我只觉得自己一颗头颅就要被吵成两半，听他一口一个翎儿又别扭得不行，当下迭声应和：“知道了知道了知道了，我抹还不行嘛，你快走吧你。”
明焕翻翻眼珠儿，继续象乌鸦一样的聒噪：“看你这马马虎虎的样儿，我前脚一走后脚你就保不住丢哪里去了，来，拿出来，现在就擦，擦完再睡也不耽误事。”
我疼得站也站不稳，只觉得再多熬一瞬就要瘫倒在地，“等我睡醒的！”说罢掉身就走。谁知这小子也不知道今天抽什么疯，居然抢上前一把拖住我肩膀，“你可别糊弄我，我得看着。”
我气得半死，怒道，“你还没完没了了？快放手！”说着就去掰他腕子，没想到这家伙身子急侧避了开去，右手一记巧妙的擒拿手嗖的自我怀里把那个小瓶又摸出来，摇在手里得意洋洋的向我炫耀：“怎样，如今我功夫也不赖了吧？”
功夫不赖？杜大少，这记红梢舞还是我教你的。
我直摇头，勉强压下心头腾腾的火，“我又不是女人，在乎什么脸好脸坏的，你给郡主留着吧。”
他横我两眼，“你这什么话！男人就非要留疤瘌不可？再说不是还没娶媳妇嘛。”说着拧开小瓶凑到鼻间仔细嗅嗅，浮出一派陶醉神情，“味儿不错。来，来，来，我给你抹上看看，嘻嘻，也不知这东西好用不。”叩出一点倒在手指上，笑眯眯的凑上来。
我皱了眉，闻到他指间那股兰麝香气，味道却和那小倌卧房里的相差无几，昨夜种种浊气又翻上心头，当真是怒从心头起，恶向胆边升，猛的搡开他大声道：“去去去！我才不用这玩意儿!”
明焕一愣，火从眼珠子里直往外窜，扯开嗓子直嚷嚷，“我好心好意弄来的，容易吗！快点过来上药！”
我脑子被他吼成一团糨糊，一把揪过他胸口，恶狠狠的道：“你自己留着吧！养得这么俊去做相公好了！”
明焕被这话呛得目瞪口呆，顿时成了木雕泥塑，小瓷瓶从手里掉了下来，砰的摔在地上，咕溜溜棍出老远。
瞧他这副愣样，我一口恶气倒稍微松了些，拔腿想走，犹豫一下却终于停了脚步。
无论如何，这也实在是无理取闹了些。
这念头一起，歉疚之意顿生。幸喜瓷瓶并没有被摔坏，我俯身捡起抓在手里，一时讪讪的不知说些什么，忍着剧烈的头痛向他扬了扬手，低声道：“……我说错了话，实在对不住了。”
明焕仍旧支棱着牛眼，嘴巴大得能装下一只青蛙。
我皱起眉，在他肩上一推，“怎么？还真往心里去了？”
他又痴呆半晌，才一脸不可置信的叨咕起来，“边翎，边翎，你居然能说出这种话，真是，真是，真是……”真是了半天也没讲出个子午牟酉。
我听他念念有词真犹如唐僧咒一般，忍下口气，这次自己动手倒出些药膏，又胡乱在脸上抹开，明焕见状急得叫起来，“你可省着点用，唉呀，不对，不对，是左脸！不是右脸！”
我们两人手忙脚乱一顿胡划，他不住吃吃的笑，笑得我汗毛直竖。
“干嘛你，笑得这么奸诈。”
他终于敞开了怀大笑，“我说你，我说你……你也能说出这种话，不过也好，总算，总算有点以前的样子，哈哈，哈哈。”
杜明焕你这个活宝贝。
我两眼望着天，顶了一身腻歪歪的香气回到房中，拉过被子蒙头大睡。
回首处 故人长绝 (上)
果然如此。
我捻紧手中字条，上面寥寥数字明明已读过数遍，却总是无法解出当中含义，只能垂下眼睛再去看多一次。
果然如此。
好像明白了什么，却依旧懵然无知。
于是字条一次又一次被展开，一次又一次被搓起，纸屑在指间纷落磨脱，而后终于薄似一张蝉翼。
慢慢将它覆上眼睑，我仰入椅中，透过近乎透明的纸片凝视前方。
前方朦胧一片，整个世间都笼在鲛绡似的白雾中。
我听到宾铁剑鞘正木然击打着地面，当－当－当，这声声催如金戈，却掩不住柔软的睫羽轻扫薄笺，摩挲出那几不可闻的音色。
