顾檀环顾四周,发现除去他们之外,还有六七人聚集在此处。他们身上穿着同样穿着麻布粗衣,身上皮肤已被日光晒的黝黑,露出精装的手臂。面上神色虽有不甘,更多的却是认命与无奈。
想来他们应是刘家村里地地道道的农户了。
为首的矿头从前向后一一打量着入伙的新人,再来到楚怀珝他们面前时,不由多看了几眼。
他将藤编握在手中,冷笑道:“看你们样子,也不像是个能干活的。”只听他轻哼一声,言语间竟是轻蔑:“这可是个卖力气的活事,你们几个行么,不行就别在这杵着。”
顾檀闻言眯了眯眼,正要说话,便听着身后一个粗犷的声音吼道: “你小子墨迹什么呢,还没挑好人么,随便来几个就行。”
矿头闻言轻啐一口,心里直接骂娘。这种吃力有不讨好的差事,除了真的混不下去的农人之外,哪还会有人来?
见那边催得紧,矿头也是没办法,只能推了推楚怀珝三人,高声喊道:“运矿的来了,三个。”
喊完了话,那矿头指指不远处的一个大胡子男人,又对着三人道:“你们从这儿过去,一会儿直接跟着那队人上山,直接听他安排明白么。”
三人闻言互相看几眼,转身还没走几步,只听身后的那矿头突然喊道:“等等。”
楚怀珝驻足回望,只听那矿头又啐了一口,指着沈枚骂道:“这小子怎么是个瘸子?瘸子能推车么?”
沈枚闻言一张脸直接气成了淡粉色,幸好脸上涂了灰泥,这才不至于被看出来,只听他强忍着怒气道:“我腿脚是有些问题,但我不是瘸子。”
“呵呵,”那矿头冷笑了几声,骂道:“真当老/子瞎么,瘸子滚一边去,这儿可不是你能待的地方。”
“你……”
“我什么,赶紧滚一片去,别在这碍眼。”
顾檀闻言嗤笑一声,见那矿头转身欲走,伸手便从怀里摸出一文铜钱,抬手直击他的腿弯。
“哎哟。”那人应声而到,一时无法站起身来。
只见他趴在地上,抬头怒视着新来的那几个农人,恶狠狠道:“谁,谁他/妈/的偷袭我?”
沈枚见状轻哼一声,冷冷道:“既然不要瘸子,你现在是不是也该滚了?”
那矿头一听这话,火气立刻便涌了上来,无奈站不起身,只能趴在地上破口大骂:“妈//的,你这死瘸子居然暗算我?”
他话音刚落,只听得青云山上突然响起一阵爆炸声,随后便有大量的碎石从山顶落下。
由于此处据爆炸地较远,那些碎石并没有波及到他们,偶尔几块零星的石头飞溅过来,力度也不足以伤人。
兴许是被这崩山的声音吓破了胆,眼见这自己身边也有碎石飞过,那些农人立刻失声大叫,四处逃窜。
藤鞭抽在地面发出一阵清晰的声响,只听那矿头怒声道:“安静!你们这群猪猡!停下!不要乱跑!”
楚怀珝趁乱拾起一颗石子,他抬头看看地上趴着的矿头,手腕一个用力,直接打掉了那人一颗门牙。
那矿头吃痛,立刻伸手捂上自己的嘴,因着眼前仍有碎石飞过,倒是为楚怀珝做了个很好掩护。
“既然不会说话,那便不要说了。”
鲜血自矿头嘴中溢出,他目瞪口呆的看着四散的农人,心里却清楚自己这是又被人暗算了。
在矿山的人干活的人均为附近农人,平时受惯了压迫,心里不免有些扭曲,见到平日里嚣张跋扈的矿头如今成了这幅惨样,自然就当热闹看了。
兴许是等得久了,那位大胡子已经带着几人从原地离开,楚怀珝凝眸望了半晌,这才在小道边上看见几人身影,他回头唤了顾檀与沈枚,赶忙快步跟上去。
走至山腰,沈枚的步伐已经逐渐有些跟不上,楚怀珝望着前面越来越陡的山路,回头对他道:“前面山坡陡峭,以你的脚程,上去恐怕还要再费些力气。”
顾檀看了看周围景象,思附片刻道:“这条路上应该没什么人经过,你不如留在此地等我们,若发现有什么异常,便直接沿小道下山回去便好。”
到底还是高估了自己,沈枚知晓自己再跟下去也只会成为累赘。
听了顾檀的话,他轻轻点了点头,寻至一处密林边上坐下,撇了撇嘴道:“我坐这里等你们好了,我不会回去的。”
见他神色坚决,楚怀珝无奈的笑了笑:“山上多有野兽出没,你可曾将带了武器出来么?”
