将进酒[古代架空]——BY:唐酒卿

作者:唐酒卿  录入:08-02

  “阁老,”孔湫暂歇案务, 在海良宜下方恭敬地说, “这次军粮出事, 户部必须担责,昨夜学生已经把三司会审的请求呈报给了皇上。这事不能拖,学生今夜就着手缉拿如何?”
  海良宜拨着茶沫,迟迟没有接话。他看着窗户, 过了许久, 才说:“坐了太久, 乏得很。这会儿皇上还在用膳,你与我出去走走。”
  孔湫亲自从小太监那里拿了海良宜的氅衣,替他披上。两个人走出办事房,外边已经暗了,孔湫提了只灯笼,跟着海良宜沿着内阁办事院的小花园走。
  “你想缉拿魏怀古, 这是没错的。”海良宜吹着夜风,反而舒服了些。他又慢走几步,说:“此次关乎边陲安稳,对于魏怀古,你不能手软,依照律法办就是了。”
  孔湫猜海良宜还有话要对自己说,当下为海良宜照着路,已经改了称呼,说:“老师垂训得是,学生也是这般想的。他这次胆大包天,就是太后想要包庇他,也是不成的。学生看他今年行事越来越没有分寸,早该有人给他敲一敲警钟。军务不比别的政事,这件事绝对不能够姑息。”
  “离北王再度披甲上阵,就是在敲打阒都啊。”海良宜停下来,已经看不见天地间的光亮,他默然伫立,又说,“萧方旭是头狼,他在离北与花氏那么多年的角逐里都抱病不出,看着萧既明殚精竭虑,看着萧驰野受困王城,他把两个儿子都置于险境,你以为他是为了什么?”
  孔湫被海良宜的语气所感染,不自觉地沉郁下去,说:“让步,离北王是带着儿子们让步。世家在阒都久立成墙,他从边陲击破了‘规矩’,他也许有过可以更进一步的机会,但是他退后了。”
  “他退了,太后却没有明白。”海良宜觉得身心疲惫,他说,“太后没有明白,魏怀古没有明白,世家也没有明白。萧方旭打破了规矩,他退步不是因为害怕了,而是愿意成全大周与离北的君臣情谊。所谓物极必反,他们追打得这样急,就犹如在催促着萧方旭回头。自古以来权争不可避,但是涉及到战事,就往往是大厦将倾的不祥之兆。咸德年中博兵败,当时满朝皆是贪官污吏,把政务糟蹋得一塌糊涂!我们重拾狼藉,内外皆遇困境。”
  海良宜在风中咳嗽,他不要孔湫扶。
  “国库今年才有余力承担地方赈济的费用,厥西争气,解决了两大军粮的难题。离北稳定,边郡稳定,能臣江/青山也即将调去中博,中博复兴有望。太学兴起,寒士渐增。都察院有岑愈带领,后起之秀还有余小再,皇上也不再耽于玩乐。”海良宜逐渐悲怆,“我本以为大周晨光将至,如今却愈发感觉力不从心了。”
  孔湫大惊,强扶住海良宜,红了眼眶,说:“老师怎的说了这样的丧气话?离北王万万不是那种人,这一次由学生主审,绝对不会让离北委屈了去,一切尚有转机!”
  海良宜却没有振作,这具瘦骨嶙峋的身躯还能支撑大周走多远?他是独木难支,他与别人不一样,他既不能像世家一样肆无忌惮地行事,也不能全然倒向离北。他是内阁元辅,他撑的是李建恒,他必须在局势之中,做出一个维持平衡的选择,尽管这个选择可能会使他落得个死无全尸的境地,他也必须做。
  “离北的怒火已经点燃,萧方旭驱兵鸿雁东山脉,待到战事平息,他必定会回头跟阒都算这笔账。”海良宜在咳嗽声里平静下去,“到时候不论他如何发作,我们都不能放走萧驰野,即便离北肯拿世子妃陆亦栀和世孙萧洵来换。他把两个儿子置于险境,还有磨砺之心,为的就是这一日。萧既明身受重创,正是该藏锋敛锷的时候。萧驰野少年成名,萧方旭把他搁在阒都锻打六年,如今锋芒已露,刀刃已成,让他回去,就是放虎归山。我已经到了这个年纪,泊然,我撑不了多久了!我们要厚待离北,却仍然不能放开绳索。我知道待我身后,天下有的是人骂我昏聩,可是泊然,谁敢对我说,离北真的不会反?启东真的不会反?即便今日的萧方旭能忍,他日坐上统帅之位的萧驰野就真的能忍吗?大周下不起这个注!该给离北的,由我做主,一样都不会缺。这次魏怀古胆敢倒卖军粮,你依照律法斩了他!谁求情,我便直谏弹劾!”
