穆承泽披衣起来,走到他以前的书房,云曦还留着他的屋子,里头布置也与他未搬出府前一模一样。
不一会儿,铭心的身影不声不响地出现在门前。
穆承泽道:“铭心,你抢在穆承浩前边去添香楼,帮我带走一个人。”
他觉得关键应是那个云儿,而直觉告诉他,绝不能让这个像云曦的人,被带去大理寺。
穆承浩那边禀告过了敬王,敬王与他亲自带齐人手去了添香楼,却发现添香楼包括老鸨在内的几乎所有人已消失得无影无踪,只剩领头人一个。
由此可见,添香楼果然是与杀手有莫大的关系,领头人从大理寺逃脱,就是为了回来通风报信的。
此刻,领头人大大方方立在添香楼门前,被敬王府的侍卫团团围住,眼中未有一丝畏惧,似乎早就料到他们会来。
“张亦诚?”穆子起试探地开口。
荣安长公主生前与敬王交好,张亦诚是她亲自挑给云曦的老师,敬王当然见过,比起匆匆返回小镇查访的赵允,敬王亲自前来,的确是最快确认领头人身份的办法。
“王爷。”
领头人拱了拱手,作为回答,他取下了遮挡面容的黑布,剑眉星目犹在,头发已是一片花白。
穆子起不由得皱了皱眉,虽已过去十多年,一个人的容貌大体上不会改变太多,这的确是张亦诚没错。
穆子起道:“果然是你。既然你去了大理寺刺杀六皇子,那么太子被杀也是你下的手?”
张亦诚从容道:“都是我。是我带人藏身太子府,趁六皇子离开之后,杀了太子、太子妃还有几位皇孙殿下。”
穆子起对他怎样动的手没兴趣,道:“你的背后是谁?”
张亦诚淡淡一笑:“王爷请稍安勿躁,我想大理寺的邱大人,也应该审出来了。”
54、嫡庶
邱忆夜审黑衣杀手,发现去柴房和去大牢的两拨人,嘴都很严,大刑之下,才供出他们听从三皇子的号令,而匆匆借烟球逃走的,名叫李诚,正是三皇子心腹,他们领头之人。
所有人的口供都指向了三皇子府。因敬王也是主审之一,查到了疑似真凶,邱忆少不得命人给敬王送信,一边召集大理寺所有官员,带上穆子越所赐的天子剑,前往三皇子府拿人。
就在此时,敬王与穆承浩领着一名黑衣男子匆匆赶到。简单寒暄了数句,敬王开门见山便道出这名男子的真实身份,原来这便是逃走的领头人,但名字却与杀手们交代的不同。
张亦诚直言道:“我本姓李,李诚是我真名,以前教安乐侯学武时,化名为张亦诚罢了。”
邱忆想不到此人竟还教过安乐侯武功,怪不得安乐侯神色不太好,匆匆向他告别,估计也是想到了此人的身份,直接去捉人了。不过安乐侯乃大楚数一数二的高手,张亦诚即李诚,身手应在安乐侯之上,想要逃脱亦非难事,为何会选择束手就擒呢?
张亦诚仿佛看穿了他的心思,微笑着道:“我以前孤身一人,天不怕地不怕,如今早已安定了下来,我要逃走轻而易举,但我有要保护的人,自然不能只顾自己。邱大人敬王爷,有何想知道的请尽管问,事已至此,我一定知无不言言无不尽,唯有一个请求。我的罪,光杀太子就够几次凌迟了,我不想受太多的苦,只盼到时邱大人给我个痛快。”
邱忆叹道:“你倒是爽快,大理寺量刑皆是依法而来,早知如此,何必当初呢。”遂决定与敬王一起先审了张亦诚,再同去三皇子府。
张亦诚面无惧色,不论邱忆问何,果真对答如流。邱忆与敬王,慢慢了解到一个事实,三皇子穆承洛长年以来,搜罗了一大批能人异士,他们有的武艺高强,有的精通医理,有的擅长盗术……穆承洛将这些人以侍卫的名义,养在了三皇子府。
外人皆不知一向温润的三皇子手中握有这样一股令人色变的势力,在探子得知六皇子去了太子府时,匆匆抽调出的最精锐人马,一举便能要了太子一家的性命。若不是此次大理寺一直未给六皇子定罪,敬王又不知何故加入了主审,三皇子做贼心虚,坐立难安,不得已想铤而走险刺杀六皇子,却不慎中了圈套令杀手们自投罗网,否则大理寺仅凭目前掌握的一点点证据,还远不能逮到三皇子。或许这便叫做,天网恢恢疏而不漏吧。
张亦诚交代,三皇子本身,并未想如此快便动手。他早便有铲除太子之心,手下已有懂医理的人,于大半年前潜入了太子府,利用克化之理,令太子慢慢丧失神智。
也是太子命该如此,那阵子对六皇子心生忌惮,噩梦连连,一时也未觉察出异样,太医们也找不到缘由。与邱忆设想的差不多,三皇子原是想伪造成太子失去神智,杀了太子妃与皇孙后自尽,只是没想到六皇子忽而插了一手,打乱了他原先的步调。其实六皇子杀了太子,也省得他动手了,只是这样一来,太子妃有子,绝不可能在太子死后“带子殉情”,再者,按穆子越对太子的偏爱,说不定一个悲伤过度便封了皇太孙,那他多年的谋划,可就全为他人作了嫁衣了。
三皇子眼见胜利在望,咬咬牙愣是将策略调整过来,干脆将太子一家全都给杀了,通通嫁祸给六皇子。那时太子府已无多少人在,几乎都被张亦诚灭了口,第一个发现太子被杀,同时也是目击六皇子到过太子府的家丁,便是三皇子的人。
张亦诚叹道:“三殿下之果敢,非常人所能及,只是若能再沉住气一些,也不会到如今的地步。”
邱忆道:“那件太子服呢?”
