最后的帝王[古代架空]——BY：青色兔子

　　于是夫妻二人这便睡下。
　　刘协回正殿路上，交待过淳于阳一早传话给蔡瑁、张允等人，请他们晚上同来赴宴后，便也回内室，少憩片刻后，又开始一天的政务处理。
　　看过十几分奏章后，淳于阳来了，汇报道：“陛下，那蔡瑁与张允都称病不来。”
　　“不来？”刘协愣了一愣，才会意过来，笑道：“他们是怕朕要害他们？”
　　淳于阳看着皇帝，无奈道：“陛下怎么还有些高兴的样子？”
　　刘协本就有些高兴，闻言更是笑得前仰后合——他两辈子做皇帝，从来都是他怕别人毒酒刺杀来害他，没想到如今风水轮流转，也到了底下人怕他暗中下手之时了。
　　刘协笑过之后，想了一想，道：“是朕疏忽了——就让黄夫人去请他们，蔡瑁、张允这病就好了。”他如今还没想对豪强动手，自然清楚这一场晚宴没有恶意；但是在蔡瑁等人看来就不是了。
　　至少在蔡瑁看来，他前几日才承认了自己当日就知道刘琮要行非常之事，当时皇帝没有虽然动怒，却没有追究。那么现在皇帝派人来请，那就是要对那天的事情做出一个裁决了。当日蔡瑁进宫，是他主动的，皇帝全无筹算，所以蔡瑁那日不担心皇帝设了埋伏。但是今日皇帝派人来请他，那谁知道是不是鸿门宴呢？以蔡瑁想来，帘幕后多半是备着刀斧手的，因此称病不来，也在情理之中。
　　“让黄夫人去请他们？”淳于阳一愣，确认道：“诸葛亮的妻子？”
　　“正是。”刘协看准了黄月英，这人有手段有计谋，又是蔡瑁的内侄女。而且同样的计谋，她与诸葛亮也许都能想到，但是诸葛亮不会去做，她会去。
　　论治国，刘协喜欢用诸葛亮这样的痴人；但是调理人，他更爱用黄月英这样的圆融之人。
　　片刻之后，诸葛亮迎淳于阳入内，听说来意后，微微一愣，“是要内人去……”
　　黄月英原是在屏风后听着，闻言出来笑道：“我去便是。”她聪颖过人，又世情洞明，一听便知道是蔡瑁等人信不过朝廷，不敢来赴宫中的晚宴。
　　“夫人请。”淳于阳伸手在前，让出路来。
　　蔡瑁在府中，原是接了皇帝传召，虽然称病推拒了，但心中不安，正在厅中焦躁踱步，与府中心腹宾客密谋应对之策。
　　“防人之心不可无。”一位宾客道：“普通人尚且知道要远避祸患，更何况将军如今，一身而系荆州百万民众。一旦将军有所闪失，后果不堪设想。”
　　这显然也是蔡瑁的担忧，否则他何必称病不去。
　　但同时宾客中也有另外一股意见。
　　“观当今陛下行事，袁绍既死，也未曾屠戮冀州大族，乃是以休养生息为要的。如今皇帝主要邀约，那是有与将军修好之意，若是将军不肯前去，反倒显得不尊悖逆。如此一来，就算陛下此前没有想法，也要被激得生出想法来。况且就是普通人之间交往，也是循序渐进，才能相互信任。将军与陛下从前没有交情，不趁着陛下在荆州之时多多来往，以后哪里还有更好的机会呢如今皇帝已收复天下，虽然因为连年征战，国库空虚，中枢疲乏，但假以时日，缓过来之后，荆州焉能与天下抗衡届时，今日种下这恶因，怕是要结出恶果来。要将军称病不去的这些人，我不避讳说一句，都是在害将军！”
　　先前那一派的宾客便不乐意了，起身指着这人道：“若将军这一去不归，你能负责吗？”
　　眼看就要吵嚷起来，蔡瑁在其中烦恼不已，就听外面传报，说是皇帝又派人来了。
　　蔡瑁立时起身往内室走，边走边解外裳，厅堂中的宾客也都作鸟兽散。
　　蔡瑁回了内室，除了外袍，躺下来，这才道：“请进来吧。”照他想来，第一遭来的是淳于阳，这次来的该是更要紧的人物了，是要来探一探他究竟是否病了。于是又要侍女给他额上放了湿帕子，再把被子拉高遮住了半张脸，这便闭目静听，一听到脚步声，就先剧烈咳嗽了两声。
　　“姨丈怎得病了？”隔窗却传来女子的声音。
　　蔡瑁原是躺在床上装病，忽然听了这一句，还没想明白怎么回事儿，就听得脚步声纷杂，数人已经进了内室，来到他床边。
　　“哎呀，这面色看着真是憔悴。”那女子又道。
