“总之这次的事情之后，应该没几个没脑子的会来找苏公子的麻烦了。”严嘉桓咳嗽了一声，苏陌离下手的力道正合适，恰当地隐藏了实力，却也很好地起到了威慑的作用，“小妹，这段时间可不会有什么轻敌，能不能搞定苏公子就看你本事了。”
“说……说什么呢！”
严柳儿娇嗔一声，脸涨得通红，不敢去看苏陌离，暗暗地扭着这位大哥的大腿肉。
“大哥，你有这个时间，还不如去找个大嫂。”
“柳儿，不要这么急着把我交出去吧。”严嘉桓一脸苦涩道，“怎么说咱们也有这么深厚的感情了，难道你舍得把我给一个陌生女人？”
严柳儿没吭声，却做出了无声的鄙弃。
“好了大哥，你们也别争这些问题了。”见苏陌离皱了皱眉想走，严嘉彬赶紧说道，“第一场比赛算是还比较轻松，后面还有两场，我想以苏公子的实力来说应该不会有什么问题，不过还是得好好安排一下。”
“安排什么安排，让我第一个上去把他们通通解决！”严嘉武叫嚣道。
“阿武，别忘了你可是被一招解决了的呢。”
严嘉勋挖苦道，果真看见信心满满的严嘉武恶狠狠地瞪了他一眼，不服气地说那不过是失误，不必较真。
“苏公子，后面的几场……你还打算出手吗？”
严嘉桓想问的是需不需要调换两人的出场顺序，不过苏陌离对此并不在意，只是抬了下眼皮，答道：“就按最先的安排就好。”
他其实不怎么想去和那些家伙们打闹的，虽然对手实力还算看得过去，但与他的目标要求差得太多。他要对付的是破灭魔神流焰，这种程度的比试，连热身都还算不上。
这样下去，也不知何时才能达到试炼的目的，也许得等他去了九幽冥渊，与洛逸会合后再说。
“哦，好，那就那样吧。”严嘉桓看出苏陌离的心不在焉，赶忙同意道，她倒是无所谓何时出场。
“柳儿，在想什么？”
“啊？”严柳儿一惊，她刚才开了小差，此时听见兄长的提问，赶忙抬头，“在想父亲那天说的，长老出关的事情。”
“长老出关了？”
除了严嘉桓，其余三人皆大吃一惊，他们还未听到这么震撼的消息，家族中最神秘的长老出关，可是难得一见的大事。
“是几个人？仅有我们严家，还是四大家族的长老都出关了？”
“好像是……都出关了吧。”严柳儿回忆道，“父亲前几天还在收拾屋子，说什么几位长老要商量什么事来着。”
剩下的事就不是严柳儿能知道的了，严嘉桓也是一样，只是粗略地听到了一个大概，起初也很震惊，此时倒好上了许多。苏陌离估摸着，这几位长老出关大概是由于人界变故的原因。
没想到人界的变动都惊动了九霄的掌权者，看来流焰捣弄出来的动静真是有够大的，而这个流焰，也绝不是寻常人对付得来的。
“那那那，我们可以见到吗，长老？”武痴严嘉武有些语无伦次，长老是家中武力最强的存在，也是他崇敬的对象。
“阿武，那肯定是不可能的，长老是什么存在，怎么可能到处让人见？”严嘉勋继续泼冷水道，“别异想天开了，想点现实的吧，与见到长老相比，你若是能一个人斩了对方五个反而更现实些。”
“嘁。”
“其实，想见长老也不是不可能。”严嘉桓突然悠悠说道。
果然，其他人的注意力马上就被集中了过来，其中包括苏陌离。苏陌离知道如今九霄长老能耐最大，他想去九幽还得靠他们，此时自然得了解清楚情况。
收到满意的效果，严嘉桓才继续说下去。
“这次长老们会亲自宣布比试结果，并给予最优秀的一人以褒奖。那时候，我们就能看见他们真人了。”
第五十一章：密谈
接下来几日的比试都尤为精彩，对抗周家的那场苏陌离并未上场，严嘉桓将最后一名选手送下了台，拿下了第二场胜利。而夏家自从第一战后频频失利，三场比赛竟交出了全负的答卷。
和唐家的比试在即，严家几人却轻轻松松，毫无一丝一毫的紧张感。唐何欢来找几人时，暗叹一声这就是差距，接着不请自入地入了席，与几人相谈甚欢起来。
“嘉桓，还是你们严家厉害，到时候可得记得手下留情。”
“得了吧你。”严嘉桓勾上唐何欢的勃颈，“我可没有十足的把握能赢你们。”
“即便是有苏公子也不行？”
唐何欢再次看向发呆的人儿，对方墨色的发遮挡住美好的双瞳，实在难以将那具有强悍武力的家伙与这个人儿联想在一起。
“呵，别开玩笑了。”严嘉桓摇摇头，“那也得人家愿意上才行啊……”
这话唐何欢只当是句玩笑，苏陌离只是微微抬头，一言不发。
“说真的，你们运气真不是一般好，第一天和……最后一天，开头结尾都占上了。”唐何欢继续说道。
