惊孟[古代架空]——BY：伏羲听

　　唐霜有些迟疑：“严大人还吊着一口气。”
　　“什么意思？”语方知不解。
　　唐霜斟酌着用词：“其实严大人求生的欲望很强烈。”
　　“强烈？”语方知手指抹着严辞镜嘴边的药渍，“既然想活，为什么不喝药呢？”
　　唐霜忍了忍，还是没忍住，说道：“严大人似乎……并不相信自己能好起来，他大概是怕一睡不醒。”
　　语方知低语：“怎么这么倔？你在熬什么呢？”
　　病床上的人情况不乐观，陪床的人也魔怔了似的喃喃自语，唐霜待不下去，终于起身离开。
　　严大人到底在执着着什么，这不是她该想的问题，她也想不出。
　　严辞镜静静地躺着，脸上的皮肤呈现出没有血色的灰白。
　　远处，江陵城中升起的灰烟越来越浓……
　　其实他都听见了。
　　他听见有人叫他严大人，叫他严辞镜，可是他原来叫严惊平。
　　浑身烧热让他仿佛回到了十二岁那晚，入目皆是红彤彤的火焰，他捂着嘴无声哭泣，做了生命中最后一晚的严惊平。
　　惊什么？平什么？
　　他已经记不得最开始叫这个名字的人是谁了，但他模模糊糊记得一个穿着蓝袍的女人，笑声像吹乱一池芙蓉的夏风，他记得那双不停后退的粗布鞋，还有她手腕上的红绳。
　　后来红绳挂到他的手上，而他手上的银手镯不见了。
　　不过他又有了红衣绫鞋，银铃项圈，挥手转身便会叮铃铃响成一片，他记得他被高举过头顶，记得曾有万人在他面前匍匐，他好像在天上飞。
　　飞了一阵又落进泥里，他忆起夜深人静时，车轱辘转动的声音，孩童哭泣喊叫的声音，还有鞭子抽在皮肉上的响声。
　　再后来，他听见了一首诗，他记到现在。
　　“郎骑竹马来，绕床弄青梅。同居长干里，两小无嫌猜。”
　　他笑了，但他不会说什么话，两只手摇晃着，伸进婴孩摇篮中，腕子上的红绳被那婴孩抓在手里，他嘻嘻笑，摇篮里的婴孩也不哭，哇哇乱叫。
　　“我叫严惊平，你叫什么名字？”
　　襁褓里的婴孩只会咿呀叫着，只能由别人替他答。
　　“他叫孟镜元。”
　　“孟……镜元？”
　　“没事叫我名字干嘛？”孟镜元从树上跳下来，扑到他身上，雀跃地笑着。
　　严惊平推他，推不动便作罢，抬手帮他整理垂下来的小辫子：“那我叫你少爷。”
　　“不许你这么叫！”孟镜元从他身上滚下来，气鼓鼓地坐在草地上，“我早就说过你不要你这样叫我！”
　　严惊平爬过去，坐在他身边：“为什么？”
　　孟镜元拉住他的手：“只有家里的下人才这样叫，下人晚上只能睡门外面，但我要你跟我一起睡！”
　　严惊平拉拉他的衣角：“你还让我帮你穿衣穿鞋，那不是下人的活计吗？”
　　孟镜元嘟嘴：“那我还不是帮你穿衣穿鞋了吗？”小手搂着严惊平的脖子，“我不要你叫我少爷，再叫我就——”
　　“你就怎么样？”严惊平笑了。
　　孟镜元一把拉住严惊平手腕上的红绳：“那你就要把这个给我！”
　　严惊平低头摸了一会，摇了摇头。
　　孟镜元得不到也不生气，他知道了严惊平的软肋，他总拿这条红绳骗严惊平。
　　“你帮我做功课吧？不然我就要抢你的红绳！”
　　“明天先生要考我背书，你要提醒我，不然……”
　　“爹爹罚我抄书，我好累呀，你帮我抄吧？要不然……”
　　孟镜元以为他把严惊平降住了，其实是严惊平在背后偷偷取笑他，就算不用红绳来威胁，他也会帮小少爷的！
　　也不总是笑嘻嘻地哄骗，也有惊魂一刻的托付。
　　孟镜元以为严惊平手上的红绳是怎么也骗不来的，其实不是，挨了一刀就愿意给他了，血淋淋地趴在地上，把红绳取了塞进他手里，让他快跑，山匪会回来的，趁现在，跑出去就能活命。
　　严惊平不想死，但他想着红绳能代替他陪着孟镜元，所以他把红绳给了出去，也晕了过去。
　　他记得后来孟镜元问他，为什么要替他挡那一刀啊？
　　他说，因为我死了就没人记得我了，但是你死了你爹爹会伤心，你娘亲会伤心，我也会很伤心。
　　孟镜元紧紧抱住他：“我们两个都不死，好不好？”
　　想不死就可以活着吗？
