“大势？最坏不过你杀了我们母子二人，再从宗室中择出个傀儡。可你莫忘了，大靖传国二百年，从来都是父传子子传孙，无此常例！看看天下岂会服膺！那些野心勃勃的边将可会磕头！”
姜妃默然片刻，忽然大笑不已，“太后苦心说这番话，是见大势已去为了保存陛下吧。可敬，可敬，可惜啊，初辞这个杂种可不是先皇的骨肉。有件事你没有料到，那年大火虽然烧掉了我的脸，却没有烧掉我肚子的孩子！不错，我的淳儿，才是先皇的真正血脉，真真正正的君主！”
在这个夜里，激烈与沉默彼此交锋过许多次。
唯独这一次，姜妃终于落了子。
于是沉默了太久太久。
“罢了，跟你说这么多我也不耐烦了，我知道你有高手，我倒想看看几个区区老太监，能不能敌得过外边成千上万的箭雨。来人哪……”
“等等，”我叹了口气站起身，“殿下，先莫叫人。臣下还有些事没有交代完。”
转过身，我看到殿内许多眼睛都盯过来，除了一双。
我拍拍衣袂上沾染的尘土，慢慢踱进殿内，潘白面孔已有些发冷。
姜妃明眸里虽汪着笑，却寒光凛冽，“边卿家莫非也要跟妖妇清算？”
“没错，”我找回之前那把椅子，懒洋洋坐下去，“我这里很有几笔帐要跟在座诸位算一算。”
潘白脸色骤变，突然插口道，“你这话是什么意思？”
我冲他摆摆手，“公公莫急，”又分别向姜妃和太后拱手致意，“左右诸事已定，也不必急在一时是不是？你们的帐是算完了，可我这里却还没有交代。”
潘白森然道：“将军口气不小。”
姜妃却缓缓点头，“边将军这些卧薪尝胆忍辱负重，如今大仇得报，要说些话自然应当。小潘子你莫插嘴。”
我微笑着向她点头致谢，“多谢殿下宽容，不过也谈不上什么忍辱负重，不过是狠得下心，下得了手而已。”
姜妃微微叹息，“能做到这点，已了不起得很。”
“可有一件事，从一开始我就下定了决心，无论如何也不去做，不能做。哪怕要送掉这条命，要放弃报仇。那就是，绝对不会，永远也不会对边疆将士施以辣手。”
“列位都是高居庙堂之上的人物，锦衣玉食，没吹过风，没淋过雨，当然不知道边疆是个什么模样。嘉平是极北之地，一年有四个月都天寒地冻，许多兵卒都得了雪盲之症，眼睛常年肿着，怕光，见不得物，手脚也都冻得皲裂，就一口雪吃一口干粮，这样的日子也惯了；韶烽呢，异族林立，风俗和中原完全不同，盗贼叛乱多如牛毛，买的粮食要当心会不会有人在里面掺毒；函雍在西垂，遍地黄沙最难见到的就是水，要下一场雨要庆贺上好多天，士兵出征渴极了，连自己的尿都喝，简卓跟我说过，他曾连着几个月没洗过澡，内衣不用人穿就能立在那儿。边疆的人不能欺负，他们已经过成那个样子，为的就是让各位高床软枕夜夜笙歌，闲来在这里能彼此算计，如果这样还被杀，被辱，那也未免太没有天理了。”
“所以，我第一笔要算的，就是韶烽故督侯张承云那笔帐。”
我一边欣赏对面主仆二人一瞬间冷厉的表情，一面从怀里掏出块几件东西，看了一眼，抽出一快冲众人晃了晃。
姜妃尚在迟疑，潘白已失声道：“韶烽虎符！怎么在你手里！”
一时连烛光也剧烈的动荡起来。
风是愈来愈大了。
“怎么会在我这里？哦，我想想，大概是新任的韶烽督侯任青借我的吧。我这里还有几块，你们想不想看？”我抽出被抽出被劈开两半的玄铁摇摇，“这是嘉平的，本来想还给英湛，可这小子说他不稀罕，虽然他也说虎符到处，嘉平兵出。咿，还有这块，最重的是函雍的，简卓让我快点还给他，还说这牢什子虽然在他那里半点不管用，可给朝廷留个体面总是好的。”
我惦了惦这几枚象征着皇家威严的令牌，想到以后多少年后，不知能否阻挡的那场大难，微笑之中总有些黯然。
