其实这种围火下锅的吃法在西域草原之地甚是流行,毕竟他们生于边牧之地,性格狂野。然而在大殷尚未推行,更别说传到琉球国去了。
齐庸凡挽起袖子,一口气倒进去两碟菜,笑道:“当然,味道还不错,你若愿意便夹些自己喜欢的吃食进去煮,待熟后蘸酱食用。”
他和殷旭也好些时日没吃火锅了,当下吃了个痛快。沿海之地怎么能少了海鲜,再配上虾串和切成两半的螃蟹,汤底变得更加鲜爽。
悠仁学着他们的模样吃了一片肉,入口的刹那味蕾几乎让他差点把舌头也吞了下去。他忍不住感叹道:“若是此种吃法能在琉球推广就好了,百姓们一定很喜欢。”
只不过琉球的口味要偏淡一些,可能适应不了这种麻辣感。
“当然可以,你我合作,说不定还能在琉球开夏星酒馆的分店呢。”齐庸凡笑道。
“分店?”悠仁疑惑道:“这酒馆与你有何干系吗?”
齐庸凡:“这家店就是我开的啊。”
悠仁:“……”
齐庸凡又补充道:“而且在全大殷有几十家分店。”
悠仁寻思着这家店名确实很眼熟,他前些天在别处游玩时似乎也有看到过。
三人边吃边聊,浊饮小酒几杯,好不痛快。悠仁说了这些天发生的事,他寻求官府帮助后,果然受到了重视。他是琉球的王子,从某种意义上而言就相当于外交的重要联系。
据说那个接待他的知府还写信禀奏皇上,为他批了一千两的赞助资金,并备了一艘船送他回国。
齐庸凡听了也是啧啧称奇。大殷此时都沦落到这般田地了,竟然还不忘打肿脸充胖子。
只是悠仁并不想回国,他买通了边境官员,明日一早便乘坐商船跟随异族人前往西方大陆。
“年轻就是好啊。”齐庸凡感慨道:“要是我再年轻几岁,一定跟你一样出去冒险,环游世界。”
殷旭瞧了他一眼,道:“我记得你也没大到哪儿去吧?”
齐庸凡顿时不说话了,搁在现代他这年纪还没大学毕业呢。只是经历的事情太多,以至于整个人的心态都显得苍老了。
悠仁确实比他们还小。他今年才十七岁,正是对世间一切都感到好奇的年纪,并且精力充沛。
齐庸凡想了想,叮嘱道:“你独自出门在外还是要小心,更何况你又不会说西方人的语言,到时候交流怎么办?”
悠仁不以为然道:“光是坐船就要一个多月呢,我可以向那些异族人学习。”
其实在这个时代,旅游风险还是蛮大的。海浪凶险,若是遇上台风海啸之类,船员们必定九死一生。
齐庸凡心想那不就是英语嘛,他虽然没上大学,但还是会说几句简单的日常交流语言,顺便教给了悠仁。他还教悠仁注意西方国家的科技水平,待回国以后记得写信交流联系。
若按历史记载的进程,此时英国应该已经诞生蒸汽机了吧。
假使大殷不再闭关锁国,而是积极对外开放,想必会迎来更加璀璨的未来。
吃过火锅后,悠仁向他们道别。他打算住在县城里的客栈,而齐庸凡与殷旭还要骑马回不崂山。
走出酒馆木门,冷风扑面而来,天已然黑透了。路边挂着两盏灯笼,在雪地下投射出一片橘黄色的光影。
悠仁翻身上马,一夹马腹,回头笑道:“再见!”
