白玉堂脸上也撑不住红了，眼见展昭脸上都可以煎蛋了，忙上前道：“猫某不是上火了？看张皮红的，五爷与你透透凉。”便伸手往展昭脸颊招呼过去。
展昭没想到他在哥哥面前也这般放肆，一惊，竟忘了让开，让白玉堂捂个正着，这下子脸上血色都下去了，换成了一脸的黑。
蒋平那边已是爆笑出来：“哈哈……老五小猫，你俩这模样，好生可喜啊！”蒋平险些笑得直不起腰。
白玉堂在展昭眼神威胁下忙改握了他手，藏在袖子底下，也看不清楚。
“四哥也好生可喜。不知四哥此来可有急事，几时回还？日间在街上遇着心梅姑娘还与小弟问起四哥。”展昭淡淡道，脸色已经平静下来。
蒋平听他说，不由得一愣，道：“她……可有说了什么？”神色有些古怪。
展昭道：“不过偶遇，也未多谈。只让小弟带句话与四哥，说近年春暖，最迟来年正月，梅花就要谢了。”展昭复述着，还幽幽叹了口气。
蒋平眉头已皱得死紧，把肩上包袱往桌上一放，与白展二人道：“二位贤弟少忙，哥哥有事先走！这里是大嫂与干娘所托之物，带话年底务必一归。”说完转身就走。步履匆忙，可见心中急切。
“放开。”展昭道，淡淡地，白玉堂袖子底下讪讪松了手。
“还不是为了打发四哥，省得你成了红烧猫儿，怎地，这就倒毛？”白玉堂道，展昭瞥他一眼。
“比不得老鼠皮厚！倒是你说那心梅姐姐之事，可是属实？莫诓了四哥，头来找你算账！”展昭道，这白老鼠却是机灵，光往自己手上写字，就怕得罪了四哥。
“猫儿宽心，此事虽非今日所言，却也早有其事。我不过是将四嫂感慨之语让你说与其人听罢了。”白玉堂道，看杯中茶水已凉，重新倒了杯，递给展昭，“对了，你叫四嫂就是了，什么姐姐不姐姐的，跟我划关系么？”
“白老鼠，心梅姐清清白白，尚未入陷空岛，何来四嫂一说？”展昭推开白玉堂的茶，这耗子，光想着占便宜，“我喝好了，不要装了一肚子水。”
白玉堂将杯子放下，辩：“那你我二人无名无份不是也叫四哥？他二人不过是迟早之事，倒是你我！”白玉堂说着，语气忽然加强了，可神色却黯淡下来。
虽说江湖儿女不多讲那些个儿女私情，可头来也怕委屈了心上之人。只是此事非比寻常，不能得一般处置，莫可奈何。
白玉堂深深叹了口气。
“玉堂……”展昭也叹气，知白玉堂心中所想，感同身受，“此番常州之行，你，不是将见爹娘？”展昭道，白玉堂怔了一怔，乐开了花。
“既然是要祭拜双亲，我这就准备去！”白玉堂说着要往外去。
展昭忙拉住他：“接下来还有三日，你却急什么？到时同去。”展昭笑道，握住那人手掌，白玉堂反握，更是笑得眼都眯了。
距白展二人常州之行，尚有三日。
这两日，展昭也算清闲。
巡街的任务有张龙等人轮班，二人巡视，二人留在大人身侧，是展昭闲时也随他几人同往。
不过近来外出频繁，府中之人体谅他辛苦，并不乐意他同去，每每将他留在府中，展昭也是闲暇。
这白玉堂也不知去处，忽然记起上次惊蛰寺之行曾许过清凉大师菊花酒，如今重阳将行，届时不到，总该先去招呼一声。是以展昭从院内梅花树下挖了坛酒后朝城外去了。
这惊蛰寺在汴京城南，展昭的脚程，出城之后也不过一刻钟时间。虽展昭外出时日不少，总也有留在汴京的日子，遇上清闲，便常往这惊蛰寺去。
寺中住持清凉大师长与展昭交好，二人不时煮茶论道，甚是投契。清凉大势虽非红尘中人，性子却是性情之中。不研于武道，但在经纶方面独有见解，且最是爱酒。是以当开封府多了只耗子之后，每每展昭惊蛰之行，便多了一人与清凉大师相交。
大师豁达，对于俗礼并不在意，与白展二人结为忘年，相处甚是愉悦。
展昭一路走来，步子不快，信而漫行，见途中野菊已香，清新怡人，心情也跟着清爽起来。