　　这下蔡瑁反应过来了，是他的内侄女黄月英。他知道黄月英与诸葛亮被皇帝带回了行宫。此时见来的不是皇帝身边的重臣，反倒是自己的内侄女，蔡瑁有些摸不准皇帝的意图，撑开一线眼皮，看向黄月英，“虚弱”道：“是侄女啊……”
　　侍女搬了圆凳来。
　　黄月英就在床边圆凳上坐下来，低头看着蔡瑁，叹道：“姨丈病得这样，姨母怎得不在？”她又仔细看了两眼，对身后跟着她来的宫中医工道：“我看倒不像是病，像是累着了。列位大人有所不知，我姨丈多年前就有这个毛病，一劳累就容易发虚，非得好好睡一觉才能恢复过来。”
　　蔡瑁心说他怎么不知道自己还有这么个症候？但因为不知道黄月英的用意，便只似是而非应着。
　　黄月英又道：“列位大人在外面稍坐用茶，我同姨丈说几句话，再请列位给他请脉。”
　　一时医工都出去，内室门敞开着，只剩了蔡瑁与黄月英二人。
　　蔡瑁素来听闻妻子娘家这位侄女聪颖过人，只是以前在她小的时候见面，只觉是个面黑发黄的机灵丫头，后来嫁给了流落到荆州来的诸葛氏后生，也算美满。只是他想不通，皇帝为什么会在那日去往南城郊诸葛亮家中，又为什么今日会派了他这内侄女前来。
　　黄月英含笑道：“此间没有外人，姨丈可能勉力支撑坐起来？”她虽然与姨丈交流不多，但是却清楚自己的姨母，若姨丈真是病了，那姨母必然是坐在床边抹泪的，怎么会不见人影呢？
　　蔡瑁也觉得立即躺着仰望着内侄女不太舒服，披了外袍慢吞吞倚着床头坐了，额上的湿巾也顺着滑落下去。
　　黄月英接住那湿巾，触手却是一片滚烫，不禁一笑，道：“这侍女也太疏忽了些，这样烫的帕子，怎好给姨丈用？”再看蔡瑁额上，果然被烫的红通通一片，也难为他忍下来。
　　蔡瑁嘴角一抽，也顾不上装咳嗽了，思量着这位内侄女的来意，问道：“怎得是你来？”
　　黄月英笑道：“陛下听说姨丈病了，很是担忧，所以命侄女来探望。”
　　蔡瑁会信才有鬼，又问道：“你看皇帝是什么意思？”
　　黄月英笑道：“我看是极好的意思。”
　　蔡瑁坐直了身子，问道：“何以见得？”
　　黄月英敛了笑容，道：“如今朝廷在西有益州张绣领兵三万，在东有吴郡孙权领兵两万，在北有兖州荀彧陈兵三万，在南为蛮荒之地。荆州境内有淳于阳领兵三万、甘宁领兵三万。当此情形，若皇帝下令，四方发兵，即便姨丈有十万大军，又能抵挡多久？若姨丈九死一生，赢了下来，荆州经此战乱，又该成了什么模样？届时姨丈掌管荆州，州内生民不满万人之数，又有何用处？更不用提若是输了，满门遭殃。”
　　蔡瑁心里发寒，这也正是他与张允等人会按兵不动，希望能与朝廷合作共赢，并通过协商保留家族最大势力的原因。
　　蔡瑁苦涩道：“一步退，步步退，退到何处才算完呢？”他年过半百，经历多了，自然明白皇权是不会满足于这一点微小让步的。这一句话，若来得是朝廷的人，他是不肯吐露的，但因为来的是亲人小辈，倒是不难说出口。
　　毕竟就像黄月英所说，万一输了，满门遭殃，在这个意义上来说，他与黄月英是可以说体己话的“自己人”。
　　黄月英不答反问，道：“姨丈今年五十有七了吧？”
　　蔡瑁应了，不解得看着她。
　　“表弟尚且不足十四岁。”黄月英说的这是蔡瑁的独子，“当今陛下将满落冠之年。姨丈，当为子孙长远计呐。”
　　以此时正常的寿命来说，在蔡瑁离世，独子成长到能够独当一面之前，还有一段空档期。
　　黄月英望着蔡瑁，轻声道：“在行宫中，陛下几次来见孔明，有意要重用他。”
　　蔡瑁紧张思索着其中的意味。
　　黄月英轻柔道：“姨丈忧惧朝廷兵力，其实朝廷又如何不畏惧姨丈在荆州的势力？若皇帝一切任由姨丈，他又如何能够安心？所以比起姨丈，皇帝更愿意用年轻些的、根基浅些的人。这些人当中，若是孔明当其时，至少是我们中的人。如此皇帝安心，我们家族也不失势，等到局势稳固之后，孔明又如何能不照拂他的妻族？只要姨丈今日肯助一臂之力，侄女与夫君毕生都会感激的。”
　　这话已经说得很明白了。
　　虽然蔡瑁与皇帝，双方都在以武力恐吓对方，但谁都不想真的动用武力，只是为了防止对方动武罢了。这等情况下，又都信不过对方，所以寻了一个平衡点，那就是诸葛亮。朝廷与蔡瑁都让渡一部分权力到诸葛亮身上，如今皇帝已经是表态了，就看蔡瑁愿不愿意也点头。