张亦诚道:“那也是意料之外了。当时我杀了太子,发现他之前换下来弃于地上的太子服,恐被人发现太子更过衣横生枝节,匆忙之下,只能简单藏于柴房之中。后三殿下打听清楚了那衣服的样子,坚持要派人毁掉,个中缘由,我却不得而知了。”
邱忆眉头一跳,道:“原来如此。”
张亦诚并不知凌云剑鞘上的花纹,而三皇子却是清楚的。整件事也正是经由这一件衣服,逐渐揭开了真相。
云曦带着六皇子来时,审问已近尾声。穆承泽原不想让云曦这么快便得知张亦诚的下落,煞费苦心,但挡不住敬王直接往安乐侯府捎了信,哪怕赵允尚未归来,云曦也不得不面对现实。
昔日的一对师徒,如今一个位高权重,一个却沦落成阶下之囚,难免叫人唏嘘。张亦诚身犯重罪,已供认不讳,当着敬王的面,邱忆也不好让云曦与张亦诚私下独自相见,反而令云曦平白遭人猜疑。
云曦注视着张亦诚,仿佛还想从那张脸上找回往日的时光,呆呆过了半晌,轻声道:“可否告诉我,当年你为何要假死,不告而别?”
张亦诚平静地道:“我教你武艺,不过是看在长公主的面子,且那时觉得,跟着你会平步青云。只是后来长公主去世,你亦参军离开了皇城,离我所想越来越远。良禽择木而栖,我这样做,只是不愿你我太过难堪。你依然把我当成师父,我也可以追随良主,有何不好?”
云曦眼中闪过一丝哀色,张亦诚见了,一如既往笑道:“我以前待你甚严,你从小就是个倔脾气,受了罚也从不难过,怎么如今成了名扬天下的将军,倒还不如小时候坚强了?”
云曦忆起幼时教自己握剑的那双手,忍不住哽咽着道:“只是觉得师徒一场,不过是梦罢了。”
张亦诚道:“你能这般想再好不过。我既死过一回,便是与你断了这师徒之缘。一直没告诉你,张亦诚是化名,我叫做李诚,也请你记住这个名字。哪怕今生还能再见,也不过是路人了。”
云曦知他这是要与自己彻底决裂,黯然道:“我明白。只是教授之恩,再难相报了。”
张亦诚,也便是李诚,淡淡看了他一眼,道:“你有今日之成就,是你心志坚定,与我无关。我当年眼瞎,小看了你,今日沦为阶下之囚,回头再无可能。你如今也收了徒弟,日后当小心谨慎,好自为之,算是我能给你的最后忠告。”
云曦咬牙,跪下深深一拜,道:“多谢师父。”
穆承泽一直无言,此时亲自将云曦扶起,李诚转过头去,不再说话。
邱忆将李诚收监,与敬王、云曦一同去了三皇子府。三皇子见李诚一直未回,心里明白大势已去,或许他命李诚血洗太子府时就料到有这一天了,穆承洛叫人在正厅里备好了茶水,原想理一理衣冠,从容不迫边喝茶边等,只是他的手,一刻不停地在颤抖。
“三殿下,请随我走一趟。”
恍惚间,邱忆携一柄光彩夺目的宝剑而来,那剑穆承洛曾亲眼见皇帝佩戴过,是一把不折不扣的天子之剑。
“父皇连它都给了你,看来早就猜到是我,为了方便你来抓我的吧。”
天子剑,天子剑,见剑如见天子。
穆承洛心中苦涩无比,终究还是功亏一篑了,三皇子心里长长一叹,望着周遭辛苦经营的一切,他怕是从今以后,再也回不来了。
三皇子养的大部分杀手如今已落入大理寺控制,邱忆有天子剑在手,直接命人封了三皇子府,进一步取证,其中按李诚所言,三皇子书房是重中之重。邱忆在书房中搜出了一个暗格,里头藏着三皇子与心腹们的来往书信,其中一封竟点明了李诚的真实身份。敬王、邱忆乃至云曦都以为他是个流浪剑客,但李诚竟做过南诏的宫廷暗卫。南诏虽已灭,李诚却居心叵测接近三皇子,他到底有何目的,难道真如他所言,觉得那时云曦前途未明,选择另投良主吗?
