鸦片香——水安息

 文案：

 配成这奇香，须要得，一剂半成物，五颗头颅，百人的心神，千人的贪欲，万人的身骨。还有一颗真心。 这香便是，鸦片香。 这个故事发生在江南水城，故事里的斛城很美很香，薛老爷和文偷花先生也都很美很有趣。 所以这个故事很毒。 内容标签：豪门世家 口口旧影 强强 惊悚悬疑 搜索关键字：主角：花鸿，薛仅华，薛仅修 ┃ 配角：梅九泽 ┃ 其它： 1、一线天 花鸿的脸经常被人打肿，原因很简单，他是贼，还是最可恨的文偷。但凡是有些家底的，会点附庸风雅的都知道，白纸最不值钱，可被早就作古的人写上几个字，泼上几道墨迹，便是千金难买的贵重品；那些个字迹不清、纸张发脆得不堪一击的古籍，被套上牛皮纸装订成大部头后便精贵得连人的手都不可触碰。 他就专门爱偷这些东西。不能吃，不能用，光有一副皮囊，所以千金难求。所以他也只是喜欢偷它们，而非喜欢他们本身。一个贼绝对不能喜欢他们的赃物。 这花鸿偷着偷着，也就成了名嗓柳城的大盗。只是他善于易容，那皮子结实得仿佛合着他的脸长出来的一般。他偷东西的时候戴着一副，万一被发现了挨了打，中途逃走的时候再换上另外一副。于是这位颇有名气的窃贼便有着千百张面孔，有人说他是个皮肉松弛的莽汉，有人说他是个白面书生，说来说去也不晓得他究竟是如何的样貌。 花鸿此刻正拱着肩在四方街后面的小弄堂里疾步行走。确切点说，是逃走。不用说，他的脸又被人打肿了，流光溢彩，五光十色。嘴边开着朵红牡丹，鼻梁上顶着瓣蓝眼菊，眼角上还生出许多夹竹桃叶海神花，颧骨上放大了看是漫山遍野的勿忘我。他左边的裤脚被人扯烂了，上衣右边的肩膀上开了个大口，一瘸一拐，好不狼狈。 隔着道墙便能听到那些人正在搜捕他，虽然现在的这张脸同被人痛打时候的脸不同，但他这副丧家之犬的德行，想让人不起疑心着实很难。 小巷子里方才只有他瘸着一条腿走路的声音，啪嗒，啪嗒。如今却混进了另外一个人的脚步声，快而均匀，哒哒哒哒。那声音越来越近，花鸿心中绷着的弦也就愈拉愈紧。他知道自己不能回头去看，于是便咬紧了牙使尽了全力提速前行。 “走那么快？难不成怕我把你给吃了？”是个女人的声音。 花鸿回过身去一瞧，女子虽然年轻，但也显然不是什么豆蔻少女。她穿着身品蓝的长裙，上面浮绣着大片的罂粟，那些花团团簇簇，仿佛要把她吞吃了一般。她的小手指上吊着一把小巧的折扇。 “你是谁？”花鸿开口的时候嘴角又绽了开来，疼得厉害。 “我们斛城的主人要借你的手偷样东西。”来人直切主题。 “斛城哪家的主人？” 女子挑眉看着他，仿佛他在问她自己是男是女似的。 “斛城只要还有薛家在，就没有第二户人家敢叫自己主人的。”半响她开口说到，透着一丝傲慢。 花鸿冷笑两声：“怎么，薛家人还没死光？” 女子反唇相讥：“倒是你们家只剩了你一朵独苗，还时常被人捶。” 花鸿一时不言语了，那女子也不言语。两人便大眼瞪着小眼，窘迫万分。 “你们斛城近年来越来越蹊跷，薛家那么大的势力，我怕万一不得手，赔罪不起。”半响，他开口说道。 “这些就留到不得手的时候再做考虑吧。先生您现在在柳城差不多已是过街的老鼠，人人追着要打——” “也就是那些有钱又爱装的人家罢了。” “你偷东西又从来不是为了行侠仗义，难不成那些平民百姓还要来助你？那些人家合着警察局里的人要来抓你，他们除了看热闹还能做什么？我们这里好茶好酒待着你，请着你偷，你反倒不乐意？” “好茶好酒，只怕是给我送终的吧。”花鸿淡淡地道。 “这桩事得从长计议，繁杂得很。先生放心，你一时也吃不到送终饭。”女子依旧面不改色，应对自如。“我只是想让先生明白，你昨晚没偷成的那册书是要随白家老爷下葬的殉葬品，如今你在这柳城可是提起一只脚都不知道该往哪儿迈。” “说到他们家老爷，我倒想起你们素来和白家不和，便圈着我们几代都在他们的地盘上行窃，于是这次你们要我偷的是他们家？” “先生不笨。” “我只遵守祖上的规矩就足够了，你们还要格外的差使，我怎么会白白地理睬。” 那女人把吊在小指上的折扇放在另外一只手上，也不打开，只是玩弄一般地敲打着。“是我的不周到，这确是一桩交易。我们老爷说，如果先生能够得手，从前给你们花家立下的规矩就一并撤销，给你一万大洋随你去别处安生立命。” 花鸿祖上连着七代都是盗贼，薛家是世代做香料生意的人家，一天一地本无瓜葛。只是花鸿他高祖父曾偷得薛家一件宝物，最后人是被捉了，赃物却早就倒卖了。薛家虽恨得牙痒痒，但看他一届小贼，便饶了他一条小命。不过薛家也不是什么菩萨心肠，后来算是把他修理得半身不遂。除此之外，还给花家定下一条死令：花家子孙如果依然是贼，就只能在柳城行盗，如果把手伸出柳城一步，就灭得他们一根骨头也不剩。 这薛家虽做的是最轻柔曼丽的香，处事手段却阴毒得可以，只教人闻风丧胆，花家的人说到底也只是亡命之徒，哪里敢不从。奇怪的是，花家从此也再没跳出一个怪圈：世代地都成了窃贼，只会偷这个技艺，还都爱偷。 龙生龙，凤生凤，老鼠的儿子会打洞。花家的子孙从此便只会打洞了。 这就是命。 可这与其说是命，还不如说是薛家人的诅咒呢。如今这老变态薛巫婆说不再念咒了……花鸿抬头确认了一遍，太阳正在从西边落下去，而不是升起来。 “要偷你们老爷要的这东西，至少得要我半条命吧。”花鸿说道。 诱饵越甜蜜，上面的钩子也就越尖利。 “是。”女子坦诚相待。 花鸿一直觉得自己放在贼群里，也算不得什么冒险主义者。但此时此刻，柳城的确已经容不下他了。这次薛家要的东西恐怕是不简单，只是本来贼路就凶险。既然他们能给个容身之处，以后的事情也可以再做考虑。衡量了一下，这桩交易虽然主动权在薛老爷手里，但对他来说似乎也并不太亏。 那边追捕他的声音又近了一层。 花鸿又暗度这女人显示的来路和意图也很有可能是编造的，可自己现在穷途末路，就像穷光蛋身上摸上摸下也就两个钱，丢给个乞丐还是用来买醉，或者拿去赌博都没什么区别。 “我和你走便是，只是你们不要出尔反尔。”花鸿决定赌一把。 从小巷穿出去便是另外一条小巷，不过这条可要有名多了，柳城顶出名的“一线天”，以里及外饶了半个柳城。两道白墙夹着一条只能容一人走的青石小道，七拐八折，崎岖无比。绵延得好似没有尽头。因为实在不便于行人，又古老得很，便废弃着，如同女祖先的嫁衣，再有年头再华丽，如今穿着也只能唱戏了，于是被落在箱底，被灰尘裹了起来。 苔藓不知何时便从地缝之间钻出来，以燎原之势铺满了整条道，走得人满脚打滑。花鸿因为腿上有伤，便愈发不好走，女子只能在前面半牵着他。 “我如果要滑到的话，就一定拉着你一道摔。”花鸿见这女人一路无语，寂寞得很，便开口道。 “你倒可以试试看。”女人连头都懒得回，用一个冷冰冰的声音对答。 果然薛家都是变态，出来个貌美的女子行为也像个老妖婆。花鸿在心里咒了一句，也不再讲话。 走了快一个钟头，忽然见得墙角边开了个小门。走到跟前才看清是个不起眼的桥洞——比起桥洞，倒更像是人挖的渡口。上面也确实搁着一叶小舟，舟下的水面早就被浮萍侵占了。 这水要么是一潭死水，要么就是隔在柳城和斛城之间那条和罗江。 “这像是一潭死水。”花鸿不确定地看着那小舟，觉得如果把它摆在船界，那也必然是个叫花子。这水浑浊至此，也就更不便于行舟了。 “你倒可以试试看啊。”女子说道，跳上了小舟。 “你倒可以试试看。”花鸿鹦鹉学舌了一句，也跟着跳了上去。 那女子也不动用他这个男人，自己抡起船桨便荡开了浮萍，船便慢悠悠地经过了低低的洞口，那些浮游植物受到了水波的震动，都像小兵给将军让道似的退开到两边。 再这么过了两道墙，便是柳城的城墙了——这个花鸿当然识得，城墙是马头墙，四叠式，比“一线天”多一叠。柳城原本是徽商到这里来建成的大型祠庙，因此有了许多不和地气的建筑。后来庙被拆光修作了城，唯独这城墙和“一线天”被留了下来。 “我们就要出城了，这次一走，你还能再回来一次。再以后如何，就要看你造化了。”女子没有停下手中的动作，幽幽地说道。 此时船已经钻出了最后一个桥洞，和罗江宽阔的江面出现在他们眼前。江面上和风一片，徐徐轻拍在脸上。恬淡温醇的香气似乎早就融在了空气中，像一张张小嘴，让人的鼻孔化作耳朵，周而复始地告诉你一个地方。 斛城。 2、斛城薛府 斛城一直是个古怪，尤其对和它隔江相望的柳城人来说。 斛城里的人从宋朝起就世代制作香料，可除了和城外的人进行商品交易外，便极少再用往来，外人也几乎不能在城内落户。到了每日清早，斛城红花港上的船只上便装载满了各色的香料，于是港口的船上市场便活跃了起来，到了傍晚吃晚饭前头的一小时，交易便告完毕，外面来的船只带着人都必须离岸，而斛城的商人也蜂拥回城，半点留恋生意的意思都没有。 可与世隔绝归与世隔绝，斛城的人不出来，香气却能飘千里。它就像个硕大的香炉，只闻其香，却不知里面烧着什么。 小舟比花鸿想象得要结实多了，居然挺尸到靠岸。花鸿小的时候跟着父亲来过红花港，十多年后故地重游，这里还是原先的样子。时值黄昏，夕阳厌倦似地着港口，港口的船帆一律都收着，犯人般捆绑在桅杆上，只是和罗江一向风平浪静，这些船帆也就不知一绑就是多少年了。巨人似的轮船投下一片黑影，幕布般压在小舟上方，花鸿和女子陷入了黑暗中。女子驾轻就熟地继续划着船，港上空无一人，细细听去，只有那面小桨划动着江水的哗哗声。 