“我是让你在这里呆着,没让你干活啊?”薛晓摸了摸他的头,用手擦去了竹子额头上跑出来的汗水。
竹子一看到薛晓就很激动,看他帮自己擦汗,有些害羞地开了口:“我觉得我不能和妹妹在这儿白吃白喝,再说了我只是送东西,那些重的烫的东西,这些伯伯都没有让我碰。”
薛晓知道竹子是什么心理,他怕自己在揽月居衣来伸手饭来张口,自己会讨厌他,把他和妹妹赶出去,才会如此卖力干活,讨好别人。
“你想的那些事情不会发生的,我今天来就是要告诉你一个好消息,我准备开了一个善堂,收养像你和小花一样的孩子,让他们吃饱穿暖。”薛晋满眼温柔地看着竹子。
“真的吗?”竹子有些激动地问出口。
一旁的钱掌柜听了,直呼薛晓是个大善人,一定会有好福报的。
薛晓听着钱掌柜的话感觉有些不好意思,这只是举手之劳,怎么从他嘴里说出来像是做了什么宏伟之事。
转头看符离,却发现他正盯着自己,眼神带着自己有些看不太懂的含义。
“好了,竹子你带我去后院看看小花吧!”薛晓想起来那天抱在怀里的小花,软萌软萌的。
竹子听到这话,看了一眼钱掌柜,东家已经发话,自己一个小小的掌柜又怎么反对他,对着竹子点了点头。
得到钱掌柜的应允,竹子带着薛晓和符离朝着揽月居的后院去了。
显然揽月居作为一个客栈,后院当然不会像公主府那样管束很严,一进后院的门,便能看到浓浓生活气息,挂在绳子上晾晒的衣服,自己开掘的菜地,甚至还有几只小鸭子,看着小花坐在小凳子上盯着围栏里的鸭子,显然是为她准备的。
小鸭子感觉到有人过来,全部躲在围栏的角落里,毛绒绒的身体瑟瑟发抖。
小花听到身后传来的脚步声,回头一看是自己的阿兄,还有那天给自己吃好吃的两位漂亮叔叔。
“阿兄。”小花似乳燕投林般奔向竹子,嘴里甜甜地喊着。
“小花,你怎么光喊你阿兄,不叫我呢?亏我还给你吃了那么多好吃的。”薛晓故作伤心地逗弄着小花。
小花看他伤心,有些着急又有些羞涩地小声叫了句伯伯好。
薛晓正逗着小花,猛得听见句伯伯好,顿时假伤心变成了真伤心,心里有些犯嘀咕自己有这么老吗?
转头看着符离想找寻安慰,却被符离的话给心上又扎了一刀,“按照你的年纪,你该成亲生子了。”
薛晓欲哭无泪,不想在搭理着一大一小,只想躲在某个角落偷偷哭泣。
符离感受到薛晓的情绪,憋住了笑开口:“我是逗你的,你正值年华,不老。”
薛晓听到这话立刻转悲伤为喜悦,心里暗自得意这才对嘛,我还年轻呢!
小花看着薛晓的神情变化,觉得有些迷茫,这叔叔怎么一会哭一会笑呢,大人的世界好难懂啊!
薛晓看着小花一脸的好奇,有些忍俊不禁,抱起她在空中转着圈圈。小花从来没有体验过在半空中飞的感觉,一时间惊叫和笑声此起彼伏,弥漫在空气中。
在后院和竹子、小花呆了许久,薛晓才从揽月居和符离回到公主府。
一会到公主府,薛晓就一头扎进书房里,拿着毛笔在纸上刷刷的写着,连晚饭也是来福送进去的。
夕阳落下,天空呈现宝蓝色,白日里劳作干活的人们,此刻正呆在家里享受着宁静的休息时光。
“唔,搞定!”薛晓坐在椅子上伸了个懒腰,舒展着坐得有些腰酸背痛的筋骨,又拿起放在桌子上厚厚的一摞纸,仔细翻看着,满意地点着头。
“要不要现在把这个给阿兄,让他明日交给舅舅看呢?”薛晓有些犹豫。
“算了,还是等明天阿兄回家时再给他吧,这个时辰去,阿兄估计会劈了我!”看着外面繁星点点,已经快要到亥时了,薛晓还是打断了这个想法。
将纸收好,薛晓也回房沐浴更衣,进入梦乡学会周公去了。
又一日早朝结束,官家留下了高宰相和户部尚书商讨薛晓提出来的事情。
“官家,这确实是个好主意,只是由谁来做这件事呢?”高宰相抚着花白的胡须问着,言下之意他也觉得薛晓的提议不错。
“爱卿莫慌,我觉得由太子来做便是,到时还请你与户部尚书协助了。”管家摆摆手,表示这是个小问题。
