“提防着吧,小心调虎离山。”展昭道,“他们大概是要盯着大人如何行事。”
一路行来只见烟波画桥、朱阁绮户之间人烟熙熙攘攘,好一派丰饶水乡风光。紧赶慢赶到了松江府衙,知州马丹被打了一个措手不及,慌忙迎接钦差入府。
包拯风风火火登堂入室,接着就被马丹打了个措手不及:尸身火化已下葬了,嫌犯已释放了。
“马大人6 当前是第: 8 页,当前每页显示 10000字 ,案情未明,为何火化尸身?”包拯黑着脸问道。
“回禀钦差大人,初秋天气尚暖,此案死者又太多,存放便有些疏漏。前些日子仵作房有个杂役患了急病,郎中说是有瘟疫的征兆。”马丹恭恭谨谨答道,“这实在非同小可,下官不敢冒险,只得火化了尸身安葬在城郊义冢了,还请大人治我渎职之罪。”
此情不能不谅解,瘟疫不是顽的,换了他也不敢为了一个案子拿全城百姓的性命开玩笑。
“这个杂役现在何处,可容学生为其诊治?”公孙策听到有人患病自然没有不过问之理。
“已不幸身故。”马丹面露不忍,“此人因公事丧命,下官已拨了银两让其家人治丧了。”
“马大人又为何放归摘星阁的嫌犯?”包拯一时无法辨别真伪,沉声追问。
“下官已审过那两个后生,他们只是偶然到流风岛宴饮,酒醉惊醒发现差点烧死在火场,险些吓傻了,刚稀里糊涂逃出来就被陷空岛蒋四爷逮了。这点有摆渡船夫为证,况且他二人武功低微哪有灭门之力?”马丹仍有条不紊。
“这毕竟是一条线索,怎么不传唤摘星阁阁主问话?”包拯问出这话的时候就猜到答案了。
“大人也曾做过地方官,知道这些江湖门派的厉害。以我府衙之力实在传不来那位常阁主,大人的卫队或可一试,但强捕只怕免不了死伤。” 马丹果然恰如其分地露出三分难色、三分愧色,“包大人,此案虽极为恶劣,但一无苦主,二无线索,连报案的陷空岛卢大爷都只是出于公义,跟死者并无交情。下官猜测左不过是江湖仇杀,可茫茫江湖实在无迹可寻,已准备定为悬案了。”
“本府刚好送来了苦主和线索。”包拯微微一笑,扬袖指向盼儿,“这位东方姑娘是流风岛岛主义女,正是苦主。线索嘛,乃是雍王爷和宸王爷的证词,不知马大人与哪位王爷更为相熟?”
马丹哪里听不出他质问之意,俯身下拜道:“包大人,明人不说暗话,松江府物阜民丰,免不了有些贵人惦记。两位王爷下官都曾接待过,不过略尽地主之宜,却不敢谈相熟。大人尽管查案,下官自当全力配合。”
这位马大人掌管松江这等江南富饶之地,大概惯于各色王公贵族周旋,说话滴水不漏,教包拯无从查起却也揪不出他错处,更不知他是据实相告还是听命排布。
打发了马丹,众人在府衙客房里安顿下来,接着面面相觑。
“现下作何打算?”包拯摊手道,“等卫队到了,去摘星阁强捕?”
“听闻摘星阁门人众多,有不少强手,不过有我们在,抓个常风应该不难。”白玉堂这些日子没打架,又逢展昭怏怏的没力气陪他过招,遂显得有些心痒。
“只是就算把人抓来了,若能迅速定罪还好交代,若是审不出来什么,摘星阁大可召集江湖人闹事,只怕会危及大人安全。”公孙策为难道,“若那马丹再参他一本扰乱民生动摇治安,大人的处境就愈发不好了。”
“说起来啊包大人,”白玉堂抱着胳膊好奇道,“听说你是官家亲选的开封府尹,为何这样处处遭人为难啊?”
