
苏澈暗自深吸了一口气, 由小丫头打了帘子, 掀袍走进主屋里。
董姨娘正躺在床上,虽然还是虚弱得起不来床, 但是精气神看着还不算太差,估计是因为有灵药吊命的缘故。
董姨娘一见苏澈进来, 眼眶立刻就红了,朝苏澈伸出了骨瘦如柴的手。
“四少爷, 你可算回来看姨娘了……”
苏夫人嫡出有两个少爷,分别是大爷和三爷,还有一个二爷也是妾室所出, 可那妾室老早就因为难产死了, 至于背地里发生了什么事就不清楚了。
苏青言行四,目前是最小的儿子。
也正是因为出生的时候就有些先天不良,所以最不得重视,苏夫人甚至懒得对他出手。
苏澈上前两步坐在董姨娘旁边,被董姨娘紧紧握住的手让他感觉有些别扭, 但却不排斥。
记忆中,除了安齐远之外,很少有人会对他如此直白地表现出关切之情。
对“母亲”这个角色的记忆,因着年代久远稍微有些模糊了,印象最深的还是当他被师父带走的时候母亲强自隐忍着不让自己发出声音的呜咽声。
今日见到董姨娘,被定格在记忆中的母亲的角色开始变得生动起来,刺痛了他原本平静如水的心。
苏澈轻轻回握着董姨娘的手,第一次近距离地打量着这个身体的生母。
董姨娘虽然已经病入膏肓,但眉眼中还是能看出与苏澈有五六分相仿的轮廓。
都说生儿常肖母,苏澈不由得想到了苏老爷膘肥体胖的愚钝模样,不禁觉得苏青言长得像董姨娘实在是件好事。
可惜的是,苏青言长相上随了生母,但性子也像极了董姨娘的胆小懦弱。
可是,在这样的环境里,刚硬反倒容易夭折吧?
苏澈接过了身边伺候的小丫头的碗,舀起药汁吹凉了递到董姨娘嘴边。
董姨娘含泪喝了两口,趁着空档问苏澈:“你这次回来,有没有好好给老爷和夫人磕头?”
闻言,苏澈拿着调羹的手一僵,脑海里浮现出自己给那两个腌臜人物跪下磕头的模样,不由得满脸黑线。
董姨娘看出苏澈脸上的抵触,立刻劝慰道:“再怎么说,老爷是你的父亲,夫人是你的母亲。如今你在无赦谷的神仙身边伺候,也算是有大出息了。若是夫人一高兴,能把你记到她名下……”
听到这里,苏澈已是听不下去,直接开口打断了董姨娘的话。
“姨娘,我在被人带到无赦谷去的时候,老爷已经下了切结书了。”
董姨娘脸色有些发白,显然对这件事也是心知肚明的。
“但再怎么说……”
苏澈道:“姨娘不必再劝。”
而且他实在对董姨娘的奇葩思路有些理解不能——为何在董姨娘眼里,被安齐远掳去无赦谷当男宠就是“有了大出息”了?
再说了,让苏夫人将他认到名下有这么重要吗?即便他名义上能因此成为嫡子,但事实上又能得什么好处?估计苏夫人只会凭着母亲的身份对他提出更多要求吧?
苏澈皱眉:“姨娘,我听说你之前住在西苑的耳房里,也没个人伺候。”
苏澈语气顿了顿,眼神不由得往站在他身侧的安齐远瞟了一眼,有些底气不足地道:“不如,我将姨娘接到无赦谷里安享晚年……”
安齐远收到了苏澈的眼神,有些意外地挑了挑眉,后来又听到苏澈提出要将董姨娘接去无赦谷的事,眼角眉梢都立刻带上了明显的愉悦之情。
这不就说明,他家宝贝儿越来越不把自己当外人了?
