最后的帝王[古代架空]——BY：青色兔子

　　杨修少年跳脱，不以为意，道：“父亲便是太小心了。其实照我说，我带在身上，陛下才喜欢呢。若不会为了给我带着，陛下为什么要赐给我？”
　　杨彪年纪大了，又是独子，倒也并不继续念叨，便抛开此节，随他去了。
　　杨修摸着腰间的佩剑，想到下午在未央殿中皇帝的话，沉吟着问道：“父亲，城中闹得沸沸扬扬，那曹子脩到底是怎么回事儿？”
　　杨彪方才面上的温和一敛，肃容道：“这事儿不是好玩的。你不要搀和。”
　　杨修揣摩着父亲面色。
　　杨彪看着他，忽然问道：“可是陛下问你了？”
　　杨修笑道：“陛下问我什么？我跟着陛下回来的，跟他一样，什么都还不知道呢。”
　　杨彪松了口气，道：“总之，你不要跟着搀和。等事情过了，我再同你说。”
　　杨修知道父亲的脾气，他既然这样说，当下是问不出什么来了，于是起身伸个懒腰，笑道：“这一趟可累死儿子了。我且回屋饱睡一觉。”
　　杨彪含笑望他出了书房，忽然透了口气，脸上已是一丝笑意也不见了。
　　仆从来传话，道：“大司农请见。”
　　这是士孙瑞来了。
　　士孙瑞与贾家乃是儿女亲家，与长安城中的豪强颇有几分关系。
　　当初士孙瑞跟随王允，灭董卓，乃是士族的中坚力量。这么多年来，与杨彪一门的关系也很好。
　　杨彪明知此时来人乃是麻烦，却也不得不接下这麻烦。
　　毕竟比起曹昂、贾诩等人来，到底还是士孙瑞算得上是自己人。
　　随着皇帝回到长安城的消息传来，朝中各方势力都铆足了劲儿，底下的豪强各族也都捏紧了拳头。如杨彪、士孙瑞等人，早已上下通气，想好了若是皇帝传召，要如何应对。务必要一击即中，将曹昂等人与皇帝切割开来，从此要皇帝仰仗他们的势力。
　　虽然杨彪、士孙瑞等人没有把这话说出来，但是他们心底都有一个隐隐约约的念头，那就是什么都不做的皇帝才是最好的皇帝，才是他们心目中期待的圣君。一个年轻的，没有母族势力的皇帝，在这乱世之中，只要仍保有其象征意义便足够了，但是一切政令，一切权力都归于尚书台。这才是士族们、名门望族所出的公卿们，所期盼的圣君。
　　袁夫人又往阳安大长公主府中走动了两次。
　　阳安大长公主刘华这几日见不到在军中的丈夫伏完，只能夜里问长子伏德。
　　伏德沉吟片刻，道：“当初益州牧亡故，其三子继承父业。当时其长子、次子都在长安城中，皇帝曾经让我去安抚此二子。益州豪强众多，是宁愿要这年幼的第三子做傀儡，也不愿迎这两位成人的儿子回去的。朝廷这次的事情，母亲还是不要往皇帝面前开口了。陛下心中其实都明白的。”
　　阳安大长公主闻言，长叹一声，道：“看来朝臣都错看了陛下。”
　　伏德道：“儿子若非常伴陛下身边，也是要错看的。”
　　“却不知此事要如何收场。”阳安大长公主有些担忧。
　　“且看陛下行事便是。”伏德宽慰母亲。
　　要看皇帝行事的，不只阳安大长公主一人，众方势力都要看皇帝要如何应对。
　　谁知道万众瞩目之下，皇帝却什么都没有做。
　　刘协如常批阅来自各地的奏折，虽然如今各地都对长安阳奉阴违，但表面的尊严还是要维护的。
　　至于曹昂一案，似乎暂时搁置了。
　　石黄没有得到来自己方势力的示意，也不好断案。毕竟此时法律繁复，车驾西行，又有所丢失，一样的事情，可以判殊死，也可以判鞭刑，端看上意。
　　一个月后，旱情与蝗灾愈发严重，流民已经来到了长安城门外。
　　是夜，刘协来到了诏狱，面见已经被收押许久的曹昂。
　　曹昂看上去瘦了许多，因为不见天日，也白了许多，但是精神看上去还好。
　　刘协隔着栅栏与他相望。
　　曹昂捧着手中书，有些讶然，也有些激动。
　　倒是一旁的汪雨比曹昂还要激动——他在这里呆了一个月，只怕不能回到皇帝身边了。
　　刘协看人开了牢门，走入囚室，四顾一望，伸手要拉曹昂起身，温和道：“子脩又受委屈了。”
　　曹昂握住皇帝伸来的手，迟缓起身。
　　“朕与尚书令谈妥了。”刘协轻声道：“四十鞭，让这事儿过去。”
　　这是要曹昂受四十鞭的意思。