坚硬圆滑的壳下，被沙砾无声磨砺的蚌，就连痛楚，也是迟钝的。
燃起一支明烛，我将零碎的纸条凑近火光，看它被火苗舔噬殆尽，起身从书架上抽出昨日送来的苍蓝请柬，俯身吹熄了烛火。
□□□自□□由□□自□□在□□□
燕使驿馆通明的灯火似要燃尽夜色。
萧策负手立于青石阶前，衣袂当风，眼神明亮如同流澈夜空的星河。
我跃下马背，抱拳为礼：“萧帅客气，实在无须等在此地。”
萧策眸光莹然，但笑不语。
我把缰绳交给随从，忍不住好奇，“萧帅又怎知边翎一定会来？”
他眉峰展动，漫天灯火遮不住灼亮的笑意，生香活色一时皆远。
“边翎会不来么？”
我脚步停滞一瞬，与他相视莞尔。
燕国纵使富庶强盛，萧策虽然王室之尊，从这间厅堂却丝毫瞧不出来，地方虽然不小，却
不过在两侧置了长条桌椅，于上首处摆张榆木大案和一圆墩，除此之外更无长物，兵意铿锵，竟似小小校军氅。
我随便捡个地方，将几案向前一推坐上长凳，将佩剑向桌上一撂，四处张望片刻笑了起来：“怎么，看这样子，倒象我们靖人慢待了萧帅一样？”
萧策却并未去寻上首座位，自己坐入对面的榆木长几后，听了我的话微微一笑：“靖虽是风物鼎盛，奈何我这个粗鄙之人却享受不得风雅。不敢瞒你，这馆内本来雕梁画栋，都让我命人给拆了，怕如今将军的礼部同僚已在背后用口水将萧策给淹了。”
我哈哈大笑，“萧帅是粗鄙之人？真是说笑，”说着到底还是摇了摇头，“这驿馆我以前也来过，金碧辉煌得很，如今……唉，也算得上暴殄天物。”
萧策的睫毛笼在盈盈灯火中，温煦而清亮，“这世间毁损的珍宝已不计其数，区区身外物又有何足惜。”
我一时默然，只勾了嘴角，望着驿馆侍从来来回回的呈上菜肴，当中颇有几道不识得，不禁望一眼萧策。
萧策立起竹筷向正中一点，“这是我们燕国最出名的茶菜，产在冲平原，你们没有的，尝尝看。”
茶菜的名字倒是听过，只是好像也不是怎样特出，而盘中绿油油的一团，无论色味更是比不上长安名肴。
我心下狐疑，夹起几根来放入口中，果然除了一股淡淡的清香，其他滋味寻常得紧，舔舔嘴唇抬头望着对面吃得津津有味的人，“这是你们最出名的菜？”
萧策郑重点头，“是啊，真的是最出名的。在我们燕国有句俗话：出门在外，老婆忘带，若炒茶菜，不召自来。”
我一口酒险险喷出来，倒呛进嗓子里咳嗽不止，扶了桌子直喘息，“你，你……你们……茶菜……”
萧策笑容可掬，“我们这些当兵的，一天不吃茶菜就没力气，来，来，来，千万别客气。”
好容易平定气息，我打点精神又猛嚼了好几口，只觉齿间韧度十足，一股淡淡清芬不去，心里忽而一动，“听说燕国北地守军虽是经年处于冰天雪地中，却素无雪盲冻疽之患，想来是跟这茶菜有关了。”
萧策一脸赞许，频频点头：“不错，正是如此。”
我拱手道：“不知萧帅可否割爱，将这茶菜种子送我少许？”
萧策拊掌大笑，“我就知道将军会有此一问。只是你有所不知，贵国打从英渠督候起就已开始琢磨如何栽种茶菜，这些年买回去的种子足有千八百斤了，可偏偏这茶菜古怪得很，在冲平原随便撒上一把就漫山遍野的活，但只要离开冲平原，无论怎么精心照料，就是生生的不长，所以除了燕国人，其他地方也吃不到。所谓橘生淮南为橘，淮北则为枳，古人诚不我欺。”
我一阵失望，想想又不禁失笑，伸出筷子点了点右手一道模样奇特的菜式，“这个不会也是用来哄丈夫回来的吧。”
萧策笑意舒卷，涓涓有如一澜无暇春水，“这是我亲手种下的栗棠。”
我凝箸半空，喟然而叹，“归来物外情，负杖阅岩耕。萧帅好风雅，好闲情。”