这些年朝廷良将凋零，文臣掌权，对武将压迫之烈远迈从前，偏偏外强中干，因此将士离心实在不稀奇。
姜妃的眸子在虎符亮出的一瞬骤然尖缩如针尖，身体也稍稍后仰，一直跟在身侧几名羽林军打扮的侍卫不约而同踏上一步，将她护在中间。
姜妃冷冷道：“边将军好生了得，背着本宫做出惊天大事，可喜可贺。”
太后却峨眉微蹙，不知想到什么，半晌才轻轻叹息一声。
我收回虎符，微笑，“多谢殿下褒奖，惭愧惭愧。”
“任青是那妖妇的人，你能做到这一步，也不容易。”
我长嘘口气，“殿下又何必明知故问，任青他虽然原来是太后的人，可是张承云遇害之时，不是已投靠了殿下么？”
姜妃双唇抿紧，一言不发。
一边的潘白目光凛动，却在冷笑。
“任青这个人实在不配在韶烽。他骨头太软，太后虽给了他荣华富贵，可殿下却握住了他一家老小的命运，哎，这么说也不能怪他是么？”
“得到督侯遇害的消息，我就一直在疑惑，到底是谁会向督侯下手。虽然陛下和太后这些年争斗得厉害，可张承云铁板一块，摆明车马不会偏向另一方，他所忠诚的人，只有曾他从草莽中提拔出来的先皇陛下，他只认定太后是先皇的妻子，陛下是先皇的幼子。所以朝廷一旦有变，第一个勤王的就是韶烽兵将。”
“如此一想谁人是凶手自然毫无疑问。重利诱惑修氏族人下蛊，督侯既死任青势必接手韶烽，就算不为助力，宫中有变时他也会作壁上观，再故意露出痕迹投奔光远，谁都知道那是越王的界面。再来母子相疑，能内斗最好，至不济也要太后越王担个擅杀重臣的嫌疑，边将离心，一切大好，一石数鸟，如此好计，佩服啊佩服。”
“只是，你们看低了我边翎，虽然这些年我们各行其是，可对殿下和潘公公的手段，我还是很留了心的。你们以为我就算看出苗头，因为为了复仇大业，总不会为了生人出头。”
“对你们来说，张承云可能不过用来驱逐外族的一条狗而已。然而我们素昧平生，可在我眼里，他比您，太子妃殿下，比您，母仪天下的太后，都更尊贵，更重要。”
张承云，要是能和你相遇，共饮一坛英雄血，这该会是何等人生快事。
你和我在这些贵胄眼中不过是草芥，可如果没有你这样的人，这两百余年里，靖国垮掉的次数，到如今数也数不清。
慢些走，慢一点，且和我嘉平男儿在九霄之上一起看，看这些践踏你们的人，将会得到的业报！
潘白眯起眼睛，正欲开口，姜妃却扬手止住了他。
她的嘴唇早已烧脱，只有虬结的几块肉在动，“罢了，这事本宫认了！只是却没想到你边翎有这等决心这等厉害手段。”
我欠身回礼，“殿下肯坦承此事足见风骨。至于夸奖却是不必，边翎差得远了，否则该早料到此事才对，也不至于事发才手足无措。厉害的另有他人。”
若非方峻在韶烽十年打拼出的威名，若非师兄神剑无敌压制修氏一族，他任青安肯与我做这场交易！
姜妃淡淡的道：“这么说来，将军是要我等偿命给张承云了？”
我叹气，“臣下不敢，待臣先把账一笔笔算完了再说。”
姜妃闭上眼睛，“还有什么你不妨一一说来，有账一起算，莫要闹出心病。”
我笑笑，“谢殿下，这第二笔账是我从韶烽回来之后的事了。”
“我这一生欠了很多人，也拖累了很多人，有时候想想这或许就是那所谓的天煞孤星。靠近的人都没有什么好下场。就连一个与世无争，想和断了干系的女子，也枉送了性命，连尸骨都没有留下来。”
姜妃神色镇定，完全脱了形的脸上看不出任何表情。
“看样子殿下忘记得真快，我真佩服得紧。这些年我也做了很多错事，所以常常难眠，隔日头就会痛得紧，有时不免想要是能把这些事都忘记都好，那便可以睡个安稳觉。如果殿下真的不记得，那么臣就冒昧提醒一句，小哨子胡同那场大火。”
不远处有咯咯的声音响起，那是谁人捏紧拳头。