  孔湫应声。
  海良宜略顿片刻,强撑精神,说:“我要寄信给离北王,免除监军一职,这次朝廷不派都察太监去搅事。离北铁骑的大小军务,仍旧由离北王自己主理。”
  孔湫犹豫一下,说:“免除监军一职,只怕太后不会同意。”
  “大周没有皇帝吗?后宫不得干政乃是百年陈训,这次由不得她做主。况且打仗不是做文章,派几个只会阿谀奉承的阉人去,有什么用处?不过是浪费粮食罢了。”海良宜再走几步,说,“宦官都是天子近侍,二十四衙门堪称‘内朝’,他们久居深宫,既不知人间疾苦,也不懂圣贤之道。潘如贵也是上过内书堂的太监,可他做的都是构陷忠良、祸害社稷的事情。君子不立危墙之下,阉党才除,不能再给他们机会。我马上让陈珍拟好折子,今夜就上奏皇上。”
  那边福满提灯来寻,不敢走近,只远远行礼,肃声说:“阁老与尚书大人快请,堂内有宣。”
  海良宜闷声应了,对福满也没有好脸色。孔湫搀着人往回走,挨着海良宜的身体,才知道元辅已经瘦到了何种地步。他心里酸楚,借着昏暗,没有表露出来。
  * * *
  萧驰野重整衣冠,再度入堂。这次薛修卓也在,他位居末端。
  “军粮案事关重大,又牵扯官商勾结,对地方官员影响不好,如果不能立即严办,只怕会让小人心存侥幸,把律法视为无物。”岑愈在外边抽过烟,这会儿耐着性子,说,“皇上,臣请今夜就着手查办,先将魏怀古缉拿到刑狱,连同魏家账簿、庄子都着人看管,不能让他们趁乱转移赃款。”
  李建恒也撑了一天一夜,此刻乏得眼睛都要睁不开了,勉强点着头,说:“军粮是大事,他坏了事,该杀该封内阁参酌着办就行了。”
  “此案牵涉甚广,就是江青山也要留职待审。魏家又家大业大,仅凭刑部单独行动,恐怕半月之内也办不下来。”萧驰野拇指轻轻磨在虎口,骨扳指缓缓转动,他说,“同样三司会审的疫病案悬而未决,都察院为了严防其他地方出现这样官商勾结的案子,还要腾出人手下查各地账目。我看大家都有难处,人手也紧张。”
  “侯爷说得有道理,”薛修卓温声接道,“不过凡事都有轻重缓急,离北正在打仗,军粮的事情就是头等要事,刑部、都察院也自然要以此事为先,这没什么的。”
  李建恒榆木脑袋,听出萧驰野在暗示他什么,可被薛修卓这么一打岔,又不知道该怎么接。他抓耳挠腮,看向海良宜,说:“阁老的意思呢?”
  海良宜谁也不看,顿了一会儿,说:“侯爷是担心三司会审拖延太久吗?”
  萧驰野说:“三司会审流程太杂,魏怀古久居高位,心思手段都不同于普通人。我是担心留他太久,会节外生枝。”
  李建恒赶忙说:“不错,魏家素来孝敬太后,此案若是拖得太久,朕也担心太后为此忧思伤神,坏了身子。”
  “可是没有三司会审,就不能彻查下边的倒卖杂线,”孔湫不同意,说,“这些人都是得到了魏怀古的包庇才能这样大胆,留着他们,皆是祸患。”
  “我只是担心时间,不是说不查。”萧驰野看向李建恒,“阒都难道就只能走这一个流程?”
  李建恒心下一动,拍腿接道:“速查办案,就应该让锦衣卫来嘛!上次奚鸿轩纠集江洋大盗一事,那个沈泽川办得很快,不如就由他来主理此案。”
  薛修卓说:“这样大的案子,交给锦衣卫同知恐怕不行,沈泽川品阶受限,交给指挥使韩丞更加合适。”
  萧驰野把目光转移到薛修卓脸上,扯唇一笑,说:“不错,沈泽川确实不适合主理此案。他年纪轻,资历浅,又与我存有宿怨,交与他我不放心。”
  他以退为进,反倒说动了海良宜。海良宜知道韩丞与萧驰野也有交情,担心萧驰野借此把案子办得太过,不如就交给与萧驰野素来不和的沈泽川来办。两个人针锋相对,相互监督,谁也没办法再动手脚。
  “侯爷这是成见,沈泽川确实是年纪轻,资历浅,可他先受天命提拔擢升,又接二连三地处理了难事,叫他再历练历练,也是好事。”海良宜转头对李建恒说,“此案由锦衣卫主查,那就是诏狱理事,沈泽川又恰好是北镇抚,他职责上说得过去,合乎情理。只是一味图快反倒不好,虽然略过了三司会审,但是三司都察还是要的。皇上意下如何?”