齐庸凡牵着殷旭冰凉的手,照例揣进怀里。他望着悠仁离去的背影,说:“咱们也该回家了。”
“嗯。”殷旭说:“我们回家。”
……
接下来的冬天就没有那样清闲了。
齐庸凡和殷旭忙着收集零食,拆开包装,然后另外放进布袋中。他们在县里与人定了一批这样的袋子,小心保管就可以循环使用,作为士兵们的口粮。
齐庸凡把这整得跟春游似的,谁让房车里的零食无限量,他们用不着吝啬。
每个袋子里放三块巧克力、一包薯片、三包方便面、一大块牛肉干、一小袋花生米、一包果干……总而言之,瞧着极其丰盛,实际上也营养均衡。
一只布袋便可以作为士兵们一天的口粮,估计还会有不少剩余。
他们先是整合了几箱方便面,托顺风快递运往殷旭那些私兵的荒郊训练基地。这般折腾下来,殷旭的银钱已所剩不多。加上现在粮食价格飞涨,更是有价无市。齐庸凡便很慷慨地伸出援手,几乎每隔一天便会运来大量食物饮品。
据人禀报,因为这些食物,那些私兵过得格外幸福,也有更多的精力投入到训练中,并对殷旭的忠诚度持续飞涨。
零食嘛,是会吃上瘾的。更何况这些从小没吃过什么好东西的古代人,以前在战场上能有一个冷硬馍馍便要感恩戴德了,别提现在还能吃上热腾腾的泡面。外加一些高热量的零嘴,随时随地补充体力。
在现今闹饥荒的年节,大部分人都饿得皮包骨头。只有殷旭手头下的这批士兵,个个嘴边流油,反而还长胖了好几斤。
于是一些流言蜚语渐渐传了出去。传说在越川县有一个神秘的山寨,里头的盗贼天天都能喝酒吃肉,过得无比快活。更诡异的是官府根本无法派人找寻到他们。
渐渐的,也有不少没去当兵的青壮汉子慕名而来,加入到好吃好喝的私兵队伍中。
只是吃得太好难免会养出一批懒虫。在这种情况下,齐庸凡发挥自己仅有的军事知识,就是高中时军训的记忆,定制了一系列的练兵计划。高度极强,直把那些士兵练得半死不活,却又乐在其中。
在此之前,还从未有人敢这么练兵。实在是半大小伙太能吃了,又这般下狠心训练,随便一个男人一顿都能吃下半头牛。
谁让他们有钱有粮,而且食物的质量还格外高,特吸引人。
士兵们每日疯狂锻炼,就为了能吃上热腾腾的泡面和美味零食。
齐庸凡还拿出一些例如老李大鸡腿之类的珍惜零食,作为奖励。谁每天锻炼得最好,体能最强,就能获得这些稀有零食。
然后那些士兵们就癫狂了……
殷旭曾在一天之内收到十几封信,显然,他们的练兵计划奏效了。甚至还有些恐怖,叶子甚至说,这样练下去,不知道会练出一支怎样可怕的军队出来。
在这个时代,名利钱财并不足以吸引人。绝大部分士兵们都是贫民,从北边来的人经历过吃人的残酷现实,家里一碗稀粥全家十几口人分而食之的寒酸……
他们所奋力追求的,不过是吃饱饭罢了。
终于,大半个冬天过去。高丽一战再度惨败之后,那些退役士兵惨淡地回到故乡。大部分人身上都有伤,不是在战场上刀枪相见的伤口,而是冻伤。
这个冬天太难熬了,年节不好,此前的赋税深重,家家户户都没剩多少口粮,成为压倒骆驼的最后一根稻草。
若按以往的事态发展,这么多青壮年男子汇集在一起,必定发动一场农民起义。
但今年不一样。也不知道从何时开始,这些返乡士兵们渐渐销声匿迹了。他们的家人却能吃饱肚子,并有源源不断的食物由顺风快递亲自送上门。
乍一看大殷是平静的,犹如一滩死水,翻不起任何波澜。冬天的寒风凛冽刺骨,呼啸而过。贵族们醉生梦死,新皇帝也松了一口气,以为这样就过去了,他们很快会迎来春天。
但他们错了,错得太离谱。
某些暗潮汹涌澎湃而来,就像即将到来的春天一般,即将破土而出。
第九十八章
“大人、驸马爷……你们怎的来了?”
齐庸凡翻身下马, 看了身旁的殷旭一眼, 笑吟吟道:“如何?不欢迎我们?”
“不不……”叶子慌忙摆手,便想要将他们迎进去。今年冬天是真的很冷,就连南方亦大雪纷飞。南山镇也不例外,早早地积了一层厚雪。而就在大山深处, 隐藏着这样一座练兵工厂。
殷旭摘下手套,极其自然地将手揣进齐庸凡的口袋里。他没再穿女装了, 左右这边的人都已经知晓他的身份。两人穿着同色系的暗绿色棉袍,外罩灰狐貂裘,乍一眼望去颇为富贵气派。
他微微挑眉, 说:“前些天不是写信来了吗?没收到?”
“嗯……大概吧。”叶子解释道:“前阵子大雪压山, 顺风快递好几天没来了。”
“那食物呢?还够吗?”齐庸凡开口问道。
叶子:“还剩下不少,但也不多。估计过两天等将士们铲完雪就会有人来运送了……”
齐庸凡想了想, 道:“你等下派一队人过来搬粮食,我们带了一些过来。”
叶子有些惊讶,旋即惊喜道:“谢谢齐公子!”
齐庸凡和殷旭这次是开房车过来的,正好能理几箱零食搬下来。他们跟在叶子身后跨过大桥, 远远的望见白色密林中的栅栏。
齐庸凡看着殷旭道:“你是怎么想出来的,在这里练兵?”