　　镜元……
　　我觉得累……
　　耳畔似乎响起孟镜元稚嫩的童声：“我们两个都不死，好不好？”
　　可是你已经死了，我还活着做什么？
　　孟镜元的声音变了，变得成熟而陌生：“你活着就是为了我么？”
　　是啊！
　　“你做江陵知府，也是为了我么？”
　　是，江陵是孟大人过去任职的地方，我要替你守住的。
　　“可是你现在要死了，你怎么替我守？”
　　那我不要死！
　　“你活着真的只是为了我么？”
　　是！
　　“真的么？”
　　难道不是么？这是我一直以来的想法……
　　镜元？镜元？
　　……
　　与此同时，江陵城中，焚尸的火光冲天怒吼，痛失至亲的未亡人嚎啕大哭，医馆中不停抬出白布遮脸的尸身。
　　唐霜力竭地跪倒在病患面前，来不及，根本来不及，施治再快也赶不上黑白无常夺命的锁链。
　　“大夫，你来看看。”
　　“大夫！”
　　江陵城门上，何潜盯着官道蔓延的北方，眼睛酸涩，流出的眼水打湿衣甲，眼球酸胀却也不敢眨，生怕错过什么。
　　岳钧山劝他休息，他不动，他是替回家奔丧的下官站在这里，替城中撑着一口气的幸存者站在这里，守着越来越渺茫的希望。
　　“派去探路的小兵还没有——将、将军！”岳钧山突然惊叫。
　　城楼上的士兵振奋起来，指着远处茫茫天尽头突然闯出地平线的快马大叫，只有何潜八风不动地站着。
　　马蹄扬起沙尘，马上的人被笼在黄烟中辨不出相貌，那一声惊破天的勒马声却清晰刺耳！
　　他摔在城门前，在闭眼的前一刻，耗尽长久颠簸以来的最后一口气：“报！赈灾大臣已到——”
　　“轰——”江陵城门重启。
　　何潜终于怒吼：“众将士，随本将下去接应！”
　　“是！”
　　远处，一队车马正缓缓驶来，车顶纷飞的黄旗破风呼啸。
　　作者有话说：
　　快好了！不能再虐了！


第62章 醒来
　　“镜元——”
　　“语公子！严大人醒了！你快来看！严大人睁开眼睛了！”杜松大叫，杜砚则被吓得走路都同手同脚。
　　语方知跑进来，揉揉他的手腕：“还难受吗？”
　　严辞镜缓缓点头，浑身发热，四肢无力，关节处酸胀发痛，一直都难受。
　　语方知恨铁不成钢：“既然难受，为什么不吃药？一喂就吐，你是顽童么？”
　　严辞镜艰难地摇摇头，眼眶也微微发胀。
　　语方知把手伸进被褥中与他握着：“裴远棠来了，从晔城来的，他有话要告诉你。”
　　“让他来……”
　　严辞镜已经失声了，但语方知看懂了，让出位置。
　　裴远棠就站在门外，眼睛很红，头上还颤着纱布。
　　床上躺着的人脸色苍白发青，双颊凹陷，曾经那双熠熠生光的眼睛满是猩红，裴远棠泣不成声，扑通一声跪下地来：
　　“知府大人……我们来晚了！”
　　“起来……”
　　“严大人叫你起来。”语方知把严辞镜伸高的手压下去，又拿枕头垫在他身后。
　　裴远棠抹抹眼泪：“江陵涝灾疫病同发，皇上在别宫听说了这件事就立刻摆驾回宫了，召群臣商议，钦点薛大人和五位太医离京，带着粮食和药材快马加鞭赶来，如今城中的局势已经明朗。”
　　.语方知补充：“城中药粮充足，太医和唐霜组织的民间医生上街巡诊，何潜带人熬药派药，城中没有你，照样该干什么就干什么。”
　　裴远棠又道：“皇上十分重视此次疫灾，欺瞒灾情的官员已经被革职查办……”
　　“好了，”语方知指着窗外，“你看城中焚尸飘起的烟，是不是小了？”
　　严辞镜眯着眼睛看去，是小了点，点点头。
　　裴远棠带着哭腔：“皇上已经看到了严大人的文书，特免江陵两年的赋税，还派了工部侍郎前来协助大人修渠筑堤。”
　　“你可以安心了。”语方知从杜松手里接过药碗，舀了一勺汤药伸到他嘴边，“能喝药吗？”
　　严辞镜微微张开嘴，慢慢含进苦涩的汤药。
　　语方知见他喉结不动，失笑：“把药喝了，待会给你吃糖好不好？”
　　严辞镜点点头，把药咽了下去。
　　“吊着一口气，药也不肯吃，原来你是在等晔城的赈灾大臣吗？”语方知喂他吃完了药，重新扶他躺下。