到得惊蛰寺外，门前两蓬金菊，花苞已见黄色，惹人怜爱，倒是今年得错过了，略有惋惜。
展昭上前叩门，开门来的是个十六七的小和尚，见了是展昭，笑道：“原来是展大哥来了！师父昨日还念，说门前喜鹊闹得欢，原来是有贵客。”这小和尚乃是清凉大师弟子，名唤作净空，口齿伶俐，讨人喜欢，连白玉堂那只老鼠都赞它会说话。
是展昭只微微一笑。
“小空莫取笑了，却不知大师此时何在？”展昭问，若是不巧，也便作罢了。
“在的在的！不过师父方才正与一人说话，没见着那人面目，只瞟到白色衣角。”净空说，展昭想想，一早不见玉堂，莫不是到这寺中来了？却不知为何撇了自己。
“展大哥快快进来！大哥上次还欠净空一招鹤舞，今天可能不上？”净空说，把展昭迎进门去。
展昭常来，与他甚是熟稔，清凉大师不好武道，然净空少年心性，倒是对这位大哥仰慕得紧。常缠了展昭武学，展昭拗不过，也就答应了，常教与他些强身之术。
只上回舞剑之时，没想念一招舞鹤使出来，让净空见了，喜欢得紧，拉着展昭非要学。然这鹤舞却非展昭自己之物，乃是白玉堂所创，便没答应，只应承说下次再说。
回去之后，展昭将这事说与白玉堂听了，那白鼠哈哈大笑，却说的什么？
“猫儿，你说这招是白爷一人可是不对了！当年慕你燕子飞惊绝，一式青燕翔天使来真跟个燕儿也似，让爷追了好些年。怕你真有一天飞不见了，让白爷好找，才想了这鹤舞来配，如今早定了，便送与猫儿，猫儿可收？”
那样子，一分调笑九分认真，展昭怎会不应？
现下想来，都嘴角不禁微微带笑。
由是向净空道：“那今日展大哥就教与你可好？”
净空自是欢喜。
进得后院，展昭瞥见一角白色消失在墙头，也不知谁人，放着好好正门不走，偏偏跃墙。难不成真如那白鼠所言，翻墙自有翻墙的乐趣？
净空却见着自家师父立在厅上，当即喊了声：“师父。”引着展昭上了厅去。
“大师。”展昭上前，道了声。
清凉大师回过头来，见了是他，笑了，也道声：“展施主。”虽然关系匪浅，这称呼上却也一直如此了。展昭并不计较。
“不知大师可还记得前些日子展某与玉堂许的菊花酒？先给大师带来了。”展昭说，把酒坛拿出来。净空抢先接过去了，隔着封泥都能闻到酒香，欢喜得不行。
“师父，这酒可不能让你一人贪了去。”净空说着，拽了酒坛就走。
清凉大师笑道：“为师也没说要都贪了去。你尽管收了好了。只是莫在重阳前启了就成。”然后与展昭落座。
“展施主重阳回乡之事可已准备停当了？”清凉大师问，他本与展白忘年有交，也算长者，关心是自然。不过眼角带笑却是一直看着展昭。
展昭微微一笑：“玉堂不曾说与大师听么？”展昭已经肯定方才那翻墙之人比是白玉堂无疑。
“展施主不问白施主所来何事？”清凉大师觉得有时偶尔逗逗这二人也是不错，况且展昭性子静些，能逗的机会不多，自要好好把握。
展昭却是笑道：“大师会说？”
清凉大师道：“展施主若是不问老衲有怎会说呢？”
展昭仍是微笑，道：“玉堂做事，既是不说，展某也不必问。大师之言，本知我不问，又岂是会说？”
清凉大不由得师哈哈大笑，道：“展施主说得有理！岂知姻缘树下之事，不可妄语，老衲自然不说。”清凉大师笑眯眯看着展昭。
此事，白玉堂未言可语，也未言不可语，不过既有玩心，模棱两可是最好。
展昭听了清凉大师之语，心中自然有疑惑，可他也不问，平白送上门给人逗弄。只是道：“大师，此番我与玉堂回返常州，重阳之日不能与大师品酒论道了。特地送上这菊花酒，向大师告个错。”
清凉大师道：“展施主说得严重了。这菊花酒也是酒，何时不能喝？待得二位回还，我三人再聚亦可。只是莫忘了那江浙佳酿。”
