鲨鱼群也不遑多让,它们并非和人们想象的那般直接一口吞了落水的人,而是像猫戏弄老鼠一样,追在人类屁股后面戏耍他们。
每当有人被追了上来,以为葬身鱼口的时候,鲨鱼便张口咬破他们的屁股。不多时,水下每个人臀部的那一片就血淋淋的了。
明明可以一口吞了,偏偏只是咬伤,让他们一次次的尖叫,经历死亡降临的恐惧感,承受着不断增强的心理压力的折磨。大白鲨们可以说是相当恶趣味了。
亲眼见到盐帮的商船队伍顷刻团灭,周围其他商船上的人以为下一个就轮到他们了,感觉死期将近,崩溃大哭。
然而一刻钟过去了,两刻钟过去了……他们所以为的灾厄依然没有降临。
有人觉察到了怪异,壮起胆子一观察,才发现大章鱼毁完了盐帮的商船后,缩回了触手,靠在一边静静的看着鲨鱼群戏耍盐帮成员,鸟都不鸟他们这些人一眼,根本没有继续动手摧毁他们船只的意思。
“怎么感觉,鱼怪们只针对盐帮?”
“我亦有同感。”
“盐帮素来嚣张,莫非是什么时候得罪了这群鱼怪,以至于引来了它们的报复?”
“都快别瞎猜了,管盐帮和鱼怪是什么恩怨。赶紧的,掉头回扬州,保下咱们这条命才是最紧要的。”
“对对对!马上掉头回扬州,回扬州。”
生怕鱼怪突然改变了主意要对他们下手,群人撑起酸软的双腿,急匆匆,踉踉跄跄的跑到船舵处,调转船头,用最快的速度扬州码头而去。
群船做鸟兽散去,带回去的还有盐帮船只遭受到了鱼怪袭击的消息。
那些停泊在扬州码头,商船装满了货物即将启程的商人,见前头出发的商船飞一般开了回来,满腹疑团。等船上的人披头散发,红着眼下了船,他们的内心的疑惑更是达到了顶点。
人们纷纷围上去询问情况,这才知道运河里有海怪出没的消息。并且,盐帮已经遭灾了,他们当时反应比较快,侥幸逃了回来。
码头的气氛一下子就紧张了起来,商人们人人自危,许许多多的商船堆积在码头,谁也不敢在这个时候冒险出船。
与此同时,扬州城内亦是鹤唳风声,人们议论纷纷。
盐帮不少人以前过着的是刀口舔血的生活,每一天都在刀锋上行走,他们不同于一般的商人,根本不相信鱼怪一说,派出了一批人手去查探情况,理所当然的又折在了大章鱼它们的手上。
盐帮高层等待了一晚上仍然没有消息,次日按捺不住有心派遣第二批人手之际,码头上飘来了一块块的破木板。
每一块木板上都趴着一个人,正是让鲨鱼们玩坏了后,好心送回来的盐帮人手。
大清晨的,码头四周站满了围观群众,这些人一看到这一惊悚的画面,起了一身的鸡皮疙瘩,忙不迭远离水面,唯恐海怪跟在水下,骤然蹦了出来反难。
盐帮留守在码头的人手,看到了浮在水面的同伴们,派人潜下水底看过没有了所谓的鱼怪之后,方下水打捞。
找大夫开了药灌下不久,有少许遇难者醒来。高层立即过来问话,而刚清醒之人,一听到他们问起鱼怪,脑海中被封印的记忆如洪水一下子倾泻而出。一群大男人就这样浑身哆嗦的缩在墙角痛哭起来。
他们用行动直接告诉了别人自己的遭遇,其他人心中有了答案。
当林如海知悉城内流传着的海怪,是自己女儿的朋友,是来帮助他们教训盐帮的,整个人都惊了。林黛玉和贾环大快人心,胃口大开,每人多吃了两碗饭。
林如海担忧道:“只是因为海怪的消息,上百艘商船一直停泊在码头不动,这样一天天下去也不是办法啊。”
贾环忙说:“晚上我和林姐姐请大章鱼去偷袭盐帮的分舵。麻烦林姑父差人暗中散播消息,说是海怪与盐帮有仇,只对付盐帮,不牵连无辜之人。”
林黛玉点头道:“虽然一开始商人们可能不会相信,但商船每停留在码头一天,他们就要承受一天的损失,过几日总会有人忍不住离开的。只要他们平安离开的消息传回来,剩下的其他人自然便会相信了海怪只针对盐帮的传言。到时候,父亲的担忧自然会迎刃而解。”
