擦咔。
一声轻微的声响,魔鬼撑开了黑伞,举在国王头顶,替国王挡住了雨点般的岩浆。他们站的地方刚刚好,在刀削般的崖壁上,而岩浆瀑布就从他们头顶悬落下去,源源不断地灌进山崖底下的荒石滩。
亿万年才能够完成的沧海桑田在国王面前上演着。
随着岩浆的填灌,在这黑石绝壁之下竟然逐渐地出现了一个越来越大的巨湖,它向外不断侵吞,如干涸的海床缓缓复苏。从高空灌落的岩浆拍起千层巨浪,声势浩大地撞击在坚硬的崖壁上,滚雷般隆隆不绝。
“没有江海哪里称得上船坞?”
魔鬼带着笑为国王解释。
国王注视着那渐渐积蓄起来的岩浆火海,在火海中有巨大黑影缓缓向上浮起。
劳尔他们看不清刚刚月光柱落下后发生了什么,但是国王和魔鬼却看得一清二楚。那光柱如剑般地切割开了地面坚固的岩石,有什么东西正在从地底缓缓升起。
——那就是城堡的船坞。
“哗啦”“哗啦”,巨大的水声中,被埋葬在地底多年的船坞破开了浪头滚滚的火海,一点一点地出现在国王的面前。
庞然的船坞两侧的墙高如小山,前后端敞开,它浮在火海之上,形如一艘巨大的凹字形平定船。在船坞之上,纵横分开许多封闭的舱格。金属绞轮转动,摩擦发出刺耳的声音,船坞的水舱一个接着一个打开,岩浆顺着设计精巧的排水槽从前后端哗哗地排出。随着岩浆逐渐被排净,整座巨大堪比小城镇的船坞彻底重见天日。
“您的战舰来了。”
魔鬼举高了伞,抬头望向高空对国王说。
此时黑石城堡西侧的这一片荒石滩已经被岩浆覆盖,成了一片熔金之海。天空中落下的岩浆渐渐地变小,最后从江河瀑布变成了瓢泼火雨。
而从裂缝中,几点黑影驶出,朝着黑石城堡而来,越来越近。
国王仰起头,他有些明白了,魔鬼为什么说,它们能够给领主们一个惊喜。他的瞳孔中印出了逐渐放大的战舰影子。
从黑石城堡到军事重工业基地,所有人都在仰望天空,他们看到了——
恶龙。
………………
格蕾拉女巫和霍金斯船长站在甲板上,水手们东倒西歪。在他们驾船行驶进出现在外海上的漩涡之后,眼前就变得一片漆黑。耳边只听得隆隆的水声,幽灵船被一层圆罩般的黑雾笼着,他们不清楚外面的水声是什么,只觉得天旋地转。
时间仿佛过去了足有一世纪那么长。
渐渐地,那种不断旋转的眩晕感终于消失了,船身一震之后,他们感觉自己从那隧道般的漩涡中冲了出来。
笼罩在幽灵船上的浓稠黑雾流水般渗透进幽灵船船身的各个缝隙里,格蕾拉和霍金斯他们眼前渐渐不再漆黑一片。
他们来到了地狱。
在这个认知掠过脑海中的时候,他们很快就又意识到了自己正悬浮于天空之中。头顶是暗红压抑,仿佛触手可及的天幕,而一轮又细又弯的巨大冷月就悬挂在距离他们好像不远的地方,有大团大团的火球从他们周围落下,空气又冷又干,还饱含着硫磺的呛鼻味道。
在格蕾拉迅速观察这真正的地狱时,她听到了海盗们的惊呼。
“珍妮?珍妮?”
格蕾拉感觉到什么,她下意识地在甲板上走了两步,呼唤起与她有着特殊契约的幽灵船自主意识。
珍妮没来得及回答她,格蕾拉就已经看到了幽灵船上产生的变化。
甲板一片接着一片地翻转,液态的金属不知道从哪里流出,覆盖上了那一块块拼接而起的木板。有些海盗猝不及防之下,从甲板上掉进船舱里。就在海盗们的惊呼声中,古老的幽灵船就像擦去了厚厚的一层灰尘,露出了崭新的光辉。
在短短的瞬息之间,古老的木船就变成了他们从未见过的黑铁巨船。
“怎么回事?”
