明月来相照[古代架空]——BY：风为马

　　他猛地一折身，向船舱疾奔过去。
　　“回来呀！船舱全进水了！”水手已经绑好绳子，正上了船，一见他折返脸色都变了，在小船上大叫：“船一沉，小船也要被吸进去！”
　　谢晏充耳不闻，红着眼睛，踹开破破烂烂的门板，飞身扑进去。匣子还在！去了南洋，东山再起易如反掌！谢晏兴高采烈，扑一扑上面的水渍，拿衣襟一裹，发足冲出来。
　　船身下沉，浪潮愈发大了，水面的小船愈飘愈远，那一根绳子绷得死紧，再多远一分，就要寸寸崩裂。
　　他用尽全身气力往前赶，却发现始终不能近前一寸，一道海浪骤地扑来，大船船身仿佛醉汉一般猛烈摇晃，那小船的绳子早就不知道什么时候裂开，那水手背对着他，手上握着一把小刀，小舟越飘越远。骤然间，船身倒倾，谢晏摔倒在湿滑的地板上，匣子啪嗒一下摔出老远，他使劲往前去够，一道腥咸的水已经砸进来了。
　　“我的……”他被水浪拍得一阵眩晕，咬着牙想。
　　“我……我要去……”上下牙齿喀喀打颤，谢晏听见海水的轰鸣和尚未逃离的人的哀叫。
　　红日将坠，大船周围浮现出巨大的漩涡。
　　谢晏终于摸到了他的匣子。
　　海面红浪翻涌，壮阔的落日沉入海平面，微茫的余辉洒在细波上，只有一团泛起浮沫的旋涡，静静的消失在海面。
　　南京。
　　秋风秋雨，石阶上旧苔苍苍，两个人打着伞，一前一后走着，停在罗汉堂的翘角下。
　　左右的人都在避雨，前殿到罗汉堂的空地上一个人也没有，头顶雨水唰唰冲洗砖瓦，雨中檐角的铜铃阵阵激荡，晶莹白花飞溅，石砖上荡起圈圈镂痕。
　　崔竹两只手腕搭在膝盖上，看着几步外石灯里的佛像，似乎是在细细研究，半晌才侧过脸：“去见过你哥哥了？”
　　宁瑞臣只绑了辫子，穿的是简单的僧袍，胸前垂了一串佛珠，坐在檐下出着神，不知道是在听雨声，还是在听铜铃声。
　　跳珠碎玉落在脚前，临山的庙宇亮着湿淋淋的光，远山弥绕起了雾。
　　“看什么呢？”崔竹忍不住叫他。
　　他这才回过神：“啊。”
　　一只麻雀扑着翅斜斜冲进来，崔竹歪头，若有所思抬起袖子，给那鸟遮了雨：“既见了，几时下山？”
　　又是一阵沉寂，宁瑞臣望着雨幕，他发现自己心如止水，竟然也可以和崔竹这样的人谈心：“大约……不回了。”
　　“怎么？”崔竹没怎么对这句话上心，看着袖底避雨的麻雀玩心大起，把那麻雀捏起来，藏在袖里耐心地揉，“不说别的，你们现在，也该聚一聚。能有个人依傍，总比漂泊无依好。”
　　宁瑞臣转过头，直视着他，张了张口，还是作罢了：“见过了，也没什么的。”
　　崔竹笑道：“你们向来不是最好的？现在南京平安无事了，理当回去了，干什么整天窝在这山野小庙里头，要情趣没情趣，要乐子没乐子——”
　　见识过崔竹的口无遮拦，宁瑞臣只迟钝地眨了眨眼：“庙虽小，也大概是……须弥纳芥子，芥子纳须弥。”
　　崔竹察觉出古怪了，放在以往，宁瑞臣指定要生气，可是……崔竹张手放了麻雀，稍稍歪向宁瑞臣这边，把他上上下下看了一看。
　　“你……”崔竹面容微微扭曲一瞬，袖底那只麻雀也趁机飞去了几尺外的经幢上。
　　天闷出一线青蓝，雨淅淅沥沥的，渐小了，不远的殿宇里香火袅袅，笃笃木鱼声敲得人心静。
　　崔竹想说点什么，沉吟稍许，拐弯抹角地说：“难怪从前从说你有佛缘、有佛缘，你爹还打了把锁，要把你锁在尘世里。”
　　宁瑞臣的长命锁尚未取下，隔着一层外袍，沉甸甸坠在胸前。听闻这荒唐的话，他微微皱眉：“什么锁不锁的，不过是家里长辈爱护，在佛前供养受香了才拿来，‘锁在尘世’这样的话是哪里杜撰来的？我从没听过。”
　　“你那时，才多大点？”崔竹笑了，斜斜睨着他，那老成的语气，仿佛他们已认识多年了，“北京城，丰城胡同，还记不记得？”
　　小时候去探亲，些许住过几天，宁瑞臣只有一点模糊的印象了。
　　他微微撩起眼睑：“什么？”
　　崔竹笑吟吟吐出一句：“我家还在时，你去玩过的。二爷当时还小，几岁吧，过两年我爹便死了，我受了刑，死里逃生一步步走到今天。”