这信真假难断,云曦心里却有一团火焰亮堂了起来,李诚以前曾向他提过唇语,那也是南诏宫廷暗卫所善用的,李诚在南诏宫廷待过,极有可能是真的。
邱忆不敢耽误,将杀手们的口供以及搜到的书信一并上呈给穆子越,穆子越对三皇子所作所为痛心疾首,万万没想到,这其中还透着南诏的影子。穆子越细思恐极,连夜召见了三皇子。
“父皇近来可好?”
三皇子跪坐在宣德殿耀眼的金砖之上,仰起脸看向龙椅上的穆子越,也许在来的路上设想过无数遍,事到临头,恐惧已不再了,眼中孺慕依旧,令穆子越心里愈发刺痛。
若说六皇子这不识抬举的有杀太子之心,穆子越信,但是三皇子,他打小看在眼里的文武全才,从小处事有度,满朝官员多有称赞,怎会对太子下如此狠手?
穆子越也不是未曾经历过皇位之争,他是不信,这般赤裸裸的杀戮,会真的出现在温文识礼的三皇子身上。
当初心疑三皇子与四皇子时,他都曾暗自想过,千万不要是三皇子,可他也知,如今朝堂上,明里暗里支持三皇子的官员不少,与三皇子一比,四皇子的手段和城府,还远不到胆敢血洗太子府的地步。
他一向器重的三皇子极有可能辜负了他的希望,穆子越不愿去想,又不得不想,天子剑的确就是骤怒之下为了三皇子,才给邱忆的。穆子越又多希望邱忆最后查出来的真凶,并非是三皇子啊。
他甚至曾为了三皇子,动过易储的念头。可就是这样的三皇子,冷血地命人屠了太子府。
穆子越目不转睛盯着三皇子,仿佛想看看,这个三皇子是不是假的。
穆承洛磕了个头,温声道:“太子刚逝,儿臣不孝,父皇请节哀。”
穆子越眼里一时间有了泪意,轻叹一声道:“承洛,你告诉朕,为何你要杀太子?”
穆承洛却未直接答他,跪着出神地想了一会儿,道:“父皇可还记得孝仪皇后仍在时,有一年太子殿下生辰,母妃那时份位不高,带我前去道贺,却被宫人误关在了侧殿。”
当年之事闹得极大,穆子越也是记得的,不解地道:“当年是宫人疏忽怠慢,朕后来不是将那人杖毙,孝仪也亲自给你还有你母妃赔礼道歉了吗?”
穆承洛笑道:“太久了,儿臣那时还很小,别的都记不太清了,只记得那宫人恶毒地对儿臣说,太子殿下生来就是天上的星辰,而儿臣只不过是一滩烂泥罢了。儿臣明白嫡庶有别,父皇对太子宠爱,看着太子也是应当的,从那之后,儿臣便想着,论身份,儿臣不及太子,一定要比太子强才行,因为只有这样,父皇才会看着儿臣。”
穆子越听他平静地说起嫡庶,莫名有些感伤,道:“朕也是爱才之人,莫非这些年,朕对你还不够看重?”
穆承洛道:“纵是我费尽百般心思,样样都比他好,又有何用?哪怕他平庸无比,甚至做了天大的错事,与宫妃勾结,干涉父皇后宫,父皇依然会原谅他。就算这些年他躲在太子府,一事无成,父皇还是让他做太子。儿臣战战兢兢了这些年,不论与他争锋相对,还是当他不存在,在父皇眼里,儿臣都是比不上他的。”
穆承洛自嘲一笑:“若他还活在这个世上,不论儿臣有多能干,父皇都不会想要把天下交给儿臣的,因为,只有他是孝仪皇后的儿子,是父皇唯一的嫡子,对吗?”
55、筹谋
“承洛……”
穆子越很想说,朕对太子未必有你想的那么好,哪怕只有短短一瞬,朕也曾真的考虑过易储,可是大错已成,他从未给过三皇子一丁点念想,如今再给又有何意义呢?
他硬起心肠道:“你胆敢对嫡兄下手,心里可还有兄弟之情?”
“兄弟?”穆承洛哈哈大笑,双目渐渐蓄满了泪,隐忍了太久,如今不必藏着掖着,反而有一种说不出来的快意,“若可以,儿臣真想请父皇问一问太子殿下,在他眼里,可有把其他皇子当成过兄弟?而父皇您,难道您当年就没有杀过兄弟,如今还依旧把敬王叔当成兄弟吗?”