最后的帝王[古代架空]——BY：青色兔子

　　刘协听他说到这里，便知道他所杀的两百多人，乃是方才淳于阳等人杀掉那些人的同伙。
　　甘宁又道：“陛下，咱们还是快些走吧！我带了三千兵马出来，里面八百是我的亲弟兄，都是当初江上跟我混的，足可以信得过。现下咱们是回城，还是往别处去？这南城郊是不好留着的，那刘琮还有一千多人马，不知道他给派到哪里去了。咱们可不能掉以轻心。”
　　刘协道：“先离开这里再说。”他回首望一眼屋子里，道：“把那巫家也带上。”
　　甘宁跟在旁边，撞一撞冯玉的胳膊，低声道：“你说这次回去，我能领上那三十万大军吗？”
　　冯玉真是服气了，这个人这当口还有心情玩笑，冷声道：“仔细说话。”
　　就见皇帝走到外门下，忽然回头向他们两人看来——准确的说，是向甘宁看来。
　　甘宁忙收了嬉笑之色，怕是给皇帝听到了方才的戏言。
　　刘协隔着雨幕望着甘宁，仿佛望见了另一个人。


第198章
　　甘宁迎着皇帝的目光, 大步上前来，笑道；“陛下, 用臣的马吧。”他一声招呼，就见一匹青色骏马从树下跑来。
　　刘协收回心思，道；“你带了三千兵马？”
　　“是。”甘宁又道：“陛下可是要去捉那刘琮？”
　　刘协摇头上马，道：“且回城。刘琮不值得。”
　　这等狂风骤雨终是不能持久，等到皇帝一行人回到行宫时，雨势已收, 虽然时辰更晚了，但天色比方才风雨之时还要明亮了些。
　　淳于阳最担心的入城之时没有受到阻碍。
　　他们快马归来，倒是赶在了曹丕车队前面。
　　行宫殿内，冯玉等人都已经换好了衣裳, 此时冯玉上前来，请罪道：“陛下，这必然是臣思虑不周，不知何处走漏了消息……”
　　既然是刘琮出手, 那多半就是荆州本土势力作恶，要追究到冯玉管理上面来。
　　刘协温和道：“这一趟大家伙都受了惊吓。天下还不太平，前有吴侯之死，如今又有人要拦截朕——这些事情时有发生, 也不是你的问题。朕不会怪你，你也不要对自己太严苛。你且去查一查，摸清楚是何人走漏了消息。”他顿了顿，又道：“刘琮调动这两千部曲，必然瞒不过蔡瑁的耳目去……”
　　刘表未死之前，家事就有许多是由这位妻弟蔡瑁经手的。刘表一死，两个儿子都蠢笨, 无法执掌家族，重大事务还是要经蔡瑁的。这次刘琮能带出两千部曲来拦截皇帝车驾，其中蔡瑁必然也有所插手。但若是蔡瑁主导的此事，不会这么轻易就给甘宁破了局；但若没有蔡瑁的默许，刘琮又如何能驱使这两千部曲？
　　冯玉也明白这问题的关键所在，刘琮在明处，蔡瑁在暗处。刘琦与刘琮这对兄弟可以不要，但蔡瑁、张允等人的合作对此时维持荆州稳定还是有重要作用的。
　　冯玉低声道：“臣明白。”
　　刘协点头，道：“你且去忙吧。”
　　冯玉便退下去调查刘琮这次的事情。
　　一旁甘宁见冯玉退下，想着留下来也没自己什么事儿了，因此神色一动，张口道：“臣在军中熟悉，不如臣去……”
　　“兴霸（甘宁字）且留步。”刘协拿方巾擦着自己半干的头发，低声道：“朕等会儿还有话问你。”
　　甘宁微微一愣，应声留下，想着皇帝大约要问今日动兵之事。
　　刘协又对曹昂道：“你派人去接一接曹丕他们，再看看有没有人在等消息……”这会儿曹丕还不知道车队里皇帝车驾中已经空了。
　　曹昂道：“陛下，刘琮事小，但此事干系甚大。陛下今夜还宿在行宫之中吗？孙权与张绣随时恭候，陛下何不暂避？”
　　这次的事情还没有水落石出，如果只是刘琮胡闹也就罢了，但如果蔡瑁、张允等人也牵扯在里面，那这荆州处处都是险地。就算朝廷兵力更强大，冯玉也在这里经营了一年光景，但终究比不得蔡氏等人在此世代根基，彼此利益交织，盘根错节，而且下沉到基层的力量更加细密。这些都是在此时的荆州，朝廷所不能与蔡氏等大族抗衡的，也正是朝廷要与当地大族合作的原因。
　　荆州就是天下的缩影，朝廷所面临的困局，在各处是一样的。