　　“那锁，也不是杜撰来的故事，大人们都这么说的，以前我要看，你还不给……”崔竹稍稍伸开脚，鞋尖已经微微潮湿了，“要是我爹没死，我现在和你兴许是一样的。”
　　现在他们有同样的遭遇了，想到这个，宁瑞臣的脸有些僵硬：“什么意思？”
　　“兴许，我也是个没用处的少爷。”崔竹眯着眼，脸上露出一种让人看不懂的神情，似乎想透过宁瑞臣看到点什么，没错的，崔竹也看到了他夭折的少爷生涯，到了宁瑞臣这个年纪，他应该也是这般，混混沌沌不懂人情世故，昏沉地一步踏进歌舞场，不管男女，一定要爱上一个什么人，离经叛道的，偷偷摸摸的，再经历一番造化，自有一个缘法，管他结果如何了呢。
　　烟雨霏霏，细细的白雾从山间漂浮到了屋脊。良久，宁瑞臣忽然向后扭着胳膊，叮叮当当的，从颈项后捞出了一个金圈子，“咔嗒”一下拨动了哪里，把上面挂的长命锁解下来。
　　黄金打的锁身，密密地写着梵文小字，上有祥云莲花，正面两只佛手托“长命百岁”四个字。宁瑞臣无数次地想解开它，也许得经个隆重的仪式吧，作为他长大的一个凭证。但是今天，这把锁就这么轻易的解下来了。
　　崔竹愣神，困惑地皱起眉。
　　宁瑞臣想了想，不知道该说些什么感慨的话，只慢慢地把锁交到崔竹手里，不容置喙地把他的手指向里折起来。
　　“送你了。”


第91章
　　屋外小雨沙沙的淋着芭蕉，深秋时候，江南总下雨，一园子潮潮湿湿，蒙着一帘雨雾。
　　元君玉白天才领了圣旨，现又看了京里发来的信，皇帝不过把他的上奏当做一时冲动，那意思明摆着要轻轻放下了。他不用丢爵位，宁玉铨也已经出狱，这是皆大欢喜的好事，可是元君玉却像被抽了一巴掌，脸上不大好过。
　　从恢复世子身份的那一刻起，他就踏进了崔竹的局。都知道崔竹好排场，广交游，实则那些同他来往的，没有一个多余的，谢晏、魏水、宁瑞臣，甚至元君玉自己，都是崔竹逼迫常喜对宁家痛下杀手的一盘棋。
　　至此元君玉才察觉到崔竹的可怕，或许早在来南京之前，他就把这一切都算计好了。
　　可现在，又要怎么办呢？
　　元君玉随手灭了灯，站在书房檐下，雨小了些，丝丝的雨珠飘湿了他的袍角，芭蕉叶子油亮亮的垂着，花砖上满是落叶。轻嗅一口，连空气都是凉的。真的是晚秋了，山里应该更冷一些，不知道入冬熬不熬得过？
　　他在这伤春悲秋，外面有太监过来送信，一片凄迷雨幕里，有嗒嗒的踩水声：“爷，崔公公送了东西来。”
　　怕是下了帖子，元君玉不大想接。这些天南京也有下帖子来请的，他一概回绝了，大概是看明白了，所谓名利权势，不过就是那么回事。
　　他刚想回绝，可一看，那东西封在盒子里，晃荡还有金属碰响，便打开来看。
　　是把黄金打的长命锁。
　　“崔公公还捎了话，”那太监看他打开，便道，“说是朋友的贴身爱物，临时交给了他，公公消受不起这个福气，因此想请爷来保管。”
　　可能是因为天凉，元君玉的脸似乎有些发白，随意摆了下手：“我收下了，找个人回他去吧。”
　　便钻回卧房里，直到入夜，都没有什么吩咐。
　　雨一下就是一整夜，大早上才停了，园子里两个下人正扫着地，实在无聊，有一句没一句地搭着话：“哎，听人说那大太监要剐了？”
　　“不吧，”另一个蹲下，铲着砖缝的杂草，“我听着是流放。”
　　“哦……衙门还没下文书呢。”
　　“审了那么久，也就这两天了吧……我说，这大太监没了，要是再来一个，可千万别和和咱们爷不对付。”
　　“爷们的事，你怎么操心起来了。”
　　“这不是……”
　　那人正起身，忽然见月亮门外面有人过来，立时住了嘴。
　　来的几个人，打头的是他们府里的新管事，另一个是太监，蓝贴里，腰上一串琳琅珠子里藏了一张铜腰牌，看着挺眼生。两个扫地的想退开，但被那个带路的看见了，估摸着是想在外人面前摆摆威风，把那两个下人叫住：“哎，你们。”
　　“您吩咐。”
　　“世子爷今儿起来没有？”
　　“这……”两人面面相觑，“我二人在这扫地，倒没见爷出来。”
