我乘风雪[古代架空]——BY：弃吴钩

　　张宗林含笑道：“这有何难？”
　　拿上张宗林的手谕再去淮水办事，当地官员果然殷勤，这一行查得也顺风顺水。
　　两名近侍看过赵家的籍贯和族谱。
　　赵家人口简单，祖上以务农为生，后来逢大旱之年，田地里颗粒无收，迫于生计，赵昀的二叔赵明烈去镖局跑了三年的镖，期间习得一手好枪法。
　　离开镖局以后，赵明烈还去淮水军营里做过两年的教头，军营中许多人都曾见识过他的银枪，无不称赞。
　　因赵明烈终身未娶，膝下也无一子，所以到了赵昀七岁这年，他就被父母过继到赵明烈这一脉。
　　说起赵昀的生身父母就更平平无奇了，一辈子的佃农，面朝黄土赚些活命的钱。除了赵昀以外，他们原本还有个儿子，乃是赵昀的兄长，据说读书读得很好，后来因为犯下大错被族谱除名。
　　至于什么大错，没有文字可循。
　　两个近侍做事不敢马虎，既要查就要查得清楚才好，便又去了赵家旧宅附近明察暗访。
　　这里真正熟识赵昀的人其实不多，全赖赵昀少时跟他二叔在外走南闯北，不常待在家中，所以街坊邻居没怎么见过他。
　　邻里们只听说，赵昀十多岁时，他二叔被流寇所杀，约莫是想替他二叔报仇，赵昀很快投身行伍，再之后的事，他们就全然不知了。
　　近侍又问起赵昀的生身父母。
　　十多年前，他们的长子，也就是赵昀的兄长曾犯下一桩重罪，貌似是杀了人，还是其他什么原因，被逐出了族谱。
　　二老自此忧思成疾，加上积年劳累，身子骨早就垮了，不过得了一场风寒小病，二老就相继病故。
　　赵家如今也就剩下赵昀一人，好在这孩子足够争气，毕竟淮水这种小地方，县太爷一个七品芝麻官跺一跺脚都能震得百姓不敢抬头，百八十年也不一定出得了一个当官的，偏偏这赵昀一路扶摇直上，如今官拜大将军，又领北营都统的军衔，来日若有立功的机会，怕是封侯封爵都不成问题。
　　侯府的近侍翻来覆去地问过好几家，把赵昀的家世查清楚了，并无不妥，临走前他们问了一嘴赵昀兄长的名字。
　　邻里的人都不识字，只知道怎么念，具体哪个字不太清楚，还是请了当地的教书匠来问，方才知道是叫“赵暄”。
　　“赵暄”二字书于纸上，两人看了又看，其中一名近侍蹙着眉，嘀咕道：“怎么好似在哪里听过这个名字？”
　　另外一名近侍沉吟片刻，陡然间脸色大变，道：“是他！”
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　　纵然是寒天，悬挂五日，京中城楼上的头颅已经慢慢有了异味。
　　起初百姓见着人的头颅内心骇然，个个都怕，后来官府张贴了一块告示，方知这些人都是奸臣派来杀害清官的刺客，心境一转，见到也不怕了，还道他们死有余辜，暗暗褒奖京兆府做事痛快。
　　之于北营贪腐一事，百姓热议如沸，民间对这位新上任的赵大都统果然赞不绝口。
　　先前副将刘项因吃空饷一事被发罪，刑部将之羁押在监牢中，因刘家私下里周旋了不少，刑部就以刘项官位在身为由，一直推拒着赵昀，不让他亲自审讯。
　　刑部来审也就是走走过场，刘项什么也不说，案子也一直没多大进展。
　　如今赵昀的势头越来越盛，刑部再难按着刘项的案子，只能定下本月十六，由赵昀亲自提审。
　　查营一事有条不紊地进行着，裴长淮特地避开赵昀的锋芒，多日来称病不出。
　　徐世昌很长时间没见着裴长淮，心里想念得紧，这日直接到侯府拜见，他自小就经常来侯府找裴家公子玩，如今也是随进随出。
　　徐世昌来时，天空中零星飘了点盐粒子一般细的雪花。
　　刚走进这庭院，徐世昌就闻见一阵笛声，是京中名曲《金擂鼓》，到了《塞下曲》那一折，曲调悠扬，多了一些隐隐约约的幽咽。
　　徐世昌直接推开门，慢步走进去。房中未掌灯，光线有些昏暗，他看到裴长淮正守着窗吹笛。
　　那支墨色竹笛上垂着殷红流苏，流苏已然陈旧。
　　听见徐世昌进来，裴长淮也没停下，似乎执意要吹完这一曲。
　　徐世昌也不急，挪了一张凳子过来，坐在他身边认真地听。他手中还拿着一把折扇，听入神时，一搭一搭地和曲敲着。