　　朝廷就算有好的政令，也需要人去执行，可是政策一旦下达到州郡之中，就要依靠原本的官吏了。本来十年战乱之中，各地中央派遣到地方的大员，要么是被叛军给杀了，要么就像是刘表这样自己做了土霸王。这种情况下，地方阳奉阴违这还是好的，就是干脆不执行朝廷的命令，朝廷一次可以用兵，总不能次次用兵。而州郡官员若要换血，则又动了太多人利益。在此之外，就比如在乡间所见，这等村落之中多半就靠民众自治的，就是州郡派了官员来，也没什么用处。
　　因而此时朝廷不得不与各地豪族世家合作。
　　“那他们岂不是得意了？”刘协淡笑道：“放出一个蠢笨的刘琮来，带着两千兵马吓唬一番，就叫朕落荒而逃，离开了荆州地界。你说到时候，是谁最高兴呢？”
　　曹昂明白皇帝说的道理是对的，但他更担心皇帝的安危——况且还有此前撞见巫家之后，皇帝异常的举动。
　　这些夹杂在一起，叫曹昂很是担忧。
　　刘协已经擦到了发梢，偏着头，看向曹昂，道：“朕意已决，子脩不必再劝了。”他又看一眼站在一旁的诸葛亮，道：“子脩带诸葛先生下去歇息吧。朕明日再召见你们。”
　　曹昂了解皇帝的脾气，只能将叹息放在心底，冲诸葛亮一伸手，轻声道：“先生请。”
　　一时曹昂与诸葛亮都退下了，殿内只剩了皇帝与甘宁二人。
　　刘协以一根簪子束起长发，这等束发的本领也是此时男子必备的了。
　　他看向甘宁，温和道：“你恐怕也还没用膳吧？”于是就留甘宁一同用膳。
　　甘宁倒是没多想。
　　席间刘协望着甘宁，问道：“你幼时生于何方？可还记得父母？怎么做了渠帅？”
　　甘宁有些摸不着头脑，原本以为皇帝要问刘琮之事，没想到却是问他的生平，此时如实答来，道：“臣原是巴郡临江人，七岁上头父母都病死了，就跟着同乡的哥哥们出来混饭吃。一来二去，就在江上发了财，后来就到了永宁郡，有一帮弟兄们，大概是觉得我这人讲义气，所以都认我做哥哥，平时称呼我一声‘渠帅’。”
　　“那怎么后来又做了官？”刘协仔细听着，又问道。
　　甘宁嘿嘿一笑，道：“那不是也年纪大了，懂事儿了吗？总在江上混，也不像样子。那会儿益州刘璋还没死，听说我在永宁郡有些势力，就想招揽我给他卖命。那会儿荆州也有人拉拢我。我原本只在江上做‘生意’，对当官这些事儿不了解，但总也知道得先读几本书，才知道正经道理，才好选到底是跟着刘璋还是刘表。后来机缘巧合，弟兄们伤了玉兄的人，我过去一看，见玉兄带了许多书箱，我那会儿正好缺个教书先生，就把人给救了……兜兜转转，就跟了陛下您了。这也真是巧了。”
　　他说得好玩，刘协也不禁一笑。
　　甘宁迎着皇帝审视的目光，摸了摸自己的脸，笑问道：“陛下怎么这样看臣？倒像是要从臣脸上认出什么人来似的——臣父母死得早，家中就我一个孩子，没什么兄弟姐妹。臣那父母看着也不像是有权有势人家流落出来的。”
　　刘协收了收目光，听他说得坦然，也知道是自己想多了。只是因为他从系统中得知韩信也在这个世界，而又那么巧，甘宁随后就带兵来救驾，那一瞬间，两个人的身影在他脑海中重叠了。
　　但果真如系统中李婧所说，就算韩信投生的人，此刻就站在他的对面，那人也不知道，他也认不出。
　　刘协出神一瞬，叹了一声，温声道：“你不要多想。朕只是留你用膳，谢你这一场辛苦。”他根据李婧的情况猜想，这人就算换了一副皮囊，那脾气却是不会变的。这甘宁虽然出身草莽，也能用兵，讲义气，但是他有一种在江湖中打混出来的聪明。他的言行举止，看此莽撞，但其实很有分寸，叫人包容他的野性，更不会责怪他。这跟那个看不清形势、几句话就能把人气个半死的韩信可是太不一样了。
　　甘宁原本以为皇帝留他是要问刘琮的事情，但此时皇帝只是谈家常，不提刘琮，那他也就不好提起刘琮之事——毕竟这可是拦截皇帝车驾的大事，里面的水浑着呢。他自己弄不清楚，身边又没有冯玉提点，便不肯主动犯险，只顺着皇帝的话聊了些自己的小事儿。
　　刘协见他如此，既觉释然又有些惆怅，酒足饭饱之后，便令人送他下去了。
　　不等他有时间感慨，淳于阳从外面进来，道：“陛下，那蔡瑁来了。”
　　“哦？”刘协看一眼天色，已经擦黑，不过片刻行宫也要落锁了，“他来做什么？”
　　淳于阳道：“他说是要请罪。咱们的兵马已经捉住了刘琮。他肯定也得到消息了。”