当夜,大章鱼捣毁了盐帮建在水边的一个分舵,盐帮高层全都气炸了。同时扬州城内流传开了海怪找盐帮复仇的流言,整个盐帮笼罩在恐惧的阴霾之下。
如林黛玉所料一般,流言放出去以后,陆陆续续的商船离开,渐渐的人心安定了下来,商船如往昔一样来了走,走了来。
盐帮偏不信邪,见其他商队无事,过了一段时日之后,运送私盐的船队夹在其他的商船中间再度出发。
多日来风平浪静的运河,再一次起了风波。
大白鲨军队的英姿重现人间,围住了盐帮的商船,大章鱼触手一圈,将他们的船只拽入河底碾碎。至于附近的船只,屁事都没有。
“这也太欺负人了,为了瞒过它们的眼睛,我甚至威胁刘家商队和咱们互换了船只。可它们就是能找准咱们的所在,旁边印有盐帮标记的商船,它们搭理都不搭理一下。”
没错,到了后来,大章鱼他们有了经验,能准确分辨出真正的运盐船只,都不看标记,只凭味道去攻击了。所以盐帮瞒天过海的办法毫无作用。
“韩舵主不是说了,它们是深海里来的鱼怪吗?海水是咸的,是不是因为咱们船上有盐,它们闻着味道来攻击我们的?”
“难道其他商船难道没盐吗?”
“可是咱们船上的盐多啊,整条船装的都是,味道比其他的船只明显重多了。”
专门用来运送私盐的商船,盐能不多吗?众人无言以对,良久才愤然吐出一句。“什么仇什么怨啊!”
海怪针对盐帮的用意显而易见,双方有仇的说法逐日深入人心。最后就是盐帮人员对此亦是深信不疑,都在猜测是谁招惹了这一群凶猛的大家伙。
每一艘商船都造价不菲,至今盐帮已经有超过五十艘的船只毁于鱼怪之手。而且五十艘大船上载着的所有私盐均融化在了大运河的水里,再加上人员的伤损情况,盐帮可谓是损失惨重。
无计可施,盐帮高层花了血本请动官府派兵,主动出击射杀鱼怪。
然而鲨鱼群和大章鱼来无影去无踪,每回都是神不知鬼不觉出现。即便他们找了帮手相助,一片片海域搜过去,却始终寻觅不到鱼群一丝一毫的影迹。就像是海怪不是真实存在的,而是早就死亡的海兽,留在时间的一抹鬼魂。
鉴于大章鱼每次出现于人前,身体都会笼罩着一圈金蓝的柔光,被它们□□得留下了深厚的阴影盐帮人员,见到了金蓝的颜色都会反射性的流冷汗。
想起它们的身体会发光这一点,超过九成的人都相信了它们是海怪鬼魂这个猜测。
因此,有人提议请道士和尚做法驱鬼。
三天后,盐帮又一次的出船了。不同以往的是,每艘船的甲板上都放置了一张香案,案前或是和尚或是道士在念咒施法。
然并卵,这一批的商船该毁还是毁。
盐帮见惯了大风大浪的帮主,活生生的气哭了。
同时,经历了海兽狂灾的盐帮中低层人员,劫后余生,都落下了阴影,现在看见了水就害怕,哭着闹着不想干了。
帮内人心慌慌,思及有海兽的存在,贩卖私盐的道路再也行不通了,也有一部分人萌生了金盆洗手的念头。
盐帮因此发生了内战,自相残杀,庞大一时的私盐帮会,就此分崩离析。
当从林如海嘴里听来盐帮自我毁灭的消息,贾环和林黛玉呆若木鸡。他们谁也没料到,轻易撼动不得的盐帮,就因为他们的一个小小举动,就此从世间消失了。
海底公园开张不久,鱼儿就当甩手掌柜,把公园的一切事务交给了刘管家处理。他白天与涂蕴之待在海军军营,晚上陪同从公园回来的贾母等人说会子话,就又和涂蕴之粘在一起了。
一转眼,差不多就到月底了。
二十七那一日,收拾妥当了行礼,贾母、太后一群女人小孩子,纷纷抱着自己的小鱼缸,留恋不舍的登上了马车返回京都。