　　“子脩又受委屈了。”刘协重复了一遍。
　　曹昂并不在意自己要受四十鞭，“可是陛下……”您的宏图大志呢？您的苍生万民呢？
　　曹昂望着刘协，轻声慨然道：“陛下不必为臣如此。臣愿一死。”
　　刘协凝视着他，忽然轻声一笑，道：“想什么呢？”他拉曹昂走出牢门，低声阴冷道：“朕给过他们机会。”
　　他的声音在这阴冷的牢狱中听来尤为可怖。
　　“便休怪朕心狠手辣。”
　　作者有话要说：晚安，明天见


第103章
　　建安初年仲夏, 未央宫中的气氛有些凝重，殿外的宫女侍从都站在自己该在的地方，连喘息的动作都放得缓慢, 像是生怕惊动殿中的人。
　　殿内伺候的汪雨更是打起十二分精神, 眼观鼻鼻观心, 守在皇帝身边。
　　今晨太医来报，说是骑都尉曹昂所受鞭刑，总要将养三两月才见好。
　　皇帝的面色便不甚好看。
　　骑都尉曹昂这顿鞭刑，自两个月前判下来，已是缓了两个月。若照旁人看来, 一般人犯在了石黄手上, 一时间朝中人人喊打的局面下, 曹昂能只挨一顿鞭刑, 便脱身出来，已是极为幸运的了。若认真追究起来, 强买民粮，以至于逼死有官身的一族之长, 可不是能善了的事情。有道是天子犯法，与庶民同罪。曹昂非但未曾伤及性命, 还能照旧做他的骑都尉, 那可不是全靠皇帝从中斡旋么？
　　当初那一个月里, 皇帝与尚书令杨彪明里暗里几度交锋，这才算是谈妥了。
　　眼下的局面看起来，是双方各退一步。
　　但是刘协心里清楚。
　　他这一步退回来, 再想踏出去，可就千难万难了。
　　“蔡先生，”刘协看向屏风后还在整理文书的蔡琰, 低声道：“子脩受了伤，朕叫他在偏殿养着。到底是女子心细，你有时间便往偏殿走动一二，看他那里缺什么……”顿了顿，又道，“也宽慰他几句。”
　　刘协本人其实便是极会宽慰人的，但那是对朝臣，对外人。若关系当真亲近了，两个男人之间要说宽慰之词，总显得有些矫情，反倒也见外了。原本这等事情，交给刘清，让她以长公主的身份去做是最相宜的。但刘清性情还是疏阔了些。
　　刘协思来想去，便将此事交付给了蔡琰。
　　蔡琰会意，一时整好文书，呈出几份字帖来，却是道：“陛下圣寿时在外，这是长乐宫中几位小姐公子写的祝寿书。”
　　刘协便接过来，一见便知写字之人都是用了心的，想来该是有卢毓、董意、伏寿等人的在其中。他心思并不在这些祝寿之物上，不过略翻了翻，随口赞了两句，便往一旁搁下了，又要见城中负责廪給的官员。
　　如今已是仲夏，旱灾与蝗灾接踵而至。
　　流民到了长安城附近，刘协下令放他们入城，又让官员从国家储备中取用米粮，舍粥舍物。就这当中还有贪污受贿，以次充好的。在这件事情上，尚书台那一众大人难得与刘协利益一致，一道严查下去，当即便止住了贪污赈灾粮米之事。然而这终究只能缓解一时的问题，并不能真正解决问题。
　　这场旱灾与蝗灾带来的饥荒，才刚刚开始。等到入秋，天气转凉，饥荒更甚，而随着流民的来往，可以想见的疫情也会随之蔓延开来。到时候，城中现有的存粮是绝对支撑不了全部民众之用的。
　　当然高官豪族不需担心，稳坐未央宫中的皇帝也一样可以继续锦衣玉食。但是外面的民众少不得要饿死许多，等到荒年过去了，不管是吃土还是吃人肉活下来的民众，又会麻木得忘记曾经遭受的苦难，温顺而驯服得继续在黄土地上耕作，祈祷这一年的老天爷心情好些，给一个好年景。
　　刘协想到此处，脸色有些难看。他又想到前几日与杨彪的谈话。
　　尚书台如今竟是杨彪的地界了。走了一个王允，又来了一个杨彪。
　　这已经不是人的问题，而是制度的问题。
　　杨彪一再陈述，说如今最要紧的，乃是轻徭薄赋，效仿当初文景之治。
　　大道理说的冠冕堂皇，可是这轻徭薄赋真的能让百姓得利么？如今土地兼并如此严重，豪强与权贵上下勾结，朝廷减少的赋税，全都流入了这些大地主口袋里，平头百姓是一丝好处也得不到的。
　　而朝廷的权力早已下放到各州郡。无数历史已经告诉刘协，中央的权力一旦下放，不经一番血的洗礼，是绝对无法收回来的。现在天下十三州，虽然都还象征性得称他为汉室皇帝，但是已经没有一州纳贡。