萧策垂眸不语，眉宇笼过一片微云疏影。
蓦然之间，倾城罗绮皆做零落，满目繁华俱成荒芜。
憧憧光晕泌地，当日风流依稀东逐。
我低头细品这道素煎栗棠，甘美之中隐隐有些苦涩。
“却不是故作风雅，只是这些年多病，一年当中倒有多半闲居在家，除了耕读之外也没有别的什么事做。”
“不说这些了。一杯销尽两眉愁，来，我敬你！”
他剑眉轩展，星汉朗朗，怎样的霁月风光，铜樽悬起，金波倾泄，转瞬已是酒到杯干。
我心胸豁然敞亮，忍不住掷箸于地，高声道：“一杯销尽两眉愁，说得好！边翎敢不奉陪！”一把抓起酒壶，对准壶嘴咕咚咕咚将整壶酒都灌进去。
萧策一拍案几，大声道：“痛快！痛快！只是你们靖国酒不爽利，来人，给我把英雄血统统搬上来！”
殷殷朱红酒水在樽中不过悄然一荡，便有凛然之气侵袭而至，烈意倾人。
我精神陡震，瞧见大厅正中还摆有两大坛英雄血，当下半点不客气，仰首一饮而尽，只觉一股热力自胸臆间豁然腾升，直烧遍四肢百骸，而咽喉初时有如刀割，转瞬又燃起燎天野火，一把将满腔郁悒萧索烧个干净利索。
我大喜，一脚踢开身前长几，走到厅中拎起个泥坛，反身坐到案上拍拍坛子，听到酒水在里面扑通荡漾，朝萧策挑起大拇指，“好，好，燕国的好酒！”
萧策击案大乐，“将军虽出身世家，但这次却错了。”
我本已将坛口凑到唇边，闻言不禁愕然，“什么？难道这不是英雄血？”
萧策笑道：“这确是英雄血，只是你喝得不对。千古英雄气，鼎足三分立。既有九州鼎，又怎能缺了铜樽爵？古书上记载这英雄血要倒入爵中，渗了青铜的刚直冷涩才有味道，而且这酒爵的年头越久越好，最好不过商周的乳丁爵，千秋之下尚凛然。”
我盘膝而坐，拍着坛子将头摇得拨浪鼓也似，“萧帅错了！大丈夫者行事当不落窠臼，英雄血又岂能杯载尊量？尽信书不如不读书，礼记上还讲什么君子三爵油油而退，难道咱们只能喝三爵而已？”
萧策一愕，双眸光华浩然如涌，击掌道：“不错！说得痛快！枉我一直为名尊不可得而郁郁不已，原是落了下乘。”说着挥袖而起，将另一坛美酒抓到身边，昂首笑道：“这可不能让你了，量我大燕之物力，也只有这两坛而已。”
我正大口大口的吞着酒，一听这话登时噎个倒仰，瞪起眼睛惊道：“什么！”
萧策重重颔首，“不错，四海纵广，唯有英雄；燕虽万乘，独尊连城。我们连城的英雄血百年不过三十三坛，你我怀中的就是十年中最后两坛英雄血。”
我讶然无语，早知这连城美酒珍贵难得，却万万没想到果真价值连城，难怪萧策以不能得乳丁爵为憾，一时只觉怀中酒坛烫得扎手，不由奇道：“如此美酒为何不多酿些？莫非这酿酒也要讲什么物以稀为贵的道理？”
萧策回到原座，提起酒坛喝上两口，摇头笑道：“不成的。这酒是连城花家的独门秘方，从前我也软磨硬泡，允诺千金，只为他家每年能再多造出几坛美酒。可当家的花三娘一口咬死，说便将天下的酒醪酒师都集在一处，也酿不出多一分的英雄血来了。”
我愕然失笑，“萧帅还谦称自己粗鄙，为这美酒允诺千金的有怎能不是雅人？”
萧策长睫敛动，映了墙上火把熠熠生辉，眸中笑意溶溶若有所思，“如此说来，阁下昔年藏明月美酒于自家后院，更是雅量高致了？”
这下我可是真真切切的呆住了。
我瞠目结舌的盯他半晌，却见对面人只顾埋头喝酒，胸膛稍稍起伏，衣袂欷簌颤动，显然强忍着将要爆发的笑声，片刻后声音才再度自坛中闷声闷气的响起来，“当心，不要摔了酒坛。”
我一个激灵回过神，慌忙把即将滑脱的坛子死死抓牢，还是怔忡不已，喃喃的道：“真是好事不出门，坏事传千里，难道我这偷酒的名声都传到连城去了？”