谁知还没等苏澈说完,董姨娘就沉声道:“这种大逆不道的话,你可千万莫要再提。”
董姨娘叹气道:“当年我老家遇到大饥荒,田里颗粒无收,我是随父亲举家逃荒到金陵的。”
“我母亲当时就在半路上病死了,我也饿得只剩下一把骨头。”
“若不是当时有老爷夫人收留,我哪能活到现在?”
经历过极大苦难的人,只要给她最基本的一口饭吃、一张床睡,头顶有一片瓦可以遮风挡雨,多的也就不求了。
所以董姨娘即便被苏老爷收了房,也觉得是她自己高攀了,却从来没想过是苏老爷贪图她的美貌色欲熏心占了她的便宜。
若不是因为苏老爷行事后怕被苏夫人知道了弄得后院起火不得安生,强令包括董姨娘在内的所有知情人都不许在苏夫人面前透露半句的话,迟钝如董姨娘又怎会等到肚子都显怀了还以为是自己发胖惹的祸?
可那时董姨娘有孕木已成舟,这么大的月份强行下药打的话恐怕会弄出人命,苏夫人思来想去的也就忍下了气,让董姨娘生下了苏青言。
只是虽然苏夫人没法给董姨娘落胎,但因着内心愤懑,吃穿用度上更是百般克扣,这也就直接导致了苏青言后来的先天不足之症。
可在董姨娘看来,当年她与苏老爷的事是没有事先知会过苏夫人的,本来就名不正言不顺。但之后苏夫人却宽宏大量地让她生下了孩子,而且还给她抬了姨娘,这已经是天大的恩德。
至于吃穿用度的克扣,平日的刻意刁难和惩戒打骂一类的事情在董姨娘眼里根本就算不上什么。
哪家的当家主母不都是这般有威严的?否则哪里弹压得住里里外外的奴仆?只要没打死打残就已经算是主子的仁德了。
至于住耳房一类的事情就更不是事儿了,毕竟在董姨娘看来,耳房还是她一人住一个单间呢!
苏澈听董姨娘扯出那些陈年往事,不由得捂着自己的眉关揉了揉,费了很大劲才将心头火勉强给压下去。
董姨娘的奴性,早在被苏夫人用十个馒头换回来的那天就深深种下了。
这也注定了董姨娘这辈子只能被拘于苏家这巴掌大的一亩三分地里,如井底之蛙一样看着头顶那被切割成一小块的蓝天,就觉得人生是如此的幸福美满……
苏澈无奈地叹了口气,也放弃了劝说董姨娘跟自己离开苏家的打算。
对于董姨娘来说,能死在苏家,应该就是她这辈子最大的满足了吧?
在苏澈观察董姨娘的同时,董姨娘也在打量多时未见的亲生儿子。
听那送信的孟老爹说,那无赦谷就是个富丽堂皇的宫殿群,不,甚至比皇帝老儿住的地方还要好。
皇帝老儿的宫殿顶多就是用上好的琉璃瓦铺的,栅栏也不过是汉白玉砌的罢了。
看看那无赦谷里,就是一个偏殿也比那规格要高多了,而且里头雕龙画栋的装潢,典雅高贵的摆设,再加上谷里氤氲的充沛灵气和淡雅花香,在庄严之中又多了几分仙风,这可是凡界的皇宫拍马也比不上的。
董姨娘听那孟老爹说得天花乱坠的听得咋舌,又得知苏青言极得神仙老爷的眷顾。
孟老爹为此还特意强调了当初他是由无赦谷的宗主带着去拜见苏澈的,这可是极为得脸的事情,足见苏青言在无赦谷中的地位之高。
董姨娘听了,七上八下的心就放了下来。
原本她强撑着一口气没有闭眼,就是为了等到苏青言在无赦谷的消息。
如今得了个准信,她心思一轻,病也没那么重了,再加上孟老爹带回来的那颗灵药,再撑个一年半载的应该不是问题。
现下看着眼前的儿子,只见他眉宇间都舒展开了,气质变得比那些个举人老爷还要清傲高贵,说话做事也越发有主见有条理,再没有之前半分的畏首畏尾之色了。