“这也算运气好……”严嘉桓苦笑道，“是遭透了还差不多。”
苏陌离安静地在一边听着，心绪却早已飘走了。
最后一场嘛……
如果可以，他想要速战速决。他第一次觉得，自己的耐性如此之差。
……
古老的密室中，空洞寂静，突然传来一阵脚步声，有人推开石门，瞅了眼密室之中，呵呵笑了起来。
“哎呀，你们都到了啊。”
密室中的一人抬眼：“老严，就差你一个人了，你还是像以前一样好迟到！”
“真是的，姓唐的你别一见面就揭我的短好不好？”
姓严的老者笑意不减，走到唯一无人的座椅上，悠哉地往后一靠，仔细看了圈其余三人，想想也有万年没见了吧，自从那件事以后……如今这样围成一圈，还真是忍不住怀念起来。
老者捻起长长的胡子，笑得惬意。
“我们这样……也有万年没见了，看各位这副样子，功力应该都恢复得差不多了吧？”
“才恢复七八成，不过已经不用继续闭关了。没想到这一闭关就是万年，外面的世界……都变得陌生了。”
“老周，你什么时候这么多愁善感了？我看你根本就是怀念起了人间美食。”
被说重要害的周姓老者脸面一红，小声道：“说那么直接做什么，亏我们那么多年交情……”
“好了各位，这些问题都放在一边。”出言的是一直保持沉默的夏姓老者，他睁开饱含精光的双眼，“现在的当务之急，是将皇寻回来，弥补万年前的过失。九霄自从没了皇以后，已大不如从前，再这样下去，等破灭魔神挣脱束缚重新醒来……”
“我说老夏，你别那么乌鸦嘴好不好，那个流焰可都被关进了九幽冥狱的最底层，这辈子怕是都没法翻身了。”
“不。”严姓老者打断道，“他毕竟是三界最强的存在，是我们……不了解的存在。”
“老严，你有什么话就直说，说这些……做什么。”
唐姓老者多少有些不好的预感，只是倔强得不愿去相信。严姓老者叹了口气，如果可以，他也不想相信这个刚刚从后辈那里听到的消息。
“流焰已经从九幽冥狱逃脱了，并且还解开了封印，如今正在恢复实力，恐怕用不了多久就会……”
四人的脸色都变得异常难看。
唐姓老者忍不住用神识探识着人界，心中一惊，赶忙收回神识。
刚才的感觉，果真是……
“这不可能！他是怎么出来的！”
“没人知道。”严姓老者摇头道，“事实就摆在眼前，由不得我们不信。”
“如今三界的实力急剧下降，这个样子，怕是很难与之抗衡啊。”
“最近不是在举办家族比武吗？”周姓老者眉目一亮，“不如我们去观摩观摩，挑几个不错的苗子？”
“主意倒是不错，但时间上……”
“老严，你计较那么多做什么，总是了胜于无吧。”
严姓老者犹豫了片刻，终是点了点头。
“那好吧，我们就去看看，希望孩子们不要让我们失望了。”
第五十二章：长老
比试的那一天，严嘉桓不可思议地听着苏陌离的提议，揉了揉耳朵，再三确认道：“苏公子，你的意思是……你一个人上场就可以了？”
他并不是怀疑苏陌离的实力，而是不敢相信苏陌离准备一人对付敌人五个。从某种角度上来说，双方的互攻战也维护了双方家族的骄傲，虽然在安排人选上也会耍些小动作，但毫无疑问他们从未考虑过一对五的可能，这样就算是胜了，对方也会很难堪。四大家族的关系算是不错的，他们自然不会做出这种事来。
可苏陌离并不知道这些内情，即便知道了，恐怕也不会过多在意。
“是，我一个人就够了。”苏陌离答道，“速战速决，不好吗？”
“好倒是好，但对于其他家族来说就有点……”他突然扯了扯苏陌离的衣袖，“这件事，你恐怕得去说服那个武痴。”
武痴指的是谁，人人都心里有数。虽然声音压低了，可严嘉武还是动了动耳朵，直觉又与他有关。
“大哥，别天天扯上我好不好，我好像最近没惹到你吧？”
“阿武，你再想些什么？咳，其实是……”
严嘉桓动动嘴皮，简单地叙述了苏陌离的提议，先叫出来的反倒不是严嘉武，而是最小的严嘉勋。
“一个人？苏公子会不会太……”自负了。
严嘉彬瞪了他一眼，瞪得他赶紧将没说出口的三个字咽回肚子里去。不过他始终觉得这不现实，要是一个人能解决所有人，他们前两场也不会打得那么辛苦。
车轮战，早晚会把体力耗光的。
“我一个人能行。”苏陌离重申道。