霍金斯将手放到了栏杆上,冰冷的触感告诉他,他的视觉没有出错,栏杆已经变成了冷冰冰的金属。
格蕾拉没能够从珍妮那里得到回答,因为变化还在继续。
一连串“咔嚓”“咔嚓”的齿轮转动声响起,在海盗惊讶的目光中,幽灵船船体的每一块结构都在迅速变化扩大,给人的感觉就像蜷缩已久的骨骸正在一节一节地重新苏展开。甲板延伸,桅杆拔高,龙鳞般的巨帆自动升起,而在船身的两侧,倾斜下垂的船桨自动向上扬起,液态的金属同样覆盖了它们。
船桨出现了令人瞠目结舌的变化,它们并拢在一起,形成了如蝙蝠羽翼般的铁骨,黑铁薄薄地蔓延,覆盖在那些铁骨架上,如风帆也如翼膜。等到最后一片薄翼重组完毕之后,在船身两侧展开的是巨大无比的双翼——这哪里是蝠翼,它如此狰狞巨大,像极了传说中的恶龙。
的确是恶龙。
船体仍在变形,船身的龙骨上弯,船艏仿造恶龙而造的撞角在这一刻变得栩栩如生,狰狞威严好似恶龙重生。金属机关转动,船艏的龙头发出了惊骇人心的怒吼。
蒙尘千年,有朝一日终于尘埃褪尽,千年前炼金师们的禁忌之作终于再次得以重现世间。
这是在诸神盛行的时代里,使高高在上的神明第一次真正惊骇震怒的凡人之作。
龙翼战舰。
任何人只要看到它,就绝对不会怀疑,为什么在传说时代中,炼金师们会被视为人类最强的力量。他们拥有超乎想象的智慧,拥有绝妙的构思,狂妄的骄傲。当恶龙从人们头顶飞过的时候,普通人颤栗匍匐在地,而炼金师们却描摹下了恶龙的形状,狂傲地打造出了属于人类的羽翼。
他们是传说时代里人类的天才代表。
他们打造出了龙翼战舰,为人类插上了翱翔天空的翅膀。
四艘龙翼战舰并列于天空之中,投下巨大的阴影。黑石城堡的龙首感应到了什么,再一次昂起,对天咆哮。
天上地下,皆是龙鸣。
太古的磅礴造物震慑千年后的观者,岩浆奔腾汇聚成浩浩江海,凡人奴驾恶龙矫行于天幕之中。
所有沉睡的,潜伏的,被埋葬的都终将破土而出,浴火重生。
第120章 地狱宴会
战舰缓缓地从天空中落下时, 就像一片厚重的乌云聋了下来。黑铁龙翼扇动机括摩擦,带起能够将人刮上天空的飓风。魔鬼手腕稳稳地撑着伞, 另外一手拢住国王, 飓风到了他面前就自动地消失了。
城堡里那些飞扶壁的镰鼬骨翼再一次扇动起来,呜呜的声音像某种久违的号角,从城堡里一层层地传递而出。
战舰的龙翼微微收拢, 狰狞的巨船像突然温顺起来的驯龙,从天空中落下擦着近乎垂直的断崖而过。国王清楚地看到了船身铁甲与羽翼上金属特有的寒光。很快,战舰就稳稳地停到了火海中船坞最前面的舱格。
站在甲板上的海盗们摘下帽子,朝着国王欢呼着挥舞。
这些沃尔威的海盗们咧嘴笑得开心,不觉得幽灵船变成这样有什么不好, 甚至颇有些引以为豪的样子。
等到最后一艘船落下,魔鬼才松开手, 他合起黑伞, 提着伞漫不经心地在岩壁上一点。一圈无形的黑雾涟漪般荡开,紧随着就是齿轮绞动的声音从他和国王站立的平台后传来,脚下的岩石微微颤动。
机关触动,原本光滑的崖壁上巨石一块接着一块地凸起, 从上到下,连成了一条通往船坞的阶梯。
霍金斯叼着草根, 仰着头看银发国王沿着石阶走下来, 气流吹得国王的头发飞舞。一瞬间,霍金斯有种错觉,感觉从石阶上走下来的是年轻的威廉三世, 也是年轻的白金汉公爵。
总是疯疯癫癫,二不着调的神经病船长沉默了片刻,吐掉了叼着的草根。
“哦哦哦,我尊敬的陛下!好久不见!看来您在地狱也待得不错。”霍金斯船长像公鸡打鸣一般地惊呼起来,他踩着舞蹈一样的步子抢先迎了上去,“查尔斯那个唠唠叨叨的家伙可以放心了。勇敢的,无畏的沃尔威海盗向您献上崇高的敬意!”