萧策仿佛再也忍耐不住，支在案上放声大笑起来。
我愣愣的瞧着他，看他笑不可抑，双肩乱抖，笑声响彻厅堂回梁不绝。
然后，又猛一口鲜血喷上衣袖。
其色殷红刺目，恰如怀中这坛英雄血。
我木然怔在原地，看萧策举袖慢慢拭去唇边血渍，然后抬眸相视，笑容依旧欢畅，仿佛地上不过是他无意中溅出的一掊英雄血。
只是我再也难以笑出声。
原来乐极总要生悲，祸福便是无常，原来这一世生死终究如旋火，轮回始终似麻稻。
□□□自□□由□□自□□在□□□
依稀又闻听到萧萧马声长嘶。
青色的苍冥下鹘鸼振翅徘徊，鸱鸮戾声尖啸，枪尖凝几许碧血，腥膻难掩。
塞外长风滔滔，掀动血色征袍凌厉如刀。
万丈烽火中里楚歌四起。
黄埃尽头旌旗联翩处，又是谁衣冠磊落，车骑雍容，悯然俯瞰篱落呼灯。
而今全做一捧碧血。
萧策放下酒坛，双眸湛然如洗，象一块星星琉璃，映了断霞残阳，天外云山，映了这辛苦人生，也不过百年。
我倒映其中，只是沉默无语。
原来我这一生终究是错过了些什么。
命运轮盘无声转动，接踵摩肩齿落弦合中，还是遗漏下了什么。
如有所撼，如有所得，我慢慢垂下眼帘。
―――――――――――――――――――――――――――――
他的声音平稳如初，宁澄如同莲花在午夜里暗自绽放。
“边翎，你可信命？”
命？
我瞑目一霎，前尘往事云烟过眼。
“二十岁之前不信。如今……又岂容得我稍存疑心。”
萧策缓缓点头，“我从前也不相信，直到太子崩殂，这些事……”他顿一顿，又笑一笑，“我猜你该听过。”
于是我回忆起那些有关于他的流言，怎样的日月精华，山川气概，怎样的神武天生，将为天下共主。
却忽如满弦，铮然而绝。
“我一直相信自己会主宰这个世间，靠一双手去缔造千秋不坠的王朝。”
“然而曾有高僧做过谶语，我不会活过三十四岁，就象他断言我的胞兄，太子萧琥不会到他的而立之年。”
“从前我不相信这些……这些连篇鬼话。我以为神州九万里将是任我驰骋的一马平川，所有站在对面的敌人都要成为我蹄下碎骨。”
“可是，萧琥终于崩殂，便是贵为一人之下万人之上的太子，也要在二十九岁撒手人寰。”
“然而我还是心有不甘。我在佛祖前跃马扬鞭，迫他所若我能攻破嘉平纵马长安，他定要改写这所谓命格。我不信自己不能把这江河山岳握在手间。”
他在冉冉烛光间向我眄目微笑。
“然而在嘉平关前，我终于等到那命中注定的一箭。”
我的武学老师在世时，常常用延津剑合的典故来告诫我世间名刃多奇巧之处，以帝夜弓煞气尤甚，箭下断无苟活之人。
―――可是这样的箭法究竟太凄厉了些，有伤阴隙，神明不佑。
―――即使如此，你还是下定决心要学？
那时我这样年轻，手中抖开的剑光如同月下簌簌而落的新雪。
―――我不怕，也不信。我只要学这世上最强的箭法！
而谁不走在谁命运的罗纹中，倾覆与流离，挣扎与落荒逃去，原来早已最初的刹那就已注定。
我在浅溪中磨砺箭镞，明亮的溪水映出的脸庞，睫毛下藏不下毫厘晦暗。
他们说人生总是象那块磨箭的青石，充满了看不见的深深浅浅的伤。
萧策的眼神让我想起溪水中游曳的小鱼，一寸寸撞开了阳光。
“每年到了春天，创口总会自己裂开，鲜血涌流不止，就这样把整个人生钉在榻间。”
“你该明白，我并不是没有怨过这命运，也并不是没有怨过你的。”
我望进他眼里，看到瞳孔的最深处有剑尖闪动的一点星光。
我的声音响得斩钉截铁切金裂玉。
“如果当初我知道阁下身穿宝铠，帝夜弓定当抬高三分取你咽喉。”
他目不转睛，慢慢点头。
“我知道。”