严嘉桓苦笑了两声，找不出什么辩驳的理由，就算告诉他不能因此将家族间的关系搞糟糕，怕是对方也不会听进去。不过这样也好，早些赢下这场比试，也不会让严家再被人小瞧了去。这几截由于严家的人数太少而实力大减，他们已经被轻视了好几年了，这次总算可以打个翻身仗了。
严嘉桓冲苏陌离点了点头，就让他一人去吧。
……
对战过程分别轻松，明显的一边倒。等第五个人被扔下比武台时，严嘉桓斜眼看向一边的烛台，竟然才烧完一根香而已。一柱香的时间，解决五名年龄差不多的他族高手，这份战绩，让在场的人们纷纷禀住呼吸，鸦雀无声。
不敢想象！
在今日之前，绝不会有人预料到如此场景，可是这一天，就这么直接地出现在面前，让他们有些反应不过来。
那个明明外表看上去很容易亲近的男子，怎会有如此可怕的实力？
“苏公子，”见他走下台，严嘉桓笑着将他迎下来，“恭喜了。”
苏陌离不觉得战胜这些人有什么好恭喜的，不过他还是有礼貌地应下了。
“谢谢。”
“别那么说，”严嘉勋也凑了过来，“可惜现在还不能离开，否则我非得去看看唐何欢的脸臭成了什么样子，必然非常有意思！那几位长老也真是的，摆什么架子，出个场还磨磨蹭蹭半天。”
“阿勋！”
严嘉彬对此并不赞同，他自幼就崇拜家族中的长老，那是值得他们仰望的高度。
严嘉勋吐了吐舌头，调皮地眨了眨眼，让这位兄长就此揭过别和自己计较了。严嘉彬笑了笑，他的性格比较平和，自然不会因为这种事和严嘉勋发生口角。
“嘿，看呐，他们来了！”
严嘉桓一声惊呼，几人的目光霎时间聚集到了高台之上，只见那里闪过阵阵白光，中央的五把座椅上突然出现了五位仙风道谷般的老者。
那是四大家族的长老？
严嘉彬显示一愣，随即露出狂热的表情。
“很一般吗，几个破老头。”严嘉勋接着抱怨道。
台上的老者们满意地看着自己造成的轰动，姿势随意地坐在座椅上，颇为悠闲。突然，其中一人转动目光时，忍不住失口道：
“皇！”
第五十三章：赴约
他的声音不大，能听见的也只有身边的另外四位老者而已。可偏偏是这不大的一声，却瞬间吸引了四人的注意力。
出声的是唐姓老者，第一个反应过来的却是严姓老者。
“姓唐的，你刚才说了什么？”
语气中的迫不及待，和其余两人双瞳中流露出的如出一辄，唐姓老者被盯得有些不自在，挪了挪身子，才指向人群之中。
“那边那个人，是不是……”
不待他说完，三人的目光齐刷刷地移开，转向他所指的方位，那里正是严家的地方，几人的目光一变再变，最后还是周姓老者先开的口：“老严，那里不是……你家的……”
严姓老者白了他一眼：“我看得出来。”
他很快就发现了唐姓老者所指的那个人，很醒目，更让人无法忽视的是他身上的亲切感。即便如此，他还是犹豫了，没有人知道那是不是他们在找的人，又或者是敌人的计谋，不过是派来的伪装者。
也许，他们可以试上一试。
“现在要怎么做？”夏姓老者用眼神传递着信息，其他人也同样回复他。
“先做好原本想做的事吧，老严，这次你们赢了。”
“也对，得先看看有没有什么好苗子。”
他们决定得很快，瞬间又恢复了最初高深莫测的姿态，仿佛那片刻的失态不过错觉。苏陌离却若有所思地垂下脸，让人看不清表情。
刚才那是什么感觉？熟悉得好像他能一口报出那几人的名字！
但声音哽咽在喉咙里，又迟迟发不出声音。
如此矛盾。
“苏公子？怎么，你不舒服？”
比起高台上的长老，严柳儿对苏陌离的关注更甚，此时急忙凑过来问寒问暖，看见苏陌离如此表情，她心里阵阵担心。难道是刚才的战斗太激烈，累到了苏公子？
不过这个理由显然太过牵强，有些见识的都看得出刚才分明是一面倒的轻松对敌。
“不是。”苏陌离摇头。
他只是觉得莫名的惆怅，心情不怎么好而已。
真是奇怪，见到这几个人明明意味着他离赶去九幽冥渊的目标不远了，可为什么偏偏生不出一丝高兴来呢？
“那……你自己保重好。”
严柳儿还是不放心地再次叮嘱，直到苏陌离的脸上隐隐出现不耐，她才不甘心地退到一边去。
高台上走出一个老者，对着众人张开手臂。
“已经有万年未曾出关了！近日一见，九霄之上的变化真是不小，我想身为四家族的子孙，你们对九霄的职责也多少有些了解，”他顿了顿道，“人界位于九霄与九幽之间，力量最为薄弱，却最为重要。九霄与九幽的共同义务就是维护人界的和平，而如今，人界的安危受到了来自强敌的威胁，我想，到了这个时候，该是年轻的你们站出来的时候了！”