　　大约过了一盏茶的工夫，笛声渐渐隐去，裴长淮轻呼一口气，将竹笛放下。
　　徐世昌在余音中回味良久，拍手道：“长淮，你这笛子吹得真是好，不过这竹笛倒是不常见你用。”
　　裴长淮淡笑道：“这是我大哥的笛子。”
　　“难怪。”徐世昌道，“我记得这首《塞下曲》还是坊间乐师求上门来，请裴文哥哥指点才有的。从前我只知道裴文哥哥刀法一流，兵法也卓绝，连老侯爷都不一定能胜过他，谁知这种风雅事也玩得有名有声的。哪像我呢，看书罢，看不到一刻就想困觉，玩也玩不出个名堂来，就在搜集美人儿上算个好手，结果也给母亲逮着了，她近来埋怨我散漫，嫌我在外面花花绿绿的收不住心思，正打算替我娶个母老虎进门，好整治整治我，连我爹都点头赞同，这下可把我愁坏了。”
　　裴长淮原本心情有些阴郁，听徐世昌猛倒一番苦水，不由地笑道：“你也到了娶妻生子的年纪，难怪你母亲操心。她看中了谁家的女儿？”
　　徐世昌道：“兵部尚书家的女儿辛妙如。真不知爹妈怎么想的，他家女儿出了名的厉害，这种女人娶进来可不是给我造孽么？何况她也看不上我，兵部尚书藏她女儿藏得那么严实，谁去提亲都不答应，那清高的嘴脸，肯定要配个王孙贵族才甘心……”
　　裴长淮道：“这话偏颇。老尚书只有这么一个女儿，没有不疼爱的道理，且是个姑娘家，不求她能显贵，但求个顺遂平安，想来挑选夫婿应当会更注重人品德行，不至于女儿在过门后在深宅里受什么委屈。”
　　徐世昌凛冬里拿着把扇子装骚包，此刻听裴长淮一言，哼哼着就摇起来了，“那他真找错人了，我这个人什么都有，就是没有德行。”
　　裴长淮笑了一声，“倒有自知之明。你既对人家无心，也别耽搁了，早早跟太师言明此事，省得闹出些不必要的误会。”
　　徐世昌道：“我哪耽搁得了她啊？一说太师府想跟尚书府谈亲，好么，我还没搭话，她自己先摆上款了，私下里给我递了一封信，让我野鸡别想配凤凰。你听听，这说的是人话吗！我徐锦麟再不济，能是野鸡？她辛妙如又算哪门子的凤凰？”
　　裴长淮不知还有这原委，但见辛妙如的架势似是铁了心不肯嫁到太师府中，要么就是对徐世昌极其厌恶，要么就是已有意中人……
　　他正要提点几句，徐世昌身体往前一倾，手肘落在膝盖上，两颗黑眼珠滴溜溜地转，要多灵光有多灵光。
　　裴长淮一看就知，他在打什么坏主意了。
　　果不其然，徐世昌说：“她敢这么羞辱我，我又能是个吃素的？”
　　徐世昌想要揪辛妙如的错处，派人跟了她好多日，发现她成天大门不出二门不迈，每日不是绣花就是读书，别说做错事，就是做点其他事都罕见。
　　不过她每逢初十都要去城郊的道观中求签，徐世昌气不过，打算在道观里让奴才们扮鬼神好好戏弄她一番。
　　今日正逢初十，徐世昌的人已经带上行头去了，徐世昌等回信等得无聊，这不就到侯府里来找裴长淮玩了么。
　　不过这些事他不敢跟裴长淮说，说了肯定要遭训，所以他就简单提了一两句，便将此事揭过了。
　　徐世昌在侯府陪裴长淮吃晚膳，这厢刚刚撤了席，那派去捉弄辛妙如的奴才们就着急忙慌地跑了进来。
　　徐世昌看他们神色慌张，还以为事情搞砸了，避开裴长淮，喊他们出来回话。
　　一个奴才脸色青白，瞧瞧房里，又瞧瞧徐世昌，徐世昌给他这双乱晃的眼睛晃烦了，“看什么看，你倒是说啊。”
　　他贴近徐世昌的耳朵，小声说：“奴才按着公子的吩咐，扮了相潜在暗处，准备吓唬吓唬那个辛姑娘，没想到竟撞见她在道观中私会男子。”
　　徐世昌眉毛一挑，“什么？”
　　“当时奴才吓得不敢出声，只在暗地里藏着，过了半个时辰，辛姑娘从房里出来，没多久，那男子也跟着离开了。奴才看得真真切切，与辛姑娘私会的男人是侯府里的……大、大公子裴元茂。”


第37章 连夜雨（二）
　　徐世昌听后，心里惊得一跳，此事非同小可。
　　他们这等纨绔再混账，也只是不太拘着规矩礼教而已，各自背负着各自家族的声誉，败坏祖宗基业的事是万万不敢做的。
　　辛妙如与裴元茂私下往来，关系着尚书府和正则侯府，如今又有太师府掺杂其中，这要是闹大了，该是多大的丑闻？
　　徐世昌忙问道：“可还有其他人瞧见此事？”