虽然为了苏澈要带她离开苏家的事情,两人产生了一些分歧,但母亲的舔犊之情却是无法被抹杀的。
董姨娘又细细问了苏澈在无赦谷里的生活起居,苏澈皆避重就轻地说了,董姨娘越听越觉着高兴,眼泪就这么流了下来。
等到两人都无话可说的时候,董姨娘难得地沉默了一下,然后对身边伺候的小丫头道:“你们先下去,我有几句体己话想跟四少爷说说。”
那小丫头为难了半晌,最后还是安齐远微微转动了一下刀把,发出了刺耳的咯噔一声之后,那小丫头才惨白着一张脸退下了。
原本董姨娘还有意让苏澈把安齐远这个护卫也“请”出去,可就算别人不知道安齐远的身份,苏澈可是知道的。
再说了,即便把安齐远请出去,以他的耳力,在门外也照样能把他们之间的对话听个一清二楚,所以做这种事情完全是多此一举。
苏澈道:“不必了,齐护卫,嗯,是信得过的人……”
苏澈话音一落,直觉地避开了安齐远投射过来的炽热视线。
还有什么话能比此刻从苏澈口中听到这句更值得高兴的事呢?
董姨娘在安齐远和苏澈之间看了几眼,觉得二人之间的气场略诡异,但又说不上怪在哪里。
自己儿子明明是主子,那个姓齐的护卫不过是区区随从,但苏澈在说话间又似乎十分顾忌那个护卫,主仆二人的关系有时候像是被颠倒过来一样。
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但既然自己儿子都说了安齐远是信得过的人,那应该就是极亲密的友人了。
于是董姨娘也不再避讳,当着二人的面小心翼翼地从床格子里头掏出来一个百宝袋来。
这个百宝袋,样子其实长得跟寻常百姓家用的荷包一模一样,而且从用料和花样来看,根本就没有什么特别之处。
但苏澈和安齐远都不是一般人,虽然这荷包看似普通,但他们只消一眼就能看出,这东西是个极好储物法宝。
苏澈满心狐惑地接过,递给了安齐远。
安齐远也一脸凝重,但当他解开百宝袋上头的禁制,看到了里头的东西之后,脸色陡然骤变。
“怎么了?”苏澈也被带起了一丝紧张。
安齐远阴沉着脸道:“这里头装的东西,是聚火蜥的灵筋,还有泡制灵筋用的七七四十九种珍贵灵药。”
第77章 一些背景
董姨娘看着眼前的两人都一幅被雷劈到的样子, 也惨白着脸道:“怎么, 这荷包有什么问题么?”
这百宝袋因加了一个小禁制, 在她眼里根本就和普通的荷包没有两样。
之前董姨娘也因为好奇曾偷着打开看过,却发现里面什么都没有,就是一个空空如也的袋子。
可如今这荷包到了自己儿子手里, 怎么就能瞧出不同来了?
苏澈暗自压下了心中的惊涛骇浪,尽量水过无痕地问董姨娘。
“这荷包你是从哪里得来的?”
董姨娘咳了几声皱眉道:“说起来也十分蹊跷,那是许多年前的事情了。”
“那时候你刚出生没多久, 苏家本家的二当家苏丛盛就到家里来看老爷, 说是听说了老爷新添了麟儿,特来道喜的。”
“二当家见了你之后非常喜欢, 还给你套了一个赤金的项圈。他身后跟着一个家仆,就走过来给你塞了这个荷包。”
苏澈本就不是苏青言, 对苏家本家的事情更是无从得知,若此刻由他来继续提问又十分不妥。
一直沉着脸站在他身边的安齐远开声问道:“如今那赤金项圈何在?”