展昭道：“自然。此事玉堂自会料理。”展昭于酒不精，也就不应承此事。
“展大哥！”展昭与清凉大师正在说话，净空却又回来了。手上提了柄剑，却是要展昭教他武艺。
“展大哥，那鹤舞你教与净空可好？”净空看着展昭，一片期待。
展昭字不好驳了，笑说：“好。”
却也没接剑，只是往院里折了跟松枝，一面笑道：“借这青松一用，大师不会介意吧？”
清凉大师也走到了檐下廊上，道：“然物尽其用。展施主何必客气？”
展昭便持松枝随随便便捏了个剑诀。
却说这鹤舞为白玉堂所创，虽说是轻身功夫要比拟那燕子飞轻盈，但后来却又被白玉堂添做了剑招，便更多些凌厉。展昭本身剑法平和温厚，内力绵长，但使将出来却也比白玉堂不差。凛然华美，轻灵迅捷，一招七式片刻完成，看得净空眼花了。
“可看清楚了？”展昭问，把截松枝捏在指尖转了个圈儿。
净空满眼兴奋地看完，却又垂了头去，说：“看是看清楚了，可是使不来。还是展大哥使得好看。”净空这般道，展昭倒是笑了。
“净空莫恼。展大哥先教与你，待得你多练几遍，便会了。”展昭说，与净空手把手教了去。
清凉大师看这二人在院中教授学艺，点头微笑。
想来白玉堂此时该到了浮云斋了。
二人起程就在明日。
晚上吃饭的时候展昭都还没见着白玉堂。
今日又是一大早就不见了人影，到晚上还未归来，展昭心里都有些嘀咕这白玉堂到底做什么去了。
回到房中沐浴完后正要就寝，白玉堂却回来了。
“这么早就睡了？猫儿不是都夜行的么？怎么到了你这儿就不灵验了？”白玉堂笑道，将肩上挎的个包袱解下挂了在衣架上。
展昭瞟了一眼那包袱，蓝布包，和自己平常多穿的衣服差不多眼色，也不是什么上等的料子，也没有花纹，只是包里鼓鼓囊囊的，不知装了些什么。
“玉堂你说的那是耗子。猫儿可是逮着懒的时候就睡，只有耗子出洞的时候才要机灵。”展昭撇嘴，说了句，这耗子，没事儿就调侃自己，一来二去多了，不能光让他占便宜。却也不问白玉堂包里是什么。
也不是他不想知道，只是隐隐约约猜到了些东西，就不好意思问。
而白玉堂，其实心里也猫儿抓似的，他想跟展昭说，不过，不是时候。于是也就忍着。两个人好像都有点沉默，屋里气氛有点诡异。
“玉堂，赶紧洗洗歇吧，也该累了。”终还是展昭先开口，白玉堂应了，一面往外去，展昭却也披了外衣跟着往外走。
“猫儿你做什么？不是歇了么？”白玉堂道，看展昭都胡乱把外衫披在身上，八月末的天气，已是见凉，何况这猫还真跟是个猫儿似的比常人怕冷。
“无妨。我上厨房给你弄点儿吃的，怕是还没吃饭吧？”展昭道，看白玉堂的样子，也不知道是哪儿去了，并不轻松的样子，既是他展昭心头之人，自然要想着些。
“那煮碗面就行了。”白玉堂说，笑得很开心。二人兵分两路去了。等白玉堂沐浴完毕，展昭也刚好煮好了吃食，却并不是面，而是几个小菜。
原来展昭看白玉堂一直未归，怕他晚了回来错过晚膳，特意嘱咐厨房张嫂留了些饭菜。方才又添了些，这才给白玉堂端过来。
“先吃吧。”展昭道，白玉堂看了他准备的东西，心里乐，安安生生地吃饭，展昭则坐在床边看书。
白玉堂吃完饭，自收拾了东西，回到屋来，便除了外衣也上床来。
“大人说的事儿交待了么？”展昭放下书，往里让了让，一边问。
因着说这一次是给他休假，所以连这点小事都没与他说。然，既与白玉堂同行，结果还是一样？不过大人和先生这份体贴爱护，展昭也觉着暖心。
“大人嘱咐顺路带道折子与金陵的林大人，不出意外，逗留一天就够了。赶得及初九前回常州去。” 白玉堂说着，往展昭靠了靠，伸手揽着他腰，两人好靠在床头说话。