　　那奴才摇摇头道：“他们倒是避着人，若非奴才今天听了公子的命令暗地里跟着，也不会发现此事。”
　　徐世昌拿扇子敲了敲手心，思虑片刻，旋即定了主意，朝那奴才威吓道：“你只当什么都不知道，敢说出去一句，小心我扒了你的皮！”
　　当奴才的最是知道其中利害，低下头不敢吭一声。
　　徐世昌暗自庆幸，好在发现此事的是他，到底还能遮掩一阵儿。
　　可要怎么处置？这也不是他能决定的。裴元茂是裴文唯一的血脉，怎么处置他，也该裴长淮拿主意。
　　他心底正盘算着怎么告诉裴长淮才合适，前院里来人通传，刘项之子刘安在府外求见。
　　徐世昌一听就恼了，也不等裴长淮发话，直接喝道：“他来干什么你们还不清楚？直接打发了。”
　　月中赵昀要亲自提审刘项。
　　先前由着刑部审，刘项一个字也不肯说，既不认罪，也不辩白，刑部的人也拿刘项没办法，可若是换了赵昀来，形势可就不一样了，就算刘项想闭嘴，赵昀也有法子给他撬开。
　　这时候刘安再一次来侯府拜见，必然又是要请裴长淮救一救他那倒霉催的父亲了。
　　徐世昌不太管朝堂上的事，但他身为太师之子，也不是个傻的，自然知道如今裴长淮和赵昀在北营中分庭抗礼。
　　赵昀是太师府的门生，裴长淮又是他最亲近的朋友，徐世昌私心不想两个人厮斗起来，最好都和和气气的，一齐替皇上把事办好就行。
　　如果裴长淮帮了刘家，岂不是摆明了要跟赵昀作对？徐世昌当然第一个不答应。
　　那通传的奴才也不敢不谨慎，只放低了声音，再对裴长淮道：“刘安说，事关元茂公子，侯爷这次一定会见他的。”
　　说着，奴才上前给裴长淮递了一包物件儿，打开以后，先是抖搂出一件女儿家的绯色肚兜，肚兜里还裹着一枚玉坠子。
　　玉坠子上盘着瑞兽，用红绳作绑，乃是裴元茂的贴身之物。
　　裴长淮眉心一蹙，将肚兜和玉坠子收好，面庞冷静，眼却黑得发沉，“将人请进来。”
　　徐世昌也瞧见那些东西，心道坏了，总不会那么巧罢？
　　他有点惴惴不安，问裴长淮：“出了什么事？”
　　“一些家事。”裴长淮道，“时候也不早了，锦麟，你先回去罢。”
　　徐世昌犹豫再三，最终点了点头，临出门前又停下步伐，对他说：“长淮哥哥，侯府内外人多眼杂，靠你一个总有照顾不来的时候。我还是那句话，万事都有我呢，你的事，我没有不尽心的。”
　　裴长淮淡笑道：“谢谢。”
　　徐世昌走后，刘安就进了侯府。
　　在群英宴那日，刘安还是锦衣华服，朱唇玉面，眉眼里带着凌人的傲气，如今为着他父亲入狱一事，形容憔悴不少。
　　进门时，刘安身上还披着当日裴长淮替他遮掩狼狈的狐裘，他眼珠有些灰沉沉的，唇也白着，见到裴长淮，照旧行了一礼。
　　“小侯爷，你终于肯见我了。”
　　裴长淮道：“有话直说。”
　　“求您救一救我父亲。”他跪行至裴长淮膝前，“念在他为老侯爷效过犬马之劳，念着咱们从小一起长大的情分，您救救我父亲。他在牢里多待一天，就多一分凶险。长淮，我求求你，我求求你，好不好？”
　　他双手握住裴长淮的手，眼里流着泪。
　　裴长淮抽回手，面上没显露什么情绪，冷冰冰地说：“你带着筹码来，到底是求，还是威胁？”
　　他焦灼的神情一僵，失神道：“如果我不这样做，你连见我一面也不肯。”
　　裴长淮道：“那就开门见山罢。玉坠子是元茂的，另外一件东西又是谁的？”
　　刘安不再绕弯子，道：“兵部尚书之女，辛妙如。”
　　饶是裴长淮这等冷静惯了的，听到这姑娘的名字，手指也不由地收紧了。
　　他问道：“他们人呢？”
　　这种贴身的物件都被取了下来，可想而知，刘安给了裴元茂和辛妙如两人何等的难堪。
　　刘安回答：“侯爷不必担心，我只是想救我父亲而已，怎会真对元茂不利？为着你，我也不会伤害他。可是……长淮，你不见我，咱们多年的情谊，你连见我一面都不肯。小时候我闯下多大的祸，你都愿意帮我，你不是怕事的人，也不是凉薄的人，为什么这次如此无情？我父亲落难，被赵昀那等小人随意摆弄，你真要袖手旁观？”
　　裴长淮一手掐住刘安的喉咙，“你没听懂么？本侯问的是，他们在哪儿？”