董姨娘面露难堪, 讷讷地道:“那个赤金项圈在苏二当家走后就被夫人拿走了,听说后来融了做成别的饰品给其他哥儿姐儿戴了……”
安齐远对此倒不以为意,若那项圈有什么特别的, 就肯定不会被轻易融掉。
董姨娘道:“倒是这荷包, 样子普普通通的,里头也没装东西,夫人看不上,就留在我这了。”
安齐远道:“那为何先前不见你交给青言?”
董姨娘泪汪汪地看了苏澈一眼,这才道:“苏丛盛老爷事后寻得人给我带话, 说四少爷命中会有一劫,这荷包只有放在我身上才能保四少爷平安。”
“只有到我油尽灯枯的时候,才能将荷包转交四少爷……”
安齐远闻言之后脸色变得更差。
这样说来,这将荷包转给董姨娘的人,已经预测到了董姨娘的死期,也掐准了苏澈会代苏青言回来探望董姨娘,才会用这种玄之又玄的话让董姨娘一直保管这个百宝袋,直到她寿元将尽才将百宝袋交到苏澈手上。
这个时间点必须要卡得很准。
若是早了,苏澈还没有借尸还魂,芯子还是那个懦弱无能的苏青言,这个荷包到了他手上估计也不知道会被扔到哪去了;若是苏澈没有过来探望董姨娘,或者是来的时候董姨娘已经死了,这百宝袋也就会从此不见天日。
这么说来,这个给苏澈留了荷包的人,明显就是预测到了苏澈会有用到这个荷包里头的东西的一天。
但荷包里头分明就是给苏澈增加火灵根用的必须物,这又说明了,这个在二十多年前就留下了荷包的人,是早就料到若干年之后苏澈会借用苏青言的身体,而且还会义无反顾地走上重铸五灵根的道路。
这个突如其来的线索让整件事情变得扑朔迷离,安齐远和苏澈皆一脸凝重,心中浮现出许多疑惑。
为何有人煞费苦心地将这个百宝袋通过董姨娘的手辗转交到苏澈手上?
这件事里,苏丛盛是知晓内情的还是被人利用的?
按照董姨娘的说法,这个荷包是跟在苏丛盛身后的家仆模样的人赠予的,那个家仆又是何方神圣?竟然能越过苏二当家将东西赠予苏青言?
这个将百宝袋留给苏澈的人,是不是早已预料到了苏澈会在若干年后渡劫陨落的际遇?
他帮助苏澈重铸五灵根的目的何在?
这个人,与苏澈渡劫那日九天玄雷共凝的异象有无关联?
此人若是出于善意,为何没有在苏澈渡劫陨落的第一时间伸出援手?偏偏要拐一个这么大的弯,再将这些东西交到苏澈手中?
若此人居心不良,帮助苏澈铸成五灵根之后,又想对苏澈做些什么?
面对这种明显超出自己掌控范围的诡异之事,就连安齐远都失了之前的自信。
如果一个人能预测到二十多年后发生的事,一环扣一环地设下引诱的陷阱,那便说明他极有可能有能力影响天道运转。
可苏澈铸成五灵根本就是他自己的事,安齐远实在想不通此人会在这件事上获得什么好处。
接下来,安齐远又细细问了董姨娘当年的事情。
可这事情毕竟已经过去二十多年了,董姨娘也记不清当初跟在苏丛盛身后的那个家仆的模样了,只依稀记得是张极普通的脸,看着没什么特别的。
安齐远和苏澈对望一眼,看来那人也是用了易容法术的,根本就不会把自己的真面目露出来。
这样一来,这条追查的线索也就断了。
安齐远道:“那个苏丛盛是否还健在?”
见安齐远提起苏丛盛,董姨娘脸上的线条都柔和了不少。
“苏二当家当然还健在,像他这样的好人,自然是要长命百岁、无病无灾的。”
安齐远一听心中大喜,苏丛盛也算是当事人之一,至少可以从这个人嘴里挖出一些有用的东西来。