展昭笑了，道：“我也不是担心这个。到时候，由心走着便好。”
白玉堂咧嘴，捏了捏展昭鼻子，被展昭一巴掌拍开，于是捂着手道：“猫啊，你下手轻点儿！这事儿太简单，还让五爷做，五爷还觉得大材小用呢。”白玉堂自然明白这说是让他带个折子，实际上就是特地放他假，不过有个名目，说起来也好听点儿。皇帝佬儿这回倒是通情达理。白玉堂偷着抿嘴笑。
“就你自个儿以为自个儿了不起！怎么说也是官家的折子，上心点儿好。”展昭道，白玉堂瞥了他一眼。
“你这又是哪儿听来的？”不是说了这回的事儿都不让他过问了，却不知哪个不知死活的家伙居然说漏嘴，一定要找出来，好好教训一下才行！白玉堂心头想着，难得的和猫儿的假期嘛。
“你又以为怎么着？朝里的事儿，我可能不知道么？吏部那边听来的。”展昭道，消息来源说得越远越好。要说近了，估计得让白玉堂闹得鸡飞狗跳。这白耗子，闲了时候就爱瞎闹腾。倒是也让人舒心得紧。展昭想来不由得好笑。
好像自从认识了他，自己的日子就怎么过怎么都是丰富多彩起来。
“哟，猫儿，这么点事儿你想知道问五爷不行啊，还跑吏部——”白玉堂怎会不知这事儿就算是大家都不说也瞒不过展昭。不过这折子还真没什么太大的事儿，虽然，也不能说是鸡毛蒜皮。
“别担心。捕风捉影而已，还指不定是怎么的呢。”白玉堂就怕这猫多想。说这事儿也过了近一年了，现在又冒出来，却不知何时是个头。
展昭叹了口气，道：“我没多想。就是觉得，既然捕风捉影，必定空穴来风。若是真的，到时候府里边又得——只是累了你了。”展昭有些愧疚。虽然平日里不说，却不论如何，玉堂终是因着自己入了这官场，若是再来一次，不知又会如何，怎能不忧心？
白玉堂看展昭皱了眉头，知这猫儿肯定又在自责。倒是改不掉他这毛病了，于是道：“别没事儿想那些个有的没的。襄阳王都让那皇帝佬儿抄了，底下几个虾兵蟹将还能成什么气候？何况白爷这一次是陪你回常州去的，带个折子都是顺手。”白玉堂说着，展昭无奈点头。
“你倒是看得轻巧。这事儿等回来再说吧。”偌大个朝廷，也不是仅他几人吃皇粮，官家自有安排，自己又何须操心这操心不了的。倒是记起件事来，“玉堂，往金陵去，可需回家中一趟？”
白玉堂道：“等回来吧。嫂娘倒是一直念叨，信也来了不少。不过这一回，咱们可是冲着常州家中二老去的。莫误了重阳。”白玉堂先想的自然是展昭，而且，若是先往金陵去，总会不踏实，还不如回还的时候再去，也能图个舒心。
展昭点头，道：“也好。”低头看白玉堂已经缩下去了，应该是累坏了，便道：“累了就睡吧。”伸手一道掌风灭了灯，躺下。
白玉堂看展昭睡下了也没有问自己这两天都去哪儿了，只会心一笑，闭上了眼睛。
一夜无话。
翌日，二人告别开封府一行人，上路。本无急事，于是一路走来并不算快，七日后方才到了金陵。
往知府衙门见过了林子方，呈上官家的折子，也无多话，林子方只是为二人备下一桌宴席。
说来，这金陵知州林子方，倒也不是外人。三年前进士，包大人门生，说起来还该与开封府众人亲近。
林子方为人也宽厚，三人说得投机，再加上包拯的缘故，便以兄弟相称。本来白展二人还待要继续上路，林子方却执意相留，二人也就不推辞，用过晚饭，便住了下来，思忖着明天再往常州。
入夜后，展昭并未早睡，这几年一直外出未归，如今回来了，多少有些近乡情怯，一时睡不着。
白玉堂在他隔壁，他虽然有想过去找他说说话，可头来想起这出门在外，总觉得不好，便留了在自己房里看书。
一时烛火摇曳，展昭正想着回到常州要如何如何，却听窗响，翻进来好大一只耗子！展昭赶紧躺下，闭了眼睛。