说着,他摘下黑帽,像初次见面的时候一样,朝国王鞠躬行礼。
其他的海盗们刚刚聚拢过来,忍不住露出了“见鬼,为什么这丢脸的家伙要是我们船长”的神情。
刚上前一步的格蕾拉:……
女巫小姐面无表情地与珍妮重新联系上。
站直身的霍金斯船长还来不及对国王的这个码头发表什么意见,脚下的铁板就忽然向下一翻。船长先生“喂”了一声,掉了下去,铁板“哐当”一声重新合上。格蕾拉踩过恢复原样的甲板,朝国王俯身行礼。
“我们的珍妮小姐长大了。”
国王从珍妮主动放下去的踏板上走上来,他伸手摸了摸铁栏杆。
国王触碰的铁栏杆处,“咻”一声再次冒出了暗绿色的蔷薇藤蔓,绯红的蔷薇花枝伸到了国王面前,轻轻地碰了碰国王关节分明的手。
“日安,珍妮小姐。”
国王摘下那朵盛开的蔷薇,微微举起。
从古老木船摇身一变,变成庞然铁甲战舰的珍妮号船帆“哗哗哗”作响,一副很高兴的样子。
“陛下,请。”
女巫微微欠身,为国王引路。
重新变回龙翼战舰的珍妮显然也十分兴奋,国王走到哪里,蔷薇就开到哪里。一位海盗手痒痒,伸手想去也摘一朵下来,结果被藤蔓结结实实地抽了一鞭子,嘶嘶地倒吸冷气。
龙翼战舰船舱分为三层,在操控室中,国王见到了这炼金术活船的核心。
一团幽蓝的火焰在透明水晶的管状柱子中悬浮着,在国王进来时还欢快地跳了跳。显然是有着自己的意识。在水晶柱旁边,有着厚厚的一叠卷轴。看到这些卷轴的时候,国王看了魔鬼一眼。
格蕾拉已经准备好了前期的所有工作,她早就将那些阵亡的海盗对应的契约卷轴挑了出来。
古老的契约卷轴被一卷卷地摊开,上面的文字在火光下带着呈现出一种奇特的力量。在卷轴末端,海盗们滴落的血代替他们的名字,作为契约的缔结点。女巫点燃了一根奇特的蜡烛,淡淡的白烟在船舱中飘开,卷轴上那些滴落的血开始扩散出来。
“按照等价交换的原则……”
女巫低低地念起了冗长的契约词,她将当初结缔的契约内容一一念了出来。沃尔威海盗们与幽灵船签订的是包括灵魂的契约,从他们的血滴落在卷轴的那一刻起,就注定了他们归属于这些古老的炼金活船。
哪怕他们死去,他们的灵魂依旧归属于炼金活船。
女巫就是利用了契约的这一点,将他们的灵魂强行从亡灵长河中召唤出来。
火光忽明忽暗,空气中有无形的风在流转,女巫额头上的冷汗大滴大滴地落了下来。随着契约的生效,她感受到了另外一重阻力,那是地狱的规则在阻止亡灵回归龙翼战船——所有进入亡灵长河的灵魂,都归地狱的君主统领。
“请至高的、永恒的君主以他的权柄和威严为契约见证。”
卷轴全部漂浮而起,格蕾拉再也承受不住那种来自规则的压力,噗通一声半跪下,垂首敬畏地请求。
国王抬起手中的白骨权杖,点了一下水晶柱。
君主恩准。
契约生效。
下一刻,璀璨的光芒从战船的密室中爆发出来,席卷了所有战船。
甲板上,焦急等待的海盗们手心中满是冷汗。他们不知道船舱中到底进展如何,刚刚用来掩盖紧张的调侃欢笑都不见了,大气也不敢出地盯着进入船舱的楼梯。
突然,幽蓝的光从楼梯口爆发出来,淹没了众人。那光中仿佛还蕴藏着另外一种沉重的威严,海盗们不由自主地全部跪了下去。
“成功了吗?”
光芒渐渐散去之后,一名海盗从甲板上爬了起来,他紧张地开口。
回答他的是嚣张的笑声:
“哈哈哈哈哈!没有脓包!老子还是这么英俊帅气!”
海盗们从甲板上爬起来,就看到了同伴熟悉的脸。那些跳进大海的家伙欣喜若狂地看着自己干干净净,没有长脓包的手,庆幸亡灵状态的自己不是死时那副恶心的形象。
“我们的船咋一下子变得这么大了!”一名瞎眼的亡灵海盗绕着桅杆飘了两下,轻松地飞到了高处,目瞪口呆地看着威武无比的龙翼战船,“我的妈,不会是船长那家伙上哪坑蒙拐骗了吧?”
海盗们欢呼起来,一名系着头巾的海盗抹了把脸,朝着独眼亡灵大喊:“快!给老子还钱!你大爷的欠老子的酒钱,赶紧还了!”
“喂喂喂!做人时欠的钱,和亡灵有什么关系!”
“操!你他妈的,居然想不还钱!”
……
霍金斯从船舱中爬出来,他折了根蔷薇细枝干叼在了嘴里:“臭小子们。”
国王也走了上来,魔鬼转动他的黑伞,总是沉稳平静的女巫脸上露出了淡淡的微笑。嬉笑怒骂的海盗们看到了国王,他们朝着国王挥动帽子,齐声欢呼:
“罗格朗万岁!”
“国王万岁!”
欢呼声回荡在岩浆火海之上,烈火般的光镀在无畏的海盗脸上。亲如兄弟的勇士们终于再一次得以并肩,龙翼扇动,风帆猎猎。
…………
黑石王城。
在国王抵达这里的第七天,城堡的大门轰然打开,龙首贴地。所有的烛台在同一刻齐刷刷地燃起,所有的窗户在同一时间洞开。身着华衣的血族侍从们从森冷的城堡中鱼贯而出,腰佩宝剑,分立在通往城堡正厅的白骨阶梯两侧。