那场大火，很多人在呼号挣扎，更多人尸骨无存，有人驰马而至，鞭笞溅出的血雨……
我闭上眼睛，听到火炎荜荜拨拨在烧，民宅在一片接一片倒塌。
太后忽然叹了口气，“原来是为此，唉，就在眼皮低下……我果然是个瞎子。我本以为你会疑心到哀家身上。”
头又开始痛，我用拇指轻轻揉着穴道，摇头失笑，“太后您虽然不是好人，却是个聪明人。如此自乱阵脚的事怎会出自你的手笔？此事目的不过有二，一是令陛下母子自疑，二是将陛下无德，太后滥杀之事宣扬出去。虽然这些都没有凭证，事情总是这样，越是遮遮盖盖的越会被采信。虽然我不知这是一早策划还是临时起意，但这般狠毒决绝，真令人叹为观止。”
“只是……”我抬头和潘白幽沉的目光相遇，不禁苦笑，“你为何不把她救出去？杀人的计策有百种千种，为什么要连累这么多无辜？是了，你在太后身边留了人，昔日东宫秉笔啊，能遣人在栖霞馆假意刺杀令陛下对太后疑心更甚，得知太后密令我杀人的消息自然也在意料之中，为了避免皇上与我生隙坏了大事才不得不如此。当然在公公心里自然认定，那区区烟花之流算得了什么，我本来又极少去她那里，压根不会在意。所以，你才会肆无忌惮，又或者，”我将目光移向姜妃，“根本就是太子妃主使，对不对？虽然这是小事，可是和昔年栖霞馆，公主的死并无不同。也不过是你们为了自己，牺牲了她。”
“你说什么！”
这声惊呼来高高玉座之上，我望向太后血色退散的脸，想微笑，眼睛却热了起来。
“太后看起来很惊讶？你也说过她象你，若是你，见不到夫君的尸体信不信他会死？会不会抢在他前面去死？纵然是他的家人都下狱，纵然是被逼着嫁给别人。可是只要有一线生机，你会不会死？她会不会死？”
太后捂住嘴，眼泪扑簌簌掉下，“你说，你说清颜，清颜……”
“什么才能让她去死？才能一点希望也不留给自己？除非是她知道，即使我活着两个人也永远也不可能在一起！除非她知道这一切，除非她知道自己生身之母害了情郎一家！害了自己亲哥哥！”
“可她一个从不留心旁事，只专心读书种花的公主怎么会知道这一切？难道她也是如太子妃这般喜欢刨根挖底？那自然因为有人特意把这一切告诉她！”
“潘公公，这人，就是你吧。”
“太后也会流眼泪？你无辜么？你们每个人都是凶手，一人在她心上插了一刀，她是痛得无法忍受下去才会拿剪子穿透自己的心。即使换作那时的我，若家人无法倚靠，情人今生永诀，被迫嫁给他人，会不会也走上这条路？”
“潘公公好心机，好花心思。你为何要推她进入这人间地狱？对了，当然是因为那时候太后逼迫过甚，那场大火人人都以为太子妃已被烧死，可太后如此精明，一定不会掉以轻心，想必当时宫内宫外必然全布满眼线，你们轻易无法脱身。如何能逃脱，借一场丧事再好不过，陪葬的宫女内侍何其多，棺木何等浩荡，你们藏在哪里？不，以太子妃这样的性子，当然是公主的棺木里！西岭皇陵中葬的是谁？栖霞馆春晖池里的尸骨又是谁？你们让她在那里，整整十一年！”
噗通一声，太后从玉座上摔了下来。
她拨开搀扶的太监，两只眼睛定定的扎住我，散乱发髻后的面容再无一点生气，声音在打哆嗦，“你说，你说，你说清颜她……你说，你上次求我去栖霞馆……”
我并不想流泪，可它们却是不由自主淌出眼眶，一滴一滴，那么热。
“我不像他们在宫中有内应，只是一个人要为一件事用上十年心思，收集一切蛛丝马迹，多少也会明白些事。是的，我求你让我去栖霞馆，是想看看她是不是在那里，如果她在，我要把她带回来，可是，可是，却有了那场假意的刺杀……”
“她临死之时，把其中一切缘由写成了信，托郡主带给我。在信的最后，她请我宽恕你。”
“什么要求我都可以答应她，只有这一桩……我办不到。”