　　“这是要来跟刘琮划清界限的？”刘协深信此次的事情是由蔡瑁纵容的，“消息是谁泄露的？玉奴那边查清楚了吗？司马徽在其中又是什么角色？”
　　淳于阳道：“玉奴那边的消息，臣还不清楚。只从臣这边查探的情况看来，似乎是臣这边派人先往南城郊踩点的时候，给蔡瑁或是张允手底下的人看出了端倪。这司马徽不知从何人那里得到的消息，所以一早就请了在南城郊的友人都到家中来。但是司马徽与布兵一时无关。”他顿了顿，又道：“襄阳城这地界，到处都是蔡氏的眼线，陛下在这里……总归是危险的。”
　　刘协淡声道：“危险吗？那蔡瑁不也是要来请罪吗？”
　　淳于阳看向上首。
　　皇帝脸上有种生死置之度外的沉静，“叫他进来吧。”


第199章
　　刘协冷眼看着趋步上前的蔡瑁, 要看他如何“请罪”。
　　蔡瑁倒也并不含糊，快步上前，躬身道：“臣听闻陛下受了惊扰, 立时赶来求见。此事臣有责任，没能及时知会淳于将军等人, 使得陛下受此惊吓。好在有惊无险, 陛下安然归来。”
　　刘协淡声道：“这么说来, 你早知道今日会出事儿？”
　　蔡瑁也不隐瞒，看起来真是坦坦荡荡，径直道：“刘琮调动部曲，臣如何能够不知？”
　　“那你就看着他行此悖逆之举？”刘协声音里冒着寒气, 可是观察蔡瑁的眼睛里却平静无波，他清楚, 蔡瑁会如此直接承认下来，必然是留有后手的。
　　果然此时蔡瑁吃了这一句责问, 并不惊慌, 垂下眼皮，平静道：“臣也是无奈之举。当日陛下暗示臣与张允, 刘琮不堪重任。可是这些年来，臣等辅佐刘琮, 荆州人尽皆知。如今若要拿掉他, 总要有说得过去的原因。刘表这些年虽然违背朝廷的诏令, 但是治理荆州却是颇得民心。如今刘表一死, 荆州民众正是为之哀叹之事，若要再动他留下来的子孙，恐怕要激起不平之事。这等情况下，刘琮若没有做出大错事来, 又如何能被轻易拿掉？今日这事一出，陛下若是还能宽宥刘琮性命，荆州民众自能领会圣恩浩荡，自此心悦诚服。”
　　刘协虽然想到了蔡瑁会有后手，但没想到竟是拿他当初的话来堵他的嘴，而且设下这圈套叫刘琮钻了之后，还想着要保住刘琮的性命。他默然片刻，冷笑道：“朕竟不知是该骂你胆大妄为，还是夸你老谋深算了。”
　　蔡瑁微微一欠身，仍是不卑不亢的模样，耷拉着眼皮道：“胆大妄为，老谋深算，这都不是什么好词。不过臣也不在意。只要能为陛下分忧，臣是什么都无所谓。况且当此之时，陛下虽然收复国土，却还未能平定天下，正是要用臣这等胆大妄为、老谋深算之人的时候。今日陛下所受的惊吓，若不是冯玉冯大人防贼一样得放着臣，臣说不得就能及时送信给陛下，免了陛下今日这场惊吓。”
　　刘协心头冒火，只面上不露，踱步走动着，一面平复心情，一面琢磨着蔡瑁的用意，口中淡淡道：“蔡将军好谋算。今日刘琮这事儿，他是冲在前面的傻子，你是后面的黄雀。若是今日没有甘宁来救，没有朕中途离开、要车驾原路返回，万一、万一朕有什么不测，那蔡将军就可以悠然而出，辅佐刘琮再做了这荆州的王，问鼎天下。而今日有甘宁来救，朕又有脱身之法，蔡将军便要观察朕是继续留在荆州还是远走避祸。朕回到行宫，非但没有离开荆州，身边的人也一个没走。蔡将军如此聪明，定然知道朕这一遭是吓不走的了。朕既然不走，蔡将军此时想要与朕争个高下，只在荆州就是两败俱伤，更不用说放眼天下，你是有死无生，这便立时来见朕请罪，将那刘琮推出来要做个替死鬼——你方才口口声声说刘琮是刘表之死，得荆州民心，看似是想从朕这里保下刘琮的性命，实则是要推着朕去杀了刘琮。蔡将军……”他说到这里，微微一叹，“十年前，你能辅佐单骑而来的刘表平定荆州，可当真是个人物。”
　　蔡瑁只是耷拉眼皮听着，像是老僧入定一般，待皇帝住口，这才慢慢道：“陛下也太抬举臣了。”他敢此时来讲皇帝，自然前面这些事儿都没有证据，刘琮有他自己的消息，刘琮自己动的念头，就算是刘琮身边的人挑唆的，这会儿那些人也都给甘宁杀死了，谁又能证明他在其中起了作用呢？至于知情却未能及时汇报的事情，蔡瑁方才也把自己摘清楚了，此时冯玉下令，警戒原本的荆州人士，他是想要上报却无门，这才延误了时机，倒是皇帝遭受了这场惊吓。