不消多久，便又见得了光明。小船又绕着岸行了大半圈，在一片比较偏僻的滩涂抛了锚靠了岸。 两人上了岸后，女子依旧一言不发地带着路。 斛城是座三面环山的水城，此刻他们正从那个缺口处往里走。一路上杂草丛生，这些叫不上名字的草高得齐腰，纤细柔韧，顶端尖利，像一柄柄长矛直刺入天。 “喂，你把我骗来后见打算不睬我了？”花鸿问前面的人。 女子不言，继续往前行进。 “你们薛家人个个都是你这样的闷葫芦么？” “……” “好歹告诉我你叫什么吧。”花鸿叹了口气说。 “我叫梅九泽。” “我还以为你也姓薛。” 很显然，女子要么是又把身后的人给忘了，要么就是索性用什么法力把他也化作了一根杂草。 花鸿觉得实在没趣，也就闷头跟着走。一路下去，这无名草越长越高，最后竟然比人还要高了。花鸿抬头看去，渐渐暗去的天空被草尖割画得粉碎，像一块被摔碎的肮脏的玻璃。 “我们得快些了，这天再黑下去路就难走了。”梅九泽这才开口对他说话。 到了城门口，天已经完全黑了下来，城内灯火一片。 “今晚我们就不进府打搅老爷了，住旅馆。”梅九泽说道。 花鸿耸了耸肩膀：“悉听尊便。”暗暗打量着城内的一景一物。 两人便在灯街上的一家旅馆安顿下来。城内的大部分建筑都还都维持着明初时候的样貌，但室内确是当下的用物应有尽有，电话机、西洋钟表，连瓦斯灯都有，一点不比外头的差，指不定连轿车都能看到。花鸿在心里暗笑，原来这里的人用三面山壁四面城墙一汪水硬是把自己和外面隔开，关起门来过好日子。 进薛府是次日下午三点钟，薛府的大门并没有开，梅九泽把花鸿从前头边门带了进去。 薛府给花鸿的感觉，第一是很有钱，第二依然是很有钱。黑瓦红墙，宽堂阔宇，比起城里其他的建筑少了几分江南的纤弱，多了几分京城的气派。举目都是上了千百年的古树，枝繁叶茂。大道两边摆放着琉璃制成的宫灯，只不过里头的灯芯都是灯泡。 越往深处走，见到的人就多了些。大多是些手里端着东西的下人，一色月白的对襟褂子，一律大背头，没有人是还留着辫子的。再往后便是后花园了。 薛家的后花园中西合璧，洛可可式的凉亭横跨在水面上，伴着一大丛红玫瑰。一泓清水的那边是一道石砌拱桥，桥洞被柳枝覆盖，一淙泉水在柳条织成的帷幔后面淌下来。上桥的时候却看见两边立着西式的照路灯。小书房在花园最僻静的地方，进了一扇半月形拱门便是一个穿堂，里面几杆龙吟傍着两株十八学士。 薛家当初的大少爷是个瘫痪，于是家业便落在了二少爷手上。现今薛家的老爷正是这二少爷薛仅华。 亲眼看见那梅九泽口中一声一个的“薛老爷”，花鸿嘴巴里的碧螺春就差点喷出来。那薛仅华怎么看也顶多是三十岁，身材欣长，如此厉害的人物居然生着张极其柔和的面孔，连眼神都是温淡的，像要把斛城里的春水都化在眸子里。他来的时候也没太大架势，只带了个年长的仆人，进屋的时候用眼神示意花鸿往里间去。仆人给他们又上了茶水，便退了出去。 薛仅华在一张花梨木的大书桌前坐下，也不搭理他，自顾自整理着桌上的一排羊毫画笔。他的身后是一架桃木四扇围屏，上面描着黑山白水，峰峦叠嶂。 “怎么，家里没有书于是就用偌大的屏风挡着？”花鸿见他半天不响，便先开口说道，口气又冷又刺。 薛仅华这才抬起头来正眼瞧他，对面男子的长相和自己迥然不同。花鸿生了个尖削无比的下巴，脸色阴白，一双眼睛里总是恨恨的，看上去有一种侵略性的美感。 “嗤。”薛仅华瞧了他半天，才笑了一声，笑得依旧十分怠慢。 他一边玩弄着最粗的那支画笔，一边像念诗歌般地说道：“龙生龙，凤生凤——” “我就是那个打洞的。”花鸿接下去说道。他这张脸虽然消了肿，眼睛也能完全睁开了，但许多地方依然姹紫嫣红地一片。如今这副德行跟个臭流氓也没两样。 “你说错了，”薛仅华伸出一根食指在他面前摇一摇，，“我们这里说的是，龙生龙，凤生凤，花家都是三只手。” “您客气了。”花鸿径自在窗下的一把摇椅上躺下，蹬了蹬腿，摇椅便发着轻微的吱呀声晃了起来。“这次让我来是要件什么东西？” “你很爽快嘛。人家法师作法前还要喝碗酒，你脚刚一沾地就像我讨活干了。”薛仅华搁下笔，笑了笑，这回没有怠慢的意思，“不愿意多享些清闲的日子再说？” “狐鸣狗盗，没听说过狗还得去狐狸窝里睡几天。” 薛老爷脸上有些为难了，两只食指抵在太阳穴上用力戳了戳：“你就那么急着要完事走人？这件东西不好拿，我现在还没有思路呢。” 花鸿坐起身，奸笑道：“你不怕我看上了你家里的宝贝，又模熟了你家的路？” “只要你能跑得出去，拿什么拿多少都随你的便。” 花鸿又躺了下去，闭上眼睛开始摇那把躺椅，悠哉地说：“那我就恭敬不如从命了。那梅姑娘是什么人？” “是我的大嫂子。”头上的声音说道。 没过多久，花鸿听见头顶是宣纸摊开的声响，薛仅华的声音又响了起来：“行啦，我叫人给你安排了间卧室，你可以走了。” 花鸿依旧闭着眼睛，问道：“你要开始干什么了？” “作画！” 花鸿一听，嗤笑了一下。虽然有些呼之即来挥之即去的意思，他也不计较，乖乖地从躺椅里起来，理了理衣服准备离去。 “慢着，”薛仅华在他身后叫住了他，他回转过身去。 “虽然事情还没筹划好，但我可以先告诉你那件东西是什么。”薛老爷提着支鼠须笔蘸了蘸墨水，抬头冲他微笑：“我要白公馆白老爷的头骨！” 3、薛大少爷 进府连续大半个月，薛老爷都没有再找花鸿过去。花鸿虽然心中纳闷，但他既然不急，自己又急个什么呢？反倒落得清闲。只是他从小也没有过过这么久饱食终日无所事事的日子，也有些不习惯。薛家的人一时也不许他出府，于是只能呆在府里头上蹿下跳，虽然这薛府大得很，可就算是再美的画栋飞甍瑶台琼室，对花鸿这种顶尖的窃贼来说，一两天就看熟了，第三天都可以描出一张精细的地图。 他不时低头看看自己的手指头，仿佛是黄了那么一点点。 花鸿进了薛府以来，就没有再看见梅九泽了。心里想着堂堂一个大少奶奶，虽然丈夫得了残疾，但成日闷在房门后面足不出户，倒也很奇怪。这么想着，便走到了后院。薛家上下的人这些天都随他走动，从不拦着。 今天薛仅华似乎在前面摆宴席，薛家在仆人的数量上一向从简，是不愿养闲人的。于是府上的仆人奴婢几乎都跑去了前面忙活，这偏僻的西苑原本就少有人来，这下就一个不剩了。 他便一路走到了西边的小门口。这道远门似乎常年锁着，门上的朱漆剥落了大半，地上杂草丛生。他前面有次走近这院门，就有小厮上来拦着，只说是废弃的别院，破败脏乱得很，开锁的钥匙恐怕都得找个半天呢。花鸿本来就对这破铜门索然无趣，知道他们也怕脏怕麻烦，便回头离去了。如今又到了这里，百般聊赖中徒生一丝兴味。 这座粉墙也不高，对他来说简直小菜一碟。翻墙落了地，方才看见里面的景色。 外面虽然衰败，经过穿堂里头确是一个打扫得颇为整洁的院落。粉墙黑瓦，方方正正四面墙壁都嵌着走廊，廊柱纤纤弱弱，院中的一方碧水上浮着几片残碎的荷叶，几杆荷花早就香消玉殒，耷拉着脑袋却烂得很别致。 主室的门上下着竹帘，帘子里面却透出丝丝暗香。花鸿大着胆子掀开帘子进去，这香味便愈加地浓，一开始有些刺激，后味却是幽幽的，绵绵的，像无数双小爪子挠着人的心智。 花鸿往里走到了东厢房前面一间的休憩室，一路也没听到人声，心里便觉得古怪。此时抬头看见铁梨翘头案上挂着一副《虎溪三笑图》，忍不住凑上去闻了闻上面的味道，隔着袖子触碰了下纸张。十分里面有八分是真。 “你倒把主意先打到我这破地方来了。”一个男人的声音从里间的卧室响起。 花鸿一眼看进去，那张架子床上只勾起半边帘子，那个男子半靠在床头，也在回看他。 “你过来坐，我是个残废，下不来床的。”男子看上去很友善。 “你就是薛大少爷？” 男人轻哼了一声：“原来残废的都叫薛大少爷。” 花鸿已经走到他跟前，瞪着眼：“那你到底是也不是？” “你说呢？”薛大少爷薛仅修用下巴点了点床那边的凳子，“你坐。” 花鸿便拉了那凳子坐下，留心看着薛仅修。这大公子是个瘫痪，上半身只有一边可以动，下半身完全是废了。由于常年卧床不见光，皮肤阴白，可这种白跟花鸿的白不一样，白得比花鸿惨多了。薛仅修全身都是软软的，细条条的，像发育不良的人参须垂挂在还算活络脑袋下。看着他，花鸿居然想到“养在深闺人不知”。 “你知道我是谁？” “带你进来的是我老婆，你忘了？”薛仅修嗤笑了一下。不过他的笑比他老弟要善意多了，没半丝嘲讽的意思。 “他们怎么把你养到这么个地方？” 大少爷微微一笑，不作回答。 “这房里是什么香？”花鸿知道前面这话有些不好听，就转了话锋。 “这香说了你也不知道，但这香并不好。”薛仅修口气一直是淡淡地，仿佛在说“冬天不盖被子不好”一般。 “你每日这样不无聊么？” “怎么？你想来陪我玩？” 花鸿白了他一眼。 薛仅修仿佛是很少没跟人说话，语速比常人慢一拍，但抓到个误入禁地的野贼也说得很有兴致：“我弟弟也还真放心得过你，由着你乱跑。你是翻墙进来的？” “是。这墙上真脏。” “那门的原本就没有钥匙，你是走错进口了。”大少爷呵呵一笑，还能动的左手吃力地指向床后面。“要从府外的门进来的。不过你以后要来还是爬墙吧，从那府外的门进来指不准会碰见谁。” “你怎么知道我还会来？” “别说这斛城，这薛家宅子里就有许许多多稀奇古怪的事，我们的老爷才不会和你讲呢，我倒可以告诉你。” “你本身也是个古怪，怎么不告诉我？” “下次再告诉你，你这回来得不巧——” 这时候屋内的西洋钟开始敲响。