　　严辞镜一动不动地注视着语方知，缓缓泄出两道清泪。
　　语方知心中酸涩难忍，躲着严辞镜的目光，替他擦去泪水：“你已经没有什么挂念的了，睡吧。”
　　严辞镜喉中呜咽一声，如释重负地闭上了眼睛。
　　语方知一直陪着，直到严辞镜入睡，与之前任何一次都不同，严辞镜睡得很沉，呼吸很均匀也很平缓，眉心也不再拧着，是真的睡着了。
　　但语方知还是不放心，让杜砚和杜松在床边守着，以备不测，自己则带着裴远棠出门。
　　语方知这才发现裴远棠头上的纱布，问：“怎么回事？”
　　裴远棠眼睛还是红红的，摸了摸额头，道：“不小心磕的，无碍。”
　　其实不是不小心。
　　他随翰林学士在别宫伴驾，看见了被丢弃在角落的文书，江陵大疫，岂是能耽搁的？他求了别宫中的大人和太监，没人愿意去扰皇上的清净，他不怕，跪在殿门外求见。
　　刚跪下就被拖走，来回折腾，动静大得终于惊扰了皇上，被押进殿中问话。
　　怀里的文书被呈上去了，他怕皇上不信，磕破了头，恳请皇上下旨赈灾，终于得偿所愿。
　　“皇上大怒，离开别宫回了皇城，魏相早就在御书房外等候，说他刚得知江陵险情，就立刻拟了救灾的奏折前来。”
　　语方知暗骂：“狗贼。”
　　裴远棠又问了严大人的情况，语方知如实说了，裴远棠不免伤感，语方知见状催他离开，裴远棠点头，擦擦眼泪又从袖中取出一封信。
　　“语公子还记得吗，你曾问我要过严大人应试所作的文章，我带来了。”
　　语方知接过：“多谢。”
　　接下来的几天，严辞镜一直在沉睡，被叫醒也是因为到了要喝药的时候。
　　语方知一直陪着，他亲眼见到了严辞镜烧热褪去之后，微微酡红的脸蛋，也习惯了逐渐均匀有力的呼吸声。
　　严辞镜在慢慢地好转。
　　语方知侍疾的时候不怕枯燥，反复看裴远棠拿给他的文章，一边读一边掐严辞镜偶尔乱颤的指头。
　　他不想错过严辞镜清醒的那一瞬间。
　　这一天，语方知又拿文章出来看了，状元郎做的文章极好，温故知新，语方知不仅自己看，还兴致勃勃地念给安睡的严辞镜听。
　　“明主务民于农桑，薄赋敛，广畜积，以实仓廪，备水旱，故民可得而有之……”语方知像是第一次认识严辞镜，笑道，“我们严大人其实是个好官。”
　　他以为严辞镜做官，只是为了接近魏成报仇雪恨，或者说，严辞镜在他面前表露的也一直是这样，但无论如何，起码在殿试上写完这篇文章的时刻，严辞镜是真的想过要当一个好官。
　　所以严辞镜对防汛和抗疫的重视，对江陵城百姓的重视，不仅仅是因为在其位谋其政，而是他真的想让江陵城好起来。
　　“严大人……”
　　语方知托着严辞镜毫无知觉的手：“严大人爱民，也可怜可怜我罢？”
　　“快些醒来，好不好……”
　　宣纸落地无声，语方知顾不上捡，低头不语，连日苦守的疲惫在此刻低垂的脊背上显露出来。
　　窗外的白烟早就细得肉眼难辨，窗内的呼吸声也逐渐变得长而深……
　　严辞镜像是睡了很久很久，快要不记得自己是为什么倒下，刚睁开眼时，窗外蔚蓝的天空让他莫名舒畅，只是右手被压着有些沉重。
　　他动了动手，引来床边人的惊呼。
　　语方知像是刚学说话的婴孩，你我这他全都说了一遍，连不成一句完整的话。
　　严辞镜安静地看着他，慢慢地升起手，掌心贴着语方知的脸。
　　用尽了劫后余生的力量，严辞镜给了语方知一个淡淡的笑。
　　作者有话说：
　　严辞镜的社死瞬间：以前的文章被别人翻出来当着面念


第63章 回城
　　“大人，您怎么又出来了？”杜松追出院门，抖开外衫给严辞镜披上，又扭头数落弟弟，“不是让你看着大人吗？”
　　杜砚吐吐舌头，躲到严辞镜身后。
　　严辞镜脸上挂着笑：“别怪他，我已经在床上躺了三四天了，再不下床走动，腿就不能用了。”杜松张张嘴，还要劝，严辞镜赶紧抢话，“唐大夫说我的病早就大好，你也不必忧心太过。”
　　杜松哪敢忤逆严大人？只是大病过后，严大人的身量看着单薄了不少，不知道什么时候才能补回来。