　　那带路的管事点点头：“行吧，”又转向那太监，“那咱们过去瞧瞧。”说罢，先遣一个火者过去叫门，空闲时与那蓝衣太监攀谈：“督公将来执掌咱们金陵城，不知道是何等盛况，到时候，请爷爷多怜见小的了。”
　　“该得的，少不了你，”那蓝衣太监笑了笑，一把嗓音又尖又利，“这么会儿了，世子爷还没起？”
　　“这些天东奔西走的，想必是累着了，公公稍待，小的过去看看。”
　　他拔脚就走，到了元君玉卧房前，看见先时过来的那个火者在门口打转。
　　“蠢东西，让你请世子爷，你在这发呆！”
　　那火者缩着脖子：“叫了，没应。”
　　“怕是你偷懒，刚到吧？”管事沉着脸，轻轻地叩门：“世子爷？外头崔督公的人等急了。”
　　他敲半天没人回应，心忖着恐怕是出事了，干脆也顾不得什么主仆，叫人来把门撞开，只见卧房内空无一人，管事吓坏了，连忙叫人寻找，然而阖府上下都没有元君玉的影子。
　　一群人乱哄哄找了小半个时辰，才在世子常用的书房里找到一封信，上面压着伯府的玉印，最底下，垫着一件大红的麒麟袍，原来人早已经一声不响地离开了。
　　…………
　　崔竹把桌子一拍，冷笑：“他荒唐！”
　　地下的太监缩头缩脑，不敢出声。
　　“这爵位，岂是他想不要就不要的！”崔竹负手打了个来回，“他说什么没有？”
　　蓝衣太监答：“只在信上说，为万岁爷、为国祚祈福，进山里长住去了。”
　　“好个祈福！”崔竹眯起眼，要让宫里知道了，谁晓得会不会暗地里指摘他没伺候好这位爵爷呢。
　　“督公。”那蓝衣太监凑近了些，低声道：“眼下咱们还有紧要事，不妨先把世子爷放一放……世子爷那边，叫几个小的去劝一劝，要是宫里问起来，咱们也是尽过力的……”
　　方才这么一怒，倒是把正事给忘了，崔竹敛着袖子坐回位上，撑着头揉两把：“是了，常喜今日要出城，随行押送的，派的都是谁？”
　　“刑部出的人，也有咱们的跟着，万无一失——”
　　“我得看看去。”崔竹站起来，旁边的太监伸手去搀，他顺势把手搭在那条膀子上，用力地似乎发泄着什么，那太监眉毛都不敢动一下，生生受了这份力气。
　　“督公……”
　　崔竹收了力，脸上露出憎恶的神情：“毕竟是老祖宗关照过的，走吧，带些酒菜。”
　　常喜的案子不好判，判决几易，到底是老祖宗偏袒了，最后也只把他流放千里。崔飨在宫里当差，虽有不平，却也无可奈何，暗自发了信给干儿子，叫他便宜行事。
　　崔竹到刑部衙门里去坐了会儿，就有人来捧他，说了好一会儿话，外面的锁枷声便响起来了，狱卒推着囚车握着夹棍出来，然后是头戴木枷的常喜。
　　一见崔竹，常喜果然破口大骂起来，崔竹笑吟吟地听了会儿，才说：“叔，省些力气，咱们路上还有得骂。”
　　常喜气急了，往前一挣：“小崽子，当初在宫里，我就该先把你弄死！”
　　崔竹嘻嘻哈哈的，叫人把酒端上来，伸到他嘴边：“没了我，也有别人，咱们叔侄相处还算不错，与其交给别人，五叔还不如栽在我手上呢。来吧，这一杯践行酒，我们俩干了，后面，就只有五叔一个人了。”
　　常喜啐他：“狗东西！”
　　“送行酒不兴下毒，侄儿是真心的。”崔竹还是笑着，眼神却冷下来：“叔，喝了吧，老祖宗吩咐过，叫我好好送你。你到了那边，最坏，也不过是在西北长城干几年苦活，有吃的有喝的，总比叫花子强吧。”
　　常喜死死盯着他，两个人僵持着。
　　“要是运气好，又回来了，再害几个文官武官，不也是信手拈来的？”崔竹强硬地掰过常喜的下巴，酒杯磕在他的牙齿上，生生将酒液灌下去。“好了，”崔竹对押送的官差示意，“上路吧。”
　　囚车吱吱呀呀推出官衙去，眼见着远了，又有小官吏凑上来谄媚：“督公，后面我们有席，南京顶尖儿的戏子都来，给您留个好座儿！”
　　崔竹把酒杯扔了，擦了擦手，似乎有些厌恶常喜碰过的杯子：“不必了，你们玩吧，我还有得忙。”
　　小官口“哎哟”一声，躬了下身子，颠颠地把他送出大门：“督公慢走！”
　　押送的队伍里就有崔竹的眼线，大概要时时紧跟。常喜出了城，始终没发一语，到了田边，不少打谷子的农人都来瞧热闹，这一片曾是常喜的庄子，如今抵给别人，早已经改名换姓了。