沈枚一愣:“我换了衣服,就把月白剑放在桌上了。”
楚怀珝闻言摇了摇头,只见他从怀里摸出一把匕首递过去,淡淡道:“这个先给你防身,若真遇到什么意外,切记不要恋战,走为上策。”
…………
青云山的一处峭壁上,一辆驴车正缓缓从山脚驶来,只见那车上堆满了黑色的小竹筒。那小竹筒约莫手掌大小,也不知里面装的是什么。驴车的最前方坐着一个少年,少年唇红齿白,像极了无害的兔子。
草丛边,小七疑惑地看着这辆驴车,从他记事开始,这条路上便从来没有走过任何行人。
车上的竹筒引起了小七的注意,他搭起弹弓,将手中石子放入橡胶中,拉好架势便对着驴车后摇摇欲坠的竹筒射去。
只听的‘嗖——’的一声,一个小桶立刻从马车上掉下。
驴车上的少年并没有察觉,兴许是山路太过崎岖,身下驴车摇摇晃晃响得厉害,便直接掩盖了那竹筒落地的声响。
等到驴车走远,小七这才匆匆过去,只见他慢慢拾起竹筒,回身隐入草丛里,之后便一跳一跳的来倒另一人身边。
“小四哥,我在那边发现了一个驴车,车上运了好多这个东西。”
此时小四正在打野兔,他刚对着不远处的两只野兔拉开长弓,手中箭矢尚未射出,便听见小七清亮的呼喊。
“小四哥你在这儿么。”
野兔似乎也听到了这声呼喊,它们晃了晃脑袋,后腿一蹬便立刻不见了踪迹。
眼看到嘴的野味就这么跑了,小四心里也是十分无奈。只见草丛中突然漏出一个圆圆的脑袋,他先望了望周围的景象,确定没有什么动物之后,这才一下跳到小四面前。
“小四哥我没打扰到你打猎吧?”
“……没”
小四将缓缓将长弓放下,伸手招来草里的小七。
没办法,自家的弟弟,怎么也得哄着。
他拉小四坐在身边,问他道:“你又发现什么了?”
小七将竹筒递过去,歪着头道:“就是这个,一辆驴车上掉下来的。”
随手打开竹筒,一阵刺激的气味从竹筒内溢出,只见里面挖空了一小段的竹芯,芯内满是黑色的颗粒。
这是……火//药?
小四将那竹筒合上,厉声问道:“这是从哪里弄来的。”
小七一惊,随即小声道:“那个驴车里都是这个……”
小四闻言皱起眉来,这么大剂量的火//药,他们要做什么?
弯腰捡起地上长弓,小四突然拉上还在发呆的小七:“走,先跟我回去再说。”
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第56章 探秘
穿过密林, 楚怀珝与顾檀继续沿山路前行, 约莫走了一盏茶的功夫,终于在前方的乱石堆中看到了一个黑黝黝的矿洞。矿洞旁围着很多人, 其中一人手持藤鞭,神色阴郁, 面上写满了不耐,正是那个与矿头对话的大胡子。
“进去以后都把嘴闭上, 让你们做什么就做什么,”他冷声道:“一定记好走过的道儿, 千万别乱跑。这里面本来就黑,很多复杂的矿道还没探过, 要是谁真不小心从这道儿上掉下去摔死了, 可别说我没提醒过你们。”
这话一出,本来还在轻声私语的几个农人立刻噤了声,只听那大胡子又道:“一会进去了,要是做得好,晚上就有工钱拿, 要是做得不好…”
他挥挥手中藤鞭,冷笑道:“咱们就只能好好教教你了。”
趁着他说话的功夫, 楚怀珝与顾檀闪身混入那群农人中。因为他二人换了粗衣涂了灰,若不站在面前仔细端详, 倒也看不出什么异常。
果然, 大胡子并没有察觉人群中突然多出了两个人, 他说完那番话, 抬眼望了望日头,嘟囔道:“怎么还不来?”
话音刚落,只见那漆黑的矿洞出走出一人,那人随意扫了眼周围的农人,那眼神冰冷地仿佛在看一群待宰的牲畜。
“就这些人了?”