指针指向下午三点钟。 “恐怕要有人给我送药过来了，你还是快走吧。”大少爷又拿下巴戳了戳花鸿刚才进来的门。“原路回去，没有人会发现。” 花鸿回房后便觉得周身不太舒服，才刚吃了晚饭的时间便困倦无力，心里倒惦念着大少爷房里的香气来。 这时候薛老爷房里的大丫鬟芙蓉赶了进来，说是老爷请花先生过去说话。花鸿便忽然觉得有些可怖。难不成是大少爷和薛仅华串通了一起来整他？可薛仅修这副可怜的模样，怎么也看不出现在的老爷对他有什么客气的地方，如果说他愿意和薛仅华串通了一气是说不过去的。难道是漏了马脚被薛仅华发现了？ 花鸿心烦意乱地跟着芙蓉进了薛仅华正屋边上的大书房里，虽然神色上装得云淡风轻，可脸色终究是不大好看。 大书房比小书房要气派很多，只是浮华得过了些分。法兰西式的绒布沙发和灯具，不是镀着金就是勾着银，紫檀木雕花大书桌，上面一柄乳白的象牙，平角条桌上放着黄花梨插屏，傍着玉白菜和珊瑚树。两边的海棠式香几上放着红得发紫的大丽花，白而肥的栀子，同沙发后面屏风上绘着的罂粟映照在一起，只让人的头更加眩晕了。四周窗户上半垂着杏黄色的纱帘，又给上一层厚重的玄色绸布。 薛家人就在这堆着金镶着玉的宅子里做着土财主，土皇帝。 “你的脸色怎么这么不好看啊？”薛仅华以一个放松到极致的姿势坐在沙发上，手里夹着支烟。他穿着衬衫和西裤，脸上挂着应酬完客人的疲倦。 ‘“这屋里太俗，我看着头晕。”花鸿在另外一把单人沙发上坐下，翘起了二郎腿。 “来一支？”薛仅华指了指桌上的烟匣子。 花鸿便从里面取了一根，但找不到火柴。薛仅华倒也客气，从自己屁股旁边摸出一盒火柴，划了一支递了过来。花鸿于是便凑上嘴去。等花鸿点燃了烟头，薛仅华也不吹灭那根火柴，直等它烧到自己的指尖才把它吹灭。 方才靠近了薛仅华才闻见他身上也带着大少爷房里的那股香气，只是要淡许多。 “这烟味道怎么样？”薛仅华眯着眼瞧着他。 “教人神清气爽，妙哉妙哉。”花鸿故作认真地吞吐了一圈，表示很合胃口。 “这支烟抽下来，你的脸色保准会好很多。”薛仅华依然保持着微笑，只是花鸿的脸上却像猫吞下了一只泥巴做的鸟一般。 薛仅华却仿佛没有注意到花鸿脸上的颜色，径自说了下去：“我们府上许多地方都会稍稍带着这种香，只是没有闻过的人都会不习惯罢了。” “这香叫什么名头？” “鸦片香是也。”茶几上放着一小盆晚香玉，薛老爷跳起身来，把烟碾死在一片花瓣上，那花瓣遇见火，便嗤嗤地燃掉了一半，剩下的一半焦黑地蜷缩着，冒出几缕青烟。 花鸿听了蹙了蹙眉头。 “怎么，不太好听？”薛仅华又把背靠在沙发上。 “这名字听着像毒药。” “是药都还有三分毒呢。”薛仅华浅浅地一笑，“只是这世上的东西再毒，都比不过人心。” “我只知道物竞天择。” 薛仅华脸上依旧挂着笑，还伸出一只大拇指：“文偷就是文偷，有点意思。” “老爷这次叫我来可有什么吩咐，”花鸿懒得再跟他插科打诨。 薛仅华从他进府的头一天便见识了他的无礼，便也直接忽视了这点。 “这次叫你来，就是要和你说一件恶毒的事情——那颗头颅。” “我是个有点意思的文偷，可不是盗墓贼，薛老爷确定自己没有寻错了人？” “那白老爷的遗体还没有下葬呢。敲锣打鼓的白喜事，葬下去的只是一座空的棺椁。那个正主儿还要三个半月才会入土。” “你是让我在这个正主儿下葬前取下他的脑袋？” “正是。那具尸首应该放在一间寒室里。这样一来，皮肉也僵硬了，血也结住了，你动手的时候也不会滴滴答答地弄得满床满地都是。” “难得您还能帮在下想得那么周到，在下真是感激涕零。”花鸿苦笑了两声，“我通共也是贼路上的老秀才，你倒让我去考武状元？你倒真瞧得起我。” 花鸿摸爬滚的功夫不错，可唯独不会打，更别说砍人的脑袋了。 “怎么，你堂堂七尺男儿连个死人都怕？难不成是个好软蛋？” “我就是个软蛋，还要做个顶文明的软蛋。” 薛仅华叹了口气，拿起桌上的一盏茶：“玩笑归玩笑，你既然答应了下来，就不能乱给我开空头支票。不然——”茶叶满满地浮在滚滚的水面上，他啜了一口，还吐出一小片茶叶，“我就拿你的脑袋给别人练刀。” “你们家说往东，我们哪里敢往西？”花鸿心里嘀咕了一句，人在江湖飘，怎能不挨刀。 “你明天开始练砍头，练不好不给饭吃！”薛仅华啪地一声搁下茶盏，板起脸来说道。 4、砍头功 日上三竿，和风习习。薛老爷让人把摇椅搬到了后花园，眯着眼在上面闲适地半坐半躺着，手里还揣着个茶盏。不远处花鸿正在练习砍头。 被开刀的是一只斗志昂然的公鸡，在花鸿手里扑腾个不停。这鸡越是挣扎个不住，花鸿便越是心烦意乱，左一刀右一刀，把那公鸡砍得鲜血四溅也没砍下半边脖子。没过多久，这鸡便已是瞪着眼睛奄奄一息了，真是好不可怜。 这练个砍头功其实也不必搭上这些个活物的性命，只要一只死僵了的猪便行了。只是技艺好学，胆量却难练，于是便有了这番鸡飞狗跳。 薛仅华知道这点，花鸿也知道这点。只是花鸿心里越明白，便易发不情愿，觉得薛老爷杀鸡取乐，这趣味也真够低级够残暴。于是手里拿着把刀，却优柔寡断起来，反而让那些畜生活活受罪。 薛仅华看着这满地的鸡毛和鸡血，实在忍不下去了。随手丢下茶盏，走上前去。 “你分明是在玩我吧？”薛仅华叹了口气，“你再这样下去，那白老爷都不知道轮回了几世了！” 他从笼子里抓出一只鸡，拧着它的头往案板上一按，对那公鸡的扑棱个不停的身体视若无睹，眼神只望着那段脖子，刀起刀落，那鸡便身首分离了，干干净净，利利落落，似乎也没受太大苦楚。 “这到底是有多难？”薛仅华很吃惊似的看着真的很吃惊的花鸿。“原本是让厨子教你的，可你太笨，就怕他一个不耐烦，直接拿你的小命替它们给交待了。” 这花鸿就算再是个软蛋，也有一些刚气。被薛仅华的话一激，便徒生了愤怒。于是化怒气为杀气，也从笼中取出一只鸡来，一把按在桌板上。虽然砍了两刀才把头剁了下来，但也算有很大的长进了。 于是花鸿便这般砍了两日的鸡头，薛府上上下下的餐桌上早中晚三顿地也陪着吃了两日的鸡肉。 又过了一日，薛仅华找花鸿过去，告诉他砍鸡头这关是过了，要翻个新花样。说完献宝似的让人提来一个竹笼。竹笼不停地震动着，那活物便在里头发出吱吱的怪叫声。打开盖子牵出来一看，居然是一只猴子，圆溜溜的眼睛局促不安地看着它的侩子手。 花鸿这下把刀直接砍在案板上，不干了。砍鸡头可以，哪怕是牛头也好，只是这猴子——猴子实在是像极了人。如今要把活生生的给砍了，花鸿想想都只觉得心惊肉颤。 薛仅华也明白他心里的疙瘩，没有强求。只是让人把他领回自己的屋子，不再让他出门半步。 花鸿觉得好没意思，看了会儿子书，便饭也不吃，躺在床上闭目养神。此时门房门吱呀一声开了，这段时间侍奉他的丫鬟冰片轻步走了进来。花鸿以为她又要上来劝自己吃饭，便在床上直挺挺地装死。谁知她也不来搭理他，动静了一会儿，便又带上门出去了。 他又睡了半响，一股似曾相识的气味钻入了鼻孔。那气味愈来愈浓，刺人心骨，再过了片刻又变得柔曼万千，让人软酥酥地很是舒坦。如此周而复始，就像是被人不断地挥鞭痛打，打完后还被那人拥入怀里缠绵。花鸿一时如卧云端，一时又坠入深不可测的峡谷。如此被熏了两天，身上是摄魂了般地舒坦，却又觉得这舒坦好似假的，是一场海市蜃楼。 三日过后，冰片又像上次一般地进来了。这次等她走后，香气便渐渐消了下去，不到半日便一丝不留，像被骄阳炙烤的白雪，只化作了脏兮兮的残泥。 这下花鸿可舒坦不起来了。冷汗像闻见了蜜糖的蚂蚁，一串串爬上了脊背。体内仿佛有万千把小锤子，恶作剧般地把骨头一根根敲打过来，一会儿是烟雨绸缪，一会儿却是排山倒海地。花鸿渐渐受不住，便在榻上晕了过去。醒过来以后又是这般周而复始，他于是醒过来又晕过去，到了后来连四肢也有些不听使唤了。只觉得求生不得，求死不能。 垂死挣扎了两天，救世主薛老爷终于降临了。 薛仅华脸上依然挂着微笑，仿佛是要对花鸿怨毒的眼神进行一番春风化雨。房中门窗紧闭，除了床上半死不活的那个，就只剩这只笑面虎。 薛仅华侧坐在他的床边，伸出一只手勾起他的脸。花鸿的下巴变得更加尖利，只是人已经脱了力气，眼神虽然充满怨恨，但也只能勉强飞出两把钝刀。 “你看，说不干就不干，后果不大好吧？” 花鸿的嘴唇抖了抖，说不出话来，只能干瞪眼。 “那只猴子，你杀还是不杀？”捏着下巴的那只手又加了几分力道。 花鸿使了好大的劲，才嘶哑着从喉咙地下憋出一句话来：“薛仅华，你欺人太甚！” “你到底杀还是不杀？”薛仅华又问了一遍。“你听话不听话？” 花鸿在他手里休息了片刻，又憋出一句话来。 “你给老子滚！” 薛仅华收住了笑容，一把将花鸿扔回了床上。 “我这就告诉你，这香怎么也熏不死人。我倒可以让他们再给你点上两天，再撤下去。你便会比现在还痛苦十倍！你想寻死？来，咬个舌头给我看看。” 花鸿于是扣了扣牙齿，接着整个人都要崩溃了。心想着，这道貌岸然的薛老爷果真是世上最最厉害的臭流氓。 薛仅华看他一副要哭出来的样子，反倒扑哧一声笑了。只是很快收住了笑，起身整了整衣衫，准备离去。花鸿虽然心里一百万个不愿意再加无比的怨恨，但那鸦片香的滋味到底是让人如堕炼狱，这滋味，尝过一次，就绝对不会再想尝第二次。他拼了命地挣出一只手来，握住了薛仅华袍子的一角。 薛仅华缓缓别过身子来，面无表情地看着他。 “我杀！”他吐出两个字，又昏睡了过去。 “我只给你一只猴，你要一次将它毙命，砍下脑袋给我瞧。不然……”笑面虎奸笑了两声。 花鸿用一种“你耍我吧”的眼神看着他。 薛仅华面不改色：“怎么？你这次不成，还得再死一只猴子。你说哪个划算？” 那活物又一次被牵了出来，依旧吱吱尖叫。花鸿可着劲儿把它按在一张石桌上。奇怪的是，这次他使的力气居然大得很，那猴子虽然拼了命地爬着，却几乎动弹不得。他咬紧了牙，挥刀对准那段脖子砍了下去。 血如泉涌，那猴头从桌上落了下来，在地上拖着血滚了一段距离才停止。只是那猴子的眼睛还咕溜溜地转着。花鸿如同被挤干了水分的海绵，瘫软了下来，一屁股坐在了地上。 薛仅华面不改色心不跳，泰山压顶不弯腰。伸出一根大拇指对着他：“很好！非常地好！” 花鸿嘴唇抽动了两下，抬起头来看着他，眼神里森森地，如同鬼魅。 薛仅华随他这么坐着，自己抬脚离去。走了两步又回过头来。 “你以后要听话。”他说。 5、鸦片香 薛老爷是出了名的喜新厌旧。前面还兴致勃勃地听西洋戏，后头又把废弃的戏台子休整了一番，请了一班梨园进来。而如今，薛老爷自然在戏台子下面的凉亭里悠哉地闭目养神，台上演着《贵妃醉酒》，那伶人咿咿呀呀演得很带劲，虽然跟演给鬼看差不多。 花鸿对这东西最没有兴致，虽然薛仅华客客气气地邀请了半天，也没有去。一个人独自溜达到了西苑。那门前是去不得的，会有仆人拦着。于是从侧面的墙一跃而入。 薛大公子穿着件水绿的睡衣，佛一般地靠在床边无聊。听到前面掀竹帘子的声音，便微微一笑，知道是那人来了。 花鸿也不行宾客之礼，轻车熟路地搬了把凳子在他面前坐下了。 “来，先别坐着，我让你做件事。”薛仅修微微一笑，用下巴戳了戳花鸿身后的珊瑚圆桌，“我饭还没吃，你把它端过来给我。” “举手之劳。”花鸿把那盘鸡丝粥端过来，心里还想着这鸡怎么还没吃完。 那薛仅修哪里能自理，花鸿只能像个丫鬟似的拿着木勺子一口口喂他。 “你平常怎么吃？难道他们不喂你？” “我媳妇跟我闹别扭呢，不给我吃饭。”薛仅修也没有半点生气的意思。 “她人呢？”花鸿这些天依旧很少见她，见了面她也只是打个招呼便走了，似乎也懒得跟他多说话。 “陪着老爷听戏呢。”薛仅修似乎不喜欢这粥，吃了几口就摆着脑袋不要了。“你这次来不是只给我喂饭吃吧？” “你说我有什么疑问便好来问你。”花鸿就是花鸿，从来不客气。 “只要我能说的，你就问罢。” “这鸦片香到底什么东西？” 薛仅修脸上的表情有些微妙：“你要听多少？是这香的功效和害处呢，还是要方子？” 花鸿苦笑了一下：“薛老爷大恩大德，我是见识过了。我也不懂配香，又不要害别人，要方子又有何用？” “那你要听什么” “这香的来头。” 薛仅修抿了抿嘴，想了一阵说道：“我也可以告诉你，只是这故事长得很，半真半假，只怕你不信。” “那唱戏里头还有假的呢，还不是有人傻子似的去听？” 薛仅修于是让花鸿又喂了他半盏粥，才把这有点神奇的故事缓缓道来。 薛氏一族的血脉也算是绵延了千年，最早的发迹是在五代十国。当时薛家的祖先是个专门炼丹的，只是这丹药和香料一向难舍难分，于是他也便得了这制香的门道，且与丹药混合。多年后居然调出一种奇香，据说这味奇香如果加上一些佐料一同炼制便是一种神物。那国的皇帝听了大喜，便招他入宫，助他炼香。谁知要练就这神物所需要的佐料，是要通过一番暴行的。这样佐料是什么，早就不为人知，只知道那国的皇帝为了炼成这劳什子，鬼迷了心窍，什么阴毒残暴的手段都能推行下去。 最终这东西是炼成了，果真是一神物。那薛家的祖先得了这神物，别说是蛊惑皇帝，便连天王老子都奈何他不得。皇帝昏庸，不听忠臣的进谏，反倒沦为了薛道士的傀儡。最终导致那国生灵涂炭，民不聊生。 不过就像顶庸俗的故事一样，正义终是要战胜邪恶的。暴君被推翻，新帝登基，头等大事便是销毁这方子，并将薛家满门抄斩。只是薛家确是气数未尽，薛道士在外头有个私生子，名唤薛空，逃出了此劫。薛道士何等聪明的人，能够制出这种怪物，怎会料不到有这天的到来？便把一模一样的另外一张方子藏在薛空的家中。真是天生我才难自弃，才铸就后来的孽障。 薛空自幼长在民间，也目睹了这怪物导致的灾难，后来又看着父亲满门抄斩，知道这物的厉害，但薛道士费劲心机要把这方子留下来，也算是父命难违。只能把这方子深锁在盒子里。薛空将要离世的时候，托付子孙要将这装着方子的木匣子也一并带入土中，从此再不面世祸害于人。 后来薛家便成了富甲一方的香料商，有了钱财，自然就要修茸一下祖坟了。谁知千百年来地貌多变，修着修着，薛空的墓坑便浮现了出来。机缘巧合，那时候的薛老爷又得了这方子。研究了多年，只觉得凶险无比，便默默收了。 可隔墙有耳，家贼难防。薛老爷千瞒万瞒，这事还是在家族中传开了。于是贪欲四起，尔虞我诈，手足相残。 薛老爷风烛之年，见自己亲生的孩儿各个成了豺狼虎豹，面目可憎，只觉心灰意冷。这子孙中间，长子最毒却也最有能力，次子和三子贪心有余，手段不足。薛老爷临终之时将次子和三子一并逐出家门，令长子同他们老死不相往来。却骗长子喝下自己调配的毒酒，这毒酒是一些怪香做的底料，自己的骨头做的引子。长子饮尽之后，从此他这一系的人便都有了骨痛之症—— 说到此处，薛仅修叹了口气，双眼如寒灯，悠悠地道：“你可知道，这白家人原本不该姓白，而是姓薛！” 虎毒不食子。薛老爷研究了这张方子好多年，依据上半张方子的内容研制出了那壶毒酒，正让这一半方子调出来的香做了毒酒的解药。这张害人的纸被他一分为二，上半张传给了长子一系。可他知道欲壑难填，自己百年之后，这下半张方子即使落入民间，如沧海一粟，也会被自己的子孙寻回来。于是自己又伪造了另外一份，内容和真货完全不同。 于是这一真一假两张药方便落入了民海。虽然一直有所流传，只是此物凶险，两样东西又难辨真假，因此虽都是无价之宝，但也没人敢于尝试。 可惜因果循环，造化弄人。那上半张方子可以说是一味解药，却也可以说是一味毒物！ 长子一系的骨痛之症一直不得根除，熏着这香是能够缓解病情，但离了它，少则旧病复发，苦痛万分，厉害点的就会全是骨软，导致瘫痪。 这瘾头从此便如同咒语，盘旋在薛家府宅之上。使得薛家人从此，再也，再也没有脱离鸦片香的束缚。 花鸿听到此处，便笑道：“还鸦片香呢，原来现在烧着的也不过是一剂半成物！” “真正的鸦片香的确是没有炼成。”薛仅修赞成地一笑，接下去念叨了一句：“龙生龙，凤生凤……小人物也能办大事，说的就是你的高祖爷爷。” 他又冲他一笑。 “不过这是好听的说法罢了。你高祖爷爷是小人物也能闯大祸。” 花鸿的高祖爷爷有个挺女气的名字，叫花自芳。年少时期做过一阵子小倌，后来上了贼道。且说那白家虽然被逐出家门，却依然心心念念这方子。那花自芳素来走运，东摸西偷的居然搞到了下半张方子，不知怎么，据说还是个真品——把它卖到了白家。 花鸿听到这里，气得打跌：“这就叫偷了你们一件宝物？还把人折腾得半身不遂？还咒我们家世世代代做打洞的老鼠？如今还要我帮你们偷白家的？” “非也，你听我讲完。”薛仅修一贯地好声好气，娓娓道来。“这方子并不是真物，是你高祖爷爷和白家那群傻子搞错了。白家现在手里有的这张，正是薛家老爷当初伪造的那张。” “薛家的骨疾并非不能根治，这鸦片香里缺的就是那张假方子上的内容。白家素来同我们势不两立，虽然不知这其中的底细，但也不知道会照着这方子兴起什么风浪。你高祖爷爷把那方子转手也就短短多少的时间？却害的我们依旧和这毒香为伴。你如今为我弟弟偷盗，就当是恩怨两清了吧。” 花鸿挑了挑眉毛：“莫非这白公馆白老爷的头颅有个什么蹊跷？” 薛仅修仿佛倦了似的闭上眼睛：“有什么蹊跷，我一个半死不活的人哪里知道。床边的五斗柜第二个抽屉里有个玉白的药瓶子，你拿去。以后他再这么折磨你，吃上一颗就没那么难受了。好啦，他们又要送药来了，就不留你了。” 6、悬梁 正厅里的西洋钟指向了七点钟，咣咣地敲了起来。大奶奶房中的这架钟有些年头了，因此响起来的时候声音怪怪的，像个老太婆在唱歌。杜鹃是大少奶奶的陪嫁丫鬟，此刻她一如往常，端着一盆热水，那描花的金盆子旁边还搭着条雪白的毛巾。 梅九泽昨晚听了戏回来兴致依然颇高，多吃了两杯酒。因而杜鹃进了屋子的时候里面依然是静悄悄的，想来人是还沉睡着。东厢碧纱橱门上的锦帘还下着，后面透出还未焚尽的龙涎香。 杜鹃一手搭着脸盆，一手掀开了帘子，蹑手蹑脚地走了进去。 迎面却是两条晃动的双腿，僵直得像弃在森林里死了多时的野兽的足。一只脚上的鞋子早就掉在了地上。从脚踝上去是鲜红的绸缎裙子，镂着金丝。 那脸发青，口齿微张，半截舌头从里面伸了出来。 薛家大少奶奶梅九泽就这么不明不白地死了，她的居室也一并被改成了灵堂。八仙桌上的灵位边上还立着她一方小像，唇红齿白，细长眉毛，像个歌星。 府上忽然死了人，府外自然是留言四起。薛仅华的脸色自然而然就不好看了。花鸿早见识过他性格的暴戾，于是好汉不吃眼前亏，像躲瘟疫般地避着他。有时候薛老爷传他一起吃饭，他也表现得本本分分，不敢再有丝毫的轻佻。可薛仅华原本叫花鸿过去就是因着自己心情不佳，拿他这火爆脾气来取乐，却见他成了个没劲儿的闷葫芦。也懒得理睬他了。 花鸿这几日闲着无聊，心里倒有些挂念着薛仅修。想着他妻子离世，虽怎么看两人的感情也不和美，但毕竟是结发夫妻，不知道他现在心境如何。