高宰相听出了官家的画外音,他是想借由这次机会给太子在民间树立威望,“只是郡王会同意吗?这个是他的想法。”
“会的,我外甥我了解,他还巴不得躲懒呢!”官家笑着说。
随后这件事便拍案定下了,由太子主持,高宰相与户部尚书从旁协助。
得到这个消息,薛晓确实如官家所说松了一口气,上次治水一事他这个舅舅就坑了他一次,若是这次还把这个事情给他,他一定会跑近宫,搅得官家不得安宁。
其实薛晓也并非不想接管这个事,此次官家让太子主持,一方面以皇家为背景,就不会有滋事闹事之人;二来太子发令莫敢不从,这件事也会很顺利地进行着。综合以上两点,薛晓很赞同官家的决定。
圣旨一出,善堂的筹备工作如火如荼地开展着,薛晓也时不时跑去和太子李隼聊天,发表着自己的观点,太子也是虚心接受着。
终于在半个月后,善堂如期建成了,雍都里近三分之二的孤儿和孤寡老人搬了进去,当然这些人是经过曾曾筛选调查的,不会有好吃懒做,游手好闲的人混进去。
竹子和小花搬进去的那天,薛晓还特意去看了他们,看到他们与其他小孩子一起嬉笑玩闹,薛晓这才放下了心。
第36章 第三十六天
九月初八,黄道吉日,宜嫁娶。
一大早,公主府内张灯结彩,红绸漫布,仆从们个个步履匆匆,脸上带着笑意。
今天是薛晋和秦瑜成亲的大喜日子,早在秦瑜回来时,朝晖公主就带着她去参加各种宴席,昭示着她的身份。
就算如此也挡不住那些嘴碎的人在背后说三道四,索性朝晖公主就请官家赐婚,最近的吉日就是九月初八。
虽然时间匆忙,可朝晖公主早早就为薛晋兄弟二人准备了聘礼,一时间也不算很敷衍。
民间有规定新婚夫妇在成亲前三日不得见面,所以秦瑜在几天前搬出了公主府,住到了临时租赁的房子。
一大早,秦瑜就被早早叫起,沐浴更衣,焚香净面,上妆打扮,带好凤冠,穿上大婚的锦服,盖上红盖头,等待薛晋过来迎亲。
待到吉时,薛晋骑着高头大马,迎亲队伍抬着轿子接走了秦瑜。一抬抬聘礼与嫁妆从屋内陆续抬出,令围观的百姓连连惊呼。
薛晋带着队伍绕城一圈才回到公主府,射箭,踢轿门,才缓缓掀开轿帘,牵起秦瑜的手领着她出了轿子。
跨过火盆,此时天边已经挂起红色的云霞,正是黄昏之际。正堂内,司仪高呼:“一拜天地”、“二拜高堂”、“夫妻对拜”。当喊着之后一句“礼成,送入洞房”,这场十里红妆的盛大婚礼就步入尾声了。
婚宴席面上一群贵妇人正在小声议论着。
“嗳,听说了吗?这新娘子回来时还带着一个小女孩?”
“真的吗?你们说那个小女孩会不会是明耀郡王的女儿?”
“你还真没说错,我那天问过公主,她说是明耀郡王有一年外派,中了别人暗算,恰好这新娘子路过,明耀郡王强迫了她,事后这新娘子逃跑了,要不是这小女孩逐渐长大,新娘子怕瞒不住,才主动回了雍都。”
“这新娘子也太惨了点吧,一个妇道人家养孩子该都不容易啊!”余希疃碓挣离。
“就是,就是。”
一群贵妇人聊的正起劲,突然一道不和谐的声音想了起来,“我倒觉得这新娘子挺有心计的,谁知道是不是她安排的。”
“符大娘子,这话可不能乱说啊。”坐在旁边的贵妇人小声劝着。
即使这些贵妇人心里都会嘀咕猜疑,可也不会当着主人家这般说,顶多私下里在自己家说两句罢了。像符大娘子这般大大咧咧地说出来,还是少数。
朝晖公主一想到她曾经那般对待符离,本就有些气闷,现下又听着她在宴席上这般诋毁秦瑜,一时怒火有些压抑不住,冷笑着往符大娘子那边走去。
“听说符大学士前一任大娘子留下的嫡子被符大娘子赶出府了,可是真事?”朝晖公主不留情面地说着。
“公主哪里听来的谣言,可做不得真啊。”符大娘子听到朝晖公主这般说心底有些慌乱,怕坏了自己的名声,可面上还是镇定地狡辩着。
“哦,是吗?那我请问符大娘子哪来的这么大胆子,敢在别人成亲之日诋毁新娘子的!你难道不知道这是在谁的府邸吗?”朝晖公主虽然语气极轻,可气势却有些盛气凌人。