大胡子闻言干巴巴道:“就这些了。”
那人点了点头,随即对这矿洞外的众人道:“你们,都跟我进来,走路的时候小心点,别离的太远。”
他说完这句便率先进了矿洞,楚怀珝与顾檀对视一眼,也排在众人身后,一起跟着走了进去。
矿洞内十分昏暗,兴许是大胡子的恐吓起了作用,除了带头的人,其他人几乎都是摸着墙壁慢慢前行,他们努力紧跟自己前方的人,生怕掉队后发生什么意外。
楚怀珝装模作样和他们一起跟着摸上石壁,只见他缓缓移动着自己的脚步,眼神却在矿洞内来回观望。他本是习武之人,目力自然与常人有异,为了不轻易被人揭穿,只得也装作看不见的样子。
顾檀跟在楚怀珝身后,手心里握着一枚铜钱。他心里记着步子,每走一段,他便以铜钱在石壁上刻下一条竖线。当他刻上到十三条时,前面的人突然停了下来。
顾檀伸手扯住楚怀珝的衣袖,小声问道:“怎么停了?”
楚怀珝摇了摇头,示意自己也不太清楚。
没过多久,前面突然又开始动起来,楚怀珝反手抓住顾檀的手,就这么牵着他向前走去。
前方的矿道似乎越在变窄,眼前也随着他们的深入而越来越黑。楚怀珝的视野渐渐变得模糊起来。毕竟这种地方,一旦远离了光源,即使你的视力在好,看见的也只能是无边无尽的黑暗。
虽然眼睛也不那么管用了,但是听力还在。耳畔嘈杂的开凿声与矿工运送铁矿的声音结合在一起,十分清晰明了。
漆黑的环境最容易使人迷失方向。
楚怀珝动了动耳朵,他仔细地辨认着这些声音的来源,边走边数着脚下的步子。
不知过了多久,眼前突然出现一个转角,转角处隐约有微弱白光射入。
楚怀珝心底闪过一丝诧异,脚步稍微顿了顿。
从他数的步子来看,此刻应该是在青云山中心左右,山中心自然不会有白光,而这些光,恐怕也是人为制出的。
难道是夜明珠?
在矿下以夜明珠取光,的确像是陆峰的作风。
不过既然有光,就说明此处一定有人,而且不是一般的人。
想到这儿,楚怀珝不禁加快了脚步。
走过转角,果然见两侧的石壁上镶着四颗拳头大夜明珠,虽不十分明亮,但用来取光照路已经足够。
还未仔细观察此地的环境,只听得不远处一人突然高声喊道:“哎,那边的两个,你们过来。”
楚怀珝与顾檀对视一眼,缓步向那个方向挪去。
喊他们的人是个负责运送铁矿的矿头,他低着头,随手指向一旁的角落,不耐道:“你们两个,把那边的矿石送过去。”
楚怀珝随着他的手指望去,只见那角落边摆着几个歪歪扭扭的小木筐。木框不大,里面装满了刚刚采集的一些铁矿原石。
顾檀眼眸一闪,他将其中一个小些的木筐背在背上,挑眉问道:“我们要把它送到哪里呢?”
听了这话,那人这才抬头打量了两人几眼,皱眉道:“新来的?”
楚怀珝轻笑:“新来的。”
那人闻言抿紧了唇,神色满是不耐,他挥手招来一名壮汉,对两人道:“你们先随他过去吧。”
壮汉从两人身边走过,也不抬眼,只见他快步走至角落边,两手分别拎起一个木筐,干巴巴道:“跟紧,我走的很快。”
话音刚落,那壮汉便大步走出,一点儿要等两人的迹象都没有。好在楚怀珝与顾檀均习过武,背上多些负重也不至于走不动路。
两人随壮汉走至一处昏暗的地点,只见那壮汉将手中木筐扔至石壁边上,面无表情道:“就是这儿,你们直接把东西放在这里就行。”
壮汉放下两筐铁矿便离开了,楚怀珝静静的站在石壁边上,也不知在思考些什么。
借着微弱的光线,楚怀珝对着那处石壁仔细看了半天,只觉得这地方有些古怪。
顾檀来到石壁边上,伸手对着那面墙轻轻敲了敲,听到里面传出几声空幽的回声,这才挑了挑眉道:“这里面好像是空的。”
他话音刚落,只听得耳畔响起一个微弱的‘咔嚓’声,眼前的那方石壁不知怎么突然翻了个,刚刚被三人放在地上的那几筐铁矿就这么被直接转了进去。
顾檀掩下眼底的诧异,回头望向楚怀珝:“二爷,这似乎是一道机关石门。”
楚怀珝自然也看到了方才的情景,只见他缓步来到墙边,伸手在那石壁上摸索了一阵,却未曾找到什么机关。
“果然……”他后退一步,喃喃道:“这是个单向石门,门的机关应该是设在里面了。”