  李建恒知道海良宜这是让步了,也不敢偏向萧驰野太过,立刻应了,说:“朕立刻下旨给他,今夜就开始查办。”
  连续两日的明理堂议事终于稍作停息,大家都要回去休息一夜。出来时李建恒专门让太监抬轿,把海良宜抬到了宫门口坐车。孔湫等人一起往外走,萧驰野跟他们颔首示意,便独自去了。
  孔湫看着萧驰野的背影,叹声:“我看他这是伤了心,信不过刑部主审,想要跟韩丞一起查。”
  岑愈下着阶,说:“韩丞又是什么人?阁老选定沈泽川才是对的。延清是直接回府吗?”
  薛修卓跟在后面含笑,说:“是,这几日都歇在办事大院,今夜该回去收拾收拾,过几日还有案子要办。”
  岑愈对后辈很是垂爱,也多有提拔。都察院里的余小再就是他亲手带出来的,他对沈泽川也偶有垂训,都是关切。对于薛修卓,他也惜才,听了此话,少不得鼓励一番。
  三人就在宫门口各自上了马车。
  深夜,薛府的下人听着敲门声,便披衣来看。门外站着的都是带刀肃容的锦衣卫,他一惊,还没来得及问话,为首的乔天涯就悠然地挤进门,把人推开。
  “吃了吗?这会儿时候还早,想必没有用饭。那你就去告诉厨房,连我们锦衣卫的一起做了,顺路叫人都起来,我们要搜宅子了。”
  管家提灯相拦,嚷道:“大人,这怎么能成?还没出示搜查文书——”
  “但凡是妨碍公务,耽搁搜捕的人全部拿入诏狱,”沈泽川站在门口,目光阴戾,“告诉薛修卓,我找他。”


第93章 将军
  锦衣卫涌进薛府, 迅速穿廊入内。各院的人都被惊醒, 女眷们惶恐地挤作一团,被赶出屋舍, 聚集在府中空地。锦衣卫威名在外, 沈泽川在他们眼中就是吃人的狼虎。
  薛修易匆忙地披衣出来, 看到薛修卓也站在檐下,不禁扑了过去, 拽着薛修卓, 恨道:“你做了什么?竟惹来了锦衣卫!若是连累我们,我就逐你出去, 夺了你的姓!”
  薛修卓转头看着这个面目狰狞的大哥, 由着他强拽, 眼神既怜悯又冷漠,道:“功名利禄全家享,祸事临头一人担,大哥别怕, 还轮不到你当这个家。”
  他说罢, 推开薛修易, 沿着阶向沈泽川走去。
  这是沈泽川与薛修卓第二次正面相遇,薛修卓没有入寝,正在书房处理案务,当下走出来,身上披着件青绦宽袖袍。这个人身上有种从容不迫的气度,他的儒雅绝非一朝一夕可以装出来的东西, 他有真本事,这一点沈泽川从未否认。
  “沈同知深夜光临寒舍,有何贵干?”薛修卓站定,他与沈泽川差不多高,对沈泽川道,“我该敬备菲酌,早早恭迎。”
  “我适才接到圣旨,皇上命我总理军粮案。这样的大事,锦衣卫不敢马虎,便立刻捉拿了魏怀古。”沈泽川端详着正堂对联,并不看薛修卓,漫不经心地说,“魏怀古素来与薛寺丞交好,为了避嫌,贵府今夜就得搜。”
  “大理寺协理锦衣卫办案,详情我是知道的。但是我是个朝廷命官,锦衣卫要搜我的宅子,需要刑部下达的文书。”薛修卓环顾院内,看四下慌乱,说,“不过案子紧急,同知有先斩后奏的特权。薛叔,把内院的钥匙也给锦衣卫,他们想搜哪里,你就带路。”
  沈泽川偏头,说:“你是真能耐,对皇上即兴下达的圣旨也有防备。”
  薛修卓微笑:“遇见同知这样的人物,谨慎行事也是该的。外边更深夜凉,同知如不嫌弃,与我入内喝杯茶?这宅子不小,搜完就该上早朝了。”
  “茶就不吃了,”沈泽川缓慢地转过身,“高门的茶水我讨不起。这么说来,今夜我又要无功而返了?”
  薛修卓说:“那得看同知是为何而来,如果是为查案,那确实要遗憾了,我与魏怀古私交平平,没有关系。”
  沈泽川沉默了,他盯着薛修卓,那种被人愚弄的感觉又隐约浮现出来。半晌后,乔天涯回到空地,远远地对沈泽川摇了摇头,沈泽川便知道自己又扑空了,师父与先生不在这里。
  “狡兔三窟啊。”沈泽川轻轻地说道。
  “是釜底游鱼,喘息须臾罢了。”薛修卓态度恭谨地说道。
  “你与我只有这一次机会,”沈泽川开始挪步,走近薛修卓,“人在哪里?”
  今夜无月,雨后的湿寒无孔不入。院内的男男女女都在掩面啼哭,薛修易不知详细,唯恐薛修卓激怒了沈泽川,连忙上前,对沈泽川鞠躬作揖,惶惶不安地说:“大人要找什么人?军粮案的逃犯我们是没有的!一院人皆在这里,大人尽管盘查,我们一定知无不言,言无不尽!”
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