“公主,是我思虑不周,一时出言不慎,还请海涵。”符大娘子面上的镇定有一丝皲裂,语气有些慌。
“担不起海涵二字,符大娘子还是请回大学府吧,兰桂送客!”朝晖公主对着身旁侍女吩咐着,随后看也不看符大娘子一眼,转身走了。
符大娘子被这般落了面子,心底恨得直咬牙,可又不敢得罪朝晖公主,最后还是灰头土脸的走了。看着符大娘子就这般离席,坐在一桌的贵妇人们纷纷三箴其口,不再谈论秦瑜,转移了话题。
符大娘子被朝晖公主给赶出府,坐在马车里小声咒骂着,她觉得肯定是符离在公主面前说过她的坏话,不然朝晖公主是不会因为一件小事,这么不给她面子。可她却忘了若不是她恶意诋毁,朝晖公主最起码会面子上过得去,让她到宴席结束在离开。
送走最后一位客人,薛晓只觉得脸都快笑僵了,怎么他阿兄成个亲,自己都快累得腿都断了。唉,也不知道什么时候他才能和符离走到这一步,眼下还没表白,只怕遥遥无期了。
累了一天,薛晓沐浴完倒在床上就睡着了。第二天一早,当薛晋和秦瑜满面春色的出现在众人面前时,薛晓抱着星姐儿逗着说她快有弟弟了,结果却被薛晋给狠狠地瞪了一眼,看着已经是她嫂子的秦瑜正满脸羞涩,才堪堪止住这个话题。
用完早膳后,薛晓觉得有些无聊,又想竹子和小花两个孩子,带着符离去了善堂。
马车内,薛晓故做不经意实则很紧张地开了口:“昭哥儿,昨天看我阿兄成亲,你有没有想要成亲的冲动啊?”
符离看了他一眼,又收回视线缓缓答道:“没有。”
薛晓松了一小口气,“那你有没有心上人?”
“有。”
听到这个回答,薛晓顿觉整个人都不好了。符离什么时候有心上人了,自己怎么不知道?难不成他察觉到我对他的心思了,可是自己表现的不明显啊?所以他说的是真的,只是自己不知道罢了,得出这个结论,薛晓很是受伤,原本的好心情一下子消失不见了。
之后也不在说话,两人就这么一直沉默着到了善堂。
善堂面积很大,薛晓和符离两人进了一踏进善堂大门,老人们坐在躺椅上在院中晒着太阳,高谈阔论着,见到二人还点头打折招呼。薛晓和符离一一还礼,说了几句话,抬脚去了里面的小学堂。
善堂设立之初,薛晓就向太子李隼提议说善堂出了要保证这些孩子和老人的衣食住行,还应从学问抓起,让孩子们知事明理,做一个对自己,对他人,对朝廷有用的人,因此太子为善堂的孩子们请了夫子,教导他们。
走到学堂前,薛晓和符离透过窗户看到孩子们正穿着统一的衣裳郑和夫子,摇头晃脑地念着,“人之初,性本善,性相近,习相远………………”
两人静静地在门口听着,一直到夫子合上书本,说了句今日背熟,明日抽查,便推门出来了。
夫子一走,本来坐得挺规矩的孩子们瞬间活泼了起来,三三两两地坐在一起玩闹着。
第37章 第三十七天
“薛叔叔,你怎么来了?”竹子正好回头和后面的孩子说话,恰好看到站在窗边的符离和薛晓,一脸惊喜。
“我好久没有看你和小花,有些想你们了,所以过来看看!”薛晓冲着他招招手。
竹子也顾不得和其他孩子说话,匆匆跑到外面,一头扑进薛晓的怀里,对着他撒娇,拉他去看小花。
“妹妹,妹妹,薛叔叔来了!”竹子冲进院子里大喊着,小花还没反应过来,竹子拉着小花就往外面跑。
薛晓在走廊里,看着两个孩子洋溢着笑脸冲他跑过来,有些抑郁地心情一下子晴朗了,能够明白为什么那时候院长妈妈看到他们开心地笑会觉得很幸福。
“慢点,别摔着了。”薛晓对着两人喊着。
“薛叔叔,我想你哦,你想不想我啊?”小花被薛晓抱在怀里,看着他奶声奶气地问着,而竹子则是被符离牵着,从背后看俨然是一家四口。
“想,当然想啦!”薛晓轻轻地刮了一下小花的鼻子,语气里满满的宠溺,眼神瞟了一眼跟在后面的符离,黯淡了一秒随后又恢复正常。
在善堂这一下午,薛晓暂时将符离有心上人这个烦恼给抛到了一边,陪着小花玩翻绳,符离则是教竹子念书。
天色渐晚,薛晓和符离在善堂用过晚膳后,坐在马车上往公主府方向回去。