一日夜深人静，花鸿便悄悄溜进了西苑，按老路线进薛仅修的院子。可里面非但不像原先那般悄然无声，还吵闹得很。 花鸿仔细听取，里面是两个声音，一个气若游丝，是薛仅修的。还有一个铿锵有力——是薛仅华的。看来这薛仅华无事不登三宝殿，好不容易去薛仅修的屋子，原来是为了同人吵架。 “她终于还是知道了你的底细，心灰意冷，悬梁自尽了！”薛仅华一阵刻毒的笑。 “我的底细？呵呵，她分明是瞧见了你现在做的孽，才知道了我当初的底细！”薛仅修说道。仿佛又在那头叹了口气，“是，我当初是一时贪念，做了见不得人的事情，活该被修理。可你还不是等老爷子归西，自己继了家业，就等不及似地从我这儿夺了那真货操练起来了么？若我们父亲在天有灵，看到你这疯魔的样子，真不知是该哭呢还是该笑呢？” 薛仅华在里头呼吸沉重，一时没有搭话。 “不过是我们俩的底细罢了。”薛仅修道。 “她原本心里就明白了几分，现今看到了那……便知道进了这里便是难逃此劫了，不如自己给个痛快。可当初要不是你，要不是你执念太深，千方百计地弄到了真方子，也不至于被老爷子捶成了一团软肉，如今人不人鬼不鬼。也不至于——” “不至于害得你也走火入魔么？”薛仅修冷笑一声，“你我都是半斤八两，你还有脸来指摘我？” 薛仅华不语。 “哈哈，你薛仅华也不过，是个教人恶心的人渣罢了。”薛仅修吐出的每个字都像一记鞭打，恶毒至极。 里面传出瓷器落地的声音，似乎还有人的推搡之声。 “说！最底下那行字是什么！”薛仅华低吼一声。 薛仅修在里面咳嗽得厉害，仿佛是要窒息了一般。 “你说啊！”薛老爷的声音又粗了一层，大少爷的咳嗽声也就显得愈发痛苦。可薛仅修只是可着劲儿地嘶笑着。 两人对持了一阵，动静便戛然停止了。只听得薛仅华在里面冷哼了一声，那薛仅修便像要把心肝也呕出来一般地咳着。 薛仅华从后门离去后，花鸿便从前头走进了东厢房。 薛仅修趴在枕头上闭着眼睛，脸色惨白，发丝凌乱地挂了下来，额头冷汗直冒。他听得脚步声，便缓缓睁开了眼睑，牵了牵嘴角，想浮出一丝微笑，可力不从心，成了个惨笑。 “你听到了？”他干着嗓子问道。 花鸿在他床边坐下，眼神森冷。 “我是不是也难逃那劫难了？”半响，他问道。 大少爷轻笑了一声：“如果他能制成那孽障，天下苍生都在他手里了，还差你一个？” “那故事是真的？” “千真万确。” “那洋人呢？”花鸿不禁怀疑者苍生的概念。 “哈哈……”薛仅修乐了，“你果真……有趣。又不是制成了就能把世界都吞了。你瞅着哪里眼热，把那劳什子带去即可。” “那真的方子在你手上？” “如今在他手里。” “上面写着什么？” “不告诉你。” “你不怕我也来修理你么？” 薛仅修无力地一笑：“你倒是试试看呐。” 花鸿怔怔地看着他。 “我老婆是跟我不好，却……学会了我这句口头禅……我们也算是……有些关系了。”薛仅修说完闭了会儿眼睛，又睁了开来。 花鸿叹了口气：“我看你那么淡泊的一个人，原来也没什么两样。” “很失望？” 花鸿又叹了口气。 “世间万物，贪念最恶，人心最毒。人生来，就是最大的孽障。”薛仅修淡淡地道，“我并没有好抱歉的。” “难道我就要听之任之么？” 薛仅修不答话，垂着眼睑，似乎有所思。忽而抬眼向花鸿脸上看去，眼神流转。 “我在他夺走那张真方子的时候，划去了里头的最后一样东西。不过今日，我倒可以告诉你。” 花鸿很奇怪似得望着他。“你不怕我告诉他？” “告诉他又何妨？刚才我只是想气气他罢了。”薛仅修笑中带着讥讽。“我赌他此生此世，都得不到这样东西。” “那是什么？” “一颗真心。”薛仅修说完闭上了眼睛，沉沉睡去。 花鸿回到自己住的院子里头便觉得很不对劲。刚到院子门口，便看见里头灯火通明，似乎有人在等着他。 他心中一沉，也明白了七八分。想想这一遭是逃不过去的了，该挨的总该挨。便坦然地踱了进去。 薛仅华坐在正对着方面的太师椅上，泰然地喝着茶。听他进来了，也不睬他，依然闷头喝着。 “我无事不登三宝殿，找你的茬来了。”薛仅华喝尽兴了以后，不紧不慢地说道。 花鸿毫无畏惧，只是冷冷地打量着他。 “你跟他倒是投缘得很。” “我原本也这么以为，”花鸿面不改色，“如今才知道，他和你也不过是一丘之貉。” 薛仅华呵呵一笑：“物以类聚，人以群分，你也好不哪儿去。” “那样东西是什么？”薛仅华终于开门见山。 “不告诉你。” 薛仅挑眉道：“你不怕吃苦头么？” “我说了你就会饶过我？” 薛仅华笑了笑，也不知道出于什么意味。 “你既然乱了规矩，就得受罚。”薛仅华脸上的表情此刻转为一种愉快的残忍。“花先生，熏香的时间又到了。” 7、翻云覆雨 花鸿一直觉得自己快要死了，可就是迟迟没死——薛仅华说得对，这香熏不死人。薛老爷让人拿了个硕大的金漆香鼎，里面堆满了鸦片香。这香燃了五天才烧尽。日照香炉生紫烟，熏得花鸿自己都觉得要升仙了。 薛仅华去瞧他的时候，离熏香燃尽已经有三天了。花鸿就像件不够漂亮的衣服，被要出门的小姐给随便搓揉成一团丢弃在了床上。他蜷缩在床上，气息奄奄。听见薛仅华进来了，却还是睁开了眼睛。 薛仅华看他这副可怜样，又想到冰片说他昨日在房内冲撞哀嚎了一宿。看来是受尽了苦楚，心中不由地生出一丝怜悯。 “这几日滋味如何？”薛老爷皮笑肉不笑，居高临下地看着他。 花鸿吊着半口气，唱戏似的答道：“此恨绵绵无绝期，打断骨肉连着筋。” 薛仅华于是便扑哧地笑出声来：“都这副样子了，还能说笑，你这人可真有点意思。”他说完坐下身去，腾出一只手笼住了花鸿的半边脸，生生把那脸掰过来，凑近脸去盯着他的一双双冷目。 “进了我薛家的门，就是我薛仅华的一条狗。你若是谁丢的骨头都跑去啃，便不是什么好狗了。” 花鸿继续吊着气答道：“我不是好狗……你是条绝世好狗，你们全家都是好狗……来，叫一声。” 薛仅华抬手便赏了他两个耳光，花鸿的两颊登时出现了两个红掌印，一左一右，还很是对称。花鸿忽然想到，自己似乎很久没有被人打肿脸了。 “怎么还是这般地不听话？敬酒不吃吃罚酒！”薛仅华似乎打得自己的手都有些疼了，一边甩了两下手。 “你只要好好听话，不要和我作对，我自然会待你好。”薛仅华看他的嘴角开始渗血，口气里也软了几分。 “我哪里和你作……对了。” 薛仅华有点恶趣味地笑了笑：“这个断句很有意思。”一只手却一颗颗打开花鸿褂衫上的纽扣，探了进去。 花鸿脸色一僵，竟没想到他还好这一口。此时薛仅华的手已经触碰到了他的腰部。 “你……助手！”他一半恼怒一半央求。 薛仅华也没有马上解下他的裤子，只是拿着一只手在腰部一下子轻一下子重，饶有兴致地抚摸着，还有只手玩弄着他的乳尖。花鸿心下也慢慢明了，薛老爷要做到的事情，再怎么求他还是得做。于是紧闭着眼睛，一声不吭。薛仅华他看着他一开始还惨白的脸涨得通红，使得原本的那分凌厉被柔化了，生出一种妩媚之气，下腹便一阵炙热。 花鸿只是一味地皱着眉头，忍受着薛仅华恶作剧似的揉捏。可没过多久，那手便探进了裤子，一把握住了自己的分身。他不禁低吟了一声，睁开了眼睛。薛仅华一面慢而有力地抚摸，一面凑上脸去，此时两人鼻尖顶着鼻尖，花鸿被薛仅华的睫毛扇得难受，忍不住别过头去。却被他握住了下巴，那两片滚热的嘴唇便沾了上来。他一边要忍受毒瘾发作的痛苦，冷汗直冒；一边任由薛仅华把他撩拨得火热，自己却除了呜呜就是哼哼，毫无还手之力。他又急又气，拼了全力，张口便开始撕咬薛仅华的脸。 薛仅华一时吃痛，立起上半身，怒道：“不给你点苦头吃吃，你就浑身不舒坦了是不是？” 于是一把扯下花鸿的长裤，拎起花鸿的两条腿，拿着自己的那样硬物便往他下面狠狠顶去，只把花鸿唬得魂飞魄散。 花鸿从来没有同男人上过床，下面自然干涩紧窒得很。薛仅华便像攻城门一般，身子往后退了一些，又腰上一挺，卯足了劲儿地戳过去。薛老爷果然有魄力，只听得花鸿惨叫一声，那膨胀得可怖的巨物居然进去了一半。 花鸿只觉得有一股暖流从股间留到脊背上，用脚趾头想想都知道是血。他疼得脑袋一片空白，连毒瘾带来的苦都不觉得了。薛仅华见他流了好些血，便也放慢了侵略，可力道却丝毫不减。不消多久，那一整根欲望便全部埋入花鸿的体内。花鸿才刚捱完了这一道，这边薛仅华又开始前后抽插，左右碾转，只教他生不如死。 花鸿实在忍无可忍，使尽了全力似的叫骂：“你个乌龟王八蛋，变态QJ犯！我问候你祖宗！我要阉了你……”只是他平常真是个顶文明的好软蛋，很少骂脏话。骂来骂去也就这么几句，很快便词穷了。 薛仅华果真是个变态，看他欲哭无泪、垂死挣扎，再听他这么骂脏，心里居然快活无比，只觉得身下的人很是可爱，还想着自己怎么不早些认识他。于是冒着被咬得毁容的危险，凑上去对着花鸿的脸一顿子乱亲。花鸿只觉得他的吻像廷杖一般地落在脸上，把他弄得更加无力。终于放弃了挣扎，只在心里把他阉了无数遍。 一顿云雨之后，薛仅华神清气爽地理着衣服，床上那人却只剩下半条命了。不过这些牺牲还是值得的，薛老爷一顿发泄以后突发善心，决定饶了他。并警告他：以后再不听话，便要依法炮制地这般对付他。那花鸿一听这话，吓得只打哆嗦，一边哆嗦一边点头，表示自己再也不敢了。 薛仅华最后又抚了抚领子，侧过脸来笑道：“再下去也不折腾你了，和你小打小闹了那么久，也该办正事儿了吧？” 8、头颅 这是花鸿最后一次来到柳州。才时隔三月，当初划船送他离开的梅九泽便不在人世了。