“白少侠有所不知,正是因为圣上钦点才不好做。”包拯沉着脸缓缓叙来,“开封府尹总理京畿民政司法,更掌管开封治安,此前秦王、先皇、当今圣上都曾出任此职。可圣上即位后一直没有长大成人的皇子,遂挑选自己信得过的朝臣担任,我的恩师寇公就是其中之一。恩师卸任后,圣上身体也很不好了,各家心思都活了起来,雍王党、宸王党、楚王余党、刘后党,都想在这个位置放自己的人。圣上看各家争得焦头烂额,索性从御史之中拎出了我。我既在其位,只想理民生、治狱讼、恪尽职守而已,谁知想笼络我的和想铲除我的都络绎不绝。”
“无非是这点事儿,你们朝堂中人就是麻烦。”白玉堂撇着嘴表示贵圈真乱懒得听了。“还是想想怎么料理摘星阁吧。”
“你们江湖中人不麻烦,倒是让常风乖乖来府衙配合调查啊”包拯闻言瞪着眼表示贵圈才乱。展昭心口还有些憋闷,这会儿坐在一旁悄悄调息,听他们互呛也懒得出言制止。
“我有个主意不知道行不行。”殷鸿忽然笑道,“我们几个蒙面把常风劫出来闻讯,问出来罪状就交到府衙画押定罪,问不出来就套着麻袋打一顿找个猪圈扔了。常风顶多认为是流风岛的江湖朋友听说摘星阁有嫌疑,故来挟私报复,肯定怪不到包大人头上。”
“小五这主意可行,”白玉堂挑眉道,“诶,这个行事风格有点熟悉啊。”展昭吃惊之下一转念,忽然想起在雄州时赵离对付渭河派掌门肖仁的手法,不禁横了白玉堂一眼:你交的好朋友,你还我天真纯良的小表弟!
“动用私刑恐怕不妥吧。”公孙策道。
“我们是江湖人,摘星阁涉嫌杀我义妹师门,我们去找阁主问个清楚也无可厚非。”殷鸿想了想说道,“这不算私刑,算是江湖事。”
“既是江湖事,倒也不需如此麻烦。”白玉堂毕竟心高气傲,虽然行事颇狠辣,却一贯光风霁月,“我索性直接登门面见,若觉常风有鬼就抓了他回陷空岛慢慢闻讯,反正他摘星阁也不敢拿我陷空岛怎么办。”
“陷空岛与此事无关,这不是给你哥哥们添麻烦吗?”展昭见他拎着刀就要走,忙拉住他袖子。
“哥哥们才不会嫌麻烦。”白玉堂毫不担心,“义之所在,陷空岛管定这闲事了。”展昭也不知是陷空岛一贯强势才纵得白玉堂天不怕地不怕,还是白玉堂这个性子逼得哥哥们不得不努力变强,只得劝道:“官差不方便跟着,总不能单刀赴会,好歹回陷空岛叫些人手,也知会卢大哥他们一声。”
白玉堂虽然不屑于回家叫人,但毕竟觉得一声不吭就拉哥哥下水不太像话,别别扭扭地依言回陷空岛去了,临行前嘱咐殷鸿和盼儿保护好大人和先生,万一有情况也别让展昭动武。
☆、流年不利
待白玉堂走后,包拯有意上街微服私访碰碰运气,展昭拦道:“不瞒大人,这一路有人跟踪我们进城,情况不明还是小心为上,等卫队到来再出门吧。”
“估计不是雍王的人就是宸王的人,他们至今没有动手,应该是想看大人如何行动。”公孙策眯起凤眼道,“观察大人的或许不只他们。马丹听说两位王爷涉及此案,不紧不慢地撇清自己,却不觉惊疑也不觉好奇。学生猜想他已被某个王爷收买,今日未曾透露丝毫线索,有可能是在等着看我们选择从哪位查起。”
“先生是说,大人选择查他的主子,他就会对大人不利,若大人要查对家,他就会顺水推舟提供证据?”展昭会意。“可是此人颇圆滑,会不会在脚踏两只船?”
“这还真有可能。” 包拯沉吟道,“两位王爷都想给对方泼脏水,但当年双煞的真主子只会有一个。那位真主子心里有鬼,大约不仅在盯着我,对马丹也很不放心。”
“如果是这样的话,今日马丹的表现肯定并未令他满意。”公孙策微微一笑,“那伙人没来找大人麻烦,说不定会先去找马丹呢。”
几人一合计,夤夜展昭让殷鸿和盼儿留守,自己换了夜行衣去盯着马丹。毕竟包大人身边不敢离人,而展昭的轻功最好经验最丰,两人虽然担心也只得应了。
摸到了马丹的居所,见院外有不少人巡逻把守。这些人哪里入得了展昭的眼,他提个五六分内劲儿,施展燕子飞一瞬就落入院内隐藏在花丛间,连树叶都未掀动一片,院外那些守卫自然连个黑影都没看着。进得院内却见一片空寂,马丹似乎把人都清退到外间守着去了。他并未就寝,而是点着灯在书房徘徊,发愁的气息隔着窗户纸都透了出来。