　　这个解决方案要成形，那必然是双方都把诸葛亮看作自己人，或者说都有信心在关键时刻诸葛亮会站到自己这一边。
　　皇帝怎么想的暂且不论，至少在蔡瑁看来，亲族的关系还是可靠的。
　　况且在此之外，他并没有更好的解决方案。
　　而此刻黄月英坐在他床边，已经是在恳请了，只要他一点头，那就有了诸葛亮的青云路，凭这一点，这对夫妻毕生都要感激他。而且他的独子尚且年幼，况且因为是独子，养得有些天真，怕是不适合在权力场上摸爬滚打的。蔡瑁手中的权力，总有要移交那一天。若是不与朝廷合作，等到他离去那一天，老妻稚子怕是不能立足。
　　蔡瑁虽然明白这是自己当下最好的选择，却还不能尽去疑心，慢慢道：“你那夫君，一向与司马徽那些人交好……”
　　当初蔡瑁辅佐刘表，司马徽可是糊弄了刘表一通，也不愿意跟随刘表做事。
　　黄月英娇羞一笑，道：“那都是侄女不懂事儿，从前年纪轻，只怕夫君出仕之后，就不得闲暇在家了。所以这才劝他与司马徽等人来往，免得给先荆州牧征召了去。”
　　蔡瑁一噎，没想到竟是这么回事儿，虽然这原因匪夷所思，但细想也符合人情，一时倒是信了八分。
　　黄月英见他信了，便又笑道：“那姨丈可是许了我了。今日好好睡一觉，晚上去宫中赴宴。若是因姨丈不去，坏了我夫君的前程，我可是要往姨母跟前哭去的。到时候可有姨丈头疼的。”她似真似假说着。
　　蔡瑁叹了口气，就坡下驴，道：“好话坏话都给你说尽了。姨丈是怕了你了。今晚少不得要强撑着走一趟。”他望着黄月英离开的背影，心想这孩子倒果真聪颖，可惜与自己儿子年岁差的大了，否则为儿子讨了来，倒是一位极有能力的内助——一时间竟替儿子羡慕起那诸葛孔明来。
　　是夜行宫中的宴会，荆州高官云集，不但蔡瑁到场，连他的弟弟蔡勋等人也一同来了，另有张允等人，也都说是调理了一日之后，晚上身体都恢复了。
　　一场盛宴，宾主尽欢，荆州的纷争仿佛已经化解了。
　　临到尾声时，皇帝召蔡瑁上前，亲自斟酒赏赐。
　　蔡瑁心中闪过许多念头，低声道：“臣身有沉疴，不可饮酒。”
　　刘协看着他，见他答应赴宴之后，就召集众人齐来，便知道蔡瑁是个有魄力的人。正如当初他决心辅佐刘表之时，不遗余力，平定荆州一般。此时蔡瑁下定了决心与朝廷合作，也能召集从众同来。但政治上做出的决定，并不意味着他本人已经没有了疑心与猜忌——只是藏起来罢了。
　　刘协含笑道：“是朕疏忽了。朕还藏了一壶药酒，是高明的医工泡制的，饮一杯可以延年益寿。”于是就要宫人取药酒上来，斟了一盏，亲手递给蔡瑁。
　　蔡瑁不好再推辞，接了酒盏，双手叠拢，俯身饮酒，却让那酒水都顺着手臂，浸湿了衣袖，只唇上薄薄湿了一层，却是一滴也未入口。
　　蔡瑁饮尽之后，倒扣酒盏，向众人示意，底下便有人叫好，他这才从容离开。
　　刘协看着蔡瑁方才站立之处，地上有一点不明显的水渍，垂眸一笑。
　　不能苛求，蔡瑁能出面做一场戏给众人看，便足够了。
　　这也不能怪蔡瑁疑心，毕竟皇帝此前险些给毒酒暗害的时候，可是朝廷写在征讨袁绍檄文中的。谁能保证皇帝不会如法炮制在旁人身上呢？
　　诸葛亮在席间却是谈笑风生，虽然年少，但丝毫不局促，毕竟自出门见客开始，这等场面已是见惯了。
　　而今日赴宴的众人，或多或少都明白，这位昔日黄家的女婿，从今往后，怕是身份不同，要飞黄腾达了，因此也都凑上前来与他说话。
　　诸葛亮与众人谈笑过后，已是半醉，就见这几日服侍他的宫人上前来，借着斟酒的时机，悄悄给他塞了一张字条。
　　诸葛亮看时，却见是妻子的笔迹，要他去给蔡瑁敬酒一杯。
　　诸葛亮虽然不解其意，但因是妻子的嘱托，况且蔡瑁也是他的内姨丈，他作为晚辈去敬酒一杯，也不算过份，便依言行事。
　　见当着皇帝的面，诸葛亮起身给蔡瑁敬酒，众人看在眼中，都各有思量。
　　蔡瑁倒是用了这一盏酒，且自此时起，这一晚客套的笑容才有了几分热乎气。
　　淳于阳在上首看到诸葛亮给蔡瑁敬酒，便对皇帝冲着那边一努嘴。