划船的人换做了一名老汉，快入冬的天气，却还一身短打。他全程哼着小曲儿，阴阳怪气的，非常难听。花鸿不好蒙住耳朵，只能翻了一路的白眼。到了柳城，看上去也就跟这白眼狼差不离了。 他进了柳城，便到薛仅华早就安排下的一小间就宅里住下了。薛老爷吩咐他说，三天之内，必须取得白老爷的首级。花鸿虽然对他恨得牙痒痒，但依旧点头如捣葱，表示别说三天了，三个时辰自己都会拼尽全力。薛仅华看他这油嘴滑舌的样子很是厌烦，于是一脚将他踹上了船，挥了挥衣袖，走了。 白家的宅子曾是花鸿为贼界建功立业的地方，如今故地重游，难免要唏嘘一番。这白公馆跟薛府在外观上便有很大区别，一个西式，一个中式；但没差的是品味。薛家的人从未踏出斛城半步，于是拿了些贵重的西洋货，硬生生把几百年的古宅折腾出了暴发户的气质。白家几代都出国留过学，在古城里造出了栋西班牙式的建筑，便有些炫耀的意思，偏偏还要在墙上挂满了字画，附庸风雅。花鸿有时候也想着，做文偷也算是帮那些雅物脱离苦海——然后再落入第二个苦海。 花鸿安顿下来后便饱足地睡了一觉。第二天早上便跑去白公馆门口闲逛。见得一仆人，手里捧东西踏着小碎步，从门口走了出来。花鸿便在后面悄悄跟着他。原来那个仆人是拿着府上上好的布料，跑去制衣店让人赶制衣服呢。当下这仆人给了老板一兜的大洋，悠悠然地走出了店铺，一桩事儿办完，脚步也就放慢了许多。想着二少奶奶吩咐要买花枝巷里的糖莲子呢，于是左拐右拐，进了那条小巷。这条小巷两边几乎全是白墙，偶尔有几家店铺朝这儿开着门。 正走着，只听后头有人亲切地唤了一声：“小哥儿请留步！”那仆人回过头去，看见来人是个年轻男子，模样周正，衣着不凡，风度也极好，想来是哪家的少爷。于是赔了个笑脸道：“哟，恕小的愚笨，不知道这位少爷是——？” 那人走上前来，笑容不减：“不必客气。我是西汀街黄府的三少爷。我母亲说一早来你们府上瞧大少奶奶呢，可一时走得急，便忘带了些东西。我今儿个闲着没事，也正想着来拜访下你们家大少爷，便想自己慢慢走过去。看你身上的穿着觉得眼熟，想想是白家的。” 花鸿在这柳城呆了二十余年，里头大大小小的府都偷了个遍，自然对他们的人脉底细十分清楚。但这话毕竟有些是胡诌的，心下也有些不安。那仆人原本就不是个贴身的，虽觉得他这话七分是真，三分有假，但总觉得不好得罪。只能依旧陪着笑脸。 花鸿知道这黄家三少爷体弱多病，极少出户，跟白家的大少爷交情极好。白瑞霖似乎是体谅对方不宜多在室外呆着，因此大多情况都是他都是跑去看黄家探望黄泽熙。于是便道：“你是要去做什么呢？可是要回去？我极少出门，有些迷路了。你带我去罢。” 那仆人看他这般客气，乐得像个巴儿狗似忙点头哈腰，说道：“二少奶奶托我带些糖莲子，我在这儿买了便回去了。少爷你——”话未说完，肩头被重重地敲了一记，眼前一黑，便倒了下去。 花鸿趁着没有人，便将他拖进了小弄堂的深处。拿出一张乳白的面皮，放在他脸上描画了起来。虽然有些时日没有画了，手上有些生，但当初生花的妙笔就算一时开不出牡丹，也还能勉强变出个芍药。 于是这般，花鸿便化成了那仆人的样子混进了白公馆。虽说二少奶奶在接糖莲子的时候，觉得这奴才似乎高了些。白公馆地方虽没有薛府大，但人丁比薛家要兴旺得多，仆人自然是一大堆的。这人原本也就是个杂役，她只是有几分眼熟，便也懒得去理睬。花鸿就这样瞒天过海了。 那间冰室便在白公馆地下酒窖的再下面一层，出入口是一个空的酒桶。花鸿想着，幸好薛仅华只要白老爷的脑袋，如果要整具尸体，这样的洞不知道是要钻多久才能出来。花鸿混进白公馆做了一会子戏，就一股烟儿地溜出去，捎上了藏在附近的作案器具，再又悄悄地回来了。他从那时便一直躲在酒窖附近。等着酒窖门前的人交班，才窜了进去。可进去了也不敢妄动，只在阴影处坐着，硬是熬到夜间大家都休憩才轻手轻脚开始行动。 从酒桶的口进去是一条长长的石砌甬道，两边的墙壁上装着火烛。里头想来除了一具死尸，一个窃贼，便没有他人。冷气凝成的雾从远处飘来，由重及薄，再加上火光摇曳，让人毛骨悚然。花鸿大气也不敢出，硬着头皮走到了甬道的尽头。那里有个门洞，上面垂着蓝色粗布制成的帘子。越是有样东西挡着，便教人越是不敢掀开来看。 花鸿对自己念了好几遍“男子汉大丈夫”之类的鬼话，才掀开了那道门帘。 这间冰室非常狭窄，四周都是一尺高寒冰。白老爷白俊驰便躺在这围寒冰中间的木板上。木板的下面，也是一张冰做的床。 花鸿俯视着白俊驰的尸体，白老爷死了有三个月了。看上去就是硬邦邦的，白中透着紫。他的头发居然被剃光了，脑袋的右边有道长长的口子，像一横长条状的皮藓。 时间紧迫，花鸿伸出一只手，在他的脖子上摸索着下刀的地方——颈椎骨上骨节相接的地方是最好入刀的。可白俊驰死了多时，皮肉僵硬，摁下去像风干了的牛皮糖似的。花鸿摸来摸去了半天，才确定了下刀的位置。他手上的器具是一把小巧便于携带的锯子，锯齿极薄却极坚硬，被打磨得铮亮，一看就是锋利无比的。 他一只手按住白老爷的额头，一只手把这锯子，像拉二胡似的拉锯起来。死人脖子上被切开的地方翻出深粉红色的皮肉，却不带一滴血，直到割到了筋脉处，颜色才见深。锯齿一寸寸吃进肉去，磨锯骨头的时候发出咯吱咯吱的怪响，像在弹一把松了弦的古琴。 那锯刀终于触碰到了地下的木板，白俊驰的身首也就完全分开了。花鸿把两只手搭在那光溜溜的脑袋两侧，捧宝物一般把头捧起来，切断处的骨肉带着凝血，还沾着已经同它分离的身体内部，似有不忍离去之意。花鸿便用力一拉，那颗头颅算是跟自己的身子永别了。 头颅被装进一直熏了香料的木匣子里。闭上匣盖的时候，花鸿往里头瞧了一眼。 那面孔安详如睡，甚至，还带着一丝浅笑。 9、瘴气 子夜，一轮玉弓被黑纱似的乌云绞在半空中，散出的光比窒息时的倒气声还微弱。花鸿独自一人坐于一筏木舟上，手持船桨，身边放着一个檀木匣子，里面是一颗脑袋。十一月初的夜风像女人留长了的指甲，轻轻刮在他脸上。 小舟驶进江中，便见得淡淡的雾气，这雾气泛着紫色。愈往斛城的方向行，雾气便越浓重，那股香气也更堵人的口鼻。花鸿这一趟来回也明显觉察到，和罗江上的香气比他初去斛城的时候要浓郁了许多。木浆轻划，水声怅怅。没过多久，斛城便在远处现了出来。夜半的那座岛屿，被一团瘴气般的紫雾包裹着，影影绰绰，如同另一个世界的鬼魅。只有城外边那圈山峦的峰顶，像匕首刺穿绸布一般地探出头来。 雾气弥重，气味熏人，花鸿在靠岸后便迷了方向。拿出随身带的火柴，想点一捆火把，谁知那些小木棍刚一划亮，便夭折了下去。一根根地划，一根根地灭，到了后来，花鸿只觉得手臂上的鸡皮疙瘩都一颗颗地立了起来。 他此刻手里捏着最后一根火柴，却又迟迟地不敢再往盒子上划。他虽然从不迷信那些鬼怪，但此时此刻哪里还管得着这些！只得跪了下来，把自己记得的祖宗和神仙佛祖都报了一遍。祈祷了好久，才又掏出了火柴往盒子上一划。那木条的顶端果然“嗤”地亮了，这一豆火似乎比前面的都大了些。花鸿轻舒一口气，便要那火星往顶端包裹着草和油的木棍上抹。不过老天偏偏就爱开玩笑。那枚火柴还没碰到木棍，便又熄灭了。 花鸿苦笑一声，也只能摸黑行路了。 于是便七弯八拐地走着，像个没头的苍蝇。他一味地胡窜，想着朝一个方向走去总归能走到个地方。只是走着走着，地势突然变陡，方才发现自己已经上了山。虽然本该回过头下山去，但愈往山上走，雾气也就越轻薄，香味也越淡，体内似乎也没那么闷闷地难受了。他想着反正天没亮前下山，到底还是要迷路的，还不如上到山顶瞧瞧。 花鸿一直到登上了山顶，才算爬出那团瘴气。这山原来是最高的一座，上去后视线里便是一览众山小的开阔。 那城三面环山，一面缺口。那团混着浓香的瘴气，火山岩浆一般从城里面冒出来，压在斛城的上空，又慢慢地从缺口处流了出去。这烟雾看上去像一捧腥烂的罂粟花，沉重得很，散出去的时候却是袅袅地往上飘……就像从焚香炉里飘出来的缕缕烟柱—— 他的心沉了下去。 这山峦围着古城，就像一个巨大无比的焚香炉，里头炼制的底料，便是整个斛城。 小书房的八仙桌上摆着一柄博山炉，细细的白烟从顶部蛇一般地盘旋了出去。氤氲的烟气后面是薛仅华的脸，那张脸一如既往地挂着微微的笑意。 “事儿都办妥了？” 花鸿把手中的匣子往他面前一推：“这样东西交给了你，我跟你也算再无瓜葛了。你当初说的话可要算数！” “你就那么舍得了我？”薛仅华死皮赖眼地问道。 花鸿不语，这沉默有种压迫感，一如他的美貌。便连薛仅华也感觉出了。 “这话自然算数。你等下先回房休息打理一番，我自然派人给你送上一万大洋。”薛仅华用指尖轻抚檀木盒子上的纹路，那是一只混沌。“你可看见白老爷头上的刀疤了？” 花鸿看他没有马上放自己回去的意思，也不知道这人葫芦里卖的是什么药。只能胡乱答了个“嗯”。 薛仅华打开了匣子，珍重地把那颗脑袋捧了出来，用手指摁戳着那道疤痕。蓦然笑出声来，声音里夹着一丝尖利。“那张假方子就在里头！” 对面的人一言不发，惊大于奇地看着他。 “薛老爷啊薛老爷，”这口中的老爷自然不是他自己，而是写这张方子的人。“姜果然还是老的辣！他的子孙后世无论怎么相争相残，他虽不在了，却也一样能惩办得了。” “你这话是什么意思？” 薛仅华不答话，把脑袋放回了盒子里，手上却掏出一把匕首，对准那刀疤刺了下去，三两下挑出了脑仁。