“从头到尾，都是我负她。”
太后呆滞的目光转向姜妃，木然道：“你为何要如此？你不是同清颜很要好吗？为何要这般对她？”
她的话，在滴血。
纵然容颜毁损，姜妃依旧保持仪态高贵，一如太后。
她端坐在那里，眼睛漾着笑，声音第一次出现些甜蜜的味道。
“为什么？你让我均桓哥哥埋骨荒野，我就让你的女儿在那烂水池里作一辈子的孤魂野鬼。”
有人流泪。
有人放肆的笑。
而我只起一场赤风烈火，捣尽所有的不平，不仁与不甘。
不知多久姜妃才敛起笑意，向我凝睇而望，“你说得不错，我原是小觑了你。我却是没有想到清颜会给你留下信来，若非如此怕你也猜不到这许多，毕竟也是一切皆是命中定数，强拧不来。只是你这般行事我委实不懂，你看看，”她指向自己的头顶，那里曾可挽起如云秀发，熠熠青丝在阳光中耀出惑人光泽，如今目之所及，遍布惊心瘢痕，“劫后余生。我无时无刻不盼望有一天能站在这里将这老妖婆碎尸万段，除此之外不做他想。边翎，太子还在的时候，曾对我说过他的朋友并不多，你则是他最欣赏的一个，哪怕是因为均桓哥哥这句话，我也不会错待你。又为何到了此刻你我大仇得报，反倒说出这些有的没的？好吧，就算我实在对清颜不住，你也要明白，逼死她的不是我，而是她！”她骤然伸手指向哀哀哭泣的那个女子，冷冷续道：“你如今出来堵我的路，为什么！还有什么比这深仇大恨更重要！”
她曾何等美丽勇敢的女子，曾拜别万马千军，抛洒烈酒激励士气。
可如今已成为泡影。
她是只为一人而生只为一人而毁，还是仇恨的力量果真如此强悍，我们永远绞不过命运的弦？
我拭净模糊的眼睛，竭力绽出微笑，“太子确实是我的朋友。殿下你的仇恨边翎感同身受。你问我还有什么事比报仇更重要，是的，有。殿下曾三番四次的催问我还在等什么，说是度日如年夜夜熬煎。边翎何尝不是能早一日雪此大恨。从前确如殿下所言，亦大有机会，可是我始终要等，等的怎么辛苦，也要等一个信。”
姜妃垂眸不语，睫上凝出一圈微光。
“是的。我在萧策的死讯。”我按住胸口，仿佛这样就可以压抑从心底撕开的痛楚与遗憾，“燕国强敌不可不防，无论怎样周全一旦宫变必然给它可趁之机。除非它亦自顾不暇。燕皇老迈，昔太子早死只留下一幼儿，皇室翘楚唯萧策而已，此人雄才大略抱负非凡，他不死我始终不能安心。是的，你问我什么还有什么家仇更重要，那便是国恨。我们三万男儿的血，我那些死在关外不能回乡的兄弟，英帅，还有太子，我们所有人的血不能白流。如果因为私仇让异邦铁骑践踏国土，我等皆百死莫赎。因此殿下……臣深愧于心，纵然明知醇季小殿下是太子亲生骨肉，是皇朝正统，理所应当的继承者。臣也不能把这千秋基业就此奉上。”
姜妃慢慢抬眼，瞳孔中有种凄凉的光。
“我是他妻子，醇儿是他儿子，是什么不能让你服膺？”
这一瞬她又象从前那个女子了，太子心心念念的那个女子，我觉得喉咙很痛，很涩。
“因为你不会做的比太后更好，太子妃殿下。纵然百官恭顺将士归心又如何？醇季殿下尚在幼年，你将以太后之身摄政，然后如何？殿下如今行事已是如此，从封疆大吏到无辜百姓，哪怕并非堵在你的路上也无幸理，待殿下一朝掌握大权，天下将成何等模样臣根本不能去想，或许臣错了，殿下真的会将靖带入盛世宏图，可是国脉容不得赌。这个国家的掌舵人一定要是仁君，一定要是明君，虽然臣不知道世间到底有没有不靠阴谋诡计也能坐稳那个位置的人，不知道有没有不践踏弱小不让无辜者流血也能被千秋传颂的皇帝，可无论如何，臣以为，您不适合以太后之尊在这做慈宁宫中，靖国千万百姓不能做你的陪葬。便是若均桓太子在此，臣也会这样说。”