　　刘协真正能行使皇帝权力的地方，不过就是这关中之地。然而纵然在这关中，他还处处掣肘，要看杨彪为首的士族与城中贾家为首的豪族脸色——最坏的是，此地的豪族与士族原是穿一条裤子的。
　　纵有那等清寒的士族，愿意站出来痛骂豪族，但是文人的嘴，在这乱世之中，又有什么大用处呢？
　　偏殿中，曹昂身上的鞭伤已经包扎过，听闻蔡琰过来，忙忍着伤痛，换好衣裳，这才强撑着起身相见。
　　蔡琰见了不禁吃惊，她知道曹昂昨日才挨了四十鞭子，若是寻常人恐怕还躺在床上不能起身，忙道：“曹都尉不必如此多礼。陛下要臣女前来探看，原就是为了免都尉多礼。”
　　曹昂也当真身上疼痛，唇色发白，勉强笑道：“虽然如此，礼不可废。”于是坚持与蔡琰见礼过后，这才小心避开伤处，坐下来。
　　蔡琰想到皇帝所交待的话，道：“实不相瞒，陛下令我前来，乃是为了宽慰曹都尉的。只是照我想来，还有什么比将陛下的用心告知大人，更能让大人宽慰的呢？”
　　曹昂微微一笑，道：“蔡先生当真灵慧。”
　　蔡琰想了一想，她倒也不能真就扔下皇帝的话便算交了差，因又道：“大人在此养伤，可有想看的书？又或是想用的食物？陛下这边万事都好，但若论吃食，到底比不得长乐宫中。”
　　刘协于饮食上并不讲究——或者说，他此刻的精力不在这上面。倒是长公主刘清大把时间，都放在吃吃喝喝上，将长乐宫小厨房中的厨子给调\\教出来了。
　　曹昂其实于吃食上也不在意，若要看书，未央殿中应有尽有，但听蔡琰这么说，也理解她到底是奉皇命前来，否则来日皇帝问起，也不好交差。他也想了一想，问道：“不知长乐宫中，什么吃食最佳？”
　　蔡琰笑道：“长乐宫中茶点最佳。”因刘清时不时开宴会，请人吃饭聊天。
　　“如此，便是茶点了。”曹昂温和笑道，“有劳蔡先生。”
　　蔡琰也是聪明人，知道曹昂未必是真想吃什么茶点，不过是体谅她“办差”罢了。她见曹昂虽然笑着，但斜坐无力，显然是伤后疼痛难耐，便不再多言，应下便辞别了。
　　蔡琰出了偏殿，一面交待身边宫女准备茶点，一面却又回想方才与曹昂打交道的情况。她在皇帝身边侍奉也已经数年，而曹昂乃是天子第一信臣，两人见面的次数是极多的，但是此时细细想来，蔡琰才发现方才偏殿中竟是她与曹昂第一遭有交流。
　　平时曹昂虽然侍奉在皇帝身边，看起来极为温和亲切的模样，但是共事两三载，他竟是从未同她主动说过话。比起来，淳于阳、伏德等人，倒是都曾与她有过言谈之交。
　　蔡琰垂眸思量，能做到天子第一信臣，自然是有异于常人之处的。
　　如此几日，有一回刘清来未央殿，看着蔡琰往偏殿去送茶点，便随口对刘协道：“原来他们这些人跟着你办差，一个个都没成家，也还不觉得有什么。但是如今这曹子脩挨了打，只能自己个儿躺在偏殿里，也没个知冷知热的人，倒是怪可怜的。若他已成了家，哪里还用劳动我的蔡先生。”
　　刘协原没往这上头想，忽然听到，不觉愣了，竟是正与他心里筹谋之事相符，顿了顿道：“皇姐说得有理。”
　　曹昂年近二十二岁，曹操又早已密奏，将长子的婚事交托给了皇帝。
　　曹昂的婚事，也的确应该提上议程了。
　　刘协看了一眼仍是无知无觉的刘清，心知后者所好的乃是冯玉那等美少年，要么便是张绣那等肯曲意逢迎的，曹昂英武清正，两样不沾。若强要两人在一处，竟不是结亲，而是结仇了。
　　既然要给曹昂娶亲，自然要选一个曹昂心中喜欢的。
　　但是曹昂喜欢什么样的……
　　刘协想了一想，他还真不清楚。
　　不过刘协的疑惑，很快便得到了解答。
　　汪雨一直陪在皇帝身边，知道皇帝对曹昂的婚事上了心，因此也倍加留意。
　　这日刘协同汪雨玩笑道，“你说要什么样的女子，才配得上你家曹都尉？”
　　汪雨见左右无人，便对刘协道：“奴婢斗胆，今日为曹大人奉药，正撞见曹大人捧着一方粉帕子看呢。奴婢瞧着，那帕子断不能是曹大人的。”
　　刘协登时来了精神，连问，“当真？”