他用匕首捣药一般地将脑仁几乎捣烂了，才伸出两根手指往里面探，仿佛在寻一样东西——那东西原来是一细条圆筒，通身用白龟的甲骨制成，密封性极好。看上去似乎是敲不坏捶不烂的。 花鸿看着薛仅华打开了香炉上的盖子，将圆筒倾斜着置于香雾的上面。那骨筒居然化冰一般地融了。白骨一节节融去，现出了一小卷羊皮纸。便是薛仅华心心念念的方子了。 花鸿看着神奇，孩子一般地倒抽了口气，薛仅华像变戏法成功了一样，得意地笑了笑。没有打开纸卷便道：“杜衡成灰，白泽之血，两挑安息，围白龟之骨，置于脑中，便可成功。” “你知道这里面的内容？”花鸿翻了个白眼。“那白白地让人偷来，是泄愤呢，还是有别的蹊跷？” 薛仅华玩弄着手中的卷纸道：“花自芳之所以只是被拔了舌头，捡回了一条命，不是因为薛家仁慈。是他虽把方子卖给了白家，却禁不住皮肉之苦，把内容说给了薛家听。” 花鸿冷笑一声：“一个半身不遂的哑巴，活着还不如死了。你们这也叫仁慈？” 薛仅华撇了撇嘴，继续道：“白家的人把这当作了真，这卷纸算下来住过了五代白家老爷的脑仁……自然都是等他们死了之后才塞进去的。可他们原本就拿了这张假的；更不知，这纸被他们老爷的脑液滋润熏冶过，竟便成了我们的那味药引子。” 他叹了口气：“本来都是薛家的人，如今一个用脑子给另一个泡制解药，真是——”他哈哈一笑，“兄弟情深呐！” 花鸿看他似乎是在说给自己听，似乎又是自说自话。只觉又疑又怕。便在一旁默不作声了。 不过他似乎是把话给说完了。一下子恢复了薛老爷的常态。他别过头去似有不愿再看他之意，淡淡地道：“你回房去整理下行装罢，我也再不留你了。” 花鸿看薛仅华得了东西，对他也没有兴趣了。于是回房的一路上脚上都是飘飘的，恨不能马上乘船离开。 推门进了房，看见自己睡了三个月的床上摆着一副卷轴，打开一看，是《虎溪三笑图》。里面还夹了张纸，纸上六个字：是赝品 不识货。字迹七歪八扭的，像出自孩童之手。他看了心中只是黯然。 此时只听后面有人走来，原来是薛仅华的贴身老仆苏合。他手里捧着一只小巧的箱子，展颜一笑：“花少爷，这是一万大洋，您收好。老爷说，这段日子给你赶制的衣裳鞋履，你看着喜欢的也都一并拿走。”花鸿道了谢，将那东西打开一瞧，果然是厚厚的两大叠票子。于是强忍住脸上的窃喜之色，把它放进了包裹中。苏合送完了东西，便带上了房门出去了。 花鸿将收拾停当的行李搁在床上，自己在不大的屋子里踱着步。虽说是离心似箭，但真要走了，又觉得要再瞅一瞅。于是开始把屋内的围塌椅，乌木圆桌，瓷刻香炉一样样又再看了个便。这些东西似乎都是有灵魂的活物，上面都浮动着薛家的气息。 他回到床前，手放在箱子的握柄上，却没有提起来。 他发现自己居然——不想走！ 不是为了薛仅华，也不是为了薛仅修，更不是为了锦衣玉食的日子。而是…… 身后传来一个清脆的声响，噶哒。 那是房门被上了锁。 10、炼香 薛仅修同往日一般地在床上瘫着，忽然间从前面进来了一堆人。其中两人还抬着把藤条制成的床。薛仅修心中奇怪，脸上笑意不减：“今天太阳是从西边出来了么，我这儿那么热闹？” 其中一个仆人眯着眼弓着身子，答道：“老爷要小的们抬大老爷您过去呢！” 薛仅修一听“大老爷”就愈发奇怪了。自从父亲离世，弟弟便霸着老爷的名号，自己却还是被叫做少爷。他知道这是种羞辱。可薛仅华的霸道脾气他也不是不知，况且自己跟前也很少见活人，这虚无的名号又算个什么呢。如今有人称呼他叫大老爷，要么就是薛仅修见老爷子去了，要么就是自己得见老爷子去了。 显而易见，原因是后面那个。 他苦笑了一下，任由那些人像抬个古董似的把自己挪到了藤床上，再从前面抬了出去。 薛仅修被一路抬到了正房的大堂上。他身子原本羸弱，受不得寒吹不了风的，哪里受得住这番颠簸。等那藤床落了地，他已早是满面冷汗。 大堂中央的锦织百花地毯上放着一尊一人高的狻猊香炉，里头焚烧的香似乎比别的香来得更有劲道，连烟雾出来的样子也有些怪异。到底哪里怪异，薛仅修也说不出来。只觉得那烟气是硬从里面闯出来的。薛仅华穿着件藕荷色长袍，安坐在一把太师椅上，还风度翩翩地摇着把扇子，很陶醉似的合着眼睛。 “你觉得这香怎么样？”他半天才睁开眼睛，声音柔得像条白绫。 “和那半成物有些个不同。”薛仅修稍微有些回转，声线还算平稳。 “哥哥，”薛仅华比原先抬高了声音道。“你的愿望只怕是可以实现了。” 薛仅修只是看着他，仿佛没把话听进去似的。 “嗯？”薛仅修原以为他会高兴才是，却没想到这人居然木木的。 薛仅修仿佛被人从遐想中拉回来一般，眨巴了两下眼睛，平淡地说道：“你好多年没这么叫我了，一时不习惯。” 薛仅华轻哼了一声，接下去道：“那张救命的方子你姘头帮我们找来了。” 薛仅修淡笑：“他不是我的姘头。我只是待他没有像你那么狠毒罢了。” 薛仅华冷笑道：“你不问问他现在如何么？” “他怎么样同我又有什么关系。不过我赌他还在府里。” “我给了他机会，可他的心里……那种念头一生，去哪里又有什么区别。” “还不如留着被你玩弄？”薛仅修咳了两声。“你把三张方子的东西全摆进去了？” 薛仅华不语。 “你也不怕出了差池，万劫不复么？” “反正都是些狠毒的东西，我倒要看看能炼成个什么神物来！” 薛仅修端详着他的弟弟：“难为你这么这些年买了那么多尸骨，叫人一趟趟运回来炼。恐怕是花了不少钱吧？” 薛仅华道：“难不成让我直接屠城？那这城里的人还不联合起来把你我生吞了。那些都是斩首的死囚犯，与其丢在菜市口喂狗，还不如拿来派用场。” “囚犯的怨气最深，造的孽也千奇百怪。你还真是识货得很。”薛仅修得了奥秘似的呵呵一笑，“不过今日此香一点，你也便等于在屠城了。外头的这些人上辈子不知道行了什么恶，这世偏偏瞄准了斛城这鬼门关投胎。” 薛仅华收拢了扇子，敲了敲自己的腿。 “你当初为了这个被老爷子修理成了残废，我如今就让你躺在这香炉边，日日夜夜看着它。没准这神物真的那般神奇，你的腿便能够走了。”薛仅华嘻嘻一笑，“你说好不好？” “老爷您说好就好罢。”薛仅修长长出了口气，“反正我到哪儿都能睡得着。”便闭着眼睛不再搭理他了。 薛仅华把花鸿幽禁的这段日子里，把他伺候得很好：掏心掏肺地地熏他，来来回回地干他。次数多了，花鸿也便不觉得苦了。反正自己成天睡了醒，醒了睡，像一只畜生，被断了念想。 “我不放你出去都是为你的好，以后别给我摆这种脸色，多扫兴。”薛仅华从他体内退了出来，轻拍他的脸面。“这香熏不死人。可若你离了这香，跑去了外头，我保准你几天后就蹲在奈何桥上喝汤。” 花鸿叹了口气：“你就把我拖到外面一并炼了吧。” 薛仅华一把捏住了他的欲望，手上用力：“你可别对我说你没有爽快过。” 花鸿拿乌黑的眼珠子盯着他看，仿佛这样便能剜下他的肉。可又受不了下面的揉捏，垂下眼皱紧了眉头：“这又由不得我。”说完又后悔了。薛仅华这种满脑子乌漆巴八黑的流氓，听进去的话也自然全变成了流氓话。他果真在那儿乐了半天，乐玩还嫌花鸿太荡。 花鸿便这般被困在这小小的屋子中，似乎是过了数十年，但似乎又只是过去了一天。却不知晓，外面已是翻天覆地。 11、百鬼齐哭 斛城已经半个月多没有见着太阳了，一直被一股雾气笼罩着。这道雾气一开始是浅浅的紫色，远远看去，倒像城里开满了紫藤萝，只让人有些醉心。再过了几日，那颜色便像被染深了，如霞似锦，馥郁袭人。再到了后来，这种紫色里开始透出了黑，自此以后，那黑色便像水藻繁衍一般，变本加厉地浓重起来，连薛仅华都觉得，这天是想吃人了。 再过了十天，除了薛府以外的地方已经是寸草不生，城中的人开始拖家带口，半滚半爬地逃出了城门，上了靠岸的船只。可他们也只是在甲板上呆在，并无离去的意思——花鸿都不想逃跑了，他们还会想出去么。 这是一种扭曲的心思。他们虽然对那错杂的真相一无所知，却也明白这鬼怪出自于薛府。 若薛仅华此刻出现在他们面前，恐怕会被撕得拼不起来。可恨归很，这地方仿佛有什么东西已将他们羁绊住了——仿佛是皮上的一块烂疮，流着脓水，丑陋无比。但你没有办法忘记它的存在，还要不停地去看它，挠它。当它愈合的时候，又会忍不住去把它抓破，于是便总也好不了，最后成了一个疤，永远地烙在你身上。 “老爷，不好了！”苏合连滚带爬地进了大堂，脚下被门槛一绊，摔得向前面滚了两周才停下来。 薛仅华方才喝茶的时候便觉得府上有些吵闹，见他也如此失了体面，便不悦道：“怎么慌慌张张的？” “昨天还好好的，今天一早地，后花园里的生着的东西全死了！”他的舌头像打了结一般。“那湖里的鱼也全浮上来了！” “怎么会这样？”一向淡定的薛老爷这下变了脸色，咯噔放下了茶盏。只有那薛仅修躺在藤床上，面不改色。 薛宅自从开始炼香，便开始在各处焚烧那半成物，保着府内一草一物性命不至于被克死。这之中，要数堂屋的香烧得最旺最猛。再加上薛府前半径的地方都是千百年的古树，本身就有一股灵气，是很多毒一时摧残不了了。因而老爷和大少爷到了现在还被堂屋前的苍松翠柏给蒙蔽着。 薛仅华一时没了思绪，越来越觉得不对劲，便跑出了堂屋看。果然刚才还郁郁葱葱的寒木，才没有过多久便开始枝叶发黄了。 “老爷！大老爷！府里的人都跑得差不多了。从前面出去抄小道上山，下了山便是和罗江。趁这条路还能走，就快些逃命罢！再呆下去，恐怕就再出不去了。” 薛仅华一把抓住苏合的领子把他提了起来，厉声问道：“花鸿呢？