殷旭嘴角上扬, 并不回答。只是指尖在他的手掌中微微挠了一下。
齐庸凡心想也许自从殷旭去年初次来到南山镇时,就可能已经在策划这一切了。
成功果然不是没由来的。没有一条后路或者深沉的心机,想要争夺皇位无异于痴人说梦。
这座秘密基地占地甚广,严查进出人员。两人牵着马走到门口时,叶子从怀里掏出一块木牌给守卫兵看了看, 栅栏大门这才缓缓打开。
一路上,叶子指着一栋栋临时搭建的简陋房屋介绍道:“那是饭堂、右边是宿舍、那儿是训练场……”
总而言之,一切看起来都井然有序。
齐庸凡和殷旭赶了一夜路,还没来得及吃早饭。叶子便将他们领到饭堂,端了一桌丰盛的吃食。
饭堂就是一个屋棚,里头摆了二十多套长条桌椅。边上有热水,可以自助泡面。还有两个窗口,正餐时能够排队领饭食。
此刻屋内空荡荡的。
叶子一边端碗,一边说:“现在这个点他们都在外边训练,你们慢慢吃,不急。”
木桌上摆了一个瓷碗,装了俩白面馒头。热腾腾的,刚出锅,还冒着白气。叶子给盛了两碗南瓜甜粥,熬得浓浓稠稠,闻着就是一股清淡的米香。配榨菜和两碟腌菜,还有一盘煎香肠。
齐庸凡动筷,笑道:“你们这儿伙食不错啊。”
叶子也笑了,说:“多亏您的支持,现在外头都闹起饥荒了,咱们这儿却不缺粮食。”
叶子是殷旭身边的亲信,一手将这个兵工厂带起来,当然知道这些粮食都是齐庸凡靠手段运过来的。
齐庸凡给殷旭夹了点菜,说:“赶紧吃罢,吃完了我们去外头看将士们训练。”
殷旭点了点头,埋头喝粥。
叶子也没闲着一直陪他们。毕竟是领导突击检查,他想让兵将们等会弄套厉害的,给他们瞧瞧真本事。
如今这座基地里的士兵们加起来已经有三万左右了。个个经过大半个冬天的疯狂训练,骁勇善战,胃大如牛,身体倍棒。
这些兵可不同以往了。大殷之前派出去攻打高丽国的军队充其量不过是乌合之众,仗着人多玩命去前线送气。
但这些兵不一样。几乎个个都能以一打五,舞刀弄枪,一通铁血训练下来,战斗力杠杠的。
吃过早餐,齐庸凡和殷旭一起去参观训练场。分明是露天的冰天雪地,气温极低,但军队们士气高昂,围着操场跑步,立正敬礼,发出震天呐喊。
齐庸凡不是很喜欢看这种表演,没几分钟便想离开。外边实在太冷了。不过他看殷旭看得兴致勃勃,倒也觉得有趣,就在边上陪着。
“你瞧着如何?”殷旭转头问他。
齐庸凡挠了挠头,“挺好的,要是人数再多些就好了。”
“还缺骑兵。”殷旭说:“我们缺马,缺铁,缺盔甲。”
“这简单,用钱都能买到的。高丽一战刚结束,国库空虚,听说官府已经在想办法卖掉一部分铁盔甲了。”叶子听到这里,转身笑着说道。
“没事。”齐庸凡拍拍他,说:“咱儿有钱,赶明去王奎那里跑一趟,又有十几二十万了。”
至于战马,那更容易。大殷的马一般都是向西域高价收购的,本地产不出草原上质量那么好的汗血宝马。
而如果直接能与西域交易,想必会更省事。
再说了,如今大殷濒临支离破碎,边域国家都想来分一杯羹。他们会很乐意扶持一支新势力来对抗大殷。
叶子又道:“整个越川县都已在我们的控制下,官府早就被收买……大人,我们何时进行下一步?”
这是殷旭最初的打算。依托南山镇,步步蚕食,直到挥军北上。
毕竟他们不缺粮食,时不时定期捐粮给当地老百姓,这个举动比官府的免税政策更加笼络民心。
殷旭淡淡道:“再看吧,我会写信给你的。”
还不能急,根基尚不稳,谈何冒进?
如今叶子是这座练兵工厂的总管。以前倒没看出这小子还有这份本事,他像是天生吃军事这碗饭的,各方面表现出色,颇有领导能力。
因此殷旭也很放心将偌大的三万军队交给他来管理。
早训结束,叶子派人去房车那边拖了几箱零食回来。士兵们看到这辆庞然大物时十分震惊,但也没如何议论,低头搬东西。
很显然,他们已经被军事服从理念洗脑成功。