你怎么不把他给我带过来？” 苏合哭着嗓子道：“什么花红柳绿的，他也就是个贼。老爷您千金的身子，还是自保要紧！” 薛仅华一巴掌把他打回了地上，抬脚便要从屏风后的门赶出去。那苏合扑上来一把抱住薛仅华的腿：“老爷，他这会儿子恐怕早死了！您和大少爷还是——” 薛仅华回身一脚踹在苏合的心窝上。不过这一下并没用多大力，本来只是挣开来他。可苏合年过六旬，依旧挨不住，吐出一口鲜血，爬了两步，便再也不动了。 “呵呵。”那边传来薛仅修的笑声，“看不出你也有这样的心肠。” 薛仅华冷冷地道：“你若想走，我背着你一道走。” 薛仅修摆了摆头，眼神却放在那活物般颤动着的香炉上道：“香在人在，香亡人亡。” 薛仅华眼见着他一向惊不起波澜的眼里一日日地狂热起来。便知他前两年的云淡风轻只是像个人缚在了悬崖峭壁上，如今一松绑，便坠入了万丈深渊。执念至此，早已万劫不复。 薛仅华驮着昏迷了多时的花鸿走在山路上，那瘴气像追兵似的漫了上来。他会过头去看背上的那人，不禁有些羡慕。爽性像他这般不省人事，也便不必体会逃亡的滋味了。 薛仅修在堂屋里的话不断在脑海里出现。他一直都不信宿命，只觉得这东西愚蠢得可笑。可背上的这人就像是个巨大的齿轮，自己就像一方锦缎。不知何时起，便被一寸寸地卷了进去。齿轮越咬越紧，那锦缎便再也不能出来了，除非被扯得粉碎。 12、真心 到了下坡的时候，背上的人才醒转过来，还嘀咕了一句：“你怎么跑那么慢？” 薛仅修一路背着他，很是辛苦。因此没好气地回道：“定是你这几日躺着不动长重了，死沉死沉地，像庙里的大铜钟！” 他们落脚的地方正是花鸿第一次来斛城上岸的地方。因为这里没有轮船，便能避开斛城的百姓。 岸边悄无人息，连远处的人声都很淡。摊上搁浅了几具死尸，有的死了很久了，面目已不能辨清，有的才刚死。刚死的那几人，浑身没有一处是好的，绽开的皮肉被水泡得涨了开来，发出一种难耐的恶臭。他们的嘴巴里却填满了东西，红红白白的，不知道是些什么。 且说薛仅华原来也带着骨疾的病根，一直靠熏那半成物压制着。这两天日日坐在堂屋里熏鸦片香来治这病根，但一时间熏得太凶，身子便有些受不住了。再加上这几日喝进的水总归是泡过死尸的，不干净。因而到了岸边的第三天便开始发高热。 花鸿见他除了睡就是一阵阵地说胡话，到了后来连字都吐不干净了，便知道是不大好了。 可又哪里敢叫人来帮忙。看他迷迷糊糊地老说自己冷，便脱下自己的大衣给他裹上，于是薛老爷就成了一只会抖的肉粽子。 水上的人声渐渐地低了下去，七日后最后除了风声，便没有别的什么了。薛仅华的情况时好时坏，花鸿除了看看他，便是用随身带着的匕首往土里扒东西吃。这几日下来，两个模样都极好的人看上去跟荒山野岭里的猴子无异。花鸿看着薛仅华衣衫褴褛，长长了的头发鸟窝一般地撑了起来，衬这下面那张瘦削成了锥子的脸，怎么看都像个田里的稻草人。便有点自娱自乐地嗤笑出来。 到了第九日，薛仅华似乎体热有些下来了，神志也清醒了不少。居然还睁开眼，一言不发地瞅了花鸿一会儿。花鸿心里居然比拿了十万大洋还激动。可那光景就像当初的火柴棍，没过多久又不在了。 薛仅华又昏睡了过去，脸上红得像虾子。这下土里的东西也吃完了。 花鸿很奇异地想到了“生离死别”，就像初见薛仅修想到了“养在深闺人不知”一样。 他钳住薛仅华的脑袋，把它像拨浪鼓似的晃着：“臭流氓！你再这样我就干你信不信？” 薛仅华依然不为所动，不知是梦了周公还是见了孟婆。 “我已经是仁至义尽了，你再装睡，我就划船走了。” 那人就像只能划亮一次的火柴一般，没有丝毫重燃的希望。 花鸿叹了口气，幽幽地道：“薛仅修说你一辈子都得不了那样东西，他只怕是——” 怀里的人睫毛像蝶翅般地跳动了一下，继而缓缓打开眼帘。 “我饿了。”他说。 薛仅华在鬼门关走了一回，这病算是完全好了。虽然没有吃饱，却觉得前所未有地神清气爽。倒是花鸿这张脸又干又黄，成了个黄脸公公。 “城里的人都死绝了罢。”花鸿看着眼前的罪魁祸首，不知道自己该可怜那些枉死的人，还是该怜悯这个走火入魔的业障。 薛仅华往城里的方向看去，若有所思。岛上的瘴气已经全部消散，想来那些料已经燃完了。整座岛屿都是光秃秃的，像一块巨大的颅骨扣在和罗江上。 “我看未必。” 13、终章 花鸿最后一次见到薛仅修的时候，他依然躺在那把藤床上，周身溃烂得脱了形，只有一颗脑袋还是完好的，看过去像是生在一堆腐肉上的白莲花。出淤泥而不染。他那只看上去像兽爪一般的手上握着个玻璃容器，上面塞着塞子。 薛仅修见他们两人虽卖相狼狈，却也算完整。心里也暗暗称奇。 他看着花鸿，脸皮往两边吃力地一拉：“那副画他当初有给你么？” 花鸿点了点头。 薛仅修叹道：“我生来便体弱多病，连上学堂都要掐着日子，又生性懦弱。从小到大，我爹也没有怎么夸过我。唯一一次要证明给他看，可是入错了门道，被他亲手料理成了个残废……” 他叹了一声，看了看手里的那只玻璃瓶子，眼神回到了花鸿的身上：“那幅画是我临摹的，连你都看不出来……这是我这辈子听过最大的夸赞了……老弟，我也总算有样东西比你好了。”说完咯咯地笑着，笑得比哭还要悲戚。 薛仅华以前只觉得他活得不人不鬼，事到如今，已经没有半点人样。心里感到又恶心又可怜。 “你只是生错了地方罢了。”花鸿缓缓地道，“我虽然不信神佛，你走之后，我便日日去庙里烧香，求你下辈子能投个好人家，有一副好身骨。” “错？”那朵白莲花狞笑一声。“人哪里有一步可错？错一步，毁一路！我此生没受人什么恩惠，也没有行过什么善事。唯一的一件……便是帮你受着这炉香。”说完一双乌目瞄向了薛仅华。 薛仅华走上前去，从他哥哥的手中取下了那个瓶子，用衣袖拭干了上面的血污，细细端量着。 瓶中那物看着像是胶膏状的，晃了晃瓶子，便抖成了细粉。那一抹绯红，红得妖冶，红得震人心魄。在白天日头的照射下，慢慢地转为瓦蓝。薛仅华把那瓶子往一个方向多转一些，那颜色变深了一层，最终似是化成了乌金色。可一回过神来，又变回了原先的红。 花鸿在一旁看痴了，好似像魇住了一般。 薛仅华看罢那神物，冲他哥哥蔑笑道：“我看也不过如此。” 薛仅修方才眯着眼睛，把他们两个尽收眼底。便道：“你如今香也得了，美人也得了。得不到的东西千好万好，一旦得到了，也没那么有意思了。我且问你，你对他可有哪怕半分真心？” 薛仅华失笑，伸出一只手同花鸿十指紧扣。“我对他自然是爱的。” 薛仅修看了看他，又看了看他手里的香，脸上的神情似乎全当他在放屁。 薛仅华知道他的意思。于是举起那瓶子，狠命向地上掷去！ 玻璃瓶触地便摔了个粉碎，里头的像沙子一般地洒了一地。凛冽的北风扫进了屋子，把那些粉末一下子卷去了大把。 薛仅华立在带着些绯色的风中，对他兄长坦然一笑道：“这下你信不信？” 那朵白莲花变了颜色。香在人在，香亡人亡——他弟弟这一掷，只把他此生的念想都摔得粉碎！ “好，好……”说到第二个“好”的时候，那声音已经全然低了下去。薛仅修命中绷着的那根弦此刻已然松断，他心里也再无半丝依恋。这时只觉得累得很，可一口气就是堵在颈窝里出不去。 薛仅修仰着脖子，发出一阵失心疯似的怪笑，忽然眼一翻，一命呜呼了！ 薛仅华愣看着和自己明里暗里争斗了一辈子的哥哥，到了最后死得不堪，死得不洁，死得不甘。 所谓兔死狐悲，也不过是如此了。 薛老爷的情绪向来变得快，从来不愿在哀戚中多留一时。便是如此被造化作弄了一番，也很快拾缀好了心绪，他将和那文偷紧扣的手又握紧了几分。 “我们走罢——”他话音未落，忽而得喉头一凉。垂下眼看去，一刃刀尖从喉结处笔直地刺穿出来。那匕首在里头绞了绞，又拔了出去。薛仅华只觉得一股热流像瀑布似的从下巴底下一路挂了下去，滴滴答答地落在了地上。 他拼尽了毕生的力气一般，艰难地转过身去，双眼对着爱人。张开口想要说什么，却被自己的血噎住了。他吞进了最后一口血，化灰一般地倒了下去。 这一次，再也没有起来。 那烧空了的香炉里摆着一颗心，一颗真心。它刚从主人的胸膛里被挑了出来，还带着余热，通体鲜红，和那鸦片香一般，红得震人心魄。 北风旋即又侵进了屋内，一阵接着一阵。方才散去的那些香末像嗅到了血腥的鲨，灌入了容器中，围着那颗心脏打转舞蹈了一阵，发出咿咿呀呀的嬉笑声。继而如狼似虎地向那颗心扑了过去。 花鸿那双冷目此刻带着种病态的狂热，看得如痴如醉。 那心脏似有不愿，挣扎得厉害，和那捧妖冶的香斗个不住，只把那一人高的香炉给震得左右摇晃。一时过后，那颗心脏便有溃败之势，被香末团团困住，作出一种声音。 似是惨叫，似是哀泣。 香炉止住了震动，这香才算最终炼成。 真真正正的鸦片香。 花鸿将那块凝住的宝物捧在手心上。 红透若珊瑚，细腻如鹅卵，坚硬如磐石。 文贼盘腿而坐，靠在香炉边将它把玩了三天三夜。 第四日清晨，北风又卷了进来。文贼依旧揣着这宝贝，只是眼神已经有些昏暗。 可此次，神物似乎厌倦被他玩弄了，碰见了北风，旋即四散开来，细如流沙，虚若鬼魂。 文贼疯了一般地挣出双手在空中抓着，一边大叫。可叫了些什么也听不真切。他似乎早就，不再会说人话了。 他就那么满屋子上蹿下跳地追着绯红色的妖怪。只是它像风像云又像雾，仿佛触手可及，却是怎么也抓不住的。 那绯红的妖怪在空气中打了最后一个转，化作一缕青烟，从此绝迹于世。 临走前